魯克走近塗鳳,只見靠牆整整齊齊堆放著三排玻璃柱,只有半人多高,裡面裝著千奇百怪的胚胎,有人類,有妖怪族,也有半妖人,他們還沒有發育成熟,就從溫暖的母體總取出,浸泡在冰冷的防腐液裡,這是多麼殘酷的事!
在這些玻璃柱的底部,同樣鑲嵌著銅標牌,魯克隨意湊近一塊,上面密密麻麻刻著「精子提供Ⅰ述蕩Ⅱ狴炎卵子提供Ⅲ任虹母體采精者3號」。
魯克愣了一下,又看另一塊,上面刻著「精子提供Ⅰ桕歌Ⅱ塗墨卵子提供Ⅱ帝鯪母體采精者11號」。
魯克隱隱感到不安,他一塊塊看下去,每一塊銅標牌上都刻著相似的內容,他發現,這是某種融合試驗,Ⅰ代表妖怪族,Ⅱ代表半妖人,Ⅲ代表人類,精子卵子由兩個或三個不同種族提供,胚胎植入采精者體內生長發育。
盤古用專業的術語解釋說:「這是在做不同種族的精子卵子融合實驗。正常情況下,這樣的實驗毫無意義,因為精子一旦與卵子接觸,卵子本身會發生一系列的激活變化,比如說皮層反應、卵質膜反應和透明帶反應,起到阻斷多精受精和激發卵進一步發育的作用。換句話說,即使有一個以上的精子進入卵,也只有一個精子的雄性原核能與卵的雌性原核結合,成為合子的細胞核,其餘的精子逐漸退化消失,不起作用。」
「但是一旦樹妖族參與進來,情況就發生了根本的變化。某些植物能提供一種高度特化的雌配子體,叫做胚囊,進入胚囊的兩個精子分別與卵和極核融合,一個與卵融合成二倍體的合子,另一個與中央細胞的極核融合形成初生胚乳核,這一現象稱為雙受精。」
「也就是說,只要卵子提供者是樹妖族,那麼就可能產生具有穩定性狀的雜交品種,一般來說,這樣胚胎發育成熟後會具有雜種優勢,表現為更強大的生命力和特殊的能力,或者繼承父輩的某些記憶片斷……」盤古的聲調中隱隱透出憐憫。
「夠了,別說下去了!」魯克突然叫出聲來。塗鳳吃驚地望著他,不知發生了什麼。
魯克伸出手指,接觸到冰涼的玻璃柱,情不自禁打了個寒顫。他艱難地挪動腳步,來到最後一隻玻璃柱前,它是空的,除了防腐液外,什麼都沒有。銅標牌上刻的是「精子提供Ⅰ述蕩Ⅱ迪迪卵子提供Ⅰ穹篁女母體采精者4號」。
淚水湧上眼眶,魯克終於知道為什麼迪迪這樣看重他,述蕩為什麼說他的容貌跟他年輕時一模一樣,為什麼當他看到穹篁的遺體時會感到親切。他的母親是采精者4號,他的兄弟姐妹才是他父母真正的後代,而他,只是一具植入的胚胎!
這也解釋了為什麼他進化到第二階段後,並沒有完全被半妖人的本性所控制。他依然深深愛著,這份感情連魯克自己也從來沒有意識到。人類的感情,其實是不需要學習的,它們發自內心,就像種子發芽,花朵開放一樣,編譯在生命的密碼中。
魯克顫抖著伸出觸手,用盡渾身力氣,把所有的玻璃柱全部砸碎。防腐液在他腳下流過,那些凝固的胚胎接觸到空氣,迅速發黑壞死,轉眼就縮成一團,失去了原先的形態。
塗鳳指著牆壁尖叫起來:「看,那裡有個洞!」
魯克順著她手指的方向望去,只見牆壁破了一個窟窿,只有掌心厚薄的一層岩石,被觸手輕易貫穿。他重重一腳踹了上去,牆壁轟然倒塌,對面是一個空曠的巖洞,腳下是深不見底的萬丈深淵,貼著懸崖有一條小路,正前方一座石橋飛架左右,連接起通道和祭壇。
他們竟然就在半妖人的進化巖洞旁,只有一牆之隔!
