在接下來的幾天裡，魯克過得很悠閒。
白天，他在沼北飯館裡打雜，幫著劉春生洗洗刷刷，張得勝對他是徹底失望了，拒絕他再進廚房幫忙，魯克因此有了很多空閒的時間，他從西昆圖書館借了很多書，如饑似渴地閱讀著。
到了晚上，魯克就同楊天成一夥人溜出飯館，到對面算盤巷的樓房裡研究機夔系統，到凌晨三、四點鐘上樓歇息一會，天亮才回去。他覺得這樣的生活很充實。
這天中午，魯克在看一本介紹生物醫學的科普書，題目是《我們為什麼生病》，渾然忘記了時間。從門外突然傳來了劉春生的聲音：「小盧子，吃飯了！快出來，今天楊哥請客，到外面的大排檔去打牙祭！就等你了！」
魯克把書塞在枕頭底下，一骨碌跳下床，邁著輕鬆的步履走了出去。
「一上午都沒看見你，窩在裡面幹什麼呢？快走吧，楊哥在門口等我們！」
魯克含含糊糊敷衍了他幾句，隨口問道：「楊哥為什麼請客？」
「不知道，興許是他高興吧。楊哥很慷慨的，經常請我們出去吃飯。」
二人匆匆忙忙走出了沼北飯館，楊天成他們已經等在外面了。看到魯克，楊天成顯得很親切，他上前去摟住他的肩膀，大笑著往擺渡街上走去。
劉春生吃驚地望著這一切，幾乎合不攏嘴，他們什麼時候走到了一起？他竟然沒有任何知覺！
趙琿春重重推了他一把，說：「快跟上去，別傻站著，抓緊點時間！晚上好像要招待什麼重量級的頭頭，曹老闆夫妻親自作陪，下午可有的忙了！」
劉春生一個踉蹌，幾乎站立不穩，他緊趕幾步，訕訕地問趙琿春：「到底是什麼重量級的人物？老闆夫人都出馬了，千年難得喲！」
「市議會的劉秘書，喜歡玩盆景的那個。」趙琿春簡短地回答了一句。
一頓午飯大夥兒吃得十分開心，到了差不多兩點半，酒瓶見了底，才勾肩搭背回到沼北飯館，著手準備晚上的盛宴。
當曹聚風和座上客頻頻敬酒，喝得面紅耳赤時，女兒曹靜文踏著暮色回到了院子裡。她沒有穿過人聲鼎沸的大堂，而是從西北角的邊門閃了進來，那裡種著幾棵高大的銀杏樹把院門擋住了，不留心是發現不了的。
院子裡外是兩個截然不同的世界，曹靜文深深吸了口氣，整個人一下子輕鬆起來，高三最後衝刺的課表，鋪天蓋地的試卷，這一切彷彿被關在了院子外面，留給她的是一份難得的清閒。
曹靜文沒由來記起一段話：「喝茶當於瓦屋紙窗下，清泉綠茶，用素雅的陶瓷茶具，同二三人共飲，得半日之閒，可抵十年的塵夢。」
清閒塵夢，多麼動人的字眼，什麼時候，她才能擺脫枯燥乏味的讀書生活，開始一段嶄新的日子？曹靜文想著。
月亮已經出來了，投下淡薄的銀光，照亮了整個庭院。她在銀杏樹的陰影下站立片刻，覺得神清氣爽，邁開輕鬆的步子朝自己的小屋走去。父親一早就跟她說過，劉叔叔和袁阿姨晚上要來吃飯，讓她回家後到包廂陪他們說會兒話，這關係到她今後讀大學。可是她懶得敷衍，只想享受這難得的寧靜。
劉叔叔是市議會的秘書，只要他一個電話，西昆大學的專業任由她挑選。可以甩掉沉甸甸的書包，可以逃過殘酷的聯考，可以悠閒地讀著小說等待錄取通知書，可是曹靜文驕傲地想：「我偏偏不稀罕！」
