蘭芷婷死了！
蘭芷婷死在了艾多斯亞特！曾經是龍家都城、如今被龍家控制的艾多斯亞特！
蘭芷婷死在了東北領的艾多斯亞特城！被林寒霜牢牢控制的艾多斯亞特城內，而且是城內的兵驛站內！
帝國震驚！大陸震驚！
許多勢力認為本該出事的龍昭因為保護的嚴密而毫髮無傷，這位帝國女皇、皇族名義代言人、號召力無與倫比的人物，本應該是心懷不軌之徒打擊的目標，如今卻安然無恙——這是最大的無法解釋的漏洞！
很明顯，蘭芷婷的死，讓人們的目光毫不猶豫的指向了皇族龍家——無論他們是否策劃或參與了刺殺事件，單單是在其控制下的城內出事，龍家就脫不了干係！何況，如今在忠於葉鷹的勢力中，蘭芷婷是僅次於龍昭的第二號極具影響力的人物。這次刺殺事件放在眾人的眼中，簡直就是龍家除去蘭芷婷，陰謀復國的第一步；再加上之前龍昭發佈女皇宣言，肅清皇族的舉動，更像是麻痺眾人，提高自己影響力的陰謀了。
五月二十一日凌晨三點，陳之山收到蘭芷婷遇刺身亡的消息，連外衣都來不及披，甚至軍靴都沒穿就赤腳一路飛奔來到了現場，同時通知了城內的軍法處集結待命。當他趕到現場，看到那具血淋淋的無頭屍體，再看看旁邊癱坐著的柳氏姐妹，腦袋裡一時間火星四濺，兀自懷著最後一點希望問失魂落魄的公孫玉，「確定是蘭將軍嗎？」
公孫玉撲通跪了下來，「陳副廳長，我失職，請將我正法吧！」
陳之山如此冷靜之人也眼前一黑，差點栽倒在地，幸被身後助手秋鱈扶住。他冷靜下來之後，再次檢視了無頭屍體，正是確實是蘭芷婷的軍裝無誤——他只能得到這般結論，而以他對柳氏姐妹的調查，俱都是心思縝密之輩，絕不可能出現錯誤，而現在的情形也不像是演戲。他一時間頭大如斗，竟然不知道如何是好。
秋鱈看自己的長官一時不出聲，不得不出聲提醒，「大人，必須立即控制城內外軍隊，一旦消息傳出，勢必引起嘩變！」
陳之山猛然驚悟，從秋鱈攜帶的公文包中拿出紙筆，匆匆寫了幾行字，「你持我的手令去見軍法處長官馬烽熠，命令他立即監管控制西城門周圍，放城外的石之義進來。你告訴石次長，情勢危急，三萬憲兵全部進城控制局勢，先不要管城外的駐軍了，讓他進城後再派人通知城外各駐軍的軍法處，凡是敢擅自調動的將領一律逮捕，如有反抗，格殺勿論！」
秋鱈立即行動起來。陳之山臉色嚴峻喝令，「柳雨，立即整隊，三分鐘後隨我行動！」
早雷霆暴喝，柳雨條件反射般從地上彈起，向陳之山敬禮，「遵命，將軍！」
「未經允許，不得向城外駐軍發送任何信號！」陳之山看柳雨的眼中出現不信任的神色，語氣沉重的說，「稍有不慎，舉國動亂，血流成河，徒讓陰謀者得逞，蘭將軍決不願此事發生。你明白嗎？嗯——」一時間陳之山運上了功力，氣勢陡增。
柳雨稍經思考，即已明白過來，「明白！」
警衛廳也在此危急時刻顯露出了自己的能力。楊瓊是隨同帝國政務府眾大員一起來到艾多斯亞特的，比軍方眾將早到了五天，隨行護送的五千警衛軍士兵以加強城內治安的理由留在了城中，再加上為了大議會召開臨時調入的三千警衛軍和城中原有的五千警衛軍，兵力達到了一萬三千人。楊瓊的直屬上司、天地輪迴道的道主獨古嵐嵐也悄然抵達了這裡，通過夜無影的情報站長提供給她的情報，得知了蘭芷婷住處發生的異常，立即通知楊瓊帶兵前往探查。楊瓊老奸巨滑，帶著五百警衛前去，卻只讓一個小隊長帶著十個人進去詢問。正好，在二道門碰到了衣衫不整的陳之山帶領著半個中隊憲兵和蘭芷婷的五百親衛出來，意識到出大事的楊瓊毫不猶豫的轉頭就走，卻也被陳之山遠遠的噓見，隔著眼前的一小隊警衛高聲喝令，「楊瓊廳長，我命令你們立即站住，如敢抗令，以叛國論處！」
