「尊夫人身子孱弱，又受了風寒，需要好好調養生息，我先開幾帖驅寒補身的方子，三碗水煎成一碗，三餐服用……」
「是，謝謝大夫。小媛，送大夫。」
孟凌放輕腳步走回床邊，凝視著她寧靜的睡顏。
探手一摸，天！熱度都足以煮開一壺水了。
他取下寒雨額上的熱毛巾，不定時換上冰冷的毛巾，衣不解帶地守在床邊。
小媛煎好藥，孟凌不想假手他人，他要親自照顧愛妻才能放心，於是接過藥。「我來就行了，妳下去吧！」
媛聽命退出了房間。
孟凌一小口、一小口地餵著，起初意識模糊的寒雨還抗拒著，但孟凌軟言慰語，溫柔地哄著，才讓她勉強吞了進去，就這樣連續幾次後，他對著沉沉入睡的寒雨喃喃自語，搖頭大歎吃不消。「楚寒雨，妳是我見過最不懂得合作的病人，我會被妳整垮！」
抱怨歸抱怨，他可是寸步不離地守在寒雨床邊，不敢稍離，更不敢掉以輕心，就連晚餐也是在房中匆匆解決的。
好不容易才退燒，沒想到入夜時，寒雨又莫名奇妙的全身發熱，嚇得孟凌戰戰兢兢，魂都差點被她嚇掉了。如果讓人知道江湖上叱吒風雲、連刀架在脖子上都能從容自若、不卑不亢的英雄豪傑，今日會為了一名女子生病而手足無措、提心吊膽，不知道會引起什麼樣的轟動？
他不敢休息，深怕她又出了什麼狀況，但寒雨似乎要跟他作對似的，硬是不肯吃藥，孟凌急中生智，將藥含在口中，對著她的嘴強行灌進去，目前為止，這招好像還挺管用的。
偏偏，寒雨連睡也不肯安靜，總是不安分地拳打腳踢、翻來覆去，好像很不舒服、很痛苦的樣子，孟凌只好上床摟住她，輕拍她的背，小聲在她耳邊輕語。「寒雨，聽話，乖乖休息，我就在妳的身邊，別怕，嗯？」
寒雨好似真的聽到了，果真停止扭動，靜靜躺在他懷中。
※※※
隔天，情況稍有改善，她不再排斥吃藥，也不再發燒，病情已逐漸穩定。
兩天下來，孟凌全身的精力已被這個難纏的病人搾乾了，累得伏在床邊打盹。
寒雨眨眨眼，看清四周的景物後，才發現床邊的孟凌。她微微翻身，卻驚醒了未曾熟睡的孟凌。
「寒雨，妳終於醒了！」他總算鬆了一口氣。
而寒雨說出口的話著實令人啼笑皆非。「孟凌，你的反應好奇怪。還有，要睡覺為什麼不上床睡？是你不小心跌下去的，還是趴在床邊睡會比較舒服？」雖然她的頭沉重如千斤巨石，但她還是充分發揮苦中作樂的精神。
「別告訴我，妳不知道自己生病了？」孟凌好笑地望著她。
「唉呀，開玩笑的啦！你怎麼一點幽默感也沒有。」
「幽默感？如果這兩天擔心到差點瘋掉的人是妳，我懷疑妳還能不能若無其事地和我討論幽默感的問題。」他沒好氣地說。
「對不起嘛！人家又不是故意要生病的。」她一雙黑白分明的大眼睛轉了轉，然後孩子氣地嬌笑著。「你在關心我，你一直都很關心我的，對不對？」
雖然當時她意識模糊，但仍能清楚地感受到孟凌的焦慮和憂心之情，尤其當她噩夢連連、心極不安定時，他的一句：「別怕，我就在妳身邊。」撫慰了她飄浮不定的心，帶給她前所未有的安全感，讓她不再驚惶、不再恐懼。
孟凌一聽，簡直不知該哭還是該笑。「如果妳要告訴我，妳之所以跑去淋雨就是想試探我到底在不在乎妳，那麼我會狠狠打妳的小屁股！」
「不──不是啦，我才不會這麼幼稚，只不過心裡煩，聽說淋雨可以讓心情暢快些，所以……」
「所以妳就這樣虐待自己？」孟凌雙手捧著她蒼白的臉蛋，心疼地凝視著她。「瞧妳，把自己搞得這麼憔悴虛弱，知道我看了有多心痛嗎？」
她委屈地噘著唇，一副楚楚堪憐的模樣。「還不都是你不好，誰教你──誰教你……」她急抓住他的手臂，請求道：「孟凌，不要不理我，不要再對我這麼冷淡了好不好？我受不了……」說著、說著，點點晶瑩的淚光在眼眶閃動，看得孟凌痛憐不已。
「好、好，妳說什麼都好，千萬別哭，我聽妳的就是了。」他早認命了，這輩子他是栽在這個小女人手上了，原本瀟灑逍遙的他，從遇上寒雨開始，就注定了為她牽腸掛肚，一輩子放不下了。
