作者孤月鷹
待眾人散去，葉鷹帶高常青回到了西府自己的小院子。此時，心蓮早已經安排好了午餐四盤菜，一盤醬牛肉、一盤炸小魚，一盤醋溜蓮藕片、一盤小蔥白豆腐。中間還有一小盆蛋花湯。
高常青沒想到葉鷹竟然請他吃飯，這讓他心內緊張萬分。儘管這幾樣菜在一個一方霸主家中實在平常不過，既不豪華也並不算豐盛，可是卻也不顯得寒酸，反而有一種很自然的感覺，並沒有表明主人的高高在上，也沒有表明主人的清淡節儉，一切都在自然不過了。可是，除了雷多特和蘭芷婷，秦州的軍政官員，文官最高的張良或者影響力最大的費信，或者是西北軍的老軍團長雷諾，都沒有和葉鷹共桌吃飯過，葉鷹還從沒有請過那個官員吃飯。如今，他作為商務廳長獲此殊榮，單是這件事就能讓多少人羨慕不已，他怎麼能平靜呢？
像是看出了他的激動和緊張，葉鷹笑了一笑，就是這簡單的一笑，就讓高常青的心突然就平靜了下來。「事情一時半會兒談不完，又到了午飯時間，所以就和你邊吃邊談好了。沒有提前通知她們，幾樣小菜差不多就行了，坐吧。」
心蓮給兩人各盛上一碗湯，葉鷹喝了一口，「心蓮，你去和公主一起吃飯去吧，我和老高談點事。」心蓮走後，葉鷹看高常青端正的坐著，「隨意吃點兒，就當自己家一樣好了，我這裡沒什麼規矩。老高，我在會上提出的那個問題，你知道為什麼嗎？」
高常青搖了搖頭，感覺確實有點餓了，便隨著葉鷹拿起了筷子夾菜。
「其實，這個答案就在你身上。」
「我身上？商務廳？」高常青夾起的一片蓮藕剛剛放到嘴邊，又不自覺地放了下來。
「你想，兩千年來，軍事進攻沒有征服過外地，陰謀詭計也沒有真正顛覆周邊國家，安撫威壓也難以真正的融合周邊國家。所以，這些手段都不能作為主要的手段，我經過仔細的思考和對於歷史的研究，發現中原大地之所以能夠數度分裂又重新聚合到一起，在於文化的相通，這種相通使得中原大地不可能長期的分裂下去，這是任何人都不能左右的。所以，我們可以用溫和的文明去影響周邊的國家，以強大的軍事和經濟力量去輸出我們的文明，當他們和我們的生活方式、思維方式以及信仰差別不大的時候，軍事佔領就顯得相當容易了。」
「輸出文明？」高常青感覺有些匪夷所思。
「不錯，輸出文明！文明是一種很難以顯現出來的隱含的東西，我們首先要把它具體化，然後再輸出出去。第一步要做的就是商務廳的商務輸出。」
「公子，這些思想性的東西我們是跟不上你的，不如你直接說我們怎麼辦好了。」高常青意識到差距之後，決定不再絞盡腦汁去理解某人的思想了。
「有商務廳出面，組建商業聯盟。這是一個只能讓內部知道的機構，或者說不能公開承認的機構——畢竟完全保密是做不到的。然後，將具有特點的各大酒樓特色融合之後，去外國開店；將我們設計」的新式服裝推向外國；將我們的歌舞妓院賭場也開到外國去；反正能代表中土的那些酒、瓷器、茶葉、絲綢全部要大量的流入外國，要讓他們的百姓能夠使用我們的東西而不僅僅是貴族。總之，要想盡辦法讓我們的商業徹底繁榮起來。」
高常青想了想，當眼神中有迷茫逐漸變得清澈時，他自信的對葉鷹說「公子，我明白了。」
「不，你不明白。你只是理解了我的一半意思而已。不過，另一半就不需要你來操心了。你將秦州的布商和大酒樓客棧的老闆以及那幾個有名的富商後天給我找來，其他地方的如果後天上午能到的也可以參加會議。我和他們在商務廳談談。」
「好。」
兩天後，商務廳臨時徵用的臨近的一間民房，擠滿了聞訊而來的富商老闆們。事前都聽到了風聲——政府準備大力商人發展商業。對於賺錢來說，商人們有著無窮無盡的精力，無窮無盡的慾望。消息像一陣風一樣傳遍了西北大地，一個個粗脖子大肚子們行動迅捷的向安西城商務廳的會議室——一間破民房趕。到了會議時間，路上還有很多在策馬狂奔的商人呢！