問言，五百警衛立即散開轉身，陳之山心道不妙，急趕數步上前，卻在眾多警衛中找不到一晃即逝的楊瓊的身影。
陳之山立即打開公文包，連寫數道手令，「柳雨，你帶兩百人立即去北門，直接控制城門大隊長以上將領；若出現警衛軍，一律監管，如有異動，當場格殺；王大義，你帶十九個人配合柳雨行動，若出現行動之外的舉動，立即逮捕柳雨！」
兩人同時接過手令，向陳之山敬禮後離去。
「柳雪，公孫玉，你二人帶兩百人去南門，任務與柳雨相同；王二義，你帶十九個人配合行動，若出現行動之外的舉動，立即逮捕柳雪、公孫玉！」
然後，陳之山指著面前的五百警衛軍，將一道手令交給身後的憲兵小隊長王連山，「你一個人負責帶領著五百警衛軍嚴密看管這個兵驛站，沒有我的當面點頭，任何人不得進入。完成任務，你就是大隊長！」「你們任何人如果違抗王連山的命令，以叛國罪加重一等，株連九族！」
佈置完一切，他帶著剩餘的人撲向了東門。
楊瓊藉著警衛轉身的掩護，脫離了陳之山的視線，來到了城內的警衛局，稟告獨孤嵐嵐，「小姐，大事不妙，蘭芷婷怕是出事了，不死也是重傷！」
「已經死了！而且陳之山的憲兵已經控制了西門，石之義的三萬血兵正在向西門急進。你立即帶領所有警衛軍士兵，保護龍昭的住處和蘭芷婷住的兵驛站；派兩千警衛配合支援陳之山。記住，要派精明的人去配合監察廳，防止陳之山有異動。」
「好！我知道了。」楊瓊心內想，「監察廳真夠快的！又錯過了好機會。」
大批的憲兵和警衛軍調動自然驚醒了百姓，更別說是各地、各師團的代表了。但是無人知曉發生了什麼事，只是吩咐自己的親兵小心戒備，同時派人打探消息。當然，城內的一千皇家騎兵和隨同龍昭到來的三千皇家禁衛軍也做好了戰鬥準備。
幾個小時之內，情勢大變！之前熱熱鬧鬧的議論商討大議會的場面，轉瞬間就變成了冰冷蕭瑟，即使在這漸漸升溫的夏季，也讓人從心裡感到發寒；之前還是有龍家和林寒霜共同掌握的城防軍，現在卻已經悄然被監察廳控制了。
天明時分，當人們看到街道上十步一崗的站著警衛軍士兵，中間不時地有臂戴血骷髏徽章憲兵來回走動的時候，更是膽戰心驚。
城內展開了大逮捕行動。石之義親自帶領憲兵，逮捕了四門城防軍統領以及四個師長，接管了四門城防——野戰軍出身的血骷髏憲兵系統並不缺少防禦作戰的將領。隨後，他強硬的逮捕了柳雨等蘭芷婷的五百親衛，「不但失職，而且均有參與嫌疑，其中還有人暗地通知城外蘭芷婷帶來的五千騎兵，有陰謀製造騷亂的罪名。」柳雨等早有以死謝罪之心，無言以對，束手就擒。隨後，所有的軍方代表，均被石之義以「保護、調查」的名義集中到了城內軍法處。此時，蘭芷婷的死已經被私下傳揚開來。石之義以龍家蘭芷婷被刺案為由，逮捕了大議會長龍鍾鳴，強行拘押皇族族長龍卡亞；而且，他也沒有放過曾經是皇族重要人員的龍都，卻沒有找到龍笑的下落！——這更加深了石之義的懷疑。當然，他目前最重要的事情就是得到林寒霜的配合，可是，這位戰神竟然把身邊的五百親衛變成了五千，牢牢守衛著軍務處的大院，讓石之義頭疼不已！
