練鈞如出了王宮，方才長長吁了一口氣。適才他在殿中狐假虎威，只不過是為了試探姜離的性子，果然，這位天子並未如人們想像中那樣，滅了一統天下的雄心。只可惜照如今的態勢，四國能夠不圖謀中州正朔就已是分外之喜，又哪裡來的力量讓他們重歸王道？他面色凝重地登上馬車，待到坐定時卻發現往常緊跟其後的孔懿不見了人影，反倒是另一位使令明空換上了普通侍從的裝束，面色肅穆地跪坐於他身後。
發佈本想開口詢問的練鈞如最終還是沒有開口，儘管孔懿隨侍多日，等閒卻是極少說話，平日也總是端著一張冷臉，讓人分外沒趣。不過，馬車僅行了片刻，他便忍不住問道：「明空，今夜陛下要宴請那四位公子。本君畢竟是初來乍到，他們來歷如何都不清楚，如果有時間的話，待會還請你解釋一二。」
發佈明空的臉上浮現出一縷異色，幸好練鈞如沒有回頭，他這才順利遮掩了過去。「殿下有命，屬下自然遵從！」他應了一聲後，彷彿又想起什麼，連忙又低聲稟報道，「伍大人已經有了消息，不知殿下……」他想到伍形易的吩咐，不由有些猶豫，但要藏著掖著又覺不妥，畢竟，華王姜離似乎對練鈞如極為信任親近，他們若要完全將練鈞如撇開，將來的勢頭便說不准了。
發佈練鈞如心中冷笑不已，面上卻仍舊是淡淡的。「他的事情本君不便插手，你們就自行處置好了。」他輕描淡寫地拋出一句話後，突然更加想念倚幽宮中的父母。這些天諸事繁雜，再加上和伍形易有約在先，他只能命其他人前往探視，實在是有違孝道。自己的命脈操持於他人之手，沒有什麼比這更令人難受憤恨的，想到這裡，練鈞如原本早已抑下的殺機立刻又高漲了起來，好半晌才恢復了面上的鎮定。
發佈馬車剛剛在御城外停下，練鈞如就聽得後頭傳來一陣急促的馬蹄聲，立刻扭頭回望。一眾護持的甲衛如臨大敵，在首領的一聲令下後便排開了陣勢，待到看清來人服色後方才稍稍鬆了口氣。明空見那策馬奔來的人一身內侍打扮，一雙銳目只打量了對方片刻，臉色當即就是一變，原來，來者不是別人，正是華王姜離駕前最受信任的宦者令趙鹽。
發佈趙鹽急匆匆地躍下馬，幾步奔到馬車前便跪地行禮道：「使尊殿下，陛下剛才接到了急傳，這才憶起了一件要事。殿下雙親都仍健在，按照中州禮制，應該冊封爵位已示尊榮。因此，陛下特命小人帶來詔令一軸，待為殿下雙親加封之後，便照殿下諭令，賜宅邸別居，或仍舊在御城內居住。」他一邊說一邊將手中的詔令高舉過頭，等待著練鈞如的反應。
發佈此時此刻，饒是練鈞如先前再鎮定，也已經有些亂了方寸。為了避免麻煩，他對父母隻字未提這勞什子的使尊一事，誰想到華王姜離竟驟然下了如此旨意。就在剛才，姜離也似乎沒有如此打算，偏偏等到自己出了王宮後才打發趙鹽送來這詔令，究竟是有意為之還是事出突然？他來不及多作思考，衝著下頭的趙鹽點點頭道：「陛下厚賜，我自然不敢辭，待到夜晚赴宴時再作謝恩吧。你且起來說話。」
發佈趙鹽千恩萬謝地站起身來，便欲趨前伺候練鈞如下車，卻被一旁的明空狠狠瞪了一眼。他雖不知練鈞如這侍從的身份，卻明白對方定是伍形易的心腹，因此只是裝作任事不知，小心翼翼地隨侍在練鈞如身後進了御城。他自小便跟隨華王姜離為宦侍，行事謹小慎微，什麼話當講，什麼話不當講，他的心中是清清楚楚，所以哪裡理會周圍人射來的冷冽目光。
