那是個奇特的夜晚。
帶弟發覺曠野上的月光在不知不覺間注入了心房，柔軟中帶著微微酸楚，將男子的笑與憂鬱印在心田，流連不去。
這是動了情嗎？她大膽地問著自己，仍渴望有個聲音給她確切的答覆。
對於這一晚她無故失蹤，招弟軟硬兼施，依舊問不出個所以然。帶弟不是不說，是真不知從何說起，解釋了一件，就得解釋第二件，其中牽扯著自己藏在心底的無數秘密，是羞澀的、複雜的，好難為情，她真的說不出口啊。
而這一夜的衝擊不僅僅如此而已。那男子將沉睡的帶弟送回時，遭招弟橫劍質問，他未解釋什麼，卻將一柄名劍交由招弟，托她轉交給「天下名捕」鷹雄。此把名劍便是鷹雄遍尋不獲的「龍吟」。
兩姐妹雖然心思悸動，各有各的情懷，仍寧定心神領著四海眾人繼續走鏢，出太行山麓往北，一路平順，約莫十日左右，一行人安全地抵達目的地。回程時，在當地恰巧接到一支走往鄱陽的小鏢，順道多入了筆帳。
回到九江，春的腳步已翩然離去，陽光加溫，蟬鳴四處爭鋒，對四海鏢局來說，這一年的夏來得好生震撼，也好生熱鬧。
是的。震撼，且熱鬧。
因與竇家大姑娘義結金蘭的鷹雄遵守一年一會的信約，前來九江探望義妹招弟，二人在珍香樓上對飲話舊之際，卻遭馬幫的人偷襲，招弟被套繩鎖住咽喉摔下樓，受傷昏迷，送回四海後震驚了竇家一家子大爺小姨子姑娘們，決定在九江設下天羅地網，讓馬幫餘孽吃不完兜著走。
至於熱鬧，還真不是尋常的熱鬧。那一位飄泊不定、來去無影的「天下名捕」竟因招弟身上的傷留在四海遲遲不走，他武藝高、酒量好，豪邁不拘小節，除養傷的招弟外，竇家的大小姑娘們三不五時纏在他身邊，或學武功、或問江湖軼事，有時竇大海也摻上一腳，興致高昂地鬥起酒來，須知酒逢知己乾杯少啊！光這個夏季，四海鏢局地窖裡百罈佳釀三分少其二。
快活的時光感覺格外匆促，忽忽，這個夏就這麼結束了，夏去秋來，步調尋常，鄱陽湖畔的幾株楓染上嫣紅顏色，隨風播曳，將心型紅葉吹落水面，蕩呀蕩地，在湖心悠旋……悠旋……然後，凝在薄薄冰霜當中，九江的冬已悄悄接近。
今年的冬冷歸冷、凍得人打哆嗦，卻是絢爛萬分、精彩絕倫。這全得歸功於四海鏢局，辦了一個轟動鄱陽、連兩湖也要震撼的比武招親大會，趕著在年前為大姑娘竇招弟招個夫婿，此舉結結實實炒熱了九江大街小巷、飯館茶樓，這個冬漫飄細雪，九江的百姓卻熱著一顆心。
唉，好不容易，終於捱過今天的比武招親了。招弟的廂房外，竇家眾人在窗下排排蹲，全豎著耳朵細聽房裡動靜，就怕打敗群雄、由比武場地一路追著姑娘回來的鷹雄擺不平發怒的招弟。
方才傳出來的爭執聲真是嚇人，不過這會兒又靜了下來，雙胞互地擠眉弄眼一番，兩個鬼靈精悄悄地攀著窗子，在紙窗上戳了兩個圓洞，賊兮兮地湊上眼。
嘿、嘿、嘿、嘿——還不瞧得一清二楚嗎？！
「阿紫，怎麼樣了？裡頭做什麼？怎地沒了聲音？大姐還在哭嗎？」來弟用氣音問著，扯了扯盼紫的衣角。
