按照規矩死刑犯行刑前的頭一天晚上都要擺一桌斷頭酒。楊秋池掏出一些碎銀子打點了禁卒們讓他們準備得豐盛一點。
白千總哪裡還有胃口只是一個勁喝酒不停地和白夫人她們說話。
不知過了多久禁卒悄悄告訴馬渡說探監時間早就已經過差不多該關監牢大門了。
到分手的時候了白千總從鐵柵欄裡伸出手來拉住楊秋池的手：「楊公子我當初做錯了要是那時候將梅兒許給了你至少她不會受這份苦了現如今她們娘兩流放異鄉不知道這日子可怎麼過啊。」
白夫人和白素梅抽抽噎噎哭了起來。
楊秋池見他們這淒慘的樣子心中一陣激盪雖然不知道自己將來作官的地方在哪裡是不是白夫人她們母女流放的地方卻也顧不得了安慰道：「千總大人請放心我會照顧白夫人和素梅姑娘的絕不會讓她們受苦！」
白千總怔怔地看著楊秋池慢慢鬆開手後退一步猛地跪倒在地磕了幾個響頭：「楊公子如能照顧我娘子和梅兒周全白某來世結草啣環報答公子大恩！」
楊秋池也連忙跪倒在地磕頭還禮。
離開詔獄的時候楊秋池和馬渡兩人將身上所有的銀子都掏出來給了負責管理白夫人和白素梅的牢頭讓他給她母女兩準備幾套過冬的衣服照顧好她母女二人。
這牢頭知道馬渡的身份哪敢亂來一個勁推辭直到馬渡下令讓他收下才收了。拍著胸脯賭咒誓絕不會讓白夫人母女兩在詔獄裡受一點委屈。
楊秋池剛才的話已經說了出來他不是一個隨便許諾的人但他答應了的事情。卻拚死也要做到。
不過。這件事情還不需要拚死去做就算自己任官地地方與她們流放的地點不在一起楊秋池也決意先將她們平安地送到雲南流放地花錢安頓好她們。再去就任。
第二天白千總他們被處決楊秋池沒有去觀看。他見過太多的死人。雖然沒有見過凌遲這最有名的死刑執行方式但他現在沒有心情去研究不願意經歷那生離死別地痛苦。
楊秋池花錢找了兩個忤作去刑場給白千總收屍找塊好地墓地掩埋了。
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處理完這些事情之後。楊秋池、宋晴與宋晴娘等人離開京城應天府返回了寧國府。
楊母和馮小雪已經接收了郝家全部家產。當天楊秋池在新家裡大擺宴席慶賀。周知府親自替楊秋池題寫了「楊府」牌匾替代了原來的「郝府」。親朋好友歡聚一堂。歡慶楊秋池與宋晴成親。
現在郝家成了楊秋池的家。他才好好地將這宅院看了一遍。
這宅院真的太大了楊秋池一家人加上二十個錦衣衛護衛放進去還是太過空蕩根本照顧不過來。受楊秋池地委託周知府從信得過的鏢局子替楊秋池請了若干鏢師作為看家護院楊秋池又買了若干奴婢、僕人這才把這楊府以及原來郝家那些生意正常運作了起來。
宋知縣、宋晴地娘和宋芸兒三人在楊府住了幾天之後才回廣德縣去了。臨行之前宋知縣讓楊秋池在家中安心讀書準備參加恩科暫時不用去廣德縣衙門牢房當班。
楊秋池連聲感謝他正好趁機修整一下這段時間太勞累了。這四書五經不用看倒可以利用這段時間好好地睡上幾天。
他現在是一妻兩妾。妻子馮小雪小妾秦芷慧和宋晴但秦芷慧被武林女前輩劫走之後一直沒有消息所以現在只剩下一妻一妾。
按照以前和秦芷慧兩人定下的規矩楊秋池和馮小雪、宋晴商量好之後五天一輪分別到妻妾房中睡當然如果哪一位的大姨媽光臨時間可以提前或者順延。
