接下來的日子，應該是木芫清在這山裡過的最輕閒自在的時光了。
一日之計在於晨，早上算是一天中最忙碌的了。木芫清起了床，先忙著添柴燒水做早飯，早飯簡單，稀粥小菜，大餅豆漿，也不費她多少事兒。有時候想偷懶了，乾脆就直接將昨晚的剩飯剩菜熱熱又端了出來，反正華老先生絕不會對飯食抱怨，從來都是木芫清端給他什麼，他就有滋有味地吃什麼。
吃完了早飯，木芫清便要忙裡忙外的清掃屋子、院子。每到這個時候，木芫清滿腹的牢騷就會像機關鎗一樣沒完沒了的發射出來。
「昨天才掃的地，怎麼又落了一屋子的灰。居然還有幾個泥腳印！趕明一定要讓爺爺養成進屋換拖鞋的好習慣！」
「天哪，這樹上的葉子怎麼落個沒完沒了啊？把姑奶奶惹急了，拿把斧頭把你們全砍了，看你們還有沒有葉子落！」
「我這哪裡是客居此處麼，分明是被發配來做苦工的！」
「我好命苦哪！」
一邊不停歇地碎碎念著，一邊揮著掃把埋頭掃地，木芫清的活幹起來倒也不那麼乏悶了。只是完全沒有注意到一旁的華老先生臉上那一抹幾不可見的笑意。
掃完了地，應該說一天中的活計都做得差不多了。閒來無事，習慣性地又鑽到了華老先生的書房裡，這時看的書就不局限於毒術了。面對著滿房的書籍，木芫清專撿那好玩好看的書，抽出一本來，也學著華老先生的樣子，踱到屋子外面，一面享受著山風習習，一面看書打發時間。
不過木芫清是決計不肯和華老先生同桌讀書的，倒不是因為她尊師重道，與華老先生有師徒上下的名義，而是因為她受不了華老先生那老狐狸一般高深莫測的笑容，看書之餘，還要時不時地朝她瞥上幾眼。每次一接受到華老先生那貌似不經意間投過來的目光，脊背上就會條件反射似的冒出一脊背的冷汗。
她給自己找的讀書的好去處是院門口。敞開了院門，隨意坐在門口的大青石頭上，手了半捲著本舊書，想看書了看兩眼書，不想看書了，張開眼望著滿山的青色，閉上眼享受著山風的吹拂，偶爾還能捕捉到幾聲蛙叫，幾聲蟬鳴。兩條小腿半搭在石頭沿兒上，有一搭沒一搭地晃動著，要多愜意有多愜意。
這樣一直到了臨近中午的時候，木芫清就再也坐不住了，騎在門口的青石上，伸長了脖子向山下張望，等一會兒不見人來，換個姿勢繼續張望，直到一個小小的身影出現在山間那條羊腸小道上。
「狗兒，狗兒，狗兒你快點。」木芫清離著老遠就沖那個小小的身影揮手招呼。
那小小的身影聽到木芫清的聲音，加快了腳步趕上山來。原來是一個半大的孩子，頭上留著茶壺蓋，看上去虎頭虎腦的，尤其是那一雙烏黑烏黑的大眼睛，就跟一對兒紫葡萄一樣喜人。此時他正背著個大竹筐，雙手扶膝半蹲在木芫清面前「呼哧呼哧」喘氣。
「狗兒，好狗兒，今天又給我們送什麼來了？」木芫清見那孩子來了，喜地眉開眼笑，右手不老實的捏著孩子那肉乎乎的臉蛋，嘻嘻笑著問道。
那孩子緩過了氣，略帶不滿的打開了木芫清的賊手，直起身子將背負著竹筐卸了下來，一面彎下腰從竹筐裡往外掏著東西，一面脆著嗓子回答著木芫清的話：「昨兒運氣好，打著了兩隻山雞，娘讓我給華爺爺和漂亮姐姐送一隻來。這些是今天早上，我在林子裡采的菇子，鮮著哪，也給漂亮姐姐拿一些過來。」
在華老先生這裡住了沒幾天，木芫清就把這裡的起居生活情況大致摸清了。這華老先生是不做飯的，不知是不會做還是懶得做——木芫清暗自裡揣測是兩者都有——木芫清沒來之前，就由這個孩子每天過來，或是給華老先生帶些現成的飯食來，或是就在這裡現做。這孩子也不是個普通的小孩，而是這山裡的狸貓精，跟他娘親，也就是老狸貓精相依為命，住的地方離華老先生這個院子也不遠。那老狸貓精常年有病，一年360天裡，倒有一半時間是在床上度過的，尋食度日的重擔就落在了小狸貓精的肩上，倒也難為他這麼銀娃娃似的小人兒了。就因為華老先生閒來無事，不知哪根筋錯亂了——木芫清則認為是華老先生吃飽撐了的——起了遊山玩水的念頭，無意間經過了小狸貓精的家門口，正趕上老狸貓精發病，一時手癢，施針施藥，救了老狸貓精。山裡人厚道，小狸貓精為了報答華老先生的醫病之恩，但凡覓得了什麼山雞野兔等野味，便要送些來給華老先生，再加上老狸貓精的病情輕了之後，天氣好的時候，也能出外覓食減輕些小狸貓精的負擔，所以小狸貓精有時也會過來幫忙做些雜務。而這華老先生本來就懶，有人主動承擔他的吃食問題，他當然樂得自在，只是他向來不喜外人來打擾，所以小狸貓精每次都是默默地來，悄悄地走，一老一小倒也相安無事。