當第一輪搜捕結束之後，石之義還在為龍昭和林寒霜的不配合頭疼之時，陳之山卻告訴他，「雷多特昨晚不在城內，他就在城外的軍營中。你的部隊進城的同時，他就直接派人通知了周圍的飛燕騎兵師團、飛刀騎兵師團。情報系統剛到的消息，驚雷軍團已經拔營，其騎兵已經到了甘陝邊境；林寒霜屬下的天府地區，突然出現了五萬步騎兵，也正在向此急速開進；唐玲帶領的水軍第三師團已經開始在舟山港登陸了。事實表明，蘭芷婷的被刺情報系統事先並不知情，如果不是他們把所得情報同時向各方透漏，就很可能是另外的勢力透漏的消息。」
「不管怎麼說，龍家、雷家都脫不了干係，查清楚之前，必須限制他們的軍權。」石之義將問題扔了出來。
「先和林寒霜談談，她的嫌疑最小，如果她能配合，局勢就容易穩定了。」陳之山憂心忡忡地說。
陳之山當然清楚，石之義此時可以懷疑龍昭，自然對他也不放心，只是現在還必須依靠他來和各方交涉，他是不會親自去和林寒霜談判的，而且掌握兵權的他也不能去冒險，自己是無法調動他的血骷髏憲兵的；只有自己出面和林寒霜去談。而且，必須在雷多特的驚雷軍團到達之前，和林寒霜協調好關係，還要獲得林寒霜或者任水雲的，才能牽制住雷多特。時間緊迫，容不得他多作考慮，便隻身進入了被五千血骷髏憲兵和一萬城防軍包圍的林寒霜所在的艾多斯亞特城軍務處。
剛剛見面，林寒霜就屏退了身邊親衛，直言相問，「陳副廳長，你是我大哥一手提拔的，我相信大哥不會看錯人。你告訴我，這是怎麼回事？」
和這種絕頂聰明而又擅長謀略的人玩弄小聰明是十分愚蠢的，陳之山不蠢，他相當聰明，所以他直言相告「今天凌晨三時左右，蘭芷婷將軍被暗殺，首級被刺客割走。我聽聞此信，來不及通知你，立即控制了城防軍，調石之義次長進城，以防意外動亂出現。警衛廳楊廳長十分配合，派警衛保護了現場和女皇龍昭陛下的住處。隨後，石次長逮捕了皇家人物龍鍾鳴和龍卡亞，將軍方代表全部集中到了軍法處。而雷多特將軍昨夜不知為何住在城外軍營，現在附近的飛燕、飛刀兩個騎兵師團已經在向此全速開進，大約三個小時就能到達；唐玲將軍帶領水軍第三師團在舟山港登陸，目的不明；驚雷軍團拔營東向，其五萬騎兵已經到了陝州，估計如果沒有阻攔，兩天後就能出現在城外；晉陝領內城防軍以及疾風師團有不穩跡象！我們監察廳需要林將軍的配合來穩定局勢。」
林寒霜兩道秀眉快要絞在了一起，半晌方問，「確定死者是蘭將軍嗎？」
「沒有首級，但柳雨證實是蘭將軍無務，目前五百親兵均被逮捕。」陳之山明白關鍵還是死者的身份，蘭芷婷如果真的死了，牽扯太大了。
林寒霜問了又一個問題「你認為雷多特是否可疑呢？」
陳之山就像身上壓了千鈞重擔，艱難的回答「嚴格來說，任何人都可疑。蘭將軍的死牽涉太大，現在看來遠遠比女皇陛下還要重要，恐怕暗處的敵人正是看出了這一點，才會有此毒招。現在，軍中沒有能夠牽制雷將軍的將領，萬一雷將軍一時失策，帝國危矣。」