盼紫眼睛貼得更緊，捨不得離開，嘿嘿地道：「呼，沒事沒事，大姐拿喬，大哥總能搞定的。」招弟喚義兄為大哥，竇家姑娘們見大姐這麼稱呼鷹雄，管他結義不結義，全跟著叫大哥了。
德男的臉亦是湊在紙窗上不肯下來，微哼了聲。「什麼大哥，是大姐夫啦！呵呵呵呵……大姐夫？我竟然有個大姐夫。二姐，我的二姐夫在哪裡？」說到這兒，那笑意盈盈的臉兒轉向蹲在一旁的帶弟。
心一促，帶弟頰邊略感燥意，斜睨了妹妹一眼，卻不說話。
「二姐夫」這個詞古怪得救人不安呵，那是指……指將來娶了她的男子……帶弟抿著唇，微微的惆悵攪進情緒中，心想，這回大姐會鬧到要比武招親，大半原因起自阿爹的冥頑不靈和固執己見，阿爹也清楚明白地說過，先是大姐，大姐的婚事底定後，再來就輪到她了，若自己沒有心儀的對象，就要比照辦理，也來個驚天動地的招親大會。天啊！她不要、不要、不要呵——
可，有什麼辦法嗎？帶弟沮喪地將下顎擱在弓起的雙膝上，微乎其微地歎了口氣。想當初大姐不也奮力抵抗，費煞多少心思，到得最後，也只能乖乖順從，但今日比武的過程渾歸渾，狀況百出，大姐到底找到心中所愛，她與大哥二人情意深重，彼此都將對方放在心裡，是成就了一對有情人。
而自己……誰會是她的有情人？思緒轉到這兒，緩緩一頓，毫無預警地，一張黝黑而熟悉的男性面容陡然佔據腦海，牙白而閃亮，酒渦浮動，他就這麼闖進了胸懷，帶弟不由得怔然，全然地措手不及。
帶弟……親親……嫁給我吧，我李游龍要娶竇帶弟為妻，你說好不……
男子漢大丈夫，我說過對你負責，到頭來你是得嫁我的。
我沒想做什麼，是犯賤，非來讓你罵罵不可。
若非是你，又有誰能如此傷我。
我不是想輕薄你，我想……我真是喜愛你……
他對她說過的話一遍又一遍在記憶中翻騰，引得胸口酸痛，蕩出一圈圈的漣漪。此刻想起他，沒來由地，竟渴望他就在眼前，這般的思念她深藏心底，卻受到今日情意大白的一對戀人所影響，悄然蔓延開來。
此一時際，四海的管家何大叔由前頭咚咚咚地倉皇跑來，剛現身，蹲在窗下的竇大海猛然回頭，氣極敗壞地對他比手劃腳，還不住地用氣音道：「小聲！小聲！不要吵到裡頭！」
裡頭正談情說愛呢，嗚嗚，他竇大海不是九江八大媒婆所說的惡爹爹，他家的姑娘終於要嫁出去一個了。
見狀，何叔奔跑的動作陡頓，一腳還擱在半空，丈二和尚摸不著腦袋瓜地瞪著這群大爺、小姨子和大小姑娘們。
「大爺……喂，大爺……」何叔見勢甚快，跟著用氣聲喚著竇大海，又拚命地揮動手中一張拜帖。
「誰啦？！」竇大海的氣音充滿不耐，是壓根兒地不想管。
何叔無奈地吊了吊兩道老眉，若繼續用氣音交談，他真要沒氣兒了。搖搖頭，他只得躡手躡腳地步近竇大海，挨著他老人家的耳朵嘰哩咕嚕一陣。
霍然間——
「你說什麼？！藥王？！下聘？！塞北三王會？！要娶帶弟？！」
竇大海驚天大吼，打散房裡你儂我儂的氛圍，也震傻了窗下一干人。
＊＊＊
美婦佇足在一位姑娘面前，溫柔地道：
