「靠！萬花筒那傢伙真不是個東西！」
兩人還沒走進大廳，就聽到胡二小姐正破口大罵：「居然連本小姐的面子都不給！惹惱了我，叫我老爸回來KO他！」
金九天微一苦笑，這胡敏什麼都好，就是脾氣太沖，說話也口沒遮攔的，完全不像個千金小姐。
「還有那個死賤人！真不知道她的臉皮是用什麼來拼的，怎麼那麼厚啊！」胡敏看起來受了不小的委屈。沒有人敢在金九天面前稱呼他以前那個條國老婆為賤人，但胡敏是唯一的例外：「呃，金大哥，你們來啦！」胡敏站在大廳正中，兩手插著腰，紅撲撲的臉上，精緻的五官都快擠到了一堆去。
「嗯，怎麼了？發這麼大脾氣？萬花筒說你什麼了？」金九天笑道。
「他？！借他十個膽兒他也不敢在本小姐面前犯衝！」胡敏眼睛一瞪，看了看旁邊的洪中：「那傢伙不敢和我來硬的，就和本小姐玩軟的！上次不是說我去幫洪弟弟拿住籍證嗎？萬花筒死咬著不放！就說洪弟弟那天招來天炮，害死了好幾個城民，說是要把這些問題全部算清楚了，才能說住籍證的事。」
「吁……」金九天微一皺眉：「萬花筒會卡洪老弟一道，這本是意料之中的事。但他把那天死傷的城民給拉扯了進來，這就真有點難辦了……」他想了想，若有所思道：「死者家屬說什麼了沒？」
「有個屁的家屬！」胡敏罵道：「當時一共掛掉了五個人，全是靠麻神台最近的低階士兵。似乎都是從外地來的，在本城並沒有親戚。」
洪中摸了摸鼻子道：「那、那既然死掉的士兵沒有家人，那就等於是現在沒有受害人，我就成不了被告了嘛！」
「什麼被告？」胡敏楞了一楞，隨即道：「反正萬花筒就把話放在那裡了，說是一天沒有把幾個死者的親人找來確認之前，就一天不給洪弟弟發放住籍證。」
洪中暗道：這住籍證就相當於咱們地球上的身份證……他不給就不給啊？大不了去其他城，讓其他城主給我發一個嘛。
念頭還沒轉完，就聽金九天道：「這可就難辦了……住籍證必須在摸牌的城裡領取。洪老弟既已在九丙城摸過了牌，那就只能在萬花筒這裡辦證……」
洪中楞道：「其他城裡不能給我辦？」
「那當然不能！」胡敏愁道：「這是雀神大陸歷來的規矩，就算去行賄也是沒有用的，沒有哪個城主敢冒天下之大不瑋來幫你這種小忙……不然憑我家的勢力，還用得著和他萬花筒廢話麼！」
金九天沉吟道：「這還不是最嚴重的。如果沒了住籍證，那你就哪裡也去不了。每進一個城，都是要查你的住籍證以作登記的。我本想這幾天一過，就帶你這個超級天才去外界逛逛，邊走邊修行，看來一時半會的是走不脫身了。」
幾人對望了一陣，均覺有點惱火。
「乾脆我叫我老爸回來，逼著萬花筒把這證給辦了！」胡敏的口氣一向都很大。
「不行，可不能麻煩到老爺子。」金九天皺眉道：「不若我寫信去八筒城，求劍鋒老師幫忙算了。」
「倒用不著麻煩你老師。」胡敏眼珠子一轉，笑道：「我這裡有另外一個法子。」
「什麼法子？」
「奉親王趙義不是每年都會帶著他的王妃回九筒城看望單老嗎？」
金九天點頭道：「這奉親王對他岳父倒是挺不錯的，對了，這是二十二手（二十二月），似乎就是這幾天，單老的生日，奉親王肯定會來……但和此事有什麼關係？你可別告訴我說，你和奉親王有什麼交情。」
