看電視上演的，隨隨便便一個燒火丫頭放馬小廝都能下的一手好毒，哪知道真正學起來，才知道原來下毒根本不是那麼容易的。
開始學習的第一天，木芫清就被華老先生叫到了書房。
「清兒，從今天開始，你除了一日三餐、夜間睡覺，但凡有空暇，就在這房裡看書。這些，這些，哦，對了，還有那些，全部都是記載著各種毒藥以及相應的解藥的書籍，是我費了半輩子的心血才搜集到的，你可要仔細看了牢記在心裡哪。」華老先生指著書房裡堆的到處都是的書本，對著一臉黑線懊悔不已的木芫清如是說。吩咐的話說完，華老先生便端著木芫清為他沏好的茶，踢拉著鞋，胳膊底下夾著本破書，哼著小曲搖頭晃腦地出去了。
剩下木芫清一個人，對著滿屋子的書發呆：難怪華老頭說學不學得會他不負責，原來他根本就是懶得教麼。這算怎麼回事，扔給自己一摞書就算完事，跑出去享清福了？還真打算讓自己自學成才哪。再瞧著華老頭指定的那些書籍，乖乖，堆起來足足有一尺多厚，可比四級單詞多了好多呀。就自己這考了三次四級都沒通過的笨腦子，眼前的這些的書，要看到什麼時候才能記住呀，不會要等到頭髮白掉牙齒掉光吧。隨手翻開一本瞅了瞅，書裡圖文並茂，詳細介紹了各類毒物的顏色、氣味、味道、功能、製法以及相應的解藥，涉及之廣，不亞於一本百科全書，只可惜，唉，內容晦澀，文字難辨，十個字裡倒有四五個不認識的，看來這書的閱讀難度不亞於做英語閱讀訓練。木芫清只覺得一個頭有兩個大，心裡叫苦不迭，早知道穿越到這裡要做這種閱讀訓練，當初就認真學英語了，也不必三更半夜不睡覺去求及格女神保佑，把自己保佑到這種鬼地方了。
叫苦歸叫苦，但是路都是自己選的，既然選了這條路，就得咬緊牙關走下去。木芫清咬咬牙狠狠心，心想就當是再為四級考試衝刺一回了，姑奶奶就是不吃飯不睡覺，也要把這些書死記硬背住，不能讓華老先生那隻老狐狸小看了自己。
木芫清說到做到，從此後真的過起了廢寢忘食發奮苦讀的日子。以前背四級單詞的時候，總是耐不住性子坐不下來，還沒記住兩個單詞，就想吃點零食，聽會音樂，要不然出去溜躂兩圈。現在被困在這麼個小書房裡，又沒零食又沒音樂，剛想邁出房門就能對上華老頭那張皮笑肉不笑的臉，一雙狐狸眼裡寫滿了輕視和嘲諷，彷彿料定了木芫清吃不了苦，等著看她究竟什麼時候放棄。木芫清一見他枯樹皮似的老臉，頓時就沒了偷懶的心思，不蒸饅頭爭口氣，只想早日學成出師，讓老狐狸刮目相看。
萬事開頭難。起初那書讀起來十分的費勁，看不了兩句就要去翻字典，查查那生僻的字到底讀的什麼音，標的什麼意思，一天下來記不了幾頁，就算是聞雞起舞，夜半而憩，一本不算厚的書也用了近二十天才啃完，真的是啃完的，不是讀完的，那書角都被木芫清那只不安分的手卷的參差不齊，沒個樣子了。好在一個月下來，認識的字也越來越多，也漸漸熟悉了書裡那些拗口的語句，看書的速度也越來越快了，這第二本書只用了不到十天便記了下來。
木芫清大受鼓舞，繼續再接再厲。也不知道是這具身體十分好用，還是被石頭一砸，腦袋變靈光了，總之記憶力比以前死記四級單詞時好了許多，雖算不上過目不忘，但一句話看個兩三遍也能牢記在心了。到了後來，看得書多了，倒還摸索出來一些竅門，知道怎樣看、看哪裡最能節省時間提高效率。那一摞的書看著厚，卻是好幾個善於用毒的前輩高手，分別記載了各自使毒的經驗，內容上不免有許多重複累贅之處。因此但凡遇到前面書裡記載過了的內容，木芫清便略過不看，這樣一來，到了後期她看書的速度越來越快，最快的時候，一天裡連著翻完了三本書。
這樣不到三個月的時間，木芫清就理直氣壯地走出了那間書房，趾高氣昂地往華老先生面前一站，滿臉的炫耀自豪。
華老先生翹著二郎腿坐在石凳上，手裡握著本書，眼角瞥見木芫清出來，拿手指蘸了唾沫，翻過一頁書，頭也不抬地問道：「看完了？」語調平淡，就像是在問「吃了麼？」
芫清點點頭，回答得也很乖巧，絲毫沒有顯出得意之色。
「那再看這本。」華老先生依然沒有把目光從手中的書上轉移開去，一手從懷裡掏出一本紙頁發黃、破損不堪的書，「啪」的一聲拍到了石桌上，收回手再無任何動靜，專管專心看他自己的書。
