一年半後春末
若在九江，這個時分是極美、極繁忙的，鄱陽湖上舟只點點，野鳥爭食，而騷人墨客群聚，詩篇美文盡出。又因九江是長江南岸的大鎮，水運與陸運皆便捷，成為東西南北貨物交通的吞吐口。
總之，這個溫柔時節，是不容誰清閒的。
四海鏢局外牆上，好大的一張啟事已從去年夏天貼過冬天，又從冬天貼到這個暖暖的春末，上頭白紙黑字，明白地寫著「誠徵鏢師」四個大字。前來應徵的倒不少，但合格的卻寥蓼無幾。
唉，實在是忙，尋常時候勉強能應付，但一到春夏二季，鏢局接到好幾件護送藥材的生意，時往東北長白、時往四川成都，人手調遣成了大問題，幸得雲姨腦筋動得快，讓竇大海出面請動九江上名望頗佳的幾家同行合作，利益均沾，才安然度過難關。
這幾日，招弟和帶弟領著一支鏢往東北行去，隨行尚有五、六位經驗老道的鏢師和幾名弟子。一行人剛人黃淮，打尖歇息或在路旁茶棚小憩時，已聽聞許多人竊竊私語，打探之下，才知前些時候太行山麓下發生激載，是「天下名捕」與塞北某神秘勢力聯合，直搗對頭巢穴。
聽聞此訊息，竇家兩個姐妹皆心中一凜，待再追問詳情，得到的消息卻誇大不切實際，十個人有十種說法，添油加醋的，教人啼笑皆非。
往北再行三日，一路雖風平浪靜，但招弟眾人不敢掉以輕心，這日黃昏，一行人策馬趕過荒涼土道，進到太行山麓下一座小鎮，人煙一多，便安全幾分，因此，四海鏢局眾人決定在鎮中唯一的客棧落腳，養足精神，待明日繼續行程。
用過晚膳，一番梳洗後，帶弟親至櫃檯要來一壺茶，端進房中。
「大姐，店裡沒什麼好茶，只找到尋常的香片，我泡來一大壺。你喝不喝？」姐妹倆同睡一房，帶弟推門人內，見姐姐正在整理劍器。
「出門在外，有什麼喝什麼，我不是雲姨。」招弟隨意道，此話一出，兩人卻相視笑出聲來。
「雲姨只喝太極翠螺，始終如一。」帶弟斟上兩杯茶，推一杯至姐姐桌前。
「始終如一……」招弟微怔，拭劍的動作稍頓，忽地嘴角露笑。
「大姐……你在想什麼？」那樣的笑好神秘，像參透了某事。
「我在想你所謂的始終如一。」招弟緩而堅定地回劍入鞘，眼神溫和。「這疑慮藏在心中很久了。你覺得……雲姨為什麼要守著四海、守著咱們六個、守著阿爹，自我懂事以來，登門向雲姨求親的人就不曾斷過，這些年仍是如此，帶弟，你說，為什麼雲姨不嫁人？」
「為什麼……」帶弟眨了眨眼，到底是聰穎性子，前後連貫推敲，真已浮現。「大姐是說……說雲姨其實是喜愛阿爹嗎？她不嫁別人，是因為早巳認定阿爹，如她喝慣的太極翠螺一般，在感情上也要始終如一？」
招弟笑容加深，雙手合握杯子，捧著香片輕啜。
挑開這可能性，帶弟並無多大震驚，相處這麼多年了，雲姨在她心中早與娘親同等地位，若阿爹與雲姨真能成雙，她絕對是樂觀其成的。只是……心中泛著淡淡感慨——男女間的感情真的很奇妙，想雲姨是如何爽直的脾性，既嬌又辣，卻為著一段模糊的情感，默默守在四海，虛擲了青春。
「大姐，你……你喜愛過一個人嗎？」帶弟忽地輕問，眉睫揚著，又靦腆地收斂。「我是說那種、那種男和女之間的喜愛，大姐，你愛過嗎？」
招弟啜茶的動作略頓，眸光倏地閃動，語氣仍舊溫和。「為什麼突然這麼問？」