「我和奉親王自然是沒什麼交情的，但是王妃這人，心腸比較軟，又貪愛錢財。這次單老生日，肯定會有請帖送到我這裡，正好可以借此機會接近王妃。若我們去王妃那裡走走後門，只要她肯在奉親王枕頭邊上吹點風，萬花筒又豈敢違背親王的命令？」胡敏出生於商門，對這種走後門的事，早已是耳熟能詳了。此時信手捻來，居然還真是個好辦法。
洪中吐了吐舌頭，心想：乖乖，不是這麼誇張吧，我才來大陸幾天？怎麼這麼快就和親王這等級別的牛人拉上關係了？
俗話說錢能通權，權能通天。雖說金九天不太贊同這種偷偷摸摸的走後門行賄之風，但他卻也沒正直到反對這種做法的地步。頂多是自己不插手，讓胡敏一個人搞去。
雀神歷二零零六圈二十二手二十日。這天是九筒城裡一位貴人的生日，普城同慶。
這位貴人一非官、二非商。但卻比城主擁有更大的權勢，比胡家擁有更強厚的財力，因為他有個富貴之極的女兒。
貴人的名字叫做單善。在九筒城城西大街的正街上，一座規模龐大的府院門口正張燈結綵。從門口高掛著的那兩個紅色壽字上，足可看出喜慶的氣氛。
在此之前，城裡的商貴官賈們為求那一張進門賀喜的請帖，早已是爭得打破了頭。雖說胡家老爺子和大少都不在九筒城內，但作為商賈之首的胡家，自然不用去爭，早在前天下午，胡敏就收到了單家發出的請帖。
「劉老！劉老！」胡敏站在大廳裡，點數著那堆規模龐大的禮物，一邊吆喝著問道：「我要的那盒萬壽禮炮怎麼沒有？這都馬上要出發了，你們都怎麼辦事的啊？！」
劉管家正忙碌的竄進竄出，指揮著傭人們將禮物搬上飛車，一邊道：「那萬壽禮炮製作工序太過複雜，炮場那邊已經日夜趕工了。剛剛我派人去催，他們說正在包裝，說若是我們等不及，可以讓他們的人包裝好後直接送去單家。或者約好時間，直接在廣場正中間放禮炮。」
「直接在廣場中間放？」胡敏皺眉道：「不是說不許在公眾場合裡點放爆竹麼？」
劉管家笑道：「那有什麼稀罕的？負責管這塊兒的萬花筒，難道還敢在單老爺子的壽宴上，指責你們放禮炮這種小事麼？估計他看到那禮炮的時候，還得拍手叫好呢。」
胡敏眼睛一亮：「嘿，那倒挺不錯的！那劉管家你讓他們也不用包裝了，做好以後就直接拉送到廣場上，等我命令放禮炮！」
「好。」
「洪弟弟，你化個妝要化多久啊？」胡敏繼續清點，忍不住又朝裡屋裡喊了一聲。
「我說二姐，你又不是沒見到，街上的那些姑娘們看到我就像老貓見到耗子一樣，我敢不化妝麼？」洪中躲在房間裡和金九天被四個任家丫頭打扮來打扮去，叫苦道：「其實我覺得這種大型聚會，你們去就行了，何必還叫上我？」
金九天笑道：「不去可不行。這次可是單老爺子親自點名，說要見一見連摸了四張九筒的天才奇少年。再說了，你二姐花那麼大功夫準備了比往常多得多的禮物，還不是為了幫你小子和王妃打打關係啊？你非但要去，還要好好表現，最好能得到親王殿下和王妃的好感。」
「可不是麼！」胡敏在門外異常囂張的插手叫道：「本小姐這堆禮物可謂是空前絕後了，你敢不好好表現的話，可真就是糟蹋了我一番心血！」
「是是是，我知道了……」洪中無奈的支了一聲，隨即一聲尖叫：「哎呀，我的好任常妹妹，你能不能輕一點？你那個夾得我好痛！」
任常紅著臉，低聲在他耳邊念道：「夾死你活該！」隨即將手上的髮夾再緊了一扣。
