縱然沒有夫婿的眷憐，戚水顏仍是依著禮俗，天一亮便前往公婆所居的院落奉茶。
「爹，娘，請用茶，願您長壽康泰，福祿綿延。」
「好、好！」兩老滿意地點頭微笑，喝了茶，忙不迭將她扶起。
「來，顏兒，看看娘給你的見面禮，喜不喜歡？」傅夫人親切地將她拉來一旁坐著，牽起她的手套入一隻翠玉鐲子。
「這怎麼行呢？媳婦不能收的——」戚水顏連忙要推拒。
「這是我這初當人婆婆的想疼兒媳，誰敢說不行！除非你看不上眼——」傅夫人板起臉，故作不悅。
「當然不是。娘，您別生氣，我收，我收下就是了！」戚水顏信以為真，慌得不知所措。
「好了，夫人，你就別逗她了，顏兒才初到我們家，你可別把人家給嚇壞了。」傅聖元取出另一隻金鎖片。「這長壽鎖片，是你和磊兒成親之前，爹特地去打的，上頭還刻有吉祥如意的字樣——還有，不必費心拒絕了，這可不是要給你的，只是暫時寄放在你脖子上而已，將來要給我孫兒的。」
好話壞話全讓人給說盡了，她能怎麼辦？當然只有恭敬不如從命了。
「瞧瞧這老頭有多寒酸，一樣禮就想打發兩個人。」傅夫人忍不住扯了個後腿。
戚水顏心知兩老是在開玩笑，這才放鬆心情，展顏一笑。恭敬地屈膝讓傅聖元將鎖片戴上。
「咦？你那隻玉如意呢？聽你娘家的人說，你打小從不離身的。」光潔的頸子一覽無遺，不見玉如意，傅聖元不免狐疑。
笑顏一僵，戚水顏不甚自在的偏開頭。「我收著了。」
「是嗎？」傅聖元懷疑地看了她一眼，總覺得有哪裡不大對勁。他一生閱人無數，顏兒太單純，說謊時無法坦然迎視別人的月光，教人一眼就能看穿。
「那渾小子呢？」傅聖元看了看她身後。
「他—一有事要忙，出門去了。」戚水顏斟酌著字眼，用最婉轉的方式回答，沒說出兩人之間的衝突。
傅聖元臉一沉。「何不說他根本一晚都沒待在房裡！」他就不信有什麼事會重要到非得在新婚第一天就得趕著處理，這小子分明存心不讓顏兒好過！
戚水顏被他揚高的音量駭著，難堪得答不上話。
「顏兒，你老實告訴娘，磊兒待你不好，是不是？」傅夫人看出端倪。
她的沉默，無疑是最好的答案。
傅聖元怒上心頭。「這渾小子！我千交代萬交代，要他好好善待你，他竟敢當耳旁風！他有種就一輩子都不要回來，否則我非好好教訓他———」
「不要！」戚水顏直覺驚喊。「真的不要，爹，這不是他的錯。」
「不是他的錯，難不成是我的錯？他都這樣對你，你還替他求什麼情？！」
「不是的搖著頭，淒柔地抬眼。「你早該讓我知道，他根本就不願意娶我。這樁婚姻，全是我們在一廂情願，他已經夠委屈自己了，我們還能再要求他什麼呢？索討他根本給不起的真心嗎？我怎能如此厚顏無恥！」昨晚，她想了一夜，反覆思索著他們之間的一切，愈想，就愈能明白他的震怒所為何來。
不怪他，真的不怪他，他會如此，又何嘗不是被逼出來的？他也有怨啊，在所有人都聯合起來欺騙他的時候，還能期望他給予多友善的回報？
她，也必須負上一部分責任的。
「傻孩子，你只替他想，那誰來替你想？」她的委曲求全，讓傅夫人好生不捨。
這孩子只會體諒別人的難處，卻忘了她自己也是無辜的啊！他們禁不住要想，當初極力促成這段姻緣，是否錯了？原先的報恩之意走了樣，會不會到頭來，反而苦了這善良的孩子？