出乎意料，她在養魚的大水缸旁撞見了魯克。
紅色的鯉魚來回盤旋，彷彿漂浮在虛空裡，魯克一動不動，他在看書，沉浸在自己的世界裡，全神貫注，似乎沒有留意到曹靜文的到來。曹靜文停住了腳步，她心中湧起一種微妙的感覺──從踏進院門的那一刻起，魯克就已經發覺了自己，但他卻裝作什麼都不知道，避免跟老闆的女兒扯上關係。
鬼使神差，曹靜文走近幾步，小心翼翼地問：「喂，你為什麼不去幫忙，躲在這裡偷懶？」
魯克合上書本，抬起頭來朝她微微一笑，露出了雪白的牙齒，說道：「我原本在廚房幫忙，張師傅嫌我笨手笨腳，什麼都做不好，就把我趕了出來。」
曹靜文的心「撲通」一跳，她覺得魯克笑起來很眼熟，有點像電視劇裡的明星。他真的是從山區出來打工的嗎？還是為了演戲，特意到西昆市來揣摩普通人的生活？曹靜文猶豫了片刻，隨口問道：「你喜歡看書嗎？」
魯克把書本合起來，點點頭說：「是的，看書至少可以拓寬眼界，在西昆市，我接觸到的世界很小。」
魯克的回答讓曹靜文感到很吃驚，這個打工仔似乎不簡單。她好奇地問道：「嗯，你喜歡看哪方面的書？」
「歷史，文學，科普，都可以，我不大挑剔，有書看就行了。」
沒說幾句話，曹靜文的手機突然「叮叮噹噹」響了起來，她瞥了一眼號碼，微微皺起了眉頭，無可奈何地湊到耳邊，低聲說：「哦……知道了……馬上就過來……」那是曹聚風催她去見客人。
魯克知趣地說：「你有事先忙吧，我回去了。」
曹靜文點點頭，揮手向他道別，魯克目送她纖細的背影消失在轉彎處，心想：「奇怪，曹靜文的長相和脾氣，都不大像她爸爸喲！」
伊人已經離去，空氣中彷彿還殘留著她的氣息，沼北飯館燈火通明，嘈雜的聲音穿透窗玻璃，在空蕩蕩的庭院裡蕩漾，魯克可以想見那些男女同席、眉飛色舞、杯盤狼藉的情景，他不是初來乍到，對於人類夜生活的種種花樣，他早已見怪不怪了。
魯克發了一陣呆，重新回到自己的世界裡，忘記了時間的流逝，也忘記了自己置身何處。還有什麼比讀書更快樂的事情嗎？
第二天是星期天，魯克一大早就動身到西昆圖書館去還書借書，回來的時候走岔了道，順著人流來到了城隍廟。
今天正好是廟會，人山人海，熱鬧非凡，魯克身不由己，被三擠兩擠進了大門，迎面立著一座石頭牌坊，上面刻有三個蚯蚓一樣的篆字，裡面有一座木結構的大殿，屋脊正中樹立著鐵鑄的「平升三戟」，兩端翹起石刻大龍頭，形神兼備，氣勢非凡。
正在觀望的時候，有人拍了一下他的肩膀，在他耳邊大聲說：「小盧子，你怎麼也到這裡來了？」
魯克回頭一看，是曹靜文，烏黑的秀髮紮成馬尾，額頭上汗涔涔的，笑容十分燦爛。她脫掉了呆板的校服，換上白色的無袖毛衣，露出雪白的胳膊，腰肢纖細，風姿綽約，讓人眼前不由一亮。可魯克的第一反應居然是，她真瘦，楊天成他們一定不喜歡，沒肉。
「我到圖書館去的，不知不覺就被擠到這裡來了，真熱鬧，這麼多人！」
「今天是廟會，全城的人都出來了，跟節日差不多！」見到魯克，曹靜文顯得很興奮，「小盧子，你要到哪裡去逛？」
