作者孤月鷹
和巨商會談失敗之後，葉鷹就迅速的回了城和商務廳長高常青商議了一番，然後他準備和萬寶會的大小姐、現如今管著秦州錢庫的雨菱商議一下，暗中發展商業的事情。不過，當他走近雨菱的小院，遠遠的就感覺到似乎多了一些什麼。
對於自己那種敏感的感覺，葉鷹從來都沒有懷疑過。他當即繞開大門，從小院伸向牆外的一棵歪脖子柳樹旁潛入院中。對於他這種做過刺客的高手，潛蹤匿跡的功夫自然高明，輕易就避開了他親自安排的警衛人員。將要靠近雨菱的書房時，他突然感覺到一種淡淡的殺氣瀰漫在空氣中。他意識到有高手在暗中警惕著書房，看起來房中一定有十分秘密的東西，更有可能是雨菱暗中和某一強大勢力在交談。
葉鷹沒有把握在不驚動暗處的人的情況下，進一步靠近書房。能在無形之中散發出殺氣，證明這人武功已經達到了非常高的境界，如果不是因為還不能控制自己的全部精氣神而不自覺地散發出殺氣，那就是因為殺人過多而形成的無形殺氣。無論是哪一種，如果他再靠近都將會被發現。所以他停了下來，因為他心中一直都有疑問，不單是自己隱隱之中感覺到的，而且有從唐玲口中透露出來的，甚至蘭芷婷也曾經提起過這位萬寶會的大小姐似乎有些問題。為此，他曾經通過調派讓她負責軍研來隱諱的提醒和警告過她，沒想到今天……
葉鷹默默運功，漸漸的整個身形變得朦朧起來，直到最後融入了空氣之中，消失不見。如果殘影卡巴斯看到這一幕，一定會口瞪目呆，這種暗黑一族最高明的隱身秘術葉鷹竟然會精通！
使用了自己研究的改進的隱身術「氣化」之後，葉鷹靜下心來，利用自己天悟之後體會的萬物規律去感受空氣中微小的震動，逐漸聽到了書房內的聲音。
「爹，讓二妹收手吧，王強已經沒有一點希望了。」這是雨菱的聲音。
一個蒼老的聲音接著出現，「今天我見了葉鷹，這個人非常的狡猾，給我的感覺就是一點都不值得信任。即使王強失敗了，也只不過耗費了萬寶會三分之一的財力，我們還有足夠的實力去培養另外一個人。我們絕對不能讓葉鷹發展起來，否則以他的手段，我們到最後就是一場空了。」
「可是——」雨菱剛開口就被剛才的聲音打斷。
「沒有可是。「天聖堂」堂主夜無影的死使得飄香會不但損折了四成的人員，還導致了大陸對於我們的聯合剿殺，直到現在也沒有恢復過來。杜總管，我已經調天魔堂堂主殘陽到中原，重新恢復組織，你要想辦法暗中配合他盡快恢復情報系統。」
「我明白。」杜殺的聲音出現在房中，「可是，老爺，我覺得大小姐的話還是不錯的，葉鷹是不可戰勝的，我們合作才有生存的機會。」
「秦州的支柱就是雷多特父子，如果雷多特或者雷諾出現了意外，秦州馬上就會亂作一團。你們只是受他的影響太大了。好了，就按我說的辦。有什麼事情我會和你們聯繫的。」
等到人都散去，葉鷹方才潛出了院子，逐漸現出身形，然後，他就去了黑鷹旗。聽到雨菱書房中的談話，當時因為沒有去想，倒不覺得怎麼樣；可是仔細聯繫之後，他心內的震驚是無法用任何語言形容的。他忽然間想起來野外會談中萬金樓的樓主樓不凡的聲音幾乎和書房中那個蒼老的聲音一樣，只不過少了一些和氣，多了一些威嚴罷了。這讓他不自覺地身上一陣發冷，要知道萬金樓財富在大陸僅次於萬馬會和寶玉齋排在第三，如果書房中的話是真的，那麼就等於說萬金樓和萬寶會其實是一家，合在一起早就應該超出萬馬會了！這個樓不凡果真不是凡人，竟然想到猜分的辦法避免別人的猜忌。看樣子這個傢伙還是飄香會的大佬，不過這也可以解釋為什麼萬金樓突然崛起於商界，數十年就超過了萬寶會成為大陸第三富的原因了，飄香會的收入看起來是一個天文數字了，不然憑什麼突然出現的萬金樓能超過幾代人累積的財富呢？