這幾天下來，任家四姐妹也和洪中混得更熟了，知道這是個根本沒有一點架子和脾氣的名人。有句老話說得好：人善被人欺，馬善被人騎。顯然，洪中這種隨意的性格，是讓任家四姐妹在他面前沒大沒小的主要原因。
「好了沒有！」胡敏站在門口，意氣風發的問道。
「好了好了，催命一樣。」洪中無比沮喪的從房間裡走了出來。說實話，他很不滿意眼前這個造型。頭髮被一根一根的發籤插成了真正的爆炸式，眉毛被任常畫成了直溜溜的兩豎，原本就已經很圓的眼睛，在任常眼筆的勾畫下，更顯得突圓無比。唯一能入眼的只不過是身上的那套衣服。有點像是中歐時期的那種西式禮服，扣子極多，配件也是多得無與倫比。光是披肩，都是由十二塊零碎的零件拼湊起來的。為了穿上這件衣服，任常沒少花些功夫。
在洪中看來，這整個造型要說多醜就有多醜，但偏偏所有人都用種無比欣賞的目光打量著他。老實無比的金九天還忍不住拍了拍他的肩膀道：「洪老弟，以你的容貌，若是放到那些大城市中去，就算你什麼都不做，肯定還是有無數的富婆美女爭著來養你。」
若這話是胡敏或者其他人說的，洪中肯定是一臉的不屑。但這話從一向老實的金九天口中冒出來，就實在是不得不讓洪中考慮下此事的可行性了。想到最後，洪中忍不住再次對雀神大陸上人們的審美觀抱以極大的遺憾。
還好，他們對於女人的審美觀和我相差不大……在飛車上，洪中總結出了這個讓自己感到欣慰的消息。
（飛車：由兩名飛夫拉送的一種交通工具，相當於出租車。是通過飛夫們使用飛行術進行移動的。）
「胡敏二小姐到~！金九天大爺到~！洪中大爺到~！」
單家門口的迎賓帳房一邊登記，一邊高聲吆喝道：「備壽禮八十八份~千年麻焯一張、雞血玉雕雀牌一套、珊瑚寶馬一對……」
「哈哈，這不是胡侄女麼？」一個紅光滿面的老人從大廳裡迎了出來。
「單爺爺~~」胡敏那股清純的叫聲，讓洪中冒出一身冷汗，萬萬沒有料到這女『強人』還有如此一面。
胡敏拉住單善的手撒嬌道：「爹爹他們不在城裡，單爺爺您就都不管侄女了，平時也不說經常到家裡坐坐，害侄女只有在您過生日才能來見上一面。」
不得不說胡敏撒起嬌來也是把一等一的好手，單善笑呵呵的道：「單爺爺人老了，腿腳不方便嘛。」聽著門口帳房的報數聲，單善故作不喜道：「單爺爺過生日，侄女你肯來就已經很讓我高興了，怎麼還送這麼多壽禮，弄得恁俗！」
「知道啦知道啦，我的好單爺爺，下次侄女不會這麼俗啦。」胡敏挽著單善的左手撒嬌道。看著單善那老傢伙一副享受的表情，洪中總覺得這個單善或許並不像他的名字那樣『善』。
「這位小兄弟就是洪中？」單善斜眼朝洪中看了過來，笑道：「果然如傳聞中那般風流俊俏、一表人才啊。」
洪中想像著此時自己這身打扮，忍不住冒出身冷汗，連連拱手道：「單老過獎了。」
「洪弟弟已經認了侄女做二姐啦，快叫單爺爺，」胡敏趕緊幫洪中拉了拉關係：「單爺爺這裡，你可別客氣，都是自家人。」
「單爺爺。」洪中改了口，心裡卻道：還爺爺呢，我瞧這老傢伙看二姐的眼神總有點色迷迷的感覺……
「呵呵，又多了個小輩。」單善笑著從懷裡摸出個紅包遞給洪中：「既然是胡侄女的乾弟弟，那也不用和老頭子我客氣，把這裡當自己家好了。」
