作者孤月鷹
巴州藏丹城宋府
宋地原原本本的將水上和唐軍的戰鬥情況以及隨後發生的事情向大哥作了匯報。宋地微閉著雙眼，右手指尖有規律的敲擊著桌面，發出「得、得」的響聲，在寬敞的大廳中分外清晰。聽完了宋地的匯報，他仍然保持著這種姿態，大廳裡顯得分外的靜。良久，他方才睜開雙眼，問了一個似乎和場合無關的話題「秀琴，你今年有20了吧？你怎麼看待這件事呢？」
很顯然從這句話中另外的三個人都已經聽出了這位江湖上的風雲人物，依靠自己的武功和智慧使得一個強大的家族佔據著巴州這塊富饒之地的智者已經做出了決定。宋玉琴回想初見葉鷹時的場面，稍稍平復自己有些不快的心情，方才平靜的回答「在沒有見到他之前，我就聽說了她的一些事情，對這個人很好奇。可是，當我第一眼看到他的時候，他踏波而行的緩慢身影，對！就是緩慢的動作深深地吸引了我的心。在我想像當中，也許很多人都這樣認為，他一定是一個身負絕世武功、精通琴棋書畫的儒雅公子。可是，當我真正的面對著他的時候，從他的眼中我卻看到了他黑暗、悲哀、絕望的內心世界；看到了孤獨、空寂、恐懼、失意和茫然的生活世界中充斥著殘忍、血腥和殺戮、暴戾。感覺他是那麼的無助和可憐。我有種忍不住想要幫助他的衝動。玉琴願意為了宋家嫁給他。」說完這段話，宋玉琴的眼角滾下了兩滴晶瑩剔透的淚珠。
「二弟，你怎麼看？」
「以目前的情況和他所表現出來的能力來分析，正像你之前所講我們已經失去了登頂的可能了。如果可能的話，倒不如提前加入這個強大的陣營，這對於我們宋家獲取更大的利益來講無疑是十分重要的。如今我們只是看到了冰山的一角，已經讓我們預料不到了，潛力無限啊。和這樣的敵人鬥我們根本沒有勝算吧？」
宋地終於把手停了下來，有些不甘心，卻又有些欣慰的說「百年不遇的奇才啊。玉琴，有什麼傷心的呢？能嫁給他也許是你的福氣呢。如果你不願意，我宋天還不至於那你當籌碼，連自己的女兒都利用吧？不就是想讓爹爹多出些嫁妝，你的詭伎倆還能瞞得住爹爹？」
「這麼早就為別人著想，惦記我們家的東西了？」宋時論取笑道。
宋玉琴嘟著小嘴，毫不妥協的辯解「哼！要你管！也不是你一個人的，我也有分。再說了，要是我嫁過去，你們換回來的多得多呢！」
宋天捋著鬍鬚笑說「羞也不羞，就這麼一口一個嫁的。看看成什麼樣子了。先邀他來見見再說吧。」
「三姐，我覺得老大肯定有什麼心事，才會突然這麼和我們談起這些人生感觸來。你想像，以前這種心理就存在他心裡了，他為什麼一直都不說，今天突然卻少有的和我們談起心事。自從認識以來，他還是第一次和我們談心事吧？」雷多特在葉鷹走後，仔細回想今天從開會到最後葉鷹離開的每一個細節，隱隱察覺到什麼，可又總是抓不住關鍵，於是就試圖和同樣陷入思考的三姐交流一下。
蘭芷婷點了點頭，「是不是受了什麼刺激呢？不過也不像，他這麼堅強的人幾乎很少有什麼能刺激到他的。雖然我知道他對於南宮雪劍的事情有些生你的氣，」說到此，蘭芷婷對著雷多特皺眉，「不像他說的那麼輕鬆啊，南宮雪劍的存在對於處理南宮世家的問題十分麻煩；不過我敢肯定這絕不會刺激到他突然失落至此。至於什麼原因，我也猜不出來。自從他回到安西城，看起來就不像以前那麼無所謂的輕鬆樣子，很消沉啊，我怕這樣下去他真會再次失蹤，丟下爛攤子自己逍遙自在去。」
雷多特伸舌舔了一下自己的嘴唇，「依據我幾年來的經驗分析，只有幾種可能可以對大哥產生刺激一、林寒霜，可是這件事在上次帝都時候他就談起過，按照道理不可能讓他產生多大消極情緒。」
