食為天裡高朋滿坐，大家都在等著，等著報錄人前來報喜。白雨棠緊張不安的站在二樓的雅房，面對著底下人來人往的大街。慕容蟬陪伴在她的身邊，給她一個能讓白雨棠安心不少的甜甜笑容。
終於，喧天的鑼鼓聲響由遠而近傳來，延路更是鞭炮聲音不斷…這是宣佈新科狀元的報錄隊伍，他們會停在何處呢！？
「是食為天！是食為天啊！艾麗斯夫人高中狀元啦！」路人興奮的大聲嚷著。
「我就說嘛！今屆的新科狀元非艾麗斯夫人莫屬！」
「不用你說，這是大家都知道的事啦！」
鑼鼓聲響到了食為天的門口，白雨棠難掩眼中的驚喜，飛也似的衝到一樓大廳，準備接受紅色榜單以及眾人的道賀。
不知從何時開始，新科進士放榜後由朝廷出面組織一場慶祝宴會，地點一般都在建業城當時最著名的風景勝地-默林以示祝賀。也稱「瓊林宴」。宴會開始前，要派人到建業的名園裡採來名花，放在宴席上，以助喜慶。這是瓊林宴上一項不可或缺的助興節目。
這個採花的人，可不是隨便誰都能去的。須得在新科進士中選出一人乘馬採花，風光過市。這位進士遂被美其名約「探花娘」。選取的標準一是要年輕，二是要貌美。也就是說要是個才貌雙全的美女才行。今科進士裡，放眼天下才女，誰能美過田欣的？這個「探花娘」的榮耀，自然是非她莫屬！
況且田欣還是榜單上排行第三的「探花」，花上加花是讓她的名氣更勝狀元及榜眼！
慕容蟬雖然不服，卻也莫可奈何。
「長得漂亮能當飯吃嗎！？萬一不幸被皇帝的兒子相中，我看你該怎麼辦才好！」白雨棠訕訕的笑著。
仔細想想也有道理，慕容蟬可沒那個本錢和皇子爭搶妻主，卻又擔心萬一有哪位皇子獨具慧眼，不愛美女愛才女：「此次前去瓊林宴，妳可千萬要安份，切莫鋒芒太露，以致招人妒忌！」
白雨棠也知道槍打出頭鳥的道理，是笑著回答：「我知道，我會盡量低調的！」
直到了瓊林宴會場，白雨棠這才知道，慕容蟬的擔心並無道理，在場除了新科進士之外，還有皇帝和她的後宮眷屬，滿朝文武百官以及她們的眷屬…這根本就是一場變調的相親大會好不好！
相較於白雨棠的樸素衣著，那些女人的穿著打扮，簡直就像只發情中的孔雀，深怕別人看不到她那美麗驕傲的羽毛！
皇帝坐在主位，召來白雨棠說道：「妳就是艾麗斯！？」皇帝的臉色略顯錯愕！雖然早就知道艾麗斯長的並不好看，卻沒想到是這麼的其醜無比，原本想替她指個皇子的念頭，在見到白雨棠的容貌之後，忍不住深深的猶豫了起來…
「回皇上的話，臣便是艾麗斯了！」
站在一旁的皇太女只是冷冷笑著，皇后倒是饒有興致的直盯著她瞧。看那孩子正直無畏的眼神，便知道她是個坦噹噹的正人君子，她那渾身上下透露出來的氣質與風采，在場的進士們有哪個可以與她相比的！？探花娘又怎麼，不過長得漂亮罷了，但這張美麗的臉皮又能維持幾年！？
有了主意，皇后輕輕的扯了皇上的衣袖，皇上側過身子輕輕的「嗯」了一聲，邊聽皇后的耳語邊打量著底下的白雨棠。
皇上最後點頭說道：「那就交給你去處理了！」
皇后含笑的起身，往一旁的眾皇子聚集的地方移步過去。待皇后離去之後，皇上才又說道：「艾麗斯，朕給妳指個皇子可好！？」
白雨棠嚇了一跳：「回皇上…那個…臣已經娶了夫郎，恐怕不太好吧…」
皇上笑道：「無妨，並不一定要妳迎娶，待皇后問過皇子們的意見再說也不遲！妳先退下吧。」