「單爺爺，這位是金九天，就是上次侄女給您說的那位金大哥。」胡敏當然不會忘記給金九天介紹一把。
「單老！」金九天恭恭敬敬的上前一揖。
「金九天？前些日子和萬花筒爭奪城主之位那少年英雄？恩恩恩，」單善瞇著眼打量了金九天幾眼，卻是不甚感冒，還不如對洪中那般熱情，隨口說了句：「果然是英雄出少年。」便領著胡敏進了裡屋。
當真是滿堂皆權貴。坐在裡屋大廳裡的，都是九丙城內名動一方的富貴名流。這些人和胡家也算是混得熟了，見到胡敏挽著單善的胳臂進屋來，不少人又紛紛站起來和胡敏打著招呼。但更多的人，則是把眼光留在了洪中的身上，反而對金九天這位曾經的城主侯選人，似乎並沒有誰理睬。
用鼻子想想也知道，金九天雖然曾經是城主侯選人，但『曾經』這兩個字，就徹底把『城主侯選人』的身份給壓了下去。現在的金九天，在眾人眼裡不過是個失敗者，無權無勢。除了眾所周知他與胡家二小姐有些說不清楚的關係以外，此人完全就是一武夫而已。
而洪中則是九丙城內冒出的新勢力，一隻潛力股。任誰都知道連摸四張九筒、並引出天炮抗了過去究竟意外著什麼。雖說他眼下只是一白丁，但他的城內平民們無疑佔了整座城人口的百分之五十以上。光看看那些成天呆在胡家門口，只為了見上這洪中一面的平民少女們，就知道這小子到底有多大的吸引力。若是這洪中要想在城內掀起什麼風浪來，只要他登高一呼，響應者必定不少。就連這些富貴之家的小姐太太們，也有不少是洪中的崇拜者，這些後宮力量可以直接影響到城內那些掌權男人們的決斷能力，因此將洪中比喻為一股新勢力，絲毫不為過。
剛一進屋，就有不少人笑瞇瞇的和洪中打著招呼。洪中則是一個都不認識，看著這些人那老奸巨滑的模樣，心知都不是些好惹的主，只得唯唯偌偌的挨個回禮，金九天則低聲給他介紹各位巨富。
這個不用介紹了。洪中看著正笑瞇瞇迎向自己的萬花筒，心想：這傢伙就算是化成灰，老子也認得他。
「金師弟，洪小兄弟。」萬花筒像個老熟人一般大笑著走過來拉住兩人的手：「幾日不見，可把我給想壞了。洪小兄弟身上的傷沒大礙了罷？」
只要一想到這傢伙陰謀算計金九天受傷、在自己摸牌的時候故意刁難，又因為自己誤殺的那幾個衛兵死卡著自己。洪中很想頂他一句『死不了』，但考慮到這是別人的壽誕上，說個死字實在是不怎麼合適，悻悻道：「多謝萬城主關心，這點傷只是小意思罷了。」
「那便好、那便好。」萬花筒乾笑了兩聲，打量了金九天幾眼：「金師弟，賤內托我向你問聲好，」他從懷裡摸出一隻玉簪遞給金九天，笑道：「她本想把這個親手還給你的。但我覺得吧，既然已經不是同路人了，便沒必要再來相見，因此我給她送來，還望金師弟莫要怪罪。」
「好說。」金九天冷笑一聲，接過玉簪緊緊拽在手裡。
「奉親王架到~~！奉王妃架到~~~！」門口的管家高聲報道：「奉壽禮十份！精製雙頭火雞二十隻、冥華霜晶一份……」
這十份壽禮，比起城內其他貴人的手筆，無疑是寒酸了點。原本眾人都坐著互相聊天，一邊聽著某人送了哪些禮，但此時一聽奉親王架到，還有誰想得起去聽他送了些什麼？慌慌張張的整衣結冠從原位上站了起來。