「你便是帶弟吧……生得真俊，難怪龍兒要為你茶不思、飯不想了。」
帶弟定定地回望，一顆心跳得飛快，有些手足無措。
「夫人，您……您是什麼意思？」她輕聲向著，雖滿肚子疑惑，眸光卻捨不得離開眼前一張仙姿玉容。這美婦有種高貴親和的氣質，笑時，雪頰上兩個酒渦輕舞，給了帶弟強烈的熟悉感。
女子沒回答她的問題，逕自瞅著，還拉著帶弟的手，唇邊的笑愈宋愈深。
「龍兒自小在塞外長大，性子極野，豪邁不羈，草原上的姑娘對他好，他卻從未對誰動心。」略偏著頭，她柔聲歎道：「你很好，往後有個姑娘管著他，他爹爹和我也就放心了。」
這是在演哪一齣戲啊？竇家一家子沒誰看得懂，連素來精明算計的雲姨也鬧不明白了，怎麼大姑娘招弟的婚事剛定，馬上有人來對二姑娘帶弟下聘？男方長相如何、脾性如何、家裡以何營生、兩人怎麼認識……唉唉，連個影兒都沒見著，帶弟就要嫁人了嗎？
「竇爺，我和拙荊是替小犬來向四海提親的。」那威儀天生的男子終於解釋。「他心儀府上的竇二姑娘，想娶二姑娘為妻。」
竇大海濃眉淡擰，怔怔地問：「既是要娶小女為妻，為何他不親自前來？」
「龍兒他——」
說時遲，這時快——
「爹、阿娘！別說了！」男子明快的聲音陡然闖入。聞聲，大廳上的眾人一致往門口望去，見一高大身影擠進羊群中，黝黑臉容風塵僕僕，正是李游龍。
爹？！阿娘？！他是「藥王」之子。帶弟小口微啟。
自春末那個夜晚，他帶走她，二人沉浸在曠野的月光下，她的心弦輕輕顫動，餘波蕩漾著，每夜，當皎潔光輝灑下，她總要回想起那樣的時刻。而今，他真在眼前，見他擠過羊群朝自己一步步邁近，帶弟抿了抿唇兒，一時間兩道充斥目眶，鼻子酸酸的，竟沒來由地想哭。
「龍兒你來得正好。你未來的泰山大人正問起你，快來拜見。」美婦人溫柔且歡愉地招喚。想來李游龍那種「自個兒認定便好」的性子是遺傳到了親娘。
「阿娘，爹……你們、你們這是做什麼？」李游龍略略環視了廳內與廳外，一臉氣急敗壞，又搔頭又抹鼻子的，眉心打了好幾個結。
「替你求親啊。齊吾爾那孩子說，你為竇家二姑娘發了瘋、著了迷，你愛慘人家了。既然喜歡，為什麼不行動？這門親事阿娘替你開口。」
他是喜歡，他也行動，還不止一次開口求親，但人家姑娘始終沒將他放在心上，又能如何？他試著放緩步伐，想扭轉頹勢，卻未料及雙親由由塞北而來，直拜會四海鏢局。
「對！我是愛慘了她，為她發瘋著迷，可要求親，我自己來求。爹和娘這麼做，無緣無故帶來一堆東西，要嚇著人家的。」他聲音是平靜下來了，內心卻哀歎著，他的親親對他的態度才稍稍轉好，今兒個一攪和，難道又得退回原點嗎？
忍不住瞄向帶弟，那姑娘斂著眉垂首不語，一手握成小拳頭，另一手則來回撫著腰間鴛鴦刀的柄首。她是在生氣嗎？惱恨他胡亂地把她推入這等尷尬場面。唉……李游龍啊李游龍，莫非你與她真難成雙？
此時大廳裡是十分安靜的，除了羊只「咩咩」叫聲外，真是安靜。
