嚴修聞言只得點頭附議，走了幾步後方才偷眼打量身後兩人，果不其然，許凡彬和明萱都是面無表情，顯見對遙辰所言並不以為然。待到一行人走近館清宮時，裡頭正駛出一副車駕，不僅護衛堪比遙辰所屬，就連馭者也是衣著不凡。那馬車只是在駛近遙辰等人身側時稍稍放慢了速度，待到離遠一些後，馭者立刻一聲響鞭，須臾便馳遠了。
嚴修皺眉看著這放肆的舉動，見遙辰絲毫不以為忤，便開口問道：「遙辰大人，這馬車中究竟是何人？你曾經說過館清宮中的士子大多沒有官職，此人竟對你如此不敬，連一點禮讓都沒有，實在囂張得緊。」他一言既出，便發覺遙辰的隨從護衛都露出了憤憤然的神色，頓時心有所悟。
這些商國朝臣固然能夠忍耐這些所謂名士的高傲，其隨從卻不見得能夠容忍。看來，商國一潭死水般的朝局下，還是隱藏著頗多暗流。
遙辰心中一動，卻不想在這種事情上多加糾纏，打了個哈哈便矇混過去，引著三人往館清宮中行去。宮外看上去人頭攢動，宮內卻是清幽得很，據遙辰解說，此地是商侯經常來往休閒的場所，因此要是想論學問，可以去國士台，否則就在自己的館舍內清修，若是有意喧嘩者，則將會遭到驅趕。不過，館清宮中出了那些文士書生，還有不少身具異稟的武者，只是和數目龐大的士子比起來，這些人不過是滄海一粟罷了。
遙辰引著三人看了好幾處館舍，前頭便有一人帶著幾個僕役迎了出來。臉上儘是奉承的笑意。「遙辰大人。什麼風把您吹來了？我怎麼說一早就聽見喜鵲鬧枝頭呢，原來是有貴客駕臨館清宮。」他一邊打躬作揖，一邊打量著嚴修三人，一雙眼睛又在明萱身上打了個轉。這才有些疑惑地問道，「恕我愚鈍，這三位面生得緊，不知是何方名士。竟然是遙辰大人親自引薦？」此人看似年近不惑，卻沒有朝官地威嚴和氣度，倒像是豪門總管地做派。
遙辰聞言大笑，指著那中年男子對嚴修三人道：「你們可知此人是誰？這諾大的館清宮中，當初沒有一人能夠料理得乾淨，多虧此人毛遂自薦，最終把一個館清宮治理得井井有條。君侯大悅之後，竟賜予了他國姓。就是這位館清宮總管湯賀了。他在這館清宮中二十年，如今已是五十有餘。卻仍舊保養的好，怪不得不願在朝中為官。全文字閱讀，盡在文.學」
湯賀仍是一副招牌笑容，絲毫不理會遙辰的打趣。「遙辰大人這話說地，我不過是一個區區總管，既非朝中大員，又非世襲貴族，只不過得了君侯的一時寵信罷了。三位大人切勿聽遙辰大人胡說。不知可否賜告籍貫來歷，也好讓我分配館舍起居？」他掂量著嚴修三人的份量，小心翼翼地開口問道。
「湯總管過獎了，我等今次前來乃是應了君侯之邀，不過是和遙辰大人來遊歷一番館清宮盛景，你不必在意。」嚴修見周圍的人似乎對他們一行很是感興趣，又見湯賀也是表情鄭重，連忙用話岔開道，「久聞商國館清宮天下無雙，今日一見，果然是名士濟濟，名不虛傳。可惜啊，我雖略通文墨，卻是以武道進身，要在這裡存身卻是不可能地！」他不待遙辰插話，故意挑明了自己乃是武人，想省去一番麻煩。
聽到「武道」兩個字，那些原先還面露好奇之色的士子都扭頭離去，滿臉的不屑之色。在重文輕武的商國，除了那些身經百戰的將領還能得到尊重，其他的尋常武士都是為人輕視，士子更是將他們當作好勇鬥狠之輩。至於那些文士們，習得兩手三腳貓的功夫便以為武功蓋世的更是不計其數。此時此刻，就連湯賀也是大為驚詫，心底著實犯起了嘀咕。
遙辰見嚴修故意鄙薄，哪會猜不出他的心意，暗叫不好，連忙裝著一副埋怨的表情上前圓場：「嚴大人，你還真和湯總管開起玩笑了，你可是堂堂天子駕前少師，哪裡能和尋常士子相提並論？」他見身旁眾人皆訝然，連忙向湯賀解釋道，「湯總管，嚴大人乃是中州欽使，今日前來館清宮看看而已，並非要居於此地。」