單善這老頭大步迎了出去，廳內眾人跟著魚慣而出，開玩笑，若是沒有奉親王撐腰，誰會來理單善這老鬼過不過大壽？只聽一片阿諛奉承之聲響起，一個年約四十的中年男子在眾人的簇擁之中進了大門。
這便是親王的排場了吧……看著奉親王進門時的威風，洪中忍不住心想：權勢果然是個好東西……
只見奉親王穿著一身便服從大門外走了進來，身旁挽著的是奉王妃——性感豐滿到了極點的一個妖媚女子，身後則跟著長長的兩列衛兵。
奉親王顯得有些發福，微胖的臉上墮著兩塊肥肉，懶洋洋的瞇著小眼睛。但這絲毫不影響眾人將『氣質』、『英俊』、『精神』等諸多讚美的詞彙用在這胖子身上。奉親王眼皮都懶得撐開一下，還是奉王妃使勁擰了他一把，這胖子才勉強提了提精神，笑呵呵的和單善打了個招呼。
雀神大陸上的尊卑輩份之別，和中國古時候並不盡相同。洪中本以為單善雖是岳父，但身為臣子，自然應該下跪參拜一番。但似乎並沒有那麼多的規矩，單善親熱的挽住奉親王的手，就像是多年不見的老哥們一般，陪著他進了裡屋。
「嗯，誰是洪中？」奉親王不開口則已，一開口則是一鳴驚人。
大家都知道這奉親王雖然每年都來參加單善的壽誕，但那不過是因為奉王妃這幾年得寵，老在他耳邊吹枕頭風才得來的殊榮。而且每次奉親王來單府，都是金口不常開，頂多說幾句『祝岳父福如東海壽比南山』之類的話，哪曾正眼瞧過其他人一眼？
這次居然一反常態，一進屋就點名要見洪中，實在是稀奇之極。大廳裡一時靜悄悄的，俱都把目光投向正低頭坐在一旁的小傢伙身上。
乖乖……還說要找機會巴結他來著，怎麼他倒先認識我了？難道是這親王殿下要想親自查辦那天死於天炮的幾人一案？
「草民在此！」洪中不知道該如何自稱，急急問過金九天後，匆忙回答到。
「哦？你就是那個連摸了四張九筒並且抗過了天炮的少年英雄？」奉親王笑瞇瞇的朝洪中招了招手：「來來來，洪小弟來與本王坐一桌！」
洪中有點受寵若驚的感覺：我的天，親王殿下……那可是只在書裡見過的人物。這真貨面對面的瞧實在了，還真比電視上那些演員更有一股霸氣。你瞧那隻小手揮舞得……
「這裡這裡，」奉親王出奇的熱情，一揮手，讓坐在他右手邊的萬花筒往旁邊挪了挪，招呼洪中道：「洪小弟來坐這裡！」
這原本是壽星主席，除了奉親王和王妃外，陪坐的俱是九丙城內名動一方的大豪。比如胡家的胡敏、萬花筒等人聚了十來個，原本就擠得甚緊的位置，有了洪中的加入，頗有點擁擠的感覺。但卻沒誰敢說一個不字。
眾人萬沒料到奉親王會對素不相識的洪中如此器重，一時間整個大廳都安安靜靜的，所有人都拿眼瞧著那帥小伙。
單善笑道：「看我這把老糊塗，像洪小兄弟這等千年難得一遇的人才，理應入坐主席，哪知剛才一轉背就沒見了人影，哎，年紀大了，居然把這正事給忘記了，莫怪莫怪。」
眾人知道他急於和女婿同調，均是隨聲附和。奉親王笑道：「岳父也莫自謙，只是小婿愛才心切，才自作主張當了回主人，岳父大人切莫怪罪才是。」
「哪裡哪裡，」單善和奉親王之間顯然並非普通岳丈關係，趕緊陪了幾句小心，讓人添了副碗筷到主席上來。
接下來就是一通例行公事般的祝詞，眾人紛紛敬酒，正式開席。