帶弟臉泛紅暈，一時間說不上話，她也不知為什麼，只是心中好生迷惘。
若她肯細細思量，自一年多以前遇上那名蠻橫的男子，這麼糾纏摩擦、恩怨難明，是砍向他胸央的那一刀，在他與自己的心上同時刻劃了血痕，將這份迷惘持續下去，終不能安寧。
「沒什麼，我隨便問問。只是……好奇。」她扯著笑，有些無措。
招弟知她心思沉靜，常將煩惱往心底擱著，歎了一聲，手主動伸來復在妹妹手背上。「帶弟，其實我一直有件事想問你，是關於一年多前在仙霞嶺將你劫走的那個李爺，那次意外發生，四海出動能手尋你數十日，你最後卻安然地被人送回九江，是那個李爺主動送你回來的吧？你和他……」
「大姐。」帶弟緊聲一喚，抿著唇，片刻才道：「我和他沒什麼的。」她嘴硬心虛，卻不敢看向招弟，一逕地垂首。
回想那些事，男子黝黑方正的面容陡地浮現，總帶著戲謔又溫暖的笑意，那深淵似的黑眸喜歡深刻地注視著她，若她肯理睬他，目中便要燃起兩蹙興愉的火光，若她板著俏臉冷然以對，很容易便在他眼底瞧見了懊惱。
帶弟……親親……嫁給我好嗎？我李游龍要娶竇帶弟為妻……
即便自己以鴛鴦刀傷了他，說了這麼多難聽的罵言，他仍是溫柔對待，這是真情真意嗎？！是嗎？他一次又一次的求親，只是顧及所謂的責任問題？抑或有更深刻的意念？
渾蛋、淫賊……你這無行浪子，是死、是活都不干我的事！
為什麼要這麼罵他？這一年多來靜靜回想、緩緩沉澱，她其實也不太明白。她從不如此潑辣、口出惡言，卻一而再、再而三地在他面前失控。
她動了怒……也……動了情嗎？
大膽地自問過無數遍，她仍是迷惘，只覺得男子的面容揮之不去，想起他，方寸微酸、微苦，微微的，還有些什麼……
一旁，招弟靜瞅著她欲蓋彌彰的神情，思緒亦幽幽浮蕩，絲縷無形，不知不覺間，繞向心底那個總裹著件藏青披風的滄桑男子……
＊＊＊
外頭打更敲過，已過子時。
帶弟神智仍十分清醒，無半點睡意，再過一個時辰就換她和大姐輪守護鏢了，可她躺在榻上好久，偏無法合眼入睡。
內心長歎，她索性掀被下床，輕手輕腳地穿上外衣，提著自己的鴛鴦雙刀。睡在另一榻上的招弟微微翻身，模糊地喃著：「帶弟……」
「大姐，我上茅房，一會兒就回來。」她輕聲交代，不等招弟回應，人已閃出房門外。
廂房外是個小天井，近山麓，夜風頗具寒意，帶弟極愛這般的清冷，不禁深吸了口氣，盡吐胸中莫名的煩躁。她佇立許久，像是著了迷，讓遙掛的一抹寒月吸引，覺得那光華似遠似近、清冷卻又溫和，這麼矛盾，如此地美麗。
惆悵如潮，在這幽靜的時分，自然而然地湧來，她垂下眼睫瞅著自己的影兒，恍恍惚惚地揚唇，卻逸出一聲邈然長歎。
「唉……為什麼歎氣……」
「唔——」一隻大掌已由後頭迅捷捂上。這人無聲無息地欺近，然後是憶過千百回的低沉嗓音，帶弟驚愕萬分，提在手中的雙刀竟掉落在地上，兩眼傻傻地瞪住地下與自己重疊妁高大黑影。
眼眶陡熱，她抬起手正欲扳開摀住嘴的大掌，想轉身將他瞧清，才一有動作，腰間忽有一股勁力撞人，這男人真……真氣死人了，他竟是故計重施，不由分說，指頭再次掐按她腰上穴位，帶弟悶哼一聲，人整個軟倒下來，跌進他早作等待的胸懷中。