蘭芷婷明白雷多特是要逐個排除，然後找出可能原因以便對症下藥，於是點了點頭，「對，這個可以排除。第二個可能就是宋玉琴，不過照目前我們的情形，即使真的要娶琴仙子也不會很困難，也不會讓他這樣子消極。」
「第三個，有可能公主或者別人說了他什麼。以他的要強性格，如果有人說他是沾了公主的光才有今天成就，恐怕他會一時消沉。」雷多特沉聲說出之後，虎目突然放射出冰冷的殺意，狠聲說道，「如果真是誰說了的話，我絕對不會放過他！誰也不行！」
霎那間蘭芷婷感覺到自己全身的毛孔都緊張起來，眼中的雷多特彷彿一支擇人而嗜的猛獸，散發著驚人的殺氣。不過瞬間過後，意識到什麼的雷多特就恢復了常態。蘭芷婷看了他一眼，接著說「還有一個可能，就是他最信任的人的背叛。」
「他最信任的人？除了我們三個，只有公主，不可能有人做傻事的。」雷多特否定了這個可能。
「那我就想不出還有什麼能打擊他了？他那突然出現的弟妹？林寒霜的書信？湖江的洪門？還是帝都的斧頭幫？似乎都不太可能造成這麼大的打擊吧。」
雷多特一拳砸在桌子上，應勢掉下一塊拳頭大小的木塊——桌子被勁力洞穿了。「即使一個個查，我們也要查處原因來。」
蘭芷婷像看動物園中籠子裡的怪物一樣看著他，口中淡淡說道「可惜了這張桌子，哎~~~~~~~」
就在兩人絞盡腦汁思考葉鷹反常的原因之時，他卻在龍昭公主殿下的身上狂猛的做著運動，連續三番之後，實在無力為繼的公主叫來了身邊的兩個小婢。直到最後葉鷹氣喘吁吁的躺下不動了，公主才勉強提起精神用魔法處理了一下兩個小婢下身因為葉鷹的狂暴弄出的瘡處，讓兩人相互攙扶著回自己臥房。她自己又將毯子蓋在自己和葉鷹身上，柔順的躺在葉鷹身邊，輕聲在葉鷹耳邊問「葉哥，有什麼心事麼？小昭希望能分擔你的一切，小昭已經長大了。」
葉鷹深深呼出一口氣，微開雙眼，伸出右臂將她攬入懷中，「和我說實話，你是不是故意在我和唐玲談話時後作鬼了？」
龍昭知道瞞不過他，只不過現在才有機會問而已，吐了吐丁香笑舌，乖巧的說「是。我是想，要是有了她的幫助，我們就可以順利拿下蜀州了嘛。況且——你又那麼風流。」說完小手還揪了一下葉鷹的鼻子。
「要不是這我不會放過你，記住以後不准再這麼胡鬧了，差點壞了大事。而且，我也不想娶很多老婆。哎，昭兒，女人哪有像你這樣不吃醋的呢？」
「沒辦法，我早就明白你不屬於我一個人的，吃醋也沒辦法呀，只能讓你討厭罷了。」龍昭的語氣突然有些哀怨夾雜其中，「像蘭姐姐，從她看你的眼神中就知道她也愛你；還有什麼林寒霜，我還聽說你向宋姐姐求婚了呢；再加上那個雨菱，哎——」突然間龍昭不說話了。
葉鷹睜開眼，將公主緊緊地攬在自己身上，感受著兩團鬆軟的肉物下那一下一下跳動的心臟，覺得有些慚愧，「昭兒，我帶著你浪跡天涯，你願意捨棄這榮華富貴，和我一起漂泊麼？」
龍昭毫不猶豫的回答「我願意。葉哥，我根本不知道自己現在為了什麼生活著，好無聊。」
「是啊，我也感覺到你現在不快樂，自從認識我之後，你的生活中就出現了憂愁，我也想你快樂起來。這次南征蜀唐，雖然你累得夠嗆，但看得出來你很開心，我就看出來了。」
龍昭撲閃著亮晶晶的眼睛，有些急切的問「要不咱們現在就走吧？」
葉鷹笑了，嘴角出現了淺淺的微笑，只有這局部的細微的動作，就改變了他整個人，龍昭還記得，她就是迷醉在葉鷹的這種微笑之中的。現在，她再一次迷醉了，迷醉在被她稱為「神之至愛」的微笑之中，久久不語。
葉鷹一直頭疼沒有一個讓他省心的外交官員，以至於每次重要的談判都要他親自出面，所以，今天會見大食的外交人員之前，他給張良和費信二人下了最後通牒「務必在一月之內找到一個合適的、能幹的英明睿智的外務廳長官。」