洪中左手邊坐著奉親王，右手邊坐著萬花筒，頗覺不自在。由於有了奉親王的示好，就連萬花筒那傢伙對洪中的態度都恭敬了起來，兄弟前兄弟後的。洪中心想：上次在你這雜種家裡，不是不讓我叫你萬兄弟麼？怎麼現在卻巴結起來了……
「洪小弟，」奉親王賀完壽，趁著眾人紛紛敬酒間，拉著洪中打開了話匣子：「早在前些天，我和皇兄就已聽說過你的事情了。皇兄驚為天人，叫我這次來了九丙城一定要找機會和洪小弟親近親近，今日一見，洪小弟果真是一表人才啊！」
洪中從未和這等人物打過交道，頗有些緊張。想他在地球上的時候，見過最高級別的，就是銜著根牙籤坐在辦公室裡的學校校長，此時面對著這一人之下萬人之上的筒國親王殿下，只覺一股無形的壓力撲面而來，壓得自己連說話都有些困難。
看到洪中唯唯偌偌的點了點頭，奉親王笑道：「洪小弟切莫緊張，聽萬城主的報告上介紹，說洪小弟原本並非九丙城人士？」
洪中心想：也不知萬花筒到底是怎麼給他頂頭上司匯報的，不過自己不是九丙城城民，這點倒是無可非議的。強壓了壓親王殿下散發出來的壓力，回答道：「草民自幼與父母失散，並且頭腦受過震盪，對以前的事情均沒有一點印象。只記得清醒時，就已在九丙城內了，如此說起來，也算是九丙城內的城民。」他想起自己所求之事，趕緊趁著這個機會先給這奉親王支一聲。那以後求他幫忙辦住籍證時，也好說許多。
奉親王大笑道：「那是那是，洪小弟既是在九丙城內才擁有的記憶，那便應該算是九丙城的人，住籍證辦了沒有？」
洪中沒想到對方居然先來問這個，趕緊道：「只因那日抗天炮時出現了些意外，害死幾個平民，萬城主責令要將此事嚴查，因此住籍證還沒辦下來。」
奉親王『哦』了一聲，又問道：「害死了幾個平民？怎麼說？」
萬花筒在一旁聽得是心驚肉跳的，他千算萬算，也沒算到奉親王對洪中的關心居然到了這種不求自應的地步。生怕洪中繼續說下去會打自己小報告，趕緊插嘴道：「也不是平民，不過是幾個城內三不管的服役外籍士兵。下官昨日已查了個清楚，正準備等單老的大壽一過，立刻就給洪小弟辦住籍證的事。」
奉親王笑道：「如何要拖到岳父大人大壽以後？萬城主的辦事效率，比起以前的老城主來，還是有一定的差距啊。」
萬花筒腦袋上冷汗直冒，唯唯偌偌道：「是是是，下官這便辦去。」
奉親王一揮手：「既然已經在壽席上了，也不忙著這一會兒。萬城主將此事記在心裡便是，等壽誕一過，立刻便辦，切莫再拖延了。」
萬花筒抹了把冷汗，趕緊答應下來。
「多謝親王殿下。」洪中雖說不懂規矩，但基本的禮貌還是知道的，一番道謝之後，心裡卻對奉親王的熱情打上了個大大的問號。這奉親王和自己素不相識，這也熱情得過了頭吧？難道只是他一時興起隨口說上一句？看著奉親王那深沉的笑容，洪中總覺得事情沒那麼簡單。
「洪小弟是國之棟才，拿到自己的住籍證本就是天經地義之事，何謝之有？」奉親王笑道：「本王此次來九丙城，一是替岳父大人祝壽，二來也是為了見上洪小弟一面。你是不知道啊，當我和皇兄剛得知洪小弟那驚天動地的抗天炮三劫後，是何等的激動！待會壽誕之後，本王再做次東，請洪小弟暢飲一番，切莫推辭！」
洪中哪有推辭的權利？看著奉親王一臉的強勢，只好道：「那是草民的榮幸，親王殿下太客氣了。」