他似乎作過周詳計劃。突襲地摀住她的嘴，點她腰間麻穴，跟著抱住她縱身一躍，跳出牆外，剛著地，一匹駿馬已奔馳過來接應，他挾著她翻身上馬，顯露一招絕頂輕功，跟著馬蹄狂撒。
帶弟半句話也說不出口，男子將她的臉蛋壓進前襟密密護住，只聞疾風呼呼掠耳，她喘息著，心跳飛快，覺得一切恍然若夢，好不真實。
天啊！她又教他綁走了嗎？！
這個男人……他、他……帶弟腦中翻翻轉轉，她想罵人、想狠狠咬他一口，卻有一股酸澀情懷充斥胸口，惹得身軀隱隱顫抖，分不清悲喜。
或許久、或須臾，風聲消止，四周曠野無盡。
男子從掛在馬匹肚腹上的皮袋中抽出一條舊毛毯，像裹住初生嬰兒般將她包著，只露出一張可人臉蛋，接著俐落地抱她下馬，哪兒也不去，就直接讓她躺在夜月星空下的草地上，而自己則一骨碌兒挨著她席地而坐，雙目炯炯，光華流轉，幾乎要瞧癡了她。
「你、你……李游龍，你你——」帶弟「你」了很久說不出話，感情澎湃激盪，極力壓抑下，胸脯起伏甚劇。「你一見面就點人家的穴，你什麼意思！」
什麼意思？李游龍被問得啞口無言。
是自然反應吧，他想她想得心痛、心悸、心慌呵……
自九江郊外的小屋一別，他尋了個隱密的地方繼續養傷，後來痊癒，他曾暗中潛進四海瞧過她幾回，卻不再莽撞現身，一是身負重責大任，答應「天下名捕」所提之合作後，他忙於佈署，與鷹雄、齊吾爾設下連環陷阱引蛇出洞，耐心等候下，終在前些時候扯出對頭的狐狸尾巴。二是這個姑娘啊，她不樂意見到他的，二人相見總難堪收場，她討厭他、瞧不起他，卻佔著他心房不肯離去。
為什麼一見面就點住她的穴，這還用問嗎？！不這麼做，她肯教他抱在懷裡、肯讓他近近、靜靜地瞧著、肯給他聞一聞身上的幽香嗎？！心痛呵………
「我知道你心裡頭惱我。」丟出一句，他忽地坐直上身，在帶弟幽然似怨眸光的注視下，雙臂陡揚，劈哩啪啦地左右開攻，竟是甩了自己五、六個巴掌。
「李游龍！」帶弟陡喊，心中又急又痛，像被誰掐住頸項，好難呼吸。
他對自己當真不留情面，如臨敵對應，跟誰拚命一般，每一下幾乎都用足力氣，登時，雙頰腫脹發紅，鼻中和嘴角已滲出細細血絲。
帶弟定定地望住他，月光下，他的五官有些朦朧，眼中閃爍的感情卻這般熱烈，見血絲流出，她心一絞，不知怎地一陣氣苦，竟掉出淚來。
「你渾蛋……有毛病，你、你……渾蛋……有毛病……」小嘴喃喃罵著，反反覆覆就幾個詞兒，倒不罵他「淫賊」了。只是為什麼要罵他，帶弟也鬧不清楚，就覺得自己會掉淚，全是教他惹出來的。
「唉唉，帶弟，親親，我心愛的，我最最心愛的，你別哭……是我不好，我、我只是想看看你，聽聽你的聲音，想聞聞你身上的香氣，我不會對你怎麼樣，一會兒我就送你回去，你別哭、別哭了——唉，你一哭，我心神都亂了，拜託你別哭了……」李游龍真想拿頭去撞牆，他可以面對發脾氣的帶弟、板著俏臉的帶弟、舞弄雙刀想砍翻他的帶弟，可是當帶弟哭成淚人兒，他手腳卻都不知該擺在哪裡，搔頭搓掌、抓耳朵抹鼻子，急得不得了。
「你恢復正常好不好？我一定會解開你腰間麻穴，你不用費力氣扮柔弱，和我虛與委蛇的，我這個人沒什麼好處，但說過的話一定會做到，我承諾待會兒送你回去，就一定會送你回去，你別哭了，這麼硬擠眼淚很累人哪。」他想，她該是擔憂再被他劫走，才教自己哭成這個樣子，想讓他心軟，放她離去。但……但他對她永遠是狠不下心腸的，她真的沒必要哭泣，唉……這麼，只是累了雙方。