戚水顏搖搖頭。「是我不好。得不到夫婿眷愛，也是我自己該去面對的問題，讓兩老替我們夫妻的事操心，我已經很過意不去，如果再為了我，壞了家庭和樂，那我真的是萬死莫贖了，爹，求你別讓顏兒成為傅家的罪人，好嗎？」
「這樣——不是太委屈你了嗎？」她的善解人意，讓傅聖元看在眼裡，疼在心底。「把你娶進門，本是想好好疼惜你，你若過得不好，我要怎麼向你爹娘交代？」
「不礙事的，爹言重了。」戚水顏強綻笑意。「顏兒真的不覺得委屈，爹娘如此疼惜，對我來說就已經很足夠了，我和相公的事，就讓我們自己解決吧！」
「這——」萬一他那混帳兒子更加得寸進尺地欺負她，那怎麼辦？依顏兒溫順的性子，一定只會逆來順受。
「求求你，爹——」她軟聲央求。
禁不住她的軟言乞求，傅聖元只得無奈首肯。「那小子要是做得太過分，你一定要說出來，爹娘會為你作主。」
「會的。謝謝爹，謝謝娘。」戚水顏舒眉笑開，寬了心。
傅家二老相視一眼，同時在心底一歎。
他們只不過答應她不去苛責那個虧待了她的丈夫罷了，她卻開心得像是他們賜給了她多大的恩惠……唉！她如果不是那麼的靈慧冰心，也不會教所有人都將她給疼進心坎裡，他這兒子如果不是鐵石心腸，終有一日，也會明白他所得到的，是多美好的至寶。
怕就怕……他不懂得珍惜啊！
*
新婚夜決然而去的羞辱，只是戚水顏不幸婚姻的開端，她心知往後還有更不堪的局面等著她面對，但是她千想萬想，也沒想到他會做得這麼絕！
他居然在第二天，便將另一個女人給弄進家門，千嬌百媚得存心教她自慚形穢，好似無形中在向她示威，要她知難而退。
公婆氣得暴跳如雷，差點要將那孽子給逐出家門，是她費盡了口舌，好不容易才安撫下來。
她不夠俏，不夠美，不夠風情萬種，能怪他在另一個女人身上尋求這一切嗎？她沒資格怨呀！
那夜離開後，傅磊沒再踏進新房一步，夜夜都只有她。對著紅燭，守著一室的淒涼到天明，她知道他是在另一間房，和另一個女人在一起。
明知，他是存心給她難堪，她還是咬牙受下了這份屈辱。
未來的日子還那麼長，如果她光是這樣就受不了，那往後還要怎麼過？
初見他的那一眼，她心中不是沒有驚歎的，他生得好俊！就算早有心理準備，她這夫婿仍是出色得超乎她所能預期。
這樣一個卓絕不凡的男人，本當可以有更好的選擇，卻娶了她——一個容顏殘缺、永遠匹配不上他的女人。
也因此，她更加能夠體會他的不甘。
他是那麼傲的男子，鐵定無法忍受旁人的嘲弄與議論紛紛，更無法忍受這樣的妻子，成了他完美人生的敗筆。
她發現，她完全能夠理解他的心情。
所以，她能無止盡的包容，直到有一天，他能真正釋懷。
只是她能期待這一天嗎？
會不會等到最後，無心人依舊無心，而她，仍是一無所有？
雖然，傅磊始終視她如無物，冷冷漠漠，不理不睬，像是完全沒她這個人的存在，但戚水顏還是很用心的在融入他的生活。
府裡的婢僕，其實是很懂得拿捏時勢的，雖然公婆疼她，但是不得夫婿眷寵，又有什麼用？
對於一個處於新婚就被打人冷宮、形同棄婦的女人，誰會去敬重她？再加上傅磊似乎刻意的在縱容這種情況，甚至給予更多的誤導，每一個人看她的眼光不無蔑視，並且暗中在猜測，她幾時會成為下堂婦。
而她個性又太溫柔，沒有一丁點當家主母的強悍架子，於是下人也就更加不把她看在眼裡，態度放肆得緊。