宋知縣他們回廣德沒幾天又回來了而且這一次是將家都搬來來。一見面宋芸兒就高興地告訴楊秋池他父親陞官了。
原來錦衣衛牛百戶按照楊秋池所說上報了宋知縣尤其是女兒宋芸兒在破獲郝家謀反案抓捕反賊鄧有祿中所起的作用再加上宋知縣連續破獲殷家**案和金可瑩白骨案吏部下文將宋知縣提升為寧國府同知就是原來被他弟弟殺死地王同知的那個空缺。
本來這件事主要還是宋芸兒的功勞但是由於宋芸兒是女人古代女人是不能當官地所以這功勞也就記在了她老爹宋知縣的頭上。
宋知縣原來只是廣德縣知縣七品官現在一下子破格提拔為寧國府同知五品官當上了地委常務副書記。高興得好幾夜都沒睡好覺舉家遷來寧國府上任來了。
宋知縣當然不會忘記他這些功勞是怎麼來地他很幸慶自己當初聰明拐彎抹角與楊秋池扯上了這伯父侄兒的關係現在看來這步棋是走對了。
搬到寧國府知府衙門之後宋知縣設宴慶賀向楊秋池表示感謝。
既然宋知縣這廣德縣知縣都不當了楊秋池這廣德縣牢房管監當然也就當不了了。本來宋知縣的意思是要聘用楊秋池繼續作自己的幕僚協助自己但這一次被楊秋池用參加科舉考試婉言謝絕了。
宋知縣此刻也已經知道現在的楊秋池可不是昔日吳下阿蒙自從他接收郝家家產之後搖身一變成了寧國府數一數二的大財主了單純從錢財角度不會在乎幕僚這點銀子所以宋知縣也就不再堅持。
反正宋知縣也知道。且不說楊秋池現在是他的侄女婿就憑女兒宋芸兒與楊秋池的生死之交的關係如果將來自己有什麼搞不定的事情楊秋池一定會幫自己的。
兩家人又在一起了。這讓楊秋池也很高興。雖然楊秋池與宋芸兒不來電。但和這小丫頭在一起讓他很愜意。
眼看著離開恩科地日子越來越近了宋知縣一直沒見過楊秋池看書曾經委婉地提醒過他看書。也暗示過自己可以教他。這宋知縣是舉人出生與楊秋池他們楊家村的老太爺是同年。經歷過科舉考試當楊秋池的老師那可是綽綽有餘無奈楊秋池對四書五經根本就沒興趣宋知縣只好聽之任之。
開恩科的前幾天。楊秋池啟程到應天府應考帶了十五個錦衣衛男護衛前往。本來宋晴也要跟著去楊母委婉地告訴她。她夫君這次是去考科舉她要去地話會讓楊秋池分心地。宋晴這才作罷。
雖然宋晴怕楊秋池分心不能隨著一起去可她的堂妹宋芸兒卻不用管這些宋芸兒是最喜歡熱鬧不過的了當然嚷嚷著要跟著去楊母當然贊同她希望宋芸兒能隨身保護楊秋池。
宋芸兒的老爹宋知縣不現在應當叫宋同知了心中一直希望宋芸兒與楊秋池有個結果他這老狐狸早就已經看出楊秋池不是池中之物將來一遇風雨那可要化為龍地所以當然舉雙手贊成。
於是楊秋池和宋芸兒帶著十五個錦衣衛護衛出前往應天府。
一行人到了應天府之後當然是住在馬渡的千戶所那裡。馬渡聽楊秋池說他是來參加恩科科舉考試地十分的意外卻也十分的佩服盛情款待他不知道這考科舉的苦所以整天拉著楊秋池滿應天府到處跑喝酒玩耍找樂子把個應天府好玩地地方差不多都玩了個遍。
其間楊秋池和馬渡去探聽過白夫人母女流放的具體出情況得知要等春節過後才會出。楊秋池這才心安到那個時候自己到哪裡任職已經明確了可以根據任命情況再作決定。
這一天恩科鄉試終於開考了。