林寒霜站了起來，沉思片刻後說，「我有幾點建議一、釋放那些軍方代表。這些人實際上只是師團或者軍務署的親信，來之前已經被吩咐聽誰的意思投票了。他們還沒有資格刺殺蘭將軍，你釋放他們的同時，讓他們帶回監察廳的緊急通令——未經監察廳正式批准，各地駐軍不得擅離半步，否則以叛國罪論處。要將通令傳達到每一個士兵的耳中。」
「好！」陳之山不得不佩服，戰神就是戰神，能不動聲色控制兩個領確實有過人之處。這一招不但化解了因為抓捕導致的各師團的怒氣，還因為各部隊將兵的不同派系，讓官兵相互監督，遠比把他們留在這裡作人質好。
「二、監察廳以緊急事態為由，建議雷多特帶領飛刀、飛燕騎兵師團前去解除原龍卡亞的第十師團武裝；驚雷軍團監控疾風師團。派去傳達的人要將監察廳備好的相關文書一併轉交雷多特。」
「好！」陳之山心中的大石落下了。無論雷多特是否參與了刺殺事件，這招一出就見分曉若是聽從建議，無疑就化解了飛刀、飛燕騎兵師團，驚雷軍團、第十師團和疾風師團的威脅和可能出現的兵變動亂；若是不服從，則其反叛之心自然顯露無疑，恐怕還要背上謀害蘭芷婷的罪名。這樣，雷多特如果聰明，就只能選擇聽從建議，否則，監察廳就可以聯合各方，共同絞殺這個謀害蘭芷婷、陰謀奪權的叛國之賊了。陳之山想清楚這一切，自然只能說「好」，除此以外，他不知道該說什麼了。
「三、我相信龍昭不會參與此事，因為這帝國本來就屬於我大哥和她的，根本不需要再用這種手段，而且她一直都認為我大哥還活著，更不可能做出這等事來。所以，我建議由監察廳、警衛廳、城防廳、參謀本部、野戰軍雷多特、凌軍、任水雲各派一代表，聯合政務府代表兩人，組成聯合調查組，迅速開始並結束對龍昭的審查。然後，有她出面來穩定軍民的心理。等民心穩定之後，再處理各種問題不遲。」
「好！」
「四、監察廳給唐玲、任水雲建議，讓水軍第三師團駐紮在舟山港，同時詢問任水雲對目前的帝國決策有什麼建議。因為大議會現在明顯不能召開了，必須成立一個決策機構。」
「好！不知道林將軍有什麼意見。」
「我的意思是，我留在城內，表示接受審查，看看雷多特的行動再說。如果化解了這次危機，我希望能夠重新組建寒霜軍團，來牽制雷多特。或者組建一個監察廳應急師團，來應對突發情況。至於政局和決策，其實只有聯合決策一種辦法，來能夠獲得各方同意。帝國缺少有足夠威信的人來領導。」
陳之山猶豫片刻，「這個需要我和兩位次長商量後再作決定。」
林寒霜微微歎息，「陳副廳長，石次長殺氣太重，你要謹慎；化解了雷多特的威脅之後，還是讓他盡快去秦州穩定局勢，那裡，比這裡更重要，更需要他這種人。」
「在下多謝將軍提醒。還請將軍包涵，監察廳盡快撤去外面的人，只是請將軍能體諒監察廳的處境，與我們共同配合，共渡危難。在下告退。」
望著陳之山離開的背影，林寒霜突然覺得有些沉重。「大哥，你究竟是有心，還是無意呢？竟然布下了這麼一個微妙而互相牽制、環環相扣的網？可是，恐怕你怎麼也想不到，你的三妹，歷經苦難的蘭芷婷，還沒得到你的一句話，就成為了守護你基業的犧牲品了。如今，這個被你看重的人，卻沒有兵權，只得依靠自己的毅力和才智，遊走於眾人之中，利用你留給他的那把沾滿生命的雙刃劍小心的守護著你的基業。他，會不會是敵人下一個目標呢？」