他是在用這種方式，間接逼她知難而退，她懂。
陷入這種窘境，丈夫不配合，又沒人肯幫她，她就必須花去更多的心思，才能弄清楚他的生活作息，以及每一分習慣、嗜好。
直到現在，她還在努力當中。
每晚，他都會抽出時間在書房審帳，由於長期的忙碌，久而久之，晚餐總是吃得不多，她料想，這個時候他也該餓了。
她備妥消夜前往書房，敲了兩下，沒有回應，她想了想，直接推門而入。
「出去！」傅磊頭也沒抬，直接拋出一句。
戚水顏步伐一頓，杵在門邊看他。
「你有沒有家教！你的父母沒告訴你，進來前要先敲門嗎？」他並沒揚高半分音量，但是極盡冷蔑的語氣，就已是一把最鋒利的刀刃。
戚水顏無措地呆怔住。「我——有敲門。」聲音愈來愈小。「是你沒應聲…」
「沒應聲就是不想理你、不想看見你、不想讓你進來，你連這點也不懂嗎？你就這麼不識相，不明白人家有多厭煩見到你？！」他的嫌惡，全都清清楚楚的寫在臉上，一字一句，殺人不見血。
戚水顏垂下眼瞼，默默受下他的輕侮。
「我放下這個就走，你要記得吃——」她急急將手中的托盤端上。
「拿走，我不吃！」傅磊看也不看一眼。
「那怎麼行？這樣下去會弄壞身子的，你……」
「我說拿走，你聾啦！」傅磊重重放下手中的毛筆，霍地站起身來，筆管承受不住他的力道，應聲斷成兩截。
戚水顏嚇了一跳，驚訝地仰首。
「轉過頭去！你自認為賞心悅目，我還怕看多了夜裡作噩夢！」他惡毒地諷道。
她連連退開數步，慌張地偏開頭。「那這個——」
「不吃！」手一揮，決絕地翻落滿盤食物。
「呀！」她心急地伸出手，做著徒勞無功的挽救，卻讓熱湯給燙傷了細緻肌膚。
她咬住下唇，強忍疼痛看著白皙手背上那片紅腫。
「你、你這女人——」怎會有人蠢成這副德行？！今天打翻的要是烙鐵，她要不要也去接？難怪她會毀容，這不是沒道理的。
傅磊氣得說不出話來，再一次確定他受不了這個沒腦袋的笨女人！
戚水顏怯怯地垂下頭。那一刻她只想到他會沒東西可吃，怕他餓著，再也思考不了太多，才會做出這麼不理智的事，她不是故意要惹他生氣的。
但是她不敢說出口，他的臉色好難看，她一丁點聲音都發不出來。
「還發什麼愣，不會收拾收拾啊！」受夠了她的遲鈍，傅磊終於怒吼出聲。
「呃，好！我馬上就清理！」戚水顏如夢初醒，連忙點頭，急沖沖的彎身撿拾，因為太慌亂，稍不留神，銳利的碎片劃過白嫩肌膚，帶出一道血痕，幾滴殷紅熱血，在乳白色的碎瓷片上漾開。
她細細地倒抽了口氣，將幾欲衝出喉頭的輕呼聲嚥了回去。
傅磊投去一眼。
用腳趾頭想都知道發生了什麼事，看吧，就說他受不了蠢女人，真是笨拙得沒話說！
他冷哼著別開臉，硬著心腸不去理會，這全是她自找的，他何必同情？
清理完一地的雜亂，回頭看了眼他冷然的側影，得不到一絲一縷溫情，她放掉癡念，笑自己的傻氣，落寞地轉身。
「等一下。」傅磊冷不防地喚住她。
戚水顏停下腳步，期待地望住他。
她眼中的光芒，他不是不懂，卻殘忍地選擇了漠視。「以後沒事，不要隨便進我的書房。」
沒料到他會這麼說，戚水顏困窘地呆住。
「我知道了。」低低應完，在淚水奪眶而出之前，她倉促地推門而去。
這就是她的夫君！
這就是他想說的！
