斗御殊來來回回在書房中踱著步子，心中的煩躁情緒絲毫無減。以色侍君者，色衰而愛弛，這個道理他自然清楚，然而，看到那個出身卑賤的姬人逐漸佔據了夏侯後宮中的高位，他卻對妹妹的懦弱忍耐極其不滿。本來，閔西原和閔西全兩兄弟的世子之爭就已經如火如荼了，如今那個該死的女人又懷了孕，豈不是平添變數？
「唉，若非西原這孩子實在不爭氣，我又何必費那麼多心思？立長立嫡都脫不了他一個，可惜他偏偏是個無能之人！」斗御殊仰天長歎，無奈之色溢於言表，「孟准，你倒是說說，如今主上始終含糊其詞，我究竟該如何進言？立儲乃是國之大事，若再這麼拖下去，恐怕事情就不是一丁點棘手了！」
孟准儘管新進孟嘗君府，信任之隆卻是一眾食客之最，此時斗御殊捨其他三人而單單問他，頓時讓他成了眾矢之的。孟准絲毫不在意他人投來的炯炯目光，只是沉吟片刻便反問道：「大人，有一句話我不知當問不當問。倘若主上真是喜好美色之人，為何後宮諸妃均為絕色，他卻只寵幸出身卑賤的令姬一人？」
此話一出，旁邊的岳超便不耐煩地打斷了他的話，「主上寵愛哪個，姬人，我們身為臣下哪裡有資格去管？這令姬如今集三千寵愛於一身，自然其他人都得受冷落了。」他自忖往昔乃是孟嘗君府的第一幕僚，因此傲然地瞟了其他人一眼，這才發話道，「孟兄新進此地不明形勢，主上寵幸哪個姬人並不要緊。倘若令姬產下子嗣也只是幼子，以她卑微的出身以及沒有絲毫後援的情勢，要爭世子之位也是不可能的。依我看，應該將重點放在公子全身上才是。須知這位全公子野心勃勃，目標直指世子之位，他才是心腹大患。」
孟准見斗御殊不置可否，心中明白他早就厭煩了岳超地這些老調重談，因此只是淡然一笑。「岳先生所言雖然有理，卻恰恰忽視了一眼。
原公子和全公子兩人，孰優孰劣主上早已心知肚明，若是按照宗法。自然得立長，若是他顧及夏國的將來，也應該盡早為全公子謀劃。如今主上任憑兩位公子相爭而很少出言阻止。為的只是一個人而已。」
他突然將頭轉向了斗御殊。石破天驚地道，「夏國有斗家一日，無論誰為國君都得收其鉗制，區別只在於多少而已。原公子為君必定對大人言聽計從，而全公子為君也不得不曲意安撫大人，所以說，立儲的關鍵在於大人！主上捨棄後宮諸妃而獨寵令姬，正是為了給群臣一個告誡！」
所有人都不禁悚然動容。岳超勉強還想開口反駁，卻被斗御殊一個凌厲地眼神止住。「孟准，你知不知道。就只是你剛才這幾句大逆不道的話，便足可讓你粉身碎骨？」斗御殊趨前一步，面色早已變得鐵青，「我斗家世代輔佐國政，忠心可昭日月，主上乃是明君，又豈會疑忌如此之深？不說別的，就憑一個小小的令姬，又能讓我斗家如何？」
「大人不要忘記了，得蒙眷寵的姬人自有群臣趨奉，一旦結交起外援來，聲勢不見得會輸給如今的兩位公子！」孟准夷然不懼，反而起身站了起來，「因狐媚蠱惑而行廢立之事者不知凡幾，主上雖是明察之君，卻可以用這個借口另擇世子，屆時只要群臣排擠斗家，那斗家一落千丈的權勢還能支撐到幾時？」
斗御殊此刻終於省出了自己這些天來的惶恐和不安，這些隱隱約約藏在心底地憂慮被孟准一語道出，他竟有一種撥雲見月通透開朗的感覺。「今日之論到此為止，本君不想聽到家人中關於此事的流言蜚語！」他用威嚴地眼神一一掃過眾人，這才沉聲道，「你們全都退下，孟准，今後要記住慎言兩字，你實在太大膽了！」
岳超三人暗自解氣，一一告辭退了下去。孟准新進府中便得到了十足地信任，他們這些多年老人不可能沒有一絲忌恨，更何況孟准畢竟是世家子弟。然而，孟准卻刻意放慢了腳步，果然，不待他走出多遠，一個陌生的僕役便截住了他，又將其請入了另一間密室。
孟嘗君斗御殊時年四十九歲，樂善好施禮賢下士的聲名傳遍天下，骨子裡卻仍舊有著身為權貴的矜持，因此，他府中所謂賢士雖多，真正能夠贊襄大事的卻仍舊只是自己的幾個親族。今日，他見孟准毫不避忌地侃侃而談，終於下決心將其納入自己的心腹之中。