發佈練鈞如心中煩躁地走進了欽尊殿，目光不由自主地朝明空打量了過去，想要探知對方的反應。果然，明空見趙鹽一副不見人不心死的模樣，也著實亂了方寸，只得告罪離去，想來是去和其他使令商議對策。趙鹽見最礙眼的人已經離開，舉止便不再那麼拘束，幾步拉近了自己和練鈞如的距離，這才一臉諛笑地說道：「殿下，陛下先前是遺忘了此事，心中懊惱不已。恰逢四國君侯來信問起，陛下才想起這件事，立刻便吩咐小人送來了詔令。依小人之見，御城內雖好，卻是目標過大，不若為二位尊者在華都城內覓一處清淨之地。」
發佈練鈞如心知肚明姜離的打算，於是愈發惱怒，只是面上卻無論如何都不好發作。安置父母在御城之內則受伍形易挾制，安置父母於華都的其他地方則受華王姜離挾制。總而言之，這兩人分明是面和心不和，也不知道中州這些年是如何支撐著屹立不倒的。他一邊腹謗不已，一邊裝作漫不經心地點頭道：「陛下好意，我都心領了，還是以後拿主意吧。一時半會，我也實在不清楚他們願意安居在哪裡。對了，陛下巴巴地派你過來，應該還有別的事情，不是麼？」
發佈趙鹽聞言一怔，隨即才強笑道：「殿下真是好眼力，殿下是思量著，待到四國朝覲時，兩位尊者怕是也要出席，因此請殿下和他們打一個招呼。這朝覲之禮乃是國之大事，說不定會有人胡亂攪和發難，萬一使得兩位尊者有所尷尬之處……」
發佈「夠了！」練鈞如再也難掩心中怒氣，倏地轉過身來，臉上已儘是寒霜，「本君的父母自有本君照料，倘若他人有意說三道四，那他們最好看清楚那是何人！你回去稟告陛下，若無必要，本君並不打算勞煩二位老人出場。四方諸侯朝覲，賀的是陛下的王命，服得是使尊降世的吉兆，沒必要牽扯一堆無關人！」他越說越怒，額上青筋已是幾乎暴起，嚇得趙鹽連退了三步，這才慌忙跪地請罪。
發佈「你把詔令留下，自己回去吧！」練鈞如見趙鹽垂首不敢仰視，心中頓時掠過一絲明悟。興許，這個閹人正是奉了華王姜離的命令前來試探，而自己這一頓脾氣發的也正是火候。「你想要看的，都已經看到了，想要聽的，本君也都對你說了，回去如實稟報陛下就是！」他緩步走到趙鹽跟前，揚了揚手中那軸詔令道，「你替本君謝謝陛下恩典，該如何措辭，你應該比本君更清楚！」他言罷便拂袖而去，急匆匆的腳步聲須臾便在大殿中消失了。
發佈趙鹽早已被適才突然出現的威壓駭得出了一身冷汗，待到練鈞如離開後方才顫顫巍巍地站了起來，心頭充滿了無窮疑惑。儘管中州三右分明說這位使尊殿下並非冒牌貨，可華王陛下似乎始終存有疑慮，但榮寵卻一點都未曾少過。先是賜予「乾吟」劍，加封陽平君，又封贈其父母，頗有些將其高高抬起的意味。千頭萬緒，趙鹽也懶得追究這麼多，整理了一下練鈞如的意思之後，便一溜煙小跑似的朝御城外衝去。畢竟，今夜的盛宴還得他來操持。
發佈儘管伍形易不在，但幾個使令商議良久後，還是答應讓練鈞如前去見他的父母。一來這本就是不該禁絕的天倫，二來又有華王名正言順的封贈，他們怎都不好拒絕攔阻。練鈞如站在倚幽宮門外，卻連一點展開那軸詔令的心思都沒有。如今的練氏一家，雖然再不用遭受飢寒交迫的窘境，可也無法安享自由和愉悅。
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