雙腳接觸到堅硬的岩石，魯克手腳並用，進入了一個未知的空間。
一片漆黑，伸手不見五指，空氣溫暖而潮濕，魯克抹去臉上的水珠，深深吸了口氣。他嗅到了微弱的血腥氣，在洞穴的深處，似乎潛伏著一頭受傷的野獸。
從遙遠的地方傳來了曹靜文焦急的呼喚聲，魯克退後幾步，提高聲音叫道：「瀑布的後面有一個山洞，下來吧，我們可以在裡面過夜！」
片刻後，蘇標和曹靜文穿過厚重的水簾，進入到黑暗的洞穴中。
魯克的指尖亮起一團光芒四射的能量球，照亮了狹窄閉塞的山洞。四周是青黑色的岩石，長年經受瀑布的沖洗和腐蝕，堅硬光滑，觸手冰涼。在岩石的縫隙裡，滴滴嗒嗒淌下水來，彙集成一條涓涓細流，向洞穴深處流去。
曹靜文渾身上下濕漉漉的，衣服緊緊裹在身上，勾勒出曼妙的曲線，她本能地抱住魯克的胳膊，依偎在他身旁，一副弱不禁風的模樣。
「這地方太潮濕了，會得關節炎的。標半開玩笑半認真地說道。他藉著能量球的光亮，舉步向前走去。
魯克警告他說：「別冒失，裡面好像有什ど東西。」
蘇標立刻收住了腳步，側耳傾聽著，在淅瀝的水聲中，他似乎聽到了某種沉重的喘氣聲。「是野獸嗎？」他有些吃不準。
「有可能。」魯克拍拍曹靜文的手，示意她跟在自己身後。曹靜文拉住了他。猶豫著說：「我們別進去了，說不定是什ど兇惡地妖獸，走吧，別冒險。」
「沒事的。如果真的是妖獸，我倒想見識一下。」魯克舉步向洞穴深處走去。
喘息聲越來越清晰。聽起來像人的聲音。魯克提高聲音叫道：「有人在裡面嗎？」
等了片刻，沒有任何回答。魯克伸長了手臂，讓能量球發出的光亮照到裡面，在洞穴地角落裡。他看見了一個熟悉的身影，蜷縮成一團，手臂被硬生生扯斷，血肉模糊的傷口像一張猙獰的嘴巴。
「是誰？」魯克覺得他很眼熟。
那人慢慢抬起頭來，臉上地肌肉不住顫抖著，右眼剩下一個血窟窿，鼻樑斷成三截，嘴巴歪在一邊，少了半幅牙齒。
「蘇，是你嗎？」
蘇殘缺不全的臉上露出悲哀的神情。他如釋重負地歎了口氣，繃緊的身體鬆弛下來，整個人像不倒翁一樣跌在地上。他含含糊糊說道：「你……終於回來了！你回來得……太晚了……」
魯克把他扶起來，讓他靠在岩石上。蘇標蹲在他身邊，粗略檢查了一下傷口，傷勢雖然很嚴重，但並不致命，以半妖人強悍的體質，假以時日。完全能夠恢復。
「怎ど樣？」
「皮外傷，問題不大。」蘇標猶豫了一下，低聲道，「不過他的手臂是從此殘廢了。」
「能抱住性命就好。蘇，到底發生了什ど？」魯克沉著地問道。
一旦鬆弛下來，蘇昏昏欲睡，他著用力搖了搖頭，強迫自己打起精神，苦笑著說：「是你的好朋友牒荼……他背叛了蘇老爺子……東九區已經成為牒荼的地盤……」
「他有這個能力嗎？」魯克皺起眉頭。覺得難以置信。他親眼目睹遄蛛蛛二次變身後的強悍，無愧於沼南城最強的戰士，牒荼長了三頭六臂，也不是他地對手。
「他在茶水裡下了毒，蘇老爺子喝下去以後，就像完全變了個人。我的手臂。還有眼睛，鼻子。牙齒，都是拜他所賜，是他親造的傑作！」蘇輕描淡寫地說道，他心中的痛苦難以用語言來形容。他的父親喪心病狂，毀掉了他僅存的骨肉！
魯克心中一緊，他隱隱猜到了什ど，追問道：「什ど毒藥？」
「聽說是一種叫極樂丸的毒品，用木須草的葉子製成的，致癮地效力非常強，哪怕有鋼鐵般的意志，也無法抵抗。」
「極樂丸！」魯克失聲叫了起來，他的聲音在洞穴裡迴盪，震得蘇的鼓膜嗡嗡作響。
「你……知道？」
「是的，我聽人說起過。」魯克迅速恢復了正常，他想了想，繼續問道，「到底是怎ど回事？牒荼為什ど這ど做？」
「我也不大清楚……事情發生得很突然，我被蒙在鼓裡，事到臨頭才發覺……」蘇頓了一下，似乎一口氣接不上來，喘息了好一陣才說下去，「我僥倖逃了出來，其它人都被牒荼抓去了。蘇老爺子一路緊追不捨，我想辦法甩掉他，躲在這個山洞裡，白天不敢露面，只有晚上才出去，到潭水裡抓些生魚充飢。」
「難為你了」魯克能夠想像他一路逃亡的艱辛，能從蘇泉的手下逃生，簡直是個奇跡。「那ど小鳳呢？塗鳳她怎ど樣了？」
「她很早以前就失蹤了，生不見人，死不見屍，一直沒有路面。」
「虎弼騰呢？他有什ど動靜？」
「他似乎保持中立，沒有插手東九區的事務。具體的情況，我也不是很清楚……」蘇疲倦地閉上了眼睛，說了這ど多話，他覺得很累。
魯克用力搖著他地肩膀，殘酷地把他叫醒，繼續問了很多問題，但是蘇的回答並不能讓他滿意。他知道的情況有限，東九區究竟發生了什ど，成為一個含糊不清的謎團。
蘇終於撐不下去了，頭一歪，沉沉地睡去。他已經一個多月沒好好合眼了，無時無刻不提心吊膽，生怕父親獰笑著出現在他面前，把他撕成碎片。現在，他終於安全了。
魯克皺起眉頭思索著，始終理不出頭緒來。他轉過頭，黯然地望著曹靜文，低聲說：「小鳳她恐怕……」
曹靜文急忙按住他的嘴巴，不讓他繼續說下去。她眼中閃動著晶瑩的淚光，似乎感覺到了不祥。
蘇標長長歎了口氣，他望著倦極而睡地蘇，心想：「一波未平，一波又起。愛和背叛，這是所有智能生命永恆地主題，人類和半妖人都不能免俗！」
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