掃了一眼那些坐在黑暗中的人，孟准鎮定自若向斗御殊躬身行禮，這才問道：「大人突然將我請至此地，不知另有何要事？若是因為我適才說地那些話，那麼，不是我大膽亂髮悖語，倘若斗家始終擺著高高在上的態度，一定會引來殺身之禍！」
「怪不得大哥會讓外人前來參加這一次的密會，不奉承拍馬而能有這樣地危機意識，果然是個人物！」角落中傳來了一個低沉的聲音，不過片刻，原本昏暗的房間中便點起了明亮的燭火，「如果我沒猜錯，你就是那位孟家的棄子
曾經任過周國下大夫的孟准麼？」
「小子正是孟准！」孟准點頭應道，面上卻有些迷惑，「不知各位大人是……」
「唔，雖然貌不驚人，這才學卻還是馬虎，比一般紈褲子弟強多了！」
「我斗家既有文臣又有武將，這以貌取人的事情什麼時候做過，依我看來，他配得上小四兒！」
孟准只覺得一道道奇怪的目光在他身上掃來掃去，還不時發出陣陣莫名其妙的議論，不由愈發摸不著頭腦。待到斗御殊大手一揮示意止聲之後，他方才明白了事情原委。
「各位都是我斗家如今的中堅人物，自然應當明白眼下局勢。今日我破例讓孟准參加此次例會，就是想要宣佈一件事情！」斗御殊笑吟吟地瞥了一眼身邊不知所措的孟准，高聲宣佈道，「我斗御殊有三個兒子，如今都已經逐漸接手家中事務，唯一的一個女兒也到了出嫁之齡，論理也應該嫁人了。這些年提親的權貴雖然不少，她卻看不上一個，我們這些老傢伙也不滿意。現在，我有意將斗嫣許配給孟准，大家可同意？」
孟准只感到腦際轟然一聲，週身都幾乎僵硬了。以他的家世容貌，在周國怕是根本不會有名門淑媛垂青，又何況如今沒了家門庇佑？斗嫣乃是孟嘗君斗御殊獨女，其美貌在夏國也是頂尖的，身份更是尊貴無匹，如今斗御殊只是一句話便將其許配於己，這胸襟氣魄如何不令他萬般折服？
他只聽四周傳來陣陣贊同聲，連忙收攝心神躬身施禮道：「大人垂愛我萬分感激，只是孟准自知才貌家世，決計配不上小姐！若是斗家因為這一樁婚事遭人看輕，那豈不是我的罪過？孟准自從遭家門驅逐之後便只有母親老僕為伴，他日迎親之日定會為人恥笑，還請大人三思！孟准寧可放棄這一天大的榮耀，也不會誤了小姐的終身大事！」
這以退為進的說辭一出，週遭的斗氏親族頓時更加滿意，早先對孟准形貌的一點看法也都丟下了，斗御殊更是哈哈大笑，親自上前扶起了孟准。「好，好，我果然沒有看錯人！」他讚賞地點點頭，這才負手而立，神態間盡顯張揚自信，「我斗御殊一言九鼎，絕不會因為些許小事而放棄了一個好女婿！孟家算得了什麼，他們在周國雖然有些權勢，但無論如何都及不上我斗家權柄無雙！只要我書信一封，不愁孟韜那個老頑固敢不來，至於那些往昔嘲笑你的傢伙，我自會命人料理乾淨！誰若是敢欺負我斗家的新姑爺，我斗御殊絕不會饒過他！」
渾渾噩噩地捱到例會結束，孟準直接回到了自己的獨院之中，這才長長吁了一口氣。當初答應那位興平君殿下投身孟嘗君府，他只是存著立功的意思，哪裡會想到如今的際遇。不說斗家只有這麼一個女兒，就算斗御殊有十個八個女兒，這乘龍快婿之名也足可讓他將來仕途一路坦蕩。人生際遇無常，他如今算是真正明白了，一個被家門嫌棄驅逐的庶子，如今卻能夠躋身於斗府的上層，那麼，他該付出什麼樣的代價？
沉吟良久，孟準決定去探視一次母親范氏，然後將她接來同住。這婚事一說雖然幾近鐵板釘釘，卻也應該讓母親過來商談細節。不僅如此，他還得設法和那位興平君殿下見一面，如今情勢陡然急變，他必須和對方交涉清楚。對於這位人生中的第一個伯樂，孟准的心中既有感激也有驚懼，一旦成為斗御殊的女婿，他並不希望自己繼續在斗家扮演內應的角色，興許，他的作用應該遠遠大於原先想像的。