樊嘉雖然年紀輕輕，卻早已是花叢中的老手，一見到北冥節身後的四女時，他的眼睛便放出了貪婪的光芒。只見那北冥節未曾在其他各席上停留半步，直接來到了樊嘉和練鈞如一席前，躬身行禮道：「小人北冥節，見過二位公子！楚情館能得二位貴客蒞臨，真是無上的榮幸！」
一眾客人頓時更為愕然，須知北冥節平日待客向來不卑不亢，縱是權貴也不能令他退步毫分，這才能護得那位艷名無雙的名姬如笙周全。如今他竟然對那兩個年輕人卑躬屈膝，顯而易見對方的來頭之大。再說，所謂公子都是國中的真正貴胄，此刻一出現就是兩位，怎能不讓人感到驚奇？
樊嘉哈哈大笑，口氣也就沒有適才那麼小心，從對方的言辭中，他便知這北冥節了然自己的身份，故而愈發得意。「北冥先生不必如此，今日我只談風月，不論其他。」他瞥了一眼身旁的練鈞如，又笑道，「平日我都是混跡於其他倚欄之處，想不到楚情館換手之後竟有如此場面，早知道，我就早帶兄弟前來見識了！」
北冥節連稱不敢，又奉上了一堆的逢迎話，這才令身後的四名少女上前侍酒。在旁邊的客人看來，這四名少女都似是青澀的果實，衣著上也大異於尋常青樓女子的暴露輕狂，渾身上下盡皆遮得嚴嚴實實，外頭還另裹著一層輕紗。練鈞如凝神望去，只見他身邊端坐的兩女都是含羞帶著淺笑，眉目間流轉的風情，竟是那種小家碧玉的婉約雅致，不見一絲一毫的淫靡之色。他心中驚歎之餘，卻聽樊嘉也是擊節讚賞：「好，好！我也見識過不少絕色，卻是今日最為滿意！北冥先生，我聞聽如笙小姐美名，是否能請得她前來見上一面？」
那些起先還心中嘀咕不已的賓客不由大喜，須知名姬如笙一向是架子極大，即便來的是炙手可熱的權貴，她也往往是信口拒絕，絲毫不在意得罪人。此時樊嘉的話語雖然宛轉，卻隱隱流露出命令之意，誰都想知道，北冥節這個老闆該如何應對。
「公子既然有命，小人又怎敢不從？」北冥節竟是爽快得緊，「只不過，如笙小姐乃是小人千方百計方才請來在楚情館逗留，色藝雙全不假，卻並非小人能夠說動的。若是公子真的有意，不若親至如笙小姐繡閣，如此一來，如笙小姐感動公子誠心，一定會親自作陪，如何？」
「如笙小姐乃是一代名姬，怎可輕易在人前露面？若是你想要一見佳人，便應當照規矩投上名帖！」還不待樊嘉出口答應或拒絕，一個三十多歲的胖子便高聲鼓噪道。其人不僅肥胖不堪，而且面目極為庸俗，言談間也不放過身邊的那個女子，上下其手，將一個美人弄得嬌喘連連，旁邊的賓客無不側目。此人本是夏國紈褲子弟，自從奉父命來到周國後，發現了這一處妙地就流連忘返，只可惜他雖然和楚情館中的絕色美女銷魂無數，卻連如笙的一根毫毛都未曾碰過。如今樊嘉一來，這北冥節就奉承著要如笙侍客，他怎能憋得住這口氣。
「哦，想不到如笙小姐如此金貴！」樊嘉本來已是有心答應，聽得他人竟敢在旁邊幫腔，臉色頓時陰沉了下來，「若是我不想這麼麻煩，而是直接想要一親芳澤呢？」他一時氣怒，話便說得硬梆梆的，聽得那胖子更加難忍。
「小子，你不要猖狂！如笙小姐乃是一代名姬，豈是你說見就見，輕易褻瀆的！」胖子狠狠一拍桌案，倏地站了起來，眉宇間狠厲之色畢露，「別以為你是周國權貴子弟就可以無法無天，告訴你，我可是堂堂正正的夏國斗家的人……」
他的話還沒說完，樊嘉就動了真怒，「來人，將這個口出狂言的傢伙扔出去，直接送給令尹魯嘉佑！本公子倒要看看，這個出言不遜的肥豬有什麼本事！」隨著他的一聲令下，隨侍一旁的兩個護衛立刻應承了一聲，氣勢洶洶地衝上前去準備動手。
「大哥且慢！」練鈞如在聽得對方說是夏國斗家時，便不由臉色一變，連忙湊近樊嘉耳邊，低聲打圓場道，「不過一句玩笑話，若是為了這點小事鬧得朝野皆知，豈不是正中了對方下懷？大哥要整治這種傢伙，不過是一句話的事，沒必要在這個時候。你若是真的想見那如笙小姐，我為你上樓去請就是了！」