「這是哪裡啊?」塗鳳敬畏地仰起頭,望著高不可攀的洞頂。
「半妖人的地下巢穴,他們進化到第二階段的地方。我來過這裡……」魯克搖了搖頭,似乎要把一切都忘記,「走吧,我們到地面上去,在出口的地方,你可以看見周文的石像,只要看上一眼,就永遠不會忘記!」
三個小時後,他們回到了辰星莊園。
「大人,您回來啦!」宋風迎了上來,年輕的臉上洋溢著誠摯的笑容。
魯克沒有理睬他,抱著曹靜文快步走進庭院。
塗鳳有些過意不去,她偷偷向他擺擺手,壓低了聲音說:「小文受了傷,他心情不好,別去打攪他!」
宋風會意地點點頭,問道:「小文姐的傷嚴重嗎?」
「不知道。」塗鳳回答得很乾脆。
「對了,剛才黑寡婦和耋猿都派手下來買岩鹽,馬管家正好不在,我就擅自做主賣了一些,錢放在倉庫裡。另外,庫存的岩鹽已經不多了,是不是再添加一批?」
「知道了,我會跟小盧子說的,你干自己的活去吧。」
宋風答應一聲,恭恭敬敬地退了出去。
塗鳳打了一盆水,來到曹靜文居住的廂房裡。她恢復了人類的模樣,靜靜躺在床上,臉上泛起些許血色,神志似乎也清醒了一些。魯克坐在床沿,正擔心地注視著她,他的右手緊緊按在她白皙的手臂上,無數銀灰色的細線深入骨髓,與嗜血機夔連接在一起。
盤古說:「夔化程度達到百分之一百,已經失去了控制,我能做到的只有關閉或啟動機夔系統,沒辦法把夔化程度降低。為了避免她的身體遭到不可逆的傷害,每隔二十四小時必須啟動嗜血機夔,持續一個小時,也就是說,一天中她至少有一小時變身為吸血鬼。」
「她必須吸血嗎?」
「是的,血液是維持吸血鬼生命的必須物質,就像空氣和水對我們一樣。」盤古切斷了跟嗜血機夔的聯繫,繼續說下去,「從現在起,她就是你的影子,如果你離開她超過二十四小時,那就意味著死亡。」
塗鳳絞了一把毛巾,為她拭去嘴角的血漬。
曹靜文勉強笑了笑,斷斷續續地說:「我殺死一個半妖人,吸乾了他的血……我現在還能嘗到血腥的滋味,在這裡和這裡……」她抬起手,指指嘴巴和喉嚨,忍不住傷心起來,「我應該感到骯髒和噁心,可是沒有,血液是甘美的,讓人陶醉……小盧子,我成了吸血鬼,不再是正常人了!」
「我們誰都不是正常人,我們注定要在一起的。」魯克把那個人字咬得特別重。
曹靜文愣了一下,竭力微笑,眼淚卻不受控制地流了下來。她感到無比淒涼。
魯克向她的身體裡注入少許生物能,使她的情緒平靜下來,在兩兩相望中,她感到疲倦已經滲入骨髓,眼皮不禁耷拉下來。
「睡吧,一覺醒來就什麼事都沒有了。」魯克俯下身,親吻一下她的臉頰,曹靜文「嗯」了一聲,忽然就睡著了。
魯克等她睡熟了,才悄悄離開。他走進廳堂,看到塗鳳倦怠地靠在門口,望著庭院中潺潺流過的小溪。
「小鳳,你也去休息一下吧。」
塗鳳搖搖頭,微笑著說:「我沒事,以前在山林裡,幾天幾夜不合眼是常有的事。」她彷彿想起了什麼,說了幾句宋風提起的事。
「馬蜚已經死了,這裡沒人照應,你覺得宋風這個人怎麼樣?」
塗鳳想了想,小心翼翼地說:「他跟普通的人類不一樣,好像並不在意奴隸的身份……」
魯克冷靜地說:「宋風是生在沼南城的人類,從一出生起就是奴隸,對平等和自由沒有概念,能擺脫食物和面首的命運,他已經非常感激我們了。」
但在塗鳳卻覺得他的聲音刺耳而冷酷,她不禁打了個寒顫,小心翼翼地說:「把莊園交給他打理應該不會有問題,他很聰明,很多事一學就會。」
「那就這麼定了,你去安排吧,我不想再操心這些事。」魯克揮揮手,把塗鳳留在廳堂裡,獨自走了出去。
他來到東湖邊,潮氣撲面而來,湖水嘩嘩沖刷著岸邊的卵石,像一首和諧的奏鳴曲。
短短幾天裡,魯克完成了人生的重大轉變,從肉體到精神,徹頭徹尾的轉變。他放棄了原先那些幼稚的想法——依靠個人的力量,解放奴隸,把半妖人引上文明發展的道路——把自己的意願強加在所有人頭上,這些舉措毫無意義,他決定追隨迪迪,為他的種族提供種種可能,讓半妖人自己選擇未來的道路。
小文和小鳳是上蒼送給他的禮物,他會好好珍惜她們,因為她們是他在這座城市裡為數不多的安慰之一。她們能讓他忘記煩惱,在剎那體會永恆。魯克希望能在她們的陪伴下度過漫長的生命。
壯志雄心消磨,剩下的只有生活本身。
半妖人魯克,就以這樣一種特殊的方式走向了成熟。這究竟是他的幸運,還是不幸呢?