「是憤怒驅使她進化到七翼的最高境界的，二公主，恕我直言，雪琴能有今天的成就，很大程度上是因為你的刺激。」申侯沉著地回答道。他不受嘯聲的影響，站得像一根標槍，傲然注視著那些所謂的望族精英，充滿了自信。但申侯隨即發現，魯克始終默默地站在他身後，沒有流露出任何痛苦的表情，這讓他越來越覺得高深莫測。
在那具被毒癮控制的軀體中，究竟隱藏著什麼樣的靈魂？申侯很想知道，他會不會壞了自己的大計。
嘯聲持續了整整一分鐘，這一分鐘對大多數人來說，像一萬個小時那樣漫長。當那撕心裂肺的聲音突然消失，他們的耳邊仍在不停地蜂鳴，腿腳酸軟，無法自如地控制自己的軀體。
雪琴挾起七對翅膀，箭一般從高空俯衝而來，尖利的喙對準了雪容的面具，她存心要在那張破相的臉上再添上新的傷疤。
申侯擋在雪容身前，微微冷笑著，在他的胸口，蠕動著無數蛆蟲一樣的觸手，蓄勢待發，等待著對手的靠近。但出乎意料，雪琴突然扇動翅膀，像蜂鳥一樣懸停在空中，瞪著湖藍色的雙眼，張開嘴又是一聲利嘯。聲波被壓縮在有限的空間內，重重迭迭，一波又一波湧向申侯，突如其來的攻擊令他無從抵禦，觸手只伸出了一半，他就狂噴鮮血，仰天向後摔去，像被無形的鐵錘擊中。
雪容急忙接住他，順著來勢滾落在沙丘間，躲到魯克的身後。
雪琴再次凌空飛起，探出雙爪，狠狠抓住魯克的肩膀，把他硬生生提了起來，唰地飛到高空。
魯克低頭望去，只見沙之丘像一彎墨綠色的彎月，迅速變小，只剩下一個淡淡的影子，湮沒在黑夜中。他歎了口氣，說道：「雪琴，你這是何苦呢！」
雪琴冷冷地說：「為什麼？為什麼要背叛我？」風聲呼嘯，她的聲音聽起來有幾分古怪。
魯克笑了起來，說：「你有什麼資格質問我？不是你首先背叛我的嗎！」
沉默了良久，雪琴說：「你還在怪我當初刺你那一刀，是不是？」
魯克揶揄道：「我已經想通了，你是望族的大公主，怎麼可能背棄自己的種族，背叛自己的父親呢！」
「我刺你那一刀是想和你在一起。如果沒有那一刀，回到地面，你會離開我的！」
「古怪的邏輯，你們姐妹倆一樣古怪！」
「你相信也好，不相信也好，隨便你——為什麼要跟雪容混在一起？你難道不知道，她這是為了報復我？」
「我知道。」
「知道了還要這麼做？」雪琴的聲音越來越嚴厲。
「我也有自己的想法呀……」魯克突然覺得悲哀，雪琴根本就不理解他，她只是把他當成是私有的財產，如果無法阻止別人奪走，那就率先砸得粉碎！
「你有什麼想法？」
「我想要自由。不管付出多大的代價，我都要自由。」這是魯克的真心話。
「自由……哈哈……你想要自由……」雪琴怒極反笑，「你就為了這個原因背叛了我？」
「親愛的雪琴，不要總是說背叛，我有什麼義務對你忠誠呢？鬆開你的爪子，放我下去吧，好聚好散，不要弄到反目成仇的地步。」
「你……魯克，你一點都不瞭解我，我得不到的東西，誰也別想得到！」雪琴歇斯底里地狂叫著，突然鬆開雙爪，魯克身不由己向下墜落。
風聲在耳邊呼嘯，刀一般刮著臉頰，綠洲越來越大，以驚人的速度迎面撲來。魯克抬起頭，看見雪琴俯衝而下，眼珠裡燃燒著瘋狂的火焰，張開利喙，對著自己胸口，似乎要把心臟剜出來，看看究竟是什麼顏色。
「負心人哪，我是一個負心人……」魯克的嘴角露出一絲微笑，雷鳴機夔應念啟動，夔化程度一瞬間到達身體所能承受的極限，雙臂張開藍紫色的能量盾，逐漸伸展變形，形成一對巨大的翅膀，減緩了下降的速度。
「轟——」一聲巨響，魯克結結實實砸在沙堆上，立刻沒過頭頂，激起沙粒四散飛濺，像下了一場沙雨。雪琴流星般緊隨而至，魯克能夠感覺到奮不顧身，玉石俱焚的決心，他一聲低吼，身形急速旋轉，能量翅膀掀起一個巨大的沙柱，沖天而起，像龍捲風一樣把雪琴席捲在內。
數不清的沙粒反覆擊打著雪琴的身體，每靠近一寸，壓力就成倍增加，當她距離地面還剩三尺時，巨大的推力已經把她推向空中。雪琴竭力扇動七對翅膀，穩住身形，聲嘶力竭叫道：「你還有什麼伎倆，快使出來啊！」
沙柱之中，一道又一道電流攫住了她的翅膀，雪白的羽毛迅速發黑變焦，無窮盡的力量從身體裡抽離，雪琴尖叫一聲，竭力想擺脫電流的束縛，但已經太遲了。她泥足深陷，像陷入羅網的小鳥，無奈地撲動翅膀。
雪容、申侯、何山魈以及恢復過來的望族戰士從四面八方圍攏，魯克壓低聲音說：「我有我的苦衷。你走吧，別在回來！」他突然收起電流，放任雪琴高飛。
「你在幹什麼！」雪容尖叫起來，但這片刻的耽擱至關重要，雪琴已經消失在視線外。「魯克！」雪容惡狠狠地轉過頭來，氣急敗壞地跳著腳。
魯克蜷縮在沙地上，像青蟲一樣扭曲著身體。半顆忘憂丸的效力已經消失了，誰叫雪容沒有給他一整顆呢！
雪琴鎩羽而去，雪容估計這一次她是吃了大虧，輕易不會再度挑釁。
魯克的實力讓申侯刮目相看。雖說他是出其不備，但時機和手段把握得恰到好處，單是那一份臨危不懼的鎮定，在場就沒有第二人能做到。
這也加深了他的戒心。
天明以後，他們繼續前行，沙之間綠洲消失在身後，前方是一片茫茫沙漠。
充當嚮導的狄魔久居西三區，熟知沙漠的地形，他引領望族戰士沿著一條若隱若現的暗河逆流而上，確保了水源的充足。
又跋涉了兩個晝夜，沙漠漸漸變成了戈壁，遠處點綴著百歲葉和梭梭，給單調的畫面塗上了一抹亮色。
他們在一座風化的山崖下宿營。
白晝的炎熱漸漸消退，戈壁沉浸在一片安寧中。從遙遠的地方，隱隱傳來了鼓聲，一開始極其低微，要貼著地面才能聽到，片刻後越來越清晰，隆隆震耳，彷彿整個大地都在顫抖。
「那是什麼聲音？」何山魈變了臉色，他以為行蹤暴露，敵人轉眼就會殺到。
狄魔側耳聽了片刻，說：「那是塗墨在召集戰士，就在前面三四里的地方。那邊有一個巨大的山谷，位於戈壁的正中，人跡罕至，是最好不過的藏兵谷。」
「走，你帶路，我們過去看看。」申侯拍拍他的肩膀。