除帶弟外，四海的眾人莫不拿著眼瞪住這位黝黑高大的漢子，畢竟是第一次聽一個男子這樣豪爽坦白、毫不避諱地在大家面前承諾心中所愛。
聽他直接而堅定地道：對！我是愛慘了她，為她發癡著迷。帶弟唇一咬，淚已泛出眼眶，順著勻稱的臉頰滑下。
「好！講得好，我支援你！二姐夫！」盼紫率先倒戈，把抱在懷裡的小羊兒丟開，雙掌猛拍，比誰都激動。
「對！好樣兒的！呵呵，二姐夫……我竟然又有個二姐夫！」
小金寶奮力「游」過綿羊海，圓潤的臉兒在他面前東晃西晃，笑咪咪地問：
「二姐夫……你會喝酒不？我阿爹喜歡有酒量、有酒膽的漢子哩！唉，你追我家二姐肯定很辛苦，她什麼話都藏在心底教人去猜，她說要，其實是不要，她說不要，其實是很想要的，唉唉唉，你懂不懂我說什麼？！你別氣餒呵，不怕的，有咱們讓你靠。」
李游龍扯唇苦笑，適才目光一瞥，他已注意到帶弟的淚，心中歉然懊惱，可現下圍著這麼多人，焦點全放在他們二人身上，他想對她靜靜地說幾句話，想安慰她，卻無從出口。他李游龍縱然是一廂情願，也還不至於要借用雙方的親人向她加壓力，逼她就範。
他要娶她為妻，必定是她心甘情願。
忽地，他跨步趨前，堅定不容掙脫地握住帶弟的手，一把扯了過來。
「跟我走。」一言甫出，他挾著帶弟奔出大廳，縱身一躍，在擠成團的綿羊海上踩點了一下，顯露絕頂輕功，跟著，人已飛出石牆。
「耶？」「咦？」「嗯？」「啊？」好樣兒，說走便走，兩人另尋住處幽會去啦！眾人你瞧著找、我瞧著你，你又瞧著我、我又瞧著你，突然間，不知是誰先呵呵地笑出，笑聲傳染開來，還伴著羊兒咩咩叫聲，一片喜氣洋洋、和樂融融。
竇大海笑咧了落腮鬍中的嘴，視線由二人消失的方向收回，轉而望向遠從塞外到來的貴客，朗聲道：「咱兒地窖裡有幾罈好酒，是難得的佳釀，不喝可惜，呵呵呵……親家，咱們坐下來詳談吧。」
哇哈哈哈哈——好個雙喜臨門！
＊＊＊
這一邊，李游龍挾著帶弟放馬奔馳，約莫一刻鐘，兩人已來到鄱陽湖畔。
冬雪在湖面上結著薄薄冰霜，湖畔的樹枯葉盡落，寒鴉點點，而風透清冷，皆是蕭瑟之意。
翻身下馬，李游龍二話不說將披風卸下，蓋在她的巧肩上。
「不要拒絕。」他話中竟帶著微微落寞，大掌扳起帶弟的下顎，靜靜瞧著。
空氣太過冰冷，兩人的氣息化作團團的白色煙霧，帶弟迷迷濛濛地與他對視著，衝擊尚在胸臆裡翻轉，頰上兩片紅暈，不知是因適才在馬背上受冷風襲所致，亦或心緒激顫之因。
「你……唉，拜託不要哭。」他長指抹去她頰上淚痕，眉峰成巒，咬了咬牙，雙手陡地撤回，不再去碰觸她。「對不起，我不知道找爹娘會、會——」話語頓下，他轉過身面對霜冷湖面，仰天深深呼吸——
「他們這麼做絕無惡意，是聽了我一個蒙族好友談及你的事，才大老遠由塞外趕來，想見見你。今天的事，你別放在心上。」
帶弟抬起手胡亂地抹了把臉，心緒雖紊亂複雜，但她清楚知道，絕非氣惱著誰，她掉淚，是自然而然的，彷彿這麼著，隱在胸口的莫名鬱悶才能得解，才能驅散那抹奇異的心痛感覺。