天龍帝國第二大布商、長江染織廠老闆焦長江，此時正在慶幸自己趕上了這次可能發大財的機會。自從上次沒有拿到秦州軍服的供應權，他就一直在安西城設置了聯絡處，他相信還是有機會的；秦州拿下甘陝和蜀州之後，他更是意識到商機的到來，直接將生意交給兒子打理，自己親自坐鎮安西城，時時的和軍需處的人聯絡感情、打探消息。可惜的是他忽視了商務廳的存在，現在有商務廳出面召集商家，很顯然這個部門是關乎到商人生死存亡的部門，所以他決定開完會之後立即去拜訪這個商務廳的廳長，彌補過去的失誤。
葉鷹打斷了焦長江的思考，開口講話。直到他開口之後，眾位自詡精明的老闆們才發現自己錯的多麼嚴重，竟然將這個一直在屋裡的、穿著普普通通的年輕人當成了辦事員！這個錯誤讓他們一輩子都沒有彌補過來。
「我是葉鷹。今天召集大家來，就是為了發財，沒別的事情。發財就是賺錢，這個大家都懂，我就不解釋了。我們準備組建一個商業聯盟，意思就是大傢伙合起來一起發財。」
「錢多錢少——」有人想提問題，卻被葉鷹粗暴的打斷了，「閉嘴！我講話的時候不准插嘴，誰再多嘴就將他趕出去。咱們接著說，怎麼聯盟呢？就是按照出錢多少的比例來分配利潤。只不過，我們不但要在帝國賺錢，也要到外國去賺錢，由我們的軍隊大家到外面去賺更多的錢！舉個例子，比如說現在外面賣的不錯的什麼「秀裙」「開線裙」「愛美裙」等等仿造雷多特將軍大婚宴會上麗絲夫人裙子的衣服，是歸我設計所有的，我們將強制其他任何人出售這種類似的衣服，除非獲得我的許可！而且，政府將會對很多商品採取限製出售的禁令，比如鹽、茶葉、糧食、布等等一切何人有關的東西。」
「那我們還能賣什麼？」下面有人憤怒的質問。
「衛兵，把他轟出去！」
看到有人被拳打腳踢的趕了出去，儘管心中也十分不滿葉鷹如此霸道的禁止商人出售商品，可是一心想著賺錢的富商們都一個個用雙手捂著嘴巴，生怕一不小心發出了聲音。
「但是，凡是商業聯盟開設的店，都可以出售這些禁止銷售的商品。我們還會通過外交途徑，獲得在其他國家的專有銷售權。當然了，東西還是要大家出的，具體的細節問題就不討論了，咱們只說主要的。就是說首先參加的商人，必須要提供自己的東西，這對於布商來說不成問題，對於酒樓來說就有點難度，必須拿出自己的看家菜。不過不用擔心，組建的商業聯盟內部分成吃、穿、用等分會，分別計算利潤，別的行業也佔不了你們多少利潤，自己的行業也只不過是大家都拿出來絕活，吃不了多少虧的。利潤分配是這樣的聯盟暫時設十股，0萬兩黃金一股，資金不足的商家可以私下聯合參加一股，一個代表出席聯盟會議，但每個參與的商家必須提供自己獨特的商品。政府提供軍事和外交，以此佔有聯盟一半的股權。聯盟的會長有股權最大的一方擔任。聯盟以九折的價格從你們店裡訂購商品，到聯盟開設的店裡銷售，各店利潤的一成歸提供此店技術或商品的分會所有，其他的歸聯盟所有。分會的收益按照參加的商家平均分配，聯盟的利潤按照股權分配。」
看了看迷迷糊糊的眾位腦滿肥腸的的商人，葉鷹無奈的說「反正你們知道能賺錢，拿的錢越多，賺得就越多就行了。和你們講不明白！」突然，葉鷹想起來一件事，於是加了一句最具有煽動性的話，「這樣說吧，現在0萬兩買的股權，也許幾年之後，光這個股權就能賣上五十萬兩，穩賺不賠！快去商務廳報名吧，名額有限，晚了就搶不到了。」