「隨便，這裡我不熟！」魯克本想直接回去看書的，現在碰到曹靜文，倒不好意思立刻就走。
「我們一起逛一圈吧，自從上學後就沒到城隍廟來玩過！」曹靜文邀請道。
「好啊，我可以充當保鏢什麼的，如果要到人多的地方去，我擠在前面！」不用別人教，魯克無師自通說起了玩笑話。
二人有一句沒一句地閒聊著，在擁擠的人群裡穿梭，在小商販的攤位前駐足流連，曹靜文興高采烈挑選著各種飾物和小玩意，渾然忘記了倦怠，而魯克只覺得眼花撩亂，腦子裡根本反應不過來。
一開始，他們還保持著相當的距離，但人流如織，很快把他們擠在一起。眼看就要被擠散，魯克不假思索，抓住了曹靜文的手，曹靜文顫抖了一下，沒有縮回去。
嘈雜的人聲一瞬間消失，四周立刻變安靜，曹靜文一顆心像在雲端飄蕩，不知道自己說了些什麼。魯克的聲音響在耳邊，每一個字都是那麼清晰，她側過頭，看見了魯克的笑容，整個世界都為之闇然褪色！曹靜文覺得一陣暈眩，悄悄對自己說：「我……我這時怎麼了？難道這就是所謂的一見鍾情？」少女漫畫裡的浪漫情節縈繞在心頭，她幾乎忘記了自己身處何地。
就這樣，曹靜文度過了一段難忘的時光，她感受著魯克話語中的閃光之處，越來越覺得他是一個上進又有禮貌的男生。一個從山區出來的打工仔，為了餬口在社會的底層掙扎，可是他卻沒因此而放棄追求，如果他出生在一個富裕的家庭，接受良好的教育，那麼他的未來一定是一片光明。望著他那充滿青春活力的臉龐，曹靜文不禁問自己：「要不要幫他一把呢？」
而對魯克來說，曹靜文跟張得勝、楊天成、年北橋、塗鳳他們不同，沒有經歷太多的世事，年輕，天真，性格還沒有完全定型，她意味著一個神秘的世界，像磁石一樣吸引著他。魯克很好奇，不斷用語言試探，想知道這個容貌清秀的小姑娘心裡在想些什麼。
正在交談的時候，魯克忽然有所感應，他抿緊了嘴唇，一種莫名的感覺突然湧上心頭，讓魯克打了個寒顫。
雖然湮沒在人群裡，他卻被完全孤立起來，彷彿是渾身赤裸的嬰兒，毫無遮掩，被人一眼看穿，他急忙回頭，發覺在數百米外的水杉樹下，有兩隻冷酷的眼睛正盯著自己，目光像利刃，似乎要把皮囊剖開，拖出靈魂來。這感覺讓他不寒而慄。
那是誰？以前有沒有見過？魯克猶豫了片刻，拉拉曹靜文的衣袖，向她歉意地說：「我有點事，要先走開一會兒，你繼續逛吧。如果我擠不回來的話，你就先回去，別等我了！」
曹靜文還以為他要去洗手間，微笑著說：「沒事的，你去吧，我還要在這裡看一會兒，順便等等你！」
「不用等了，我一時半刻是回不來的！」魯克向她點點頭，擠開人群，朝著水杉樹方向匆匆而去。
曹靜文有些失落，悶悶不樂地獨自逛了片刻，覺得腳疼，就來到城隍廟的後院，找了一條石凳坐下來歇息。那裡比較冷清，四周的殿宇擋住了陽光，風吹在身上頗有幾分涼意。她不禁問著自己：「我為什麼要這麼在意他？」年輕的心在悸動，曹靜文隱約覺得，心底泛出了一種酸酸甜甜的味道，連筆墨也難以形容。