木芫清不免有些惱火，自己費了老大的勁終於從書山中解脫出來了，這老頭又往自己跟前摞上一本書算什麼意思？他到底會不會教徒？拿別人開涮呢吧！可是這事本就是自己先求得人家，人家開的條件也是自己巴巴地答應下的，腹誹歸腹誹，還是乖乖的應了聲「是」，低眉順眼的撿起那本破書，老老實實地拐回了書房，重又看起書來。
華老先生之後給她的那本書講述的是下毒的技巧。這不同的毒自然有不同的下毒手法，毒眼睛的藥你不能給抹鼻子上去，下在湯裡的毒你不能給敷在皮膚上去，否則不能達到目的不說，更容易被人發現了。而下毒的手法更是易學難練，要想做到人不知鬼不覺，除了出手要快如閃電，了無痕跡以外，下毒的方式也是要費盡心思的。因為並不是所有的毒藥都是無色無味、殺人於無形之中那麼高級的，很多毒藥都是有顏色有氣味的，這時候下毒的人就要想盡辦法掩住毒藥的顏色，遮住毒藥的氣味。
木芫清比照著那書上講的技巧，又添加了自己前三個月看書得來的心得體會，邊看邊學，邊學邊練，邊練邊記，邊記邊改，不知不覺中又是一個月過去了。
這一日，木芫清正在書房邊看書邊比劃得起勁，絲毫沒覺察到華老先生什麼時候進了書房。
聽到華老先生特意發出的咳嗽聲，木芫清這才驚覺過來，忙合上書本，起身向華老先生施禮：「爺爺。」
「坐，清兒你坐下吧。」華老先生一面示意木芫清坐下說話，一面也給自己找了把椅子坐了下來，眼睛看看木芫清，又看看桌上的書，再看看桌上木芫清亂塗亂畫的一疊紙，嘴角邊掠過一絲幾不可見的笑意，抖抖鬍子開口說道：「清兒，你自打進了這書房，也看了四個月書了，可曾有所領悟。」
「領悟？」木芫清皺了皺眉頭，心裡飛快地思索開來，「清兒不敢說有什麼領悟，一些不成熟的想法倒是有些。」
「哦？那你就給爺爺說說你的『不成熟的想法』。」華老先生窮追不捨，繼續問道。
「這個……」木芫清覺得自己此刻就像是在找工作面試，隨便一句話就可能導致自己不能被錄用，忙定了定心神，又想了一想，遂拿捏著回答道，「縱觀所有的毒術名家，使毒的訣竅無外乎一個詞：防不勝防。」
「你倒給爺爺詳細說說，是怎樣的『防不勝防』。」華老先生眼中閃過一絲讚賞，繼續不動聲色地問道。
木芫清沉了沉氣，飛速整理了一下思路，這才有條不紊得答道：「依清兒看，這毒術的高低，不在於所使得毒藥有多厲害霸道，而在於如何的花費心思，做到既能神不知鬼不覺地的情況下把毒植下去，又能讓毒藥在自己所希望的時段裡發作，事後還能將一切下毒的痕跡消去，那樣即使被不相干的人看到了，也給他來個一口否認，死無對證！那樣的話，即使手頭只有最普通藥性最弱的毒藥，面對著最頂級的高手也不用懼怕。這只是清兒心裡所想的，有不對的地方，還請爺爺指正點撥。」
「光聽你說的頭頭是道，就是不知道這手上的功夫究竟練得如何？我在這書房外面也曾看過你幾眼，你倒還算乖巧，打進了這書房還不曾偷過懶。」華老先生微微一笑，捋著鬍子說道，「這洛兒出去已有些時日了，我估摸著也快該回來了。這樣吧，我就跟你打個賭，你若是能在洛兒回來之前，不管你用什麼辦法，只要你能用毒藥毒倒了我，我就再傳你一手保命的功夫。你若是連這也做不到，那你出了我這院門，怕是也沒命能夠回來，索性從此後就乖乖地跟著洛兒回你們青龍宮，也別再來看爺爺我了。」
木芫清一聽，心想我正愁自己閉門造車練了好幾個月，卻逮不到實練的機會，你倒巴巴地來給我提供了活靶子。只是再怎麼說，你也是我長輩，幾個月相處下來，我也看出來你是真心實意待我的，在我心裡，也早已將你當親爺爺一樣看待了。現在要我下毒藥你，我可下不了這狠手。想到這裡，木芫清滿臉的不情願，撅著嘴對華老先生撒嬌道：「爺爺你可有什麼痛恨的仇家？不如讓清兒去藥你的仇家來試試手藝如何？」
「哈哈哈哈，你這丫頭，學藝還沒成，倒學會跟爺爺撒嬌了。算你這丫頭還有點良心，捨不得爺爺受苦。」華老先生哈哈一笑，一語道破木芫清心思，「只是你要知道，你看過的那些書，爺爺早多少年都爛熟在心裡面了，你一個初出茅廬的小丫頭，想要藥倒了我可不是那麼輕易的。這個賭，爺爺可不一定會輸。再說了，就算被你僥倖贏了，也正好試試你解毒的功夫。只管來試，只管來試吧。」
華老先生話都說到這個地步了，木芫清再沒有辦法推托了，只好硬著頭皮點了點頭：「那好吧，清兒盡量就是。」