接見過狀元後，接下來就輪到榜眼了！白雨棠暗自捏了把冷汗，看來這個皇上還滿好講話的，不是亂點鴛鴦的主！
白雨棠退到一角，張宜便捧了兩隻酒杯走了過來：「皇上都跟妳說了些什麼！？」
「還能說什麼，不就是替她的幾個皇子指婚唄！」
見到白雨棠愁眉苦臉的表情，張宜哈哈的痛快笑著：「放心吧，皇子們的目標可是田欣而不是妳呀！妳看，田欣的身旁早就被包圍的水洩不通囉！」
不過田欣似乎樂在其中，一對桃花魅眼還到處亂放電，迷得那些皇子莫不暈頭轉向，心中小鹿狂跳不已…
張婉也走了過來，幸災樂禍著：「妳們可要小心那只潑貓，據說那傢伙…其實並不喜歡男人…」
怎麼會！？張宜滿臉疑惑的表情。田欣的表情無論橫看豎看都一副很享受的樣子，怎麼會不喜歡男人呢！？
白雨棠卻留上了心，自從知道張婉有個獨特情報網後，她便對張婉的勸告信上了八分：「她不喜歡男人，難道喜歡…」
張婉慎重其事的點了點頭，張宜長得不醜，五官比挺勉強算得上中等美女，至於白雨棠，可就要小心別被她發現面具底下的真面目了！
其實用不到什麼情報網，張婉自己就是個過來人，有過切身之痛…幸好張婉威名在外，又是個將軍，表面上田欣不敢對她怎樣，但私底下卻是情書禮物送的相當勤快，自從被張婉抓來休理一頓之後，田欣才對她徹底死心，不再糾纏。
白雨棠看到遠方的田欣左手摟著禮部尚書的公子，右手調戲著含情羞澀的皇子，忍不住微微皺了皺眉，卻忽然發現田欣的眼神往這飄來，一個帶有挑釁示威的眼神…直直朝張婉而來…
白雨棠錯愕的回頭看向張婉，卻見她瞇著眼睛冷冷笑著。她敢對天發誓，她看到張婉的眼神中含著一閃而逝的殺機，以及一點點的酸醋波動……
仔細想想，張婉已經年過三十，卻尚未娶親，這個張婉不會也……白雨棠的唇角忍不住微微勾起，對於張婉偷偷調查她老底一事白雨棠仍未釋懷，既然妳們一個有心，一個有意，她何不在後面放把冷箭，以報心頭之仇呢！
所以她顧前不顧後的做了，所以她被張婉天涯海角的追殺了！
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這天，白雨棠又被張婉追的抱頭亂竄，慌不擇路的她闖進了建業城外的一處林子，在溪水畔接下了張婉的一招！
天空陰雲密佈，雷聲更是隆隆作響，溪水畔那一青一白的人影還在拼了命的搏鬥，張婉氣道：「該死，妳的動作怎麼快得像猴子似的…」摸都摸不到。
白雨棠又好氣又好笑：「還不是因為妳拿著劍窮追不捨，我不快能行嗎！？」萬一被妳砍到那還得了！
張婉氣得把劍一拋，對著白雨棠叫囂著：「好，老娘今天就不使劍了，咱們兩個堂堂正正的好好比劃比劃一番！」不等白雨棠答應與否，一記右勾拳直撲她的門面過去！
「唉呀！？妳當真動手！？」白雨棠狼狽的閃開，面對著眼前潑蠻不可理喻的張婉，她實在太不願與她交手，萬一被打成豬頭怎麼辦！？
「怎麼那麼多廢話，看招！」
就這樣，這兩個女人便在溪水畔打鬥起來，狂風夾雜著豪雨，不僅將兩人淋個透徹，張婉更趁白雨棠不注意的時後，一腳將她給送入了溪裡！
開玩笑，天空正在下大雨，這溪水有多湍急你可知道！？縱使白雨棠泳技不錯，但與張婉交手消耗了大量的體力之後，她還有什麼力量可言，因此是在溪水裡載浮載沉，轉眼便被溪水給吞噬不見…
那張婉自是焦急後悔不已，連連吼著白雨棠的名字，卻再也不見一丁點的人影…
完