樊嘉這才冷哼了一聲，揮手示意兩個護衛回來。就那一會兒的功夫，那個胖子的隨身侍衛就全都被鼻青臉腫地扔了出去，自己也是幾乎遭殃，此刻見對方停手，撂下一句狠話後便如蒙大赦地準備開溜。「小子，你等著，惹了斗家人，我和你沒完！」
練鈞如橫豎看著這個胖子不順眼，砰的拍案而起道：「斗家人又怎麼樣，如今夏侯的外甥斗昌就在豐都，閣下是不是要他來和你一見？」他說著便露出了一絲譏誚和輕蔑的微笑，「來人，回府去看看斗兄是否有空，讓他前來見見這位同宗！」
這句話一出，所有人都品出了其中滋味。能請得動斗昌的，又怎會是平凡人物？須知斗家不僅是夏國世家，而且斗昌更是夏侯的外甥，怎麼想也比那胖子更尊貴。果然，胖子一聽這話就臉色大變，囁嚅了好一陣後，竟是一跺腳就轉身離開了，和喪家犬沒什麼兩樣。
樊嘉不由哈哈大笑，起身拍了拍練鈞如的肩膀，一副解氣的模樣。「如弟好手段，這種拿家名唬人的傢伙，就該如此處置！唔，北冥先生，既然你說要請如笙小姐，我便請如弟代勞，如何，想必如笙小姐也不會拒絕吧？」
北冥節見那胖子離去，彷彿也是吁了一口氣，笑容可掬地點頭道：「自然可以，不過若是這位如公子能得如笙小姐垂青，怕是嘉公子就要失望了！」事到如今，他竟是一語直接道破兩人身份。一聽到嘉公子三個字，全場之中寂靜無聲，不少人都在暗地捶胸頓足，人人都知道公子樊嘉乃是喜好風月之人，為何適才始終沒有想到，竟是失去了阿諛奉承的機會。
樊嘉先是一愣，隨後便朝著練鈞如擠眉弄眼，「如弟，你聽到了沒有，北冥先生已是說得分明，若是你真能拔得頭籌，那我也只能認命了，哈哈哈哈！」他見練鈞如似乎有些尷尬，便忙不迭地催促他上去，反倒是沒注意北冥節拆穿了他的身份。練鈞如猶豫半晌，最終點了點頭，又和身後的嚴修打了個眼色。
北冥節見目的已經達成，告罪一聲後便引著練鈞如往後院而去。只是穿過一條迴廊，前院的嘈雜聲便如同潮水一般退得無影無蹤，練鈞如環視四周，只見目之所及處，儘是鬱鬱蔥蔥的林蔭草木，頓覺神清氣爽。
「興平君殿下，如笙小姐的繡閣就在那小樓之上，我未得召喚，就不過去了！」北冥節的步子突然停了下來，手指著不遠處的一座清雅小樓道，「殿下能盤桓多久，就得看如笙小姐的心情了。不過，我還是想敬告殿下，如笙小姐不是尋常女子，您若是能得她青眼相加，對您今後的大業極有幫助，希望殿下能夠把握機會！」
這話說得古怪，練鈞如本就是覺得有些蹊蹺，此時聽北冥節話裡藏著機鋒，眉頭不由緊緊皺了起來。然而，只看北冥節似笑非笑的神情，他最終還是邁開了步子，對於那位未曾謀面的女子，他突然生出了無窮無盡的好奇。北冥節能夠在知道興平君這個身份之後，還說出這種狂言，足可見其人身份並不尋常。
走出十幾步之後，他突然停了下來，似乎不經意地留下了一句話。「北冥先生，能夠如此算無遺策，看來你還真是一位能人，經營這楚情館似乎不是你的本業吧？不過，我那兄長卻並非好氣性之人，你還是去多多應付他才對！」
看著練鈞如消失在了小樓入口，北冥節不由苦笑，那句話雖然平常，警告之意卻是清清楚楚。如今的情勢愈來愈亂，他之所以一改往日隱於幕後的習慣，突然出現在前台交接權貴，為的就是及時把握局勢。他抬頭望著頭頂的朦朧月色，深深歎了一口氣，這身不由己之說，不僅適用於朝堂權貴，也同樣適用於他這種江湖草莽。
練鈞如在兩個侍女的引路下，一步步地踏上了藏月閣。從進入此地的第一步起，他的好奇心就情不自禁地被吊了起來。只看前頭兩個侍女的待客之道，他就可以斷定，所謂的名姬之說，怕只是糊弄外人的言辭而已。果然，兩女只是把他安置在了一間雅室之內，便一前一後進了珠簾，竟是連香茗也未曾送上一杯。
練鈞如卻是悠然自得地坐在那裡，彷彿如自己家中一樣自在。不知怎地，他總覺得此地的一應陳設都露出一股天然親切的意味，心情也不知不覺地輕鬆了下來。陣陣清幽的香味，不斷地從珠簾之中散發了出來，引人無限遐想。