聽到此話，商人們立即擁擁嚷嚷的向外擠，都想早一步出門。抵抗不住大肚子們的強力推攘，只聽「匡」一聲，門框塌了下來！
事情進行的異乎尋常的順利，遠遠超出高常青和葉鷹的預計，也讓葉鷹瞭解到商人對於利益的追逐和對於金錢的熱衷，使得他們對於商機的敏銳嗅覺和冒險的特點。而影響更是超出了預計，大大小小的商人雲集商務廳要求參加商業聯盟，葉鷹認為他們對於商務的熱衷恐怕不大，大多數都是衝著自己會上說的可能頒布的禁令，生怕自己經營違犯禁令才不得不較前加入的吧？只是，他想不到的是，大陸上聞名的巨商大賈也先後來到了安西城，此時早已經超過了葉鷹所要募集的十股資金。原來，對於這些巨商來說，他們不但看重的是金錢，更看重的是秦州的實力，一旦將來秦州奪得天下，那麼沒有參加這個商務聯盟的他們的商務很可能受大很大的影響和打擊；除此以外，這些巨商們的地位一直都不被各階層重視，既使他們再有錢，也只被視作普通百姓階層而被排斥在貴族士林階級之外，恐怕也就是基於這一點，萬寶會才會暗中民軍王強，以圖獲得進身貴族的機會吧？
民間的財富讓葉鷹咂舌不已，單單是萬馬會就想直接吃進去全部十股（因為政府不掏錢佔有一半股金，相當於花雙倍的錢才能買到一股股權。），商務廳不敢做主，最後還是驚動了葉鷹。意識到什麼的葉鷹只允許任何一家最多購一股股權，也就是20萬兩黃金。但是他安排了萬馬會以及排名其下寶玉齋、劍舞樓公孫世家、萬金樓以及經營者長江、黃江兩江航運的水運會單獨舉行了會議。在他想來，既然這幾個冤大頭自己來送錢，自己不讓他們為空虛的金庫做點貢獻實在是對不起他們。
幾個傢伙各懷目的的聚在安西城外的野地裡開始會談。之所以選在這裡，是為了防止有人偷聽——曠野之處，有個人存在很遠就能看得到。當然，還是由葉鷹先開口，「幾位老闆都是富可敵國，去和小商人爭吃的實在是自降身價，顯得小氣了。我把比較刺激的賺錢生意專門留給了幾位老闆，就是不知道幾位有沒有興趣？」
萬馬會會主南宮明看了看其他幾人，既然葉鷹有意吊胃口，他只能代表大家問「什麼生意呢？」其實，他的心裡對於這位來歷不明又十分能騙錢的傢伙十分的厭惡，再加上秦州限制了他的馬場戰馬出售，可以說強行收購他的戰馬，損失了不少利潤，他恨不得上去揍他一頓。只是此時為了大局和南宮家的長遠考慮，不得不和這個討厭的傢伙對面站在一起。
「我知道南宮老闆對於我限制你馬場的事情耿耿於懷，為了表示我的歉意，我可以特許南宮家組建一支五萬人的騎兵部隊，當然，裝備和一切供應都要有你們自己負責。戰時服從指揮調遣，軍方負責承擔相應的支出，戰勝後的收益除去所有的開銷之後，按照佔有率給予你們。你看如何？」
南宮明雖然明白這對於他來說意味著什麼。擁有五萬私兵，也就擁有了一定的地位和發言權。但是，他能將萬馬會在他手中發展兩倍，自然有其精明過人之處，一眼就看出了其中潛藏的危險。先不說平時要負擔著五萬騎兵的糧草準備和軍餉需要巨大的錢糧，一旦戰敗就什麼都沒有了，即使不戰敗如果十幾年不打仗他也等於是血本無歸；反過來說，自己擁有五萬兵馬對於政權也是一種威脅，萬一什麼時候人家不樂意了，隨便找個理由就可以把自己武裝起來的人馬奪去。所以他略一思考，就提出了自己的意見，「我認為有萬馬會提供部分資金和戰馬，與政府一起組建這個騎兵部隊比較合適。部隊成立之後歸政府掌握，我兒子在軍中任一個萬人隊的師長就可以了。」
葉鷹點了點頭，無意繼續這個話題，「也好。咱們談正事。首先，我準備將兵器生產證出售，擁有此證可以自行開辦一個兵工廠，生產兵器出售給軍隊。以後的軍隊，將採用向工廠採購武器軍需的方式而不再是政府直接提供了。包括鐵礦、煤礦等開採權都將出售，採用合作的方式經營。」