然而木芫清卻嫌這孩子手藝不精，燒得飯菜實在太難吃了，不許他再繼續煮飯送食，只讓他隔幾日過來一趟，送些食材柴火，有時也托他到山下去買些茶葉、鹽巴、豆油之類的零碎。
自從知道了這孩子原來是只狸貓精，木芫清便惡作劇地給他起了「狗兒」的名兒，那孩子先開始不肯應，扭捏著分辨道：「我不叫狗兒，我娘給我起的有名字，叫青山。」木芫清卻不管人家大名叫什麼，執意要叫他「狗兒」，一來二去，可憐的孩子拗不過，也就默認了下來。待的兩人又混熟了些日子，狗兒膽子大了些，有一日見了木芫清，便怯生生問她：「姐姐，那你叫什麼名字？」
「我姓漂，單字一個亮，你就叫我漂亮姐姐吧。」木芫清臉也不紅地戲弄道。
小狸貓精天性純樸，居然真的信了，每次見到木芫清，都會甜甜地叫一聲：「漂亮姐姐。」
「好狗兒，你今兒來得可不算早。」木芫清見小狸貓精費力的從竹筐裡往外掏東西，也不幫忙，只顧袖了手在一旁嬉鬧。
「嗯，今兒天氣好，我又上林子裡去了一趟，砍了些柴火回來。」小狸貓精悶頭答道。
木芫清聽了覺得無趣，蹲下身子翻弄著那只已被小狸貓精洗剝乾淨了的山雞，和一捧嫩滑嫩滑的鮮菇，盤算著這小狸貓精倒挺會辦事，難得他把食材準備的這麼齊全，心裡一動，沖埋頭掏撿著正歡的狸貓精問道：「狗兒，你給我們拿了這些，自己家裡可還有剩的？」
小狸貓精忙活完了，直起腰來，擦擦腦門上的汗，咧嘴一笑，露出兩顆尖尖的虎牙，只聽他細著嗓子答道：「都還有哪。多虧了華爺爺給我娘瞧病，這些天來，我娘身子骨好了許多，有時還能跟我一起，到林子深處覓食，捉到的獵物比著往日多了兩三倍呢，再不會餓肚子了。」
「那這山雞野菇，你家裡也還有？」木芫清追問道。
「有哪。蘑菇還有很多，山雞也還有一隻。漂亮姐姐你要愛吃這個，我明天再送些過來。」小狸貓精忽閃著一雙黑眼睛，歪著頭答道。
「不用送了，你自己留著吃吧。」木芫清搖搖頭，又伸出手摸了摸小狸貓精的茶壺蓋，微笑著說道，「我是想再教一道菜的做法，你好回去做給你娘吃，讓她多吃些，身子才好的快。」
「真的？太好了！」小狸貓精高興的連拍著小手跳了起來歡呼道，「上次漂亮姐姐教給我野菜燒兔肉的做法，我娘嘗了連說好吃，那天比平日裡多吃了小半碗飯呢。我娘還說漂亮姐姐你人又好，手又巧，將來誰娶你誰有福氣。」
木芫清聽小狸貓精說著說著居然說到了自己的終身大事，不由得臉一紅，手在小狸貓精頭頂上輕輕一拍嗔道：「好了，平日裡看你跟個鋸嘴葫蘆似的半天不說話，今天倒是哪來這麼多的話！我說給你聽，你可仔細聽好了，回頭你做得不好吃，可不許賴我。」
小狸貓精一聽，連忙靜了下來，支起耳朵仔細聽木芫清說話。
只聽木芫清說道：「我今天要教給你的這道菜，材料都是現成的，叫做野雞崽子燉鮮菇。你回去把家裡的野雞也洗剝乾淨了，切成塊兒，還有生薑切片，大蔥切段。在炒鍋裡添點子豆油，等油熱了，再在灶裡燒上中火，把雞塊、蔥段、薑片倒進鍋裡翻炒，看雞塊變了顏色，就再添上三碗水燒開，用勺子撇掉浮末，連湯帶雞塊一起倒進砂鍋裡，加上一點點鹽，燒小火慢慢的燉，大概燉上小半個時辰，把洗好的鮮菇切成片加進砂鍋裡，蓋上鍋蓋再燉上一刻鐘，讓鮮菇的味道入到雞肉裡面就可以出鍋了。要是再有些枸杞、紅棗、黃芪之類的就更好了，與鮮菇一起加到湯裡去燉，出鍋後連湯帶肉就飯吃，雞肉鮮滑，野菇清香。況且野雞紅棗幾味食材都是溫熱去寒氣的，你跟你娘常年住在山裡，氣候潮濕，這道菜應該對你們的身體大有好處。」
小狸貓精光聽這菜的做法就覺得一定很好吃，再一聽木芫清說這吃菜還能治他娘親的病，不禁喜的眉開眼笑，仰著腦袋，滿臉崇拜的看向木芫清道：「漂亮姐姐，你怎麼會知道這麼多菜式的做法？你可真厲害。」
木芫清臉一紅，心想，我怎麼知道？因為我愛吃啊，吃得多了就想知道哪些好吃的菜是怎麼做出來的，有時候也想自己變變花樣，搞幾個私房菜出來。可是總不能實話實說，跟狗兒說因為漂亮姐姐我是個貪吃鬼吧，該想個什麼緣由把他糊弄過去呢？於是木芫清略帶尷尬的笑了笑了，衝著小狸貓精及其不負責任地說道：「呃，這個呀……你還小，等你大了，自然就會明白的。」
小狸貓精看了看木芫清，似懂非懂地點了點頭，又前恩萬謝地背起竹筐告別了木芫清回家去了。
木芫清看著鋪了一地的食材，心裡打起了主意……