他說這些話是以打商量的口吻，甚至是又求又哄的。帶弟運氣想撐起上身，無奈四肢酸軟，輕呼一聲，身子抬到半途又軟了下去。李游龍嘴角都破了，卻渾不知疼似的，只緊張地扶起她，揉著她的背。他一點痛感都沒有嗎？她快被他氣昏了。帶弟埋在他懷裡喘息，眼睫輕合，感受他掌心溫柔的勁道，一顆心浮揚了起來，曠野上夜風清冷，她覺得好熱、好熱、好熱……
一會兒，他落寞地長歎，「我還是帶你回去吧。」雙臂打算將她橫抱起來。
「李游龍！」帶弟忽地揚聲，吸吸鼻子，故作堅強地道：「你先、先把人家的穴道解開啦！」是月太朦朧、星空太美嗎？她竟不太願意就這麼回客棧，總要……總要問清楚一些事，她糊里糊塗被抱來這兒也就算了，總不能又糊里糊塗被抱了回去。
李游龍本已抱她立起身子，欲喚來駿馬，聽到她的要求，動作一頓，垂首深切地望住她，似斟酌再三，他終於瀟灑甩頭，朗聲道：
「好吧，你想親我出氣就打吧，也不在乎多些傷痕了。」他沒頭沒腦地道，復又放下懷中姑娘，指尖在她腰間一掐，瞬間解開她的麻穴。
帶弟輕哼了哼，自動掀開毛毯，雙手相互搓揉幫助氣血暢通，她瞪住他，卻惡人先告狀地道：「做什麼瞪住我！」
「我、我我……」他仍是瞪著，扯出一句：「你打吧。」
帶弟稍稍一愣。「我幹什麼打你？」
「你的鴛鴦刀掉在客棧了，要不，你倒可掄刀砍了我，帶弟……你真的很討厭我吧？」最後的問句並非問句，純粹是心底自然而然的抒發。
聞言，帶弟身軀緊緊一顫，瞧著他陰鬱的、帶著壓抑不住的熱情的面容，她發覺自己好似很可惡，能主宰這男子的悲喜，卻固執地想折磨他。
搖搖頭，搖搖頭，除了搖頭，她真不知如何表達意念。
她真的討厭他嗎？！剛開始或許是，不僅是討厭，而是恨死了他。
可現下他這麼問出，眉眼憂鬱，語氣暗啞黯然，在在觸動她的心弦，教她不住、不住地思索……若她真厭惡他，為何分離這一年多的日子，自己總惦著他胸央上的那一抹刀痕？為何在夜闌人靜之際，偏無法安睡，迷迷糊糊地，等回過意識，才知自己又去揭開一隻小小木盒，瞧癡了裡頭兩條銀鏈長生鎖？她想著、念著、不能忘懷的……
她還能厭惡他嗎？！氣苦酸澀之情湧上心頭，她眸中又聚淚水，這一夜所流的珠淚，比她活了十九個年頭加起來還多。
「噢，帶弟，別哭了。」男子無奈地求著，雙臂毫無建設性地亂揮。
帶弟這會兒強忍下來，倒沒讓淚水過度氾濫，妙目凝向他，尚不太習慣對他顯露情感，只輕聲道：「你嘴角和鼻孔都流出血了。」由懷中掏出一條薰得香香的軟帕，稍稍遲疑地遞去。「擦一擦。」
李游龍如同教雷電劈中，瞧瞧姑娘的臉蛋，又瞧瞧姑娘手裡的帕子，瞧來瞧去的，來回好幾趟，偏不伸手去接。
帶弟雙頰紅撲撲，銀牙一咬，懶得等他反應，小手已探向前去。
一陣香氣撲鼻，柔軟得宛若夢境。這是怎麼回事？他升天了嗎？
那對眼黑亮亮地直管盯住她不放，任香帕在口鼻游移擦拭，他仍瞬也不瞬的，好似換他被點了穴。
「你自己擦啦。」帶弟略帶羞惱嚷道，將帕子直接塞進他手中。