「還有，」她索性賴進他懷中。「不要納妾，不要和任何一個女人牽扯不休，我要你只屬於我一個人──至少有我在的一天是這樣。」
孟凌愉快地低低輕笑。「妳這是在為我吃醋嗎？」
「對！」寒雨拋開顏面問題、拋開一切顧忌，勇敢道：「我正是為你醋勁大發！別的男人怎樣我不管，但我就是不能容忍和一群女人分享你，本來我一直以為我可以，但現在我才知道我錯得有多離譜，管他賢不賢慧、去他的后妃之德！我很小器，也很自私，我想獨佔你！」
「妳以為──這些天我沉醉在鶯鶯燕燕中，當真很忘我快活？」他苦澀地笑了笑。「妳看到的是逢場作戲的我，就像我看到的是強顏歡笑的妳一樣，至於心境的淒苦，妳是不能體會的。寒雨，別把我當成性好漁色的凡夫俗子，我只要能擁有妳便已足夠，懂嗎？」
寒雨破涕為笑，勾著他的脖子燦爛地笑著。「我就知道，我一直都很有魅力的，是不是啊？」
孟凌望著她嫵媚嬌俏的模樣，忍不住想俯下頭一親芳澤；寒雨卻及時別開臉，閃過他的唇。
「寒雨？」他有絲疑惑，又帶點失望。
寒雨知道他誤會了，連忙解釋。「我不是那個意思，因為我生病了，怕傳染給你，生病真的一點也不好玩，我不騙你！」她認真地保證。
「我沒說生病很好玩，」他失笑道。「不過我一點也不介意！」
他沒有給她開口的機會，迅速俯下頭封住她的小嘴，制止她那些似是而非的理論。
寒雨沒有半點遲疑，立刻大膽而熱烈地響應他。孟凌有剎那的呆愣，但只猶豫半晌，立刻掌控全局，深切地索吻。
一個吻，在寒雨的響應下，一發不可收拾，他吻著她的肩、眼、鼻、唇、完美的下巴、細膩的頸項，一路游移至她柔軟的胸前。
但，不怎麼受歡迎的理智又及時冒出頭來，他喘著氣勉強停住，彼此都衣衫不整，寒雨更是春光外洩，他抑止自己的衝動，強迫自己將目光移開撩人的胸前美景，聲音低沉嘶啞。「不可以，妳身子還沒復原，我會傷了妳……」
寒雨柔柔地笑了，美麗的笑容，惹得孟凌又神思恍惚了起來。「我不在乎，一點也不。孟凌，不要有任何的顧忌，讓我們真實地擁有彼此──」她拉下他，主動封住他的遲疑，呢喃聲輕得幾乎聽不見。「就算無法相守到地老天荒，我仍然願意為你付出一切，換取最美、最燦爛的一頁記憶，將真心化成永恆……」
孟凌不再猶豫，將真情融入彼此的生命中──※※※
「寒雨，妳還好吧？疼不疼？」孟凌柔情萬千地輕吻她雪白光滑的纖肩，關切地問。
想起方才火辣辣的熱情畫面，寒雨臉兒燒紅，將羞赧的嫣頰藏進他懷中，嬌怯地說：「我沒事。」
「那就好，妳是那麼纖弱而惹人憐疼，我真怕──不小心就傷著了妳。」孟凌擁緊她，彷彿有著道不盡的深情愛意，卻無從說起。
「我不怕，為了自己深愛的男人，我什麼都不怕。」她柔聲說。
「寒雨──」孟凌內心起伏如萬傾浪潮激盪。「就憑妳這句話，我要定妳楚寒雨了，生生世世，不改此情！」
「生生──世世？」她喃喃念著。「我會永遠記住你這番話，孟凌，別忘了你今天說過的話，千萬別忘了我們之間的情……」
「生生世世，生死相許！寒雨，我要妳記著我的承諾。」摯著認真的眼眸，讓寒雨心頭一抽，沒來由的痛楚和恐懼席捲了她惶惶不安的心……※※※
寒雨復原的情形比孟凌預料的還要樂觀，才三天，她就可以活蹦亂跳，一下在花園捉蝴蝶，一下膩在孟凌身上孩子氣的撒嬌，任他憐愛。
這天中午，她沒一會兒就捉了八隻蝴蝶，一點挑戰性也無，她開始興致缺缺。
什麼笨蝴蝶嘛，都不曉得要躲，乖乖地任我抓，難道古代的蝴蝶智商都比較低嗎？
「嘖，不好玩，小媛，放了它。喔，對了，莊主呢？」
「回夫人，在大廳和幾位管事商議事情。」
「哦，我去找他玩，他比蝴蝶要聰明多了。」寒雨撩起裙擺就往大廳跑。