在西府的小會客廳中，葉鷹和雷多特、雷諾三人以及卡斯巴夫妻二人組成的代表團，先仔細聆聽了自己上次派出的跟隨大食特使回國的軍事觀察團的詳細匯報，然後莫言直接問了對方一個關鍵性的問題「冒昧的問一下，貴方的糧草還能多久？醫藥是否能緩解這種疾病？」
大食的使團有外交大臣三殿下克勞次、上次來過的克林達以及軍方代表——格拉多王公的得意弟子，大食中年一代兩大名將之一的「虎將」達剌庫亞三人組成，另外還有一支十人小隊的侍衛以及隊長克斯納多。此時，參與會談的除了三位代表之外，還有負責保護三人安全——其實只是照顧到他們的體面，如果秦州想對三人有什麼危險的話，恐怕依照他的水平頂多也就和雷多特打個平手，這就是葉鷹的判斷，當然最後為了創造良好的氛圍他還是同意了這個衛隊長的出席。聽到對方的問話，克林達皺了皺眉，「莫言女士，在戰爭中，人的忍耐力和戰鬥力都是不可想像的，而糧草又是敵我雙方的重點目標，消耗自然不可以常理推斷。而醫藥方面，雖然我們還能維持一段時間，但還尚未找到治療瘟疫的對症藥物。」
莫言顯然不滿意這個模糊的答案，臉上卻毫無改變的再問，「也就是說，瘟疫仍然在擴大傳染；那麼你們目前有多少地區感染瘟疫，有多少兵力還具有完全的戰鬥力呢？」
達剌庫亞強忍怒氣，沉聲回答「如果我們有足夠的戰鬥力，早就自己把印月雜種趕出去了，還用到這裡被你們煙熏火烤的受罪？」原來，為防止使團攜帶瘟疫，從進入秦印關就開始做防範處理用烈酒在火上炙烤，以揮發的酒精對使團所有人進行消毒處理，還用好幾種藥物的燻煙熏，反正把幾人折騰得夠嗆，在安西再次經歷這番折磨，而且還要被迫吃些藥物，直到觀察了十天方才安排了這次會面。所以一向身居高位的達剌庫亞有些氣憤，只不過有求於人，才強自忍耐下來。
雷多特嘿嘿一笑，緩和氣氛，「其實咱們現在坐在這裡，就是本著合作的目的來的，我們多瞭解一些情況也是很正常的。大家還是拿出點誠意來，不要遮遮掩掩了，只能影響合作的本意嘛。」
克林達也點了點頭，他上次來和雷多特見過面，彼此談的還算愉快，所以儘管雷多特語氣中有暗責其遮掩實情的意思，他也不在意的沒有以對方的拖延進行回擊，「雷多特將軍說的對，我們還是具體談談怎麼合作，不要在這些無謂的問題上兜圈子了。」
葉鷹卻突然站了起來，說道「第一、秦州並沒有決定一定要與大食合作；相反，如果印月給予我們的條件合適，我們甚至有出兵夾擊大食的可能。第二、你們如果沒有具體的草案拿出來，只能說明沒有足夠的誠意，事情也不是很著急。很抱歉，我還有很多重要的事情要做，沒有時間在這裡耗著，你們慢慢磨吧，等談完了我再出席最後的會談。小雷，你也別待著了，趕緊回甘州進行整編。」說完就出了廳，留下眾人莫名其妙的沉默著。
「這算什麼？我對貴方的態度表示抗議！」克勞次醒悟過來之後，怒聲對雷諾表達自己的不滿。
雷諾卻正容回答「克勞次先生，抗議又能如何呢？我們現在剛剛接收了兩個州，很多重要的事情要做。葉公子勉強擠出時間來和你們見面，可是一上來你們就用模糊不清的答案糊弄我們，也沒有什麼草案討論，難道讓公子在這裡和你們臨時的發揮，然後再像市場一樣討價還價嗎？下一次見面不知道會是什麼時候了。」
「可是，可是——」看到雷諾已經起身準備向外走，克勞次急忙改口，「貴方的禮節和習慣不同於大陸通用的禮節，我們實在不能再拖了。老將軍留步，既然公子指定了你，就有你和我們一起商討具體內容，好麼？」
雷諾很不情願的坐回座位，指了指莫言，「這是我們秦州的外交官員，她的話就代表我們秦州，現在我們開始吧。」