「我自己擦、自己擦……帶弟……」李游龍下意識捉住軟帕，那觸感很真實，心中卻有千百個不確定，繞著他團團轉。
深深地呼吸吐納，心緒稍見鎮靜，帶弟眸光盼流。「我有話問你。」
「你問。我絕無一字虛言。」他點頭如搗蒜。天不怕地不怕，就怕她不睬他，如今她主動問他話，他高興都來不及，豈有推托的可能？
沒料及他回答得這麼乾脆，這反應連帶瞧出他有多在意她，帶弟臉發燙、心也燙，嘴角欲笑不笑的，她仍矜持地咬住。
「我和大姐進黃淮就聽到許多傳言，說起前些時候在太行山麓一帶發生江湖激戰，這件事和你有所牽連，對也不對？」
用力一點頭，坦承無諱。見她秀眉微挑，等待下文的模樣，他只得主動說個清楚。「我是塞北三王會的人，近些年頭，有人利用三王會名義在中原武林挑起禍端，我人中原，便為追查此事。一年多前我擄走你，爾後又送你回四海，某一夜裡，在落腳的客棧遭到對頭派來的殺手圍攻，我受了重傷，幸得那個當官的……呃，我是說天下名捕鷹雄，他出手救了我，還把你帶到我身邊……」男子擁有太過密長的眼睫是一種罪過，現下，他正運用這種天賦的罪過，勾引著、軟化著一個姑娘的心。
帶弟臉紅心促，記起小屋那一夜，微微溢出歉然情懷，當時她其實是害怕而無措的，不知怎麼面對因他而起的紊亂心緒，說了許多不好聽的話。而今再次重逢，她仍舊心思紊亂，卻褪去了尖銳的稜角，試著以不同想法來看待他。
「你說話就說話，別對我眨眼睛。」唉，這男人眼睫比姑娘的還長、還俏，這麼無辜地眨動，教她很難定下意識的。
略帶淘氣地回應，繼續道：「反正就是這個樣子，那個當官的傢伙知道我的底細，也知道我進中原的目的，他正在調查三王會和中原武林的衝突，畢竟江湖若掀起腥風血雨，朝廷和百姓多少要被波及，跟著遭殃，所以咱們倆個就密謀合作，他底下有人，我底下也有人，兩幫人合在一起，明查暗訪，又設了連環圈套，這才揪出對頭。」
「你們知道是誰？」
「是西域蛇族的分支勢力，瞞著蛇族總壇，由西域來到中原，頂用三王會的名義向武林各家挑釁。」
「為什麼他們要這麼做？」帶弟不明究理地揚眉。
李游龍未立即回答，微微沉吟，目光如月華般溫柔。
「那是上一代的恩怨了。會中三王『藥王』、『羅漢』、『夜叉』。『藥王』在年輕時曾邂逅一名蛇族女子，那女子對他一見傾心，但落花有意流水無情，『藥王』心中自有喜愛的姑娘，為娶姑娘為妻，他毅然放棄在中原武林打下的地位和名號，出走塞外。」他定定地望住帶弟，忽而道：「為了心愛的姑娘，我也可以。」
帶弟愣了愣，終於跟上他話鋒的轉折，芙頰不禁紅透。「你好好述說，別隨便岔開話題啦。」
「好好好，你別生氣。唉……」他搔搔頭，撇撇嘴又道：「接下來也沒什麼好說了，那位蛇族女子因愛生恨，暗中培養勢力十數年，她人中原，假三王會名義，殺害各派好手，一是要讓武林人士群情激憤，二是要逼『藥王』現身。」
「原來如此……」帶弟頷首，心中泛起淡淡感慨，感情這東西真的好奇妙，能這麼左右一個人，心思一轉，不自覺繞到眼前男子身上。他啊，生得開闊粗獷，合該是提得起放得下的脾性，面對她時，倒像個傻愣子了，有時又教人氣極，癡纏著、任使手段，如此而為……亦是為了情嗎？！
「帶弟，你、你為什麼這麼瞧著我？」害他好難呼吸。
