賀氏的事並不棘手，路映夕暫且不理，施施然前去天牢探望南宮淵。
她面上雖然從容，其實心底隱約湧著不詳的預感。可卻又找不到頭緒，如此忐忑的感覺，令人難安。
午後的天色明媚，但牢獄裡一貫陰暗，常年燃著燭火，混雜著複雜的氣息，髒污齷齪。
「師父。」她輕喚，揮退了守牢的四名獄吏。
「怎麼又來了？」南宮淵清淡微笑，眉目俊逸，墨眸溫柔。
「師父，他們可還有用刑？」她低了嗓音，不放心地端詳他全身。幸好，除了原有的鞭傷，再無更多傷痕。
「沒有，別擔心。」南宮淵雙腳受縛，困於牢籠中，腳下鐵鏈喀嗒作響，但他佇立在牢柱後，神情仍是一片雲淡風輕。
「皇上可有親自來過？」路映夕微微蹙眉，覺得那鐵鏈異聲極為刺耳。師父並非重犯，卻被如此謹慎地囚禁，可見慕容宸睿決不可能放師父自由。
南宮淵頷首，淺笑道：「他來過，給我吃了一種藥。」
路映夕不禁大驚，急道：「是何藥？」
「只是祛功散而已。」見她眉頭又皺緊，南宮淵的語氣越發柔和，好言誘勸，「映夕，你這般擔憂我，我便成了你的負擔。你知道的，這是我不想看見的事。」
「師父……」路映夕輕幽低喚一聲，明眸中閃過一絲脆弱。如果可以，她現在就劫了師父走，從此就算逃亡天涯，她也心甘情願。可是，師父是這般高雅絕世的人物，她又怎能害他背上與帝后私奔的污名？
「映夕，我留在這裡，不是要拖累你。」南宮淵幽深如古井的眸中浮現一點波瀾，似憐惜又似無奈，「你天生便是尊貴非凡的命格，但將來你會遇上一個大劫。我留下，是要幫你避劫。」或者說，是幫她擋煞。他願承受那未知的苦痛，只要她平安喜樂。
路映夕眉心緊鎖，始終沒有舒展，低低地道：「師父，你服了祛功散，內力全無，映夕擔心……」擔心萬一哪天慕容宸睿要狠下殺手時，師父無法逃命。祛功散本不是什麼厲害的毒物，毫不傷身，只是封住人體內幾處重要的氣脈，但卻無藥可解，只能枯等三個月的藥效過去。
「映夕，告訴你一個秘密。」南宮淵笑容煦暖，宛如春風吹拂，沁人心脾。
「秘密？」路映夕疑惑地看著他。
他凝睇著她，笑意不減，緩緩道：「我必不會死於這皇宮之內，如此你可以放下心頭大石了？」
見他眸光清朗寧和，她終於漾出一抹微笑，用力地點了下頭。
這時，囚室外響起幾句模糊的對話聲。路映夕神色一凜，側耳傾聽。
「皇貴妃，皇后娘娘在裡面……」
「所以本宮不可以進去？」
「不是，可是……」
「讓開！」
伴著一聲氣弱的厲喝，牢門猛地被推開。路映夕轉過身看去，淡淡道：「妹妹身子尚虛，何以來此濕冷之地？」
賀如霜的臉色確實蒼白如紙，嬌弱身形微晃，扶著牢牆才能站穩。她順了口氣，才幽幽抬眸道：「皇后姐姐，如霜慚愧，早前如霜若不懷疑空玄子神醫，也就不會……一切皆是如霜命薄……」
路映夕走近她，輕輕攙住她的手臂，感覺到錦緞衣袖下的皓腕隱隱發顫，像是那身軀主人虛弱不堪，又似是正竭盡全力克制著某種情緒。
「皇后姐姐……如霜來探望空玄子神醫，是想問神醫……」賀如霜的美眸中泛著血絲，容色憔悴疲倦，顯然是哀傷過度，夜不能寐。
路映夕心有憐憫，柔了聲，輕問：「你想問師父什麼？」
賀如霜的眼角滲出淚珠，已是哽咽難言：「如霜想問，神醫能否不計前嫌，救一救如霜？」
路映夕微詫，心念一轉，突然領悟。她的手滑至賀如霜的腕脈，細探片刻，不由歎息。
「皇后姐姐？」賀如霜滿目悲慟，近乎絕望，啞聲問道，「是否無救？」
「有救。」路映夕卻是肯定地回道。
「真的？」賀如霜的眼中剎時綻出光彩，急切追問，「皇后姐姐懂得如何治？」
路映夕搖頭，道：「只有師父能治。」她雖繼承了師父衣缽，但在醫術方面，她遠遠不及師父。
賀如霜轉眸望向牢籠裡的南宮淵，倏地雙膝跪下，含淚懇求道：「還望神醫原諒如霜之前無知無禮，再施一次援手！」
「皇貴妃請起。」南宮淵溫聲開口，目光平淡無波，「有人求醫，我自會盡醫者本份，皇貴妃無需如此大禮。」
賀如霜面露驚喜，起了身，感激地連聲道謝。
路映夕走近牢籠，以獨門內功傳音至南宮淵耳裡，不會武的賀如霜聽不到她說的話。「師父，胎血未盡，孕卵殘留，如若處理不當，她會終生不孕。她來此求救，必是因為宮中御醫皆束手無策。師父可有信心醫治此症？如若師父有信心，治癒賀如霜之後，師父一定要用此功勞向慕容宸睿討回自由。」
南宮淵真氣被封，只能聽，無法同樣用內力回答，只是淡笑著點了點頭。
路映夕暗暗吁出一口氣，才回頭對賀如霜道：「妹妹現下的身體狀況，萬不可拖。遲一刻，便多一分危險。」
「是！是！」賀如霜急急應聲，「如霜這就去找皇上，求皇上今日就赦空玄子神醫出天牢！」
「愛妃急著見朕？」冷不防的，一道沉冷的嗓音從牢房外傳來。
路映夕聽著這語氣，便知事情有異。她低眸思索，難道，皇帝封鎖賀如霜病症之事是為了防她和師父？他早料到她會借此機會讓師父脫身？假若真如她所想，那麼皇帝早已狠下心犧牲賀如霜。賀如霜目前的情況，御醫們定能保住她的命，但極難保證她將來還可孕育子嗣。若是終生無法生育，對於一個女人，尤其是對後宮嬪妃來說，是多麼殘忍的事！慕容宸睿，你好狠的心！
「皇后也在此？」皇帝跨入牢門，一眼便瞥見垂眸沉思的路映夕。他心中冷笑，她那副深感寒心的模樣，真是無比礙眼。他若真鐵了心要隔絕消息，如霜又豈能如此輕易地來到天牢？他只不過是不信，全皇宮的御醫都比不上一個南宮淵。但最後事實證明確是如此，他自然也不會再頑固堅持。
「皇上聖安。」路映夕舉目望去，欠了欠身，便就靜默不語。或許她想得有些過激，但是她不信他不曾動過此念。
皇帝亦是沉默，但眸中蘊著陰鷙之光，直射向她。就算他腦中曾閃過一念，但那又如何？何時輪到她來置喙！
路映夕抿起菱唇，毫不退縮，明眸中泛著清冷的輕諷，定定地回視他。
隔著莫約十步距離，兩人的目光遙遙對峙，同樣的夾雜嘲諷，也同樣的傲然凜冽，無聲中碰撞交鋒，迸出熾烈火花！