「看來雨菱應該是名字，自己還以為是姓雨呢！」葉鷹自嘲著說，「原來這老傢伙是詐死，暗中組建了一個地下王國，萬金樓——萬寶會——飄香會——樓不凡，很不錯的組合呢，有錢，有情報，有武力，唯一缺少的就是被尊重的地位了吧。可惜呀，實在是可惜呀——」就在這種自言自語當中，一個針對萬金樓的計劃形成了。
在黑鷹旗的營地停留了將近兩個時辰，葉鷹回到了西府，正好碰到大食的聯絡官克林達前來拜會公主，才知道印月已經停止了攻勢，從前線抽調走了20萬人的兵力，雙方的戰線已經穩定下來。葉鷹心情很不錯，笑著說「小達，有興趣到各地逛逛嗎？你們那邊的戰爭暫時已經結束了，明年春天該是你們反攻的好機會了。現在沒什麼好做的，我們準備去玩了，你在這裡也是見不到我們的，不如和我們一起南下遊玩好了。」
克林達搖了搖頭，「國內很多事情需要這邊幫忙，我還要在這裡協調，公子的美意克林達心領了。」
「也好，對了，你給國內說一聲，派個歌舞團過來。」葉鷹想起賺錢的計劃，認為可以聯合大食的特色歌舞組織個團隊演出，可惜的是沒說明白，致使克林大會錯了意。
「這——好吧。」克林達看看公主，看到公主沒有一點生氣的意思，便答應了下來。
之後，葉鷹先後聯繫了長風鏢局，和一直在天鷹院作助理教頭的公孫玉，又和雨菱、高常青計議了一番，定下了自己的行程。恰在此時，江湖上又傳出了江湖大會改在湘州九宮堡召開的消息。
葉鷹似乎嗅到了其中的危險氣息，決定親自前去探個明白。
葉鷹通過再次的整編，不知不覺中就將軍權拿到了手中。除了西北軍團的雷多特擁有著5萬兵力的調動指揮權外，只有凌軍的疾風師團5萬人有自主權，還被調入了西北荒原作為第一批冬訓的部隊。其他的第三軍團的十萬水軍在蜀州，任水雲控制，離秦州還有相當的距離；第五師團的五萬重步兵在秦印關後五十里駐防，唐劍統領，速度很成問題，根本難以對安西構成威脅；第六師團甚至連師團統領都沒有任命。唯一和西北軍團實力相當的神鷹軍團，名義上的指揮官還是葉鷹自己，兵力更是分成了數部分，駐紮在秦州和甘州、貴州之間。其餘的都是一支支獨立的騎兵部隊，相互之間難以形成統一，根本不可能對安西城構成威脅。唯一可能出問題的就是雷多特的西北軍，可問題是如果雷多特有心，就根本輪不到葉鷹來統治秦州了；不管是出於對雷多特的絕對放心，還是暫時只能相信雷多特的忠誠，葉鷹他都不會去消雷多特的兵權，他還需要一支能震懾各路將領的一支強大力量。
由於根本不用再擔心秦州的穩定問題，葉鷹這次帶了龍昭公主、蘭芷婷和唐鈴、宋玉琴一起南下。對於他來說，留下誰都不合適，而且對於和宋家的聯合，他也不準備再保密下去。不但有著幾個重要的女人，而且雷多特的妻子麗絲也隨同南下，因為一直以來她都在府中，這次難得幾個心儀的才女一起出行，自然要一同前往了。後來有學者居然說葉鷹依靠攜帶雷多特妻子南下，來防止雷多特的異動——結果不但被憲兵拘禁，而且被雷多特駁斥一番，「簡直扯淡，老大和我是結拜兄弟，有什麼不放心的！我老婆一同出行，是她自己向我提出，我又和老大商量，才決定的！」
可是，他的話傳出去之後，更是有敵對勢力說他是欲蓋彌彰，企圖掩蓋葉鷹的猜疑，更說明是葉鷹威脅他向外人說明的！這件事讓雷多特懂得了什麼是政治，最好的反應就是沒有反應，或者用最原始也是最有效的反應——軍事暴力去教訓這些無事生非的敵人。
南下的陣容是龐大的，甚至那些隨行的侍女有些葉鷹都叫不上名字，暗中的護衛更不用說了。從清江口登船，船上就一直嘰嘰喳喳沒有個消停的時候，讓葉鷹簡直難以忍受。還好，眾女人熱鬧了一天之後，或許是累了，或許是渴了，傍晚時分總算安靜了下來。
夜，慢慢降臨，溫度也逐漸降了下來。深秋的涼風吹打著緩緩流動的荊江水，讓人的心不禁也有些感覺到一絲寒意。葉鷹心中總有著一絲不安，似乎有什麼危險正在一步步的向他走來。