眾人相互看了看，都看到了眼中的震驚之意。將最重要的兵工廠和煤鐵資源出售，那不意味著軍隊會受到商人的影響了嗎？進而，商人可以去影響到政治決策了吧？即使這些商場的風雲人物，也不敢相信葉鷹會真的這麼做。「這不會是真的吧？」恐怕這是每個人想問而不敢問的問題了。
想問，是因為這不但關係到政權的穩定，他們自己的地位和家族的地位，而且關係到最最重要的金錢和利益！
不敢問，是因為他們都聽說了之前商業聯盟成立前的會議上有人因為亂說話被強行驅走，他們現在誰也不想做這種傻事，那可不是幾百萬兩黃金的事情了。
葉鷹可不管他們怎麼想，繼續著自己的陰謀詭計。「先說兵器廠。凡是開辦的兵器廠，我佔有兩成股權，監察廳負責安全保衛，憲兵人員的糧餉等費用有兵工廠支付。兵器證按照產量付錢，每月產萬把刀、劍、槍或者弓箭0萬兩黃金，而且只能按照證上填寫的名稱生產，不得擅自更改生產武器的類型，否則將取消生產資格。好了，今年只有兩個名額，誰要得快說話。」
「會不會太貴了？萬把刀也只不過賣一千兩黃金呀！」水運會的大當家郭猛剛剛說完，眾人像看白癡一樣看著他，讓他不敢再說下去，生怕再出醜。也難怪他這麼說，水運會還算是一個半幫派的組織，財務一向有他的弟弟負責，他只負責護送和火拚，只是不知道為什麼這次是他而不是他弟弟郭山來的。他根本沒弄明白這裡面的玄虛雖然萬把刀現在在中原是賣一千兩左右黃金，除去原料費用五百兩黃金，在扣除葉鷹的兩成，賺得也只有不到四百兩黃金了。可是人家現在是賣的長期生產權，你一年就能盈利將近五千兩，20年就完全可以收回本金。若是碰上戰爭，武器價格上漲是肯定的；若是可以賣到素倫、印月和遠東，那利潤可就是連翻數倍了！而最重要的是，兵工廠絕對是軍隊的命脈，廠家可以影響政治決策——這並不是錢能買得到的！
看完白癡之後，四個老闆幾乎同時舉起了手。葉鷹為難了半天，最後在四位老闆答應每人提供給他多半成的股權後，他很勉強的將還沒來得及製造的兵器生產許可證從兩個增加到四個，每個20萬兩黃金，每月生產2萬件武器，超量者每件徵收兩黃金，箭矢0支算一件。
「下面出售蜀州的青巒煤礦，政府擁有八成股權，我擁有一成。底價50萬兩黃金，價高者得。」
很出意外，沒有人願意出錢購買。葉鷹不得不承認，自己對於商人的理解還是停留在表層，在他看來最熱手的煤礦開採權，只需要五十萬兩就買走了公有的煤礦的十分之一，這種十分賺錢的生意，為什麼這幾個傢伙卻不肯出錢呢？於是他問南宮明「是不是價格有點高？」
南宮明想了想，還是決定實話實說，「錢的問題不大，只是政府占的股權太大，煤礦的開採和煤的出售受到很大限制，這才是主要的原因。我認為還是政府自己開採比較好，我們可以負責包銷。」
葉鷹這才恍然明白了怎麼回事，敢情是怕讓他們低價出售呀。既然如此，他接著南宮明的話說，「那這個先擱一邊。咱們談談其他的。」
…
結果讓葉鷹很失望，除了賣出了四張兵器生產證，什麼都沒有談成。他與巨商的第一次交鋒，以他的失敗而告終。
商務廳長高常青在晚年撰寫的回憶錄中說帝與巨商的第一次接觸，他對於自己僅僅賣出了四張兵器生產證，而沒有完成自己預定的計劃，十分的計較。也是從此時開始，他認識到了商人這一他所不瞭解的群體。對於一向自認為精通各行業，感到生活沒有什麼出乎意料的大帝，突然發現了商業這一陌生領域，就像一隻飢餓了數日的野狼突然看到了不遠處有一隻肥羊，凶狠的猛撲了過去。可以說大帝進軍商業的行為就是和巨商第一次接觸的失敗造成的。