帶弟不理他的問題，逕自問道：「那位蛇族女子呢？你們捉到她了嗎？」聲音柔軟微啞，教男子更難呼吸。
「她她……嘶——呼——」李游龍猛地仰頭，對著夜空用力吸氣呼氣。唉唉唉，快受不了了，她靠得好近，臉蛋這麼可愛，可遇不可求的溫馴，比初生的綿羊兒還要惹人疼，唉唉唉，唉唉唉，他、他他真想把她撲在草地上，然後……然後伸出雙掌為所欲為。
「她怎麼了？」帶弟迫問，尚不知這男子心中掙扎。
「她不見了，不知藏匿何處。我和三王會舊部人馬在太行山麓留意多日，為的便是追這條漏網之魚。那女子身邊留有四名座婢，是使毒灼能手，不容輕忽。」
聞言，帶弟忽地尤語，低垂螓首，不知想些什麼。
李游龍靜靜凝視她可愛的發頂，月光頑皮地在發上跳動，他愈瞧心愈是柔軟，感覺一切像夢，不真不實，而心愛的姑娘坐在身邊，她肯睬他了，還同他說了好多好多的話，這個夢能持續多久？
「她其實……挺可憐的。」毫無預警，帶弟臉一揚，吐出一句。
「誰？！」有些丈二和尚摸不到後腦勺。
「那個愛上『藥王』的蛇族姑娘。」她歎了一聲。
「噢，帶弟，她喜歡『藥王』是一碼子事，『藥王』不喜歡她又是一碼子事，感情要雙方互相喜愛，不能勉強的，這樣只會帶來不幸。」這話從他李游龍口中道出，半點說服力也沒有。
果不其然，帶弟嗤了他一聲。「你還有臉這麼說？姑娘氣你、惱你、罵你、趕你，你、你你就是死纏爛打，就是蠻橫硬幹，臉皮比十層牛皮還厚，哪裡管人家心裡願不願意？」
說得是！可他不會在此時承認自扯後腿的。李游龍忽地咧嘴大笑，接著竟樂極生悲，笑臉立馬換上哭容，因兩頰腫得實在不像話，終於知道疼了。
「你、你怎麼了！很痛吧？」帶弟凝容緊聲，不自禁傾前、扳下他的下顎，就著月光察看他的傷臉。
「帶弟……」唉，他的親親，他心愛的，最最心愛的……
「嗯？」女子隨口應聲，雙眸仍專注在他臉上和嘴角的傷。
「我想吻你。」語畢，他猿臂陡收，將她攬進懷中，頭俯下，雙唇捕捉了她。
帶弟身軀顫慄，自然而然合上眼眸，讓自己去感受他雙唇的溫柔和霸氣，她不能形容內心的感覺，好亂、好熱、好難控制，如洪流潰堤，神魂飄離。
許久，他終於離開她紅灩灩的唇，額頭抵著她的，眉心皺折，呼吸促急無章，瞧得出正用盡全身氣力壓抑著，一張方正黝黑的臉既彌足又渴望，他緩緩睜開眼，極近地望住氣息同樣凌亂的帶弟，苦惱卻又心甘情願地低語：
「你罵吧，我知道你要罵我淫賊。」說完，忍不住又貼去啄了她的紅唇。
帶弟抿著唇偏不說話，心口發痛，眼眶發熱，眼睛眨也不肯眨，那模樣很是固執，教人猜不透她到底是喜是悲？是恨他多、亦是愛他多了？
李游龍認命地長聲歎息，決定不去揣想了，大掌溫柔地將她的腦袋瓜壓向自己肩窩，與她交頸依偎。
「親親……陪我看一會兒月亮吧，這兒的月亮雖比不上塞外浪漫，仍是美麗……我說故事給你聽，若倦了，就安心睡吧，我會在身旁守著你，護著你，親親……」
這一夜，帶弟真的在男子懷中沉睡，好似走了很久、很遠的路途，終於尋到歇息之處，她鬆懈一切戒備，純然地在黑鄉中悠遊。
然而，等待清醒，她已回到客棧廂房，映入眼簾的不是男子無賴般的笑容，而是大姐竇招弟擔憂的臉龐……