「原來你是『藥王』之子，你從沒說過。」半晌，她開口說話，選擇了一個平靜的話題，連嗓音也平和。
李游龍微微扯唇，視線仍凝向一望無際的湖。「你沒問。」對她，他何曾隱瞞？若她肯問一句，若她肯呵……
說實話，帶弟竟有些不習慣，他立在那兒瞧也不瞧她一眼，側顏罩著淡淡寒霜，即使唇角微揚，那抹弧度卻噙著陰鬱，而長睫稍斂，掩去目中光芒。他想些什麼？為什麼語氣淡如清水，不再像以往那樣——那樣——
驀然間，熱氣往腦門直衝，火般燒了上來，一項認知清清楚楚、明明白白地擊中了她。
噢——老天！她竟然……竟然在埋怨他為何不來抱抱她、親吻她，不來膩在自己身邊，不對她說出許多、許多的甜言蜜語！
他總是喚她親親，說她是他心愛的、最最心愛的。帶弟憶起他哄著她時的語調，柔軟得像支歌，低低啞啞，充滿震人心魂的溫柔。為什麼，他不說！
帶弟，你動了情了，是不？
此際，她眸光氤氳地瞅著男子深思的側顏，內心，大膽地、清晰地、直接而熱烈地再問自己一遍，漣漪愈延愈大，一圈圈，將心湖上的冷霜震駭了，而急湧，填滿方寸，在四肢百骸中蔓延……於是她知道了，這個問題無法等誰來缶訴你，答案便在自己心中，只能體會，爾後，懂得回報與珍藏。
扯緊添加在肩上的披風，隱約聞到屬於這男子熟悉而乾淨的氣味，身子暖暖，心也暖暖，她想，是的，她是對他動情了。
「你阿娘一定很疼你，她好美、好溫柔，笑起來有兩個跟你很像的酒渦，我……我很喜歡她。」臉蛋肯定紅了，她咬著唇，下意識絞著小手。
李游龍終於側目瞧來，好似有些兒訝然，他濃眉略揚，卻是不語。
他不看她，她心裡惆悵，他拿著她直瞧，她頰如霞燒，又覺得他還是不要看她好。唉，帶弟，你真是個矛盾的姑娘呵！
心思百轉千折，最後她鼓起勇氣，主動輕問：
「這陣子，你去了哪兒了？為什麼不見蹤影？三王會與蛇族那名女子的事已經圓滿解決了嗎？我……我……」她想，她心裡其實是想見他的，總記得他黝黑臉上的笑，還有寬大胸懷的溫暖，她還想問，他胸央上的傷痕仍痛著嗎？她以鴛鴦刀傷了他，自己心裡也好生不安……無奈初識情，臉皮又薄，她想歸想，話到了嗓口偏就說不出來。
真的不太一樣，她是怎麼了？李游龍怔怔思索，見她暈紅了雙頰，眉眼溫馴，揉進某種奇異的東西，他向來直接熱烈，歎息著，坦率得教人臉紅地道：
「帶弟……我現下心跳得好快，像打鼓一樣，快要撞破胸骨了。你仰著小臉用這種眸光瞅著我，會讓我想人非非，全身發熱，會以為你正渴望著我，無言地邀請著我上前吻住你……」
噢，這個可惡的男人，他、他一定要說得這麼明白嗎？帶弟又羞又惱，被他這麼一說，再也不敢瞧他了，換她急著把臉轉向湖面，深深地呼氣、吸氣。
「你、你——」她緊捉住他的披風，忽地腳一跺，在他面前，清冷的模樣隱去了，顯露出少見的嬌態。「你別胡思亂想！」又嘴硬。
李游龍苦笑了兩聲。「我也知是自己胡思亂想。你心裡又要臭罵我是淫賊了。」