戚水顏，你還能期盼什麼？
他是那麼的嫌棄她啊！嫌棄到連一眼都不想見到她……
蹲踞在牆角，她終於放任滿腔的悲屈，化為熱淚流淌。
**
手邊的事務處理到一個段落，傅磊伸了伸僵直的腰桿，推開窗口透氣，視線不經意又讓黑夜中那道纖細的身影給吸引。
自從他警告過她後，她就沒再靠近書房一步，也極少出現在他面前，以免惹他心煩，她總算還有點自知之明。
不過——她現在又是在做什麼？
他已經連續好幾晚，看到她在那附近徘徊了，夜裡冷得要死卻不回溫暖的被窩裡掙個好眠，反而在外頭受凍，然後才拚命朝快凍僵的小手猛呵氣，真是敗給她了。
這女人腦袋裡不曉得裝了什麼豆腐渣，淨幹些正常人絕對不會去做的低能舉措，都呆到以手去接熱湯了，會拿臉去試火實在也不足為奇。
只是這回，她又想幹什麼蠢事了？
他順手端過桌旁的熱茶潤喉暖身，凝眉思忖著。
關心她嗎？呵，笑話！他只是怕這個沒腦袋的女人萬一不小心弄死了自己，那可就麻煩了。
這盞茶清甜不澀，入喉回甘，暖了身子，也逐漸有了點胃口，瞥見小桌旁的清粥與幾道小菜，他決定暫時把那個麻煩的女人拋諸腦後，先填飽肚子再說。
忘了是打幾時起，書房中會適時擺放消夜，有時是幾盤樣式簡單爽口的糕餅點心，有時是一碗清粥與幾道小菜，清淡而不膩，要命的合極了他的胃口，並且總在他倦累時，貼心的出現在他面前。
家裡的丫頭幾時這麼勤快了？他得記得，找個時間給予嘉賞。
想著想著，一碗清粥解決掉了，盤碟也個個見了底，他放下碗筷，起身再朝窗外望去——
她還在晃？！
真是徹底服了她了！
理她嗎？呵，才怪！只要收屍的麻煩事別落在他頭上，他管她會不會凍死，他要夢他的周公去了！
奇怪，應該是在這一帶才對呀，怎麼就是找不著—一
戚水顏喃喃低噥，身體已僵冷得快失去知覺，她仍是堅持著不願放棄，彎低了身子，不放棄每一寸土地的擴大範圍尋找。
她記得他那天丟的時候，明明是往這個方向……
她仰首看向房間的方位，在心底揣測著由窗口拋出的射程，但是範圍實在太廣了，教她無從找起，才會由新婚那天一直找到現在，始終沒有著落。
戚水顏苦惱地皺眉，蹲下身於，將下巴靠在屈抱的膝上；挫敗不已。
她不會放棄的，這塊玉如意大重要了，不管他再怎麼嗤之以鼻，對她來說，這卻牽繫著她這一生的悲歡情愁，代表著她的婚姻，以及她深鎖等待著交出的芳心。
雖然，他棄之如敝屐……
但是她不會放棄的，她一定要找回它，就像她從沒想過要放棄這段婚姻，是一樣的道理！
夜晚的能見度不高，她必須很仔細才不會錯過。
上個月茂叔突然決定要告老請辭，回鄉含貽弄孫去。茂叔在傅家待了很多年，原本府裡的帳目、人手的管理及調度全都是由他在負責，現在他突然要走，家中大小瑣事一下子沒人打點發落，只好由她一肩挑起。
要處理的事情一多，時間也相對的少了，白天她忙得不可開交，只能利用夜裡的時間來找。
好冷，好睏，又好累……
仰頭望向書房，裡頭光亮已熄，傅磊想必是已然就寢了。
她寬心的微微一笑，知道他已安歇，那就好了。她還真怕他一忙起來，會廢寢忘食，弄壞了身子，所以每夜，她總要重複同樣的舉動。確認他已歇息，才能安心入眠。
她深吸了一口氣，強打起精神來。
再找一刻鐘吧，然後，她也該去休息了……