「夫人、夫人，不行啊，莊主會生氣的……」小媛在後頭緊張地叫著，莊內上下，無人不知莊主在商議大事時，最忌諱別人打擾，天大的事，也得等他辦完公事再說。可是寒雨根本沒聽她把話說完，將她焦慮的呼喚聲拋在身後。
一踏入大廳，數雙詫異的目光同時投向她，靜得沒有任何聲響，望著她的眼神中，有著濃濃的擔憂意味，好似她是上了刑場的死刑犯一般。
寒雨一頭霧水，打算忽略那些莫名其妙的眼光，開心地快步奔向首座她親愛的丈夫身邊。「孟凌，人家等你好久了，好想你哦，就直接來找你玩了。」
下面那群人簡直沒有勇氣看寒雨的下場了，有的不忍目睹地別過臉去，有的甚至拍著額頭輕輕出聲。可憐哪，一個天仙般如花似玉的女孩……雖然他們知道莊主沒有打女人的習慣，也知道對方是莊主的妻子，但，犯了莊主的忌諱，她的下場仍然不難想像！
但──「是嗎？」孟凌先前冷峻如冰的面容，在看見寒雨的瞬間，立即軟化成溫存柔情的笑意，伸臂將她摟進懷中，寒雨也老實不客氣地穩穩坐在他的大腿上。「用過午膳沒？」
這情形讓下面的人一個個膛目結舌，差點嚇掉了眼珠子，神情一致打著明顯的大問號。
「沒有，」寒雨攀著他的脖子，藉機撒嬌。「人家想等你一起吃嘛，可是你又有一堆忙不完的事，我就想，先去花園和蝴蝶兒玩好了，告訴你哦，」她獻寶似的昂起美麗小下巴炫耀道。「我抓了八隻蝴蝶，八隻！」
「是，我的小妻子好棒哦！」他寵愛地輕笑，抬起衣袖擦拭她額上的汗珠。「瞧妳，跑得滿身是汗，萬一摔跤了我可會心疼的。」
下頭似乎傳來人仰馬翻的聲響，這回可不只是嚇掉眼珠，連人都一塊跌下椅子了。
寒雨困惑地往下望，一臉無辜，還十分好心地說：「老人家要小心點嘛，一把年紀了，可經不起一些個跌跌撞撞，不然，我相公少了個得力助手會忙壞的。」說穿了，她是心疼老公，怕老公太累。
「是，多謝夫人關心。」幾名老前輩狼狽地迭聲說。
「甭客氣啦！」她回過頭，望著一臉怪異笑容的孟凌。「孟凌，那些蝴蝶好笨唷，一點都不好玩，你陪人家玩好不好？」
「因為我比蝴蝶聰明，所以妳喜歡跟我玩？」他啼笑皆非地，這是什麼妻子啊！居然拿丈夫和蝴蝶相比。
「對呀，你怎麼知道？」她一臉訝異。
孟凌苦笑連連，尚未答腔，一位較沉著穩重的元老級重臣說道：「莊主，請速速指示屬下等該如何處置許世昌！」
「許世昌？」寒雨方才進門時，眼中只有心上人，現在才注意到一直跪在廳中的男子。
唉呀！一看見愛妻，連正在處理的事都忘了。他小聲在寒雨耳邊說：「妳把我經營這麼久的形象全毀了。」
寒雨則回他一記無辜又燦爛的笑容。
孟凌搖搖頭，斂起笑意，又回復先前冷然如晦的寒冰神色。「如果，你還有點判斷能力，當知招惹我楓喬山莊並非明智之舉，可知你是在自尋死路？你以為──楓喬山莊的聲威和如今屹立不搖的地位是如何得來的？就算沒知識，你也該有起碼的自知之明，你以為憑你這幾下不入流的把戲，當真能扳倒我？」
寒雨聞言，忍不住躲在孟凌懷中偷笑，她想，若小嵐在，一定會說：「對嘛，沒知識也要有常識，沒常識也要常看電視，不看電視也要會看時勢，就算不會看時勢也要懂得掩飾，如果連掩飾都不懂，就不能太過放肆……」
孟凌低頭看了一眼懷中暗笑的妻子，不禁反省，是他的表情不夠冷酷駭人，還是他說的話真有那麼好笑？
應該不會呀，瞧許世昌的表情就知道了。
「我……」那沒種的許世昌早嚇得全身顫抖，四肢無力，迭聲討饒。「喬莊主饒命！小的沒擦亮眼，冒犯了你，您大人大量，就別與小的計較了。」
孟凌扯了下唇角，神情更冷、更無情了。「我若是有婦人之仁，便不是喬孟凌了，在你惹上楓喬莊主的同時，你就該知道這會是條絕路！」他的聲音仍是一貫的平淡，但眼中閃著的幽冷寒光卻直射入許世昌的心底，讓他沒來由的瑟縮駭怕，不寒而慄驚恐起來。