「李游龍——」輕喚了聲，男子自嘲而憂鬱的語氣教她芳心抽痛。「我……我沒罵你，你別胡思亂想！」只會要人家別胡思亂想，卻什麼事都藏在心底，偏要讓人去猜。帶弟呵，你真是個矛盾的姑娘……
李游龍牽動嘴角，定定地瞧著，又不言語了。
二人間的氣氛有些微妙、有些奇異、有些難以捉摸，又有些醉人蕩漾。片刻，帶弟再次開口，今天的她主動了些，真不一樣了。
「你還沒回答剛才的話。這些日子，你忙些什麼？去了哪兒了？」
「你真想知道？」
帶弟垂下眼睫，微微頷首，跟著旋過身，沿著湖岸緩步踏去。李游龍一怔，已下意識跟在姑娘的身後，亦步亦趨。
「為什麼？」他忽地問出，咄咄逼人。「你是關心我嗎？是嗎？帶弟……分離的這些日子裡，你可曾想起找？可曾祈望能再見一面？」他很想她呵，尤其在月色清明的夜晚，在曠野寂寥的風中，胸央上的刀痕隱隱作痛，教他不思念她也難。
他問得直接，帶弟步伐一頓，羞澀難以言明。
她就是不會表達心思，無法將情意道出，她能大膽地對自己承認，她是想他、念他，但豐唇掀了掀，偏就對他說不出口。
「你不想說就不要說，我、我不要聽了。」有些惱羞成怒，帶著點兒任性，她又是跺腳，頭一扭，再度拾步往前走去。
「帶弟！」李游龍苦惱地喊著，一個箭步向前，大掌握住她的上臂陡然扳轉過來，一瞧，怔住了，他把姑娘又給惹哭了。
「放開啦！」她感到好丟臉，其實內心氣自己比氣他還多，惱恨自己為什麼不能像其他姐妹那麼活潑明朗，原能輕易化解的關係卻又陷進僵局。
男子大掌一鬆，竟真的放開她了。李游龍完全按她的意思而行，是不想二人之間再起衝突，她珠淚兒一顆接著一顆，好似傷心到了極處，此時她說東，他是絕對不敢往西的。
可沒想到，他手一鬆，還退了一步，帶弟不但沒止住淚，反而哇地哭得更響。
「帶弟，別哭了，唉……你到底怎麼了？」真要命！他頭一甩，重重地歎了口氣，「你罵吧、打吧，拿刀砍我吧，只要別哭，愛怎麼就怎麼，隨便你了。」
此話，真真適得其反。
「我偏不罵你、偏不打你，我偏偏要哭！」帶弟嚷著，忽地蹲下身去，梨花帶淚的小臉埋進雙膝，緊緊縮成一團。
真的很要命！李游龍簡直丈二和尚摸不著腦袋瓜，他跟著蹲下，想合身抱住她卻又遲疑，末了，只得頹然地壓抑。
「帶弟，親親……跟我說說話好不好？別哭了。」
「別理我，你走開啦！」
「好好好，我走、我走——」
「哇——」哭聲再次變本加利。
「帶弟……」他還是伸出手撫觸她顫動的巧肩，如連鎖反應，突然間，那姑娘抬起上身直接撲進他懷裡，藕臂主動抱住他的腰，小臉緊緊貼在他胸膛上——
「你、你渾蛋啦，你真的走……我、我再也不睬你，永遠也不睬你……」
「帶弟？」噢，這到底是什麼意思？！莫非……莫非……
李游龍收縮雙臂反抱住她，腦中銳光激現，心緒大震，待要問個清楚明白，不遠處馬匹淒厲嘶鳴，氣氛一繃，二人聞聲雙雙抬頭——
只見那匹駿馬已氣絕倒地，一旁，一抹艷紅身影盈盈而立。
此人何時前來？又靜佇了多久？竟是神不知鬼不覺。