應天府科舉考試的考場叫貢院每個考生一個號房單人單間號房是磚木結構考生進了號房監考官員要從外面將門鎖上地秀才們就在裡面寫文章應考。
楊秋池想得挺好反正有李公公他們在後面暗箱操作自己進去睡他三天就完了可一進這號房才現這號房也太簡陋了就是一個小單間一張條案桌子就佔去一大半再加上凳子和一個取暖的火盆就沒什麼空閒地方了。
現在是農曆十二月初五正是寒冬臘月這號房裡如果不生火還是比較冷地幸虧楊秋池穿得比較多。但是要想睡覺的話非感冒了不可幸虧馮小雪和宋晴兩人給楊秋池準備了棉衣棉褲還有取暖的用具買了炭火生了火爐才不至於挨凍。
楊秋池閒極無聊坐在號房裡烤火回味宋晴溫暖的懷抱。
終於熬到了第三場考完。楊秋池出了號房長長地伸了一個懶腰正要回去就看見參考的秀才們紛紛往貢院那一頭跑。不知道生了什麼事情。
楊秋池抬頭一看不遠處已經圍了一圈人楊秋池跟上去看熱鬧聽那些秀才們議論才知道好像是參加考試的一個貧困的老秀才沒錢買木炭生火在號房裡苦熬了三天今天考完開號房的時候現這秀才已經被活活凍死在裡面了。
楊秋池擠進人群一看果然一間號房的地上躺著一具屍體是個老頭看樣子有五六十歲頭鬍子都已經花白看來是個老秀才考了一輩子科舉結果考死在了貢院考場上。
這老人的體溫調節能力低對溫度本來就很敏感再加上三天三夜泡在號房裡不活動肢體血液循環差而且看這死亡的老頭面黃肌瘦的樣子應該是長期營養不良加上沒日沒夜苦讀極度疲勞抵抗力降低所以相對青壯年來說更容易凍死。
楊秋池正在感歎突然咦了一聲一個奇怪的現象引起了他的注意：這老頭的一身長袍整整齊齊看樣子死得很從容不過正是因為這從容讓楊秋池感覺到了反常。不過由於看熱鬧的人太多楊秋池沒辦法看清楚這死了的老頭的其他情況。
不一會又聽到遠處有聲音傳來：「讓開讓開！主考官賈大人來了。」楊秋池扭頭一看遠處走來幾個人前面有衙役開路。
聽說是主考官楊秋池可沒見過定睛一看原來是個瘦小老頭。
人群往後退讓空出了一大塊地方。那主考賈大人站在門口看了看問道：「怎麼回事？」
負責巡考的副主考說道：「是一個老秀才死在號房裡了。卑職方纔已經查過這老秀才名叫魯學儒是應天府滁州人氏住在滁州的一個叫北哨的小村子裡。應試多年屢試不中。好像是沒錢買木炭生火被凍死了。」
這主考官賈翰林是翰林院庶吉士（相當於現在的中央辦公廳主任科員兼社科院院士）朝廷親自派來主持京城應天府鄉試的。聽了副主考的話之後他皺了皺眉出這等事情要傳了出去會說自己科舉考試組織不力這可是皇上開恩科舉行的考試而且還是在皇上的壽辰舉行的出了這等事情要是給監察御使知道了參上自己一本倒有些麻煩。
不過事情既然已經出了隱瞞是隱瞞不了的問道：「通知應天府衙門了嗎？忤作呢？叫忤作了嗎？」
副主考回答：「已經派人去叫去了。」
過了一會來了幾個人其中一個是應天府的一個通判帶了一個忤作。
這忤作一臉的橫肉模樣倒有點像個殺豬的。這忤作走進號房裡開始檢查。
過了一會那殺豬模樣的忤作走了出來躬身說道：「回稟大人這老秀才是給凍死的。」
賈翰林臉上露出了一絲苦笑說道：「那就將他抬去交給衙門殮房存放等他家人來了交給家人處理吧。」說罷轉身就要走。
楊秋池叫了聲：「大人請留步！」擠出人群「大人這魯學儒好像不是被凍死的。」