湯賀這才恍然大悟，他是瞭解朝局的人，昨日商侯聚齊了朝臣接見中州使者，他早已得了消息，剛才卻沒認出來，眼下不免暗怪自己先前的倏忽簡慢。他生怕嚴修三人真的拂袖而去，笑吟吟地一揖到地：「三位大人竟和小人開玩笑，怪道遙辰大人親自引見，原來是如此大人物。館清宮中尋常士子雖多，又哪裡及得上天子近臣。唔，遙辰大人，驛館之內往來之人太多，又不甚清淨，紫華苑已經空置多時，不如就讓三位大人入住此的如何？」
遙辰暗讚湯賀的知情識趣，轉身招呼嚴修三人道：「嚴大人，雖說我理應送你們進去安置，不過，這館清宮中乃是湯總管做主，我就不像越俎代庖了。館清宮中別有洞天，你們有空不妨四處逛逛，說不定會大有收穫。對了，我差點忘記了一樁要事。」他說著便取出了一份裝幀精美的帖子，雙手遞給嚴修道，「今夜我也有一次小宴，請三位務必賞光。」說完他也不待三人回答，拱手為禮便匆匆離去。
遙辰的話語在那些士子們聽來實在是頗大的震撼，儘管他只是商國司士，卻是商侯駕前地寵臣，這些話說出來便大有份量。天子王權儘管式微，卻仍舊是名義上的天下共主，列國諸侯也全都是天子之臣。眼前這個年輕人看似不到二十，卻能夠得授少師，著實際遇非凡。
望著遙辰離去的背影，這些年輕文士無不露出了殷羨的神色，看向嚴修三人的目光中也多了幾許說不清道不明的感覺。
嚴修無奈地瞟了許凡彬和明萱一眼，只能旁若無人地跟在湯賀後頭，走馬觀花地在館清宮中先逛了一圈，身旁吸引的士子書生已是聚集了一大片。他有一搭沒一搭地應付著湯賀層出不窮的問題，心底愈發不耐，卻只得勉強敷衍著。他這次前來殷都的消息很快就會傳入信昌君湯舜允耳內，屆時還不知要如何處置，晚上又要應付遙辰這個商侯心腹，竟是不停地連軸轉，今後在商國也不知還有多少糾葛等在前頭。
湯賀見嚴修戒心深重，對這個看似平常的少年又多了幾分認識，便索性悶聲在前頭帶路。快到地頭時，他指著前方一處別院道：「三位大人，那就是紫華苑，是君侯也曾經嘉許過的地方，等閒並不分配出去。三位乃是貴客，君侯的邀約想必也是讓你們在此盤桓一陣。小人剛才趁著領你們一遊館清宮的機會，令人灑掃整理過了，就請三位大人在此安居一段時間，以待君侯後命。」
出乎眾人意料，紫華苑中並未備有僕役伺候，湯賀引嚴修等人在裡頭稽稍轉了一圈便告辭離去，其他文士也只是在外頭好奇地窺視了一會。嚴修打量著周圍整潔清雅的環境，隨意找了一個座處，這才抬眼望著許凡彬和明萱。
「轉了一大圈竟被安置在這裡，若是不利用一下就太可惜了！」嚴修見明萱始終默默不語，心底不禁暗歎了一聲，軟語安慰道，「明萱小姐，此次你執意跟來，不妨看作散心如何？這些時日你總是鬱鬱寡歡，著實令人揪心。這樣吧，館清宮中文士眾多，你又是一等一的才女，用些時間去會會文吧！」
明萱愕然抬頭，見對面二人的目光中都充滿了意味不同的關切，心中頓時生出一股暖意。思忖片刻，她輕輕點了點頭，嘴角流露出一絲久違的笑容。「既然嚴大人發話，我從命就是了。」
「許兄，我們兩個武人就不用和那些文士多囉嗦了，橫豎也談不出一個子丑寅卯來，不若去看看館清宮中是否有武者！」嚴修笑著站了起來，又在許凡彬箭頭拍了兩下，「商侯重文輕武天下皆知，如今信昌君又已經和他誓不兩立，我倒想看看，商侯是不是仍舊不知悔改？」
許凡彬含笑點頭，目光卻仍舊不離明萱左右，他上一次虧得求了練鈞如方才保住明萱性命，實在不想再起什麼波折。然而，這門派之爭早已持續多年，自己真的能夠如願以償留住佳人？
軍帳之中，信昌君冷冷聽著下屬的奏報，眉頭緊緊擰在了一起。天子下旨切責商侯貢物缺失，有失人臣之道，這原本是他能夠借用的最好借口，可是，這個時候練鈞如把嚴修弄到那裡去又是何意？對於這個從前和練鈞如寸步不離的扈從，他早就派人打探過多次，得來的卻只有四個字——來歷不明。即便兵權各半，自己那個愚蠢短視的伯父也不可能招架得住己方攻勢，但這內亂一起就難以收場了，不若賭一賭……
他瞬間下定了決心，厲聲喝道：「來人！」