𨪜𨪜第二天，趙電去問當地最權威的醫生－－周老先生。
𨪜𨪜周老先生是鎮衛生院的退休老醫生，趙電和他很熟悉，趙電小時生病，媽媽總是帶他到周醫生處看。
𨪜𨪜趙電把媽媽的病情告訴了周醫生，周醫生問「你母親多大歲數了？」
𨪜𨪜趙電說「七十一歲。」
𨪜𨪜周醫生搖搖頭「這麼大歲數患了腦血栓，只能活一個星期。」
𨪜𨪜趙電傻了－－
𨪜𨪜但趙電想，只要有一線希望，都要給母親治療。
𨪜𨪜後來，他不再問醫生，自作主張，只給母親吃最新藥品－－血栓心脈靈。這種藥５０元一盒，一盒只有火柴盒那麼大。趙電每個星期都買，每個星期都回家。
𨪜𨪜奇跡發生了－－
𨪜𨪜母親脫離了生命危險，慢慢的，自己竟能下床扶著牆走幾步了，飯量也逐漸增加。
𨪜𨪜頭腦也有所清醒，言語能力也有所恢復。
𨪜𨪜看到母親活下來了，趙電感到十分欣慰。
𨪜𨪜趙電並沒有因為母親的身體有所恢復，就放鬆了對她的治療。他一如既往地頻繁地給母親買藥送藥。那時他為個人做的事情主要是兩件白天給媽媽買藥，晚上給袁芳寫信。媽媽的病情好轉，讓趙電給袁芳寫起信來，更有勁頭，更有信心！他想媽媽的病情都能好轉，我的愛情同樣能逆轉！
𨪜𨪜－－儘管袁芳沒給他回一封信。
𨪜𨪜四月十八，二哥結婚，趙電回家慶賀，並給家裡人幫忙。
𨪜𨪜那天下著小雨。
𨪜𨪜傍晚，新娘來了，打著一把紅色油紙傘，伴娘是她的小侄女。新娘進了洞房，村子裡的婦女、小孩紛紛擠進來看新娘，家裡一片喧鬧。
𨪜𨪜婚宴在新建的樓房裡舉行，母親不能行走，獨自坐在老屋裡。吃晚飯時，趙電怕母親孤單，就沒有陪客人，到老屋陪母親。有幾個客人發現趙電不在，就跑到老屋喊「趙電，你怎麼不來陪我們喝幾杯？」
𨪜𨪜趙電去了，在餐桌上，客人們對趙電說「趙成已經完婚了，現在臨到你了－－」
𨪜𨪜趙電說「我不到三十歲結不了婚。」
𨪜𨪜「那不行！這麼大的村子，就你一個大學生，全村老少都關注你的婚姻，你要是拖到三十歲，人家不僅在背後說你，也會說你父母的。」
𨪜𨪜趙電說「問題是我想早就能早嗎？早不了啊！」
𨪜𨪜這時趙電的堂兄趙海問「今天你的女朋友怎麼沒來？」
𨪜𨪜「她在北京上學，不得回來。」趙電不想提袁芳和他分手的事，他覺得在二哥結婚的日子裡，說自己分手的事，會大煞風景的。再說，在他心裡，是不接受分手這個事實的。
𨪜𨪜客人當然是隨便問問，但趙電卻往心裡去了。那晚，他一直在思考自己的婚姻，在思考和袁芳的事。以前，別人問及他的婚事，他總說先讓二哥完婚，現在，二哥完婚了，該自己了！歷史把他推到了最前沿！無法迴避，無法退卻。和別人談婚沒興致，自己最愛的袁芳又提出了分手，以後的婚姻道路該如何走呢？自己該何去何從呢？
𨪜𨪜人，總是不由自主地走向十字路口。而十字路口是最能檢驗一個人的智慧，最能考驗一個人的品質的了。有的人的人生，會因為有了十字路口而絢爛多彩；有的人的人生，會因為有了十字路口而支離破碎！
𨪜𨪜趙電現在就到了十字路口，他的人生是絢爛多彩，還是支離破碎呢？誰也不知道。
媽媽的病有所好轉，但沒有根本性的好轉，病情時好時壞。腦血栓是不治之症，就是總統患了這種病，也無法治療的，何況普通百姓。
媽媽不能行走，吃飯要人送，入廁要人扶著，梳頭洗臉都依靠別人。父親以前還能做點農活，現在農活放下了，專門照料母親。
趙電頗有孝心以前母親沒病時，他一般情況下是兩個月回家一次，甚至半年回家一次。現在母親病了，他不放心，要麼一周回家一次，要麼兩周回家一次。而且每次回家都買許多食品給母親補身子。回家後，總要給母親梳頭，洗臉，洗腳；給母親倒便桶；把母親抱出來曬曬太陽，透透氣；握著母親的手問寒問暖。
母親本是個能言善道的人，患了腦血栓後，言語能力基本喪失，口齒不清，說話吞吞吐吐，支支吾吾。每次趙電握著她的手時，她就憐愛地看著趙電，支支吾吾地說「我趙電，心是最好的－－」
趙電回家，父親常常唉聲歎氣，畢竟照料一個全身癱瘓的人，太不容易了！這比幹農活要累十倍，何況父親已是個七十六歲的老人了。
六月中旬，趙電到省城有事，他知道母親喜歡吃荔枝，就順便在省城買了些荔枝帶給母親吃，母親還是小的時候吃過。到家時，父親告訴趙電「家裡的鍋灶開裂了－－」
趙電看看鍋灶，真的有點縫隙，但不影響做飯。他說「這沒事啊。」
「不是影響燒飯，這是個兆頭。」
「什麼兆頭？」
「古人說灶分裂，人分家。」
「怎麼要分家？」
父親說「要分家的人當然是你二嫂。這不是明擺著嗎，她是不想和你癱瘓的母親在一起生活。」
「如果她想分家就答應她，不要和她爭吵，也沒什麼。你們三個一家，她和老二一家。爸爸，你放心，分家後，我保證你們吃的用的不比以前差，需要什麼，我買，不依仗趙成夫妻倆。」
分家後，趙電幾乎包攬了父母所有的生活用品，他怕母親熱，買了個新電風扇，原有的給了趙成，還給母親買了副躺椅，讓她在外面躺著，見見陽光，透透氣。
趙電為癱瘓的老母，可說是付出了全力！他對得起自己的母親。他不光對得起母親，也對得起袁芳。無論白天多麼忙，晚上他總要給袁芳寫信！他發過誓，堅持每天一封信。他在努力踐行著自己的諾言。儘管袁芳沒有任何回音，但這絲毫不影響他的意志，他從沒有打退堂鼓！一開始，信比較長，後來信越寫越短，寫到第二百封的時候，話已講盡了，從第二百零一封開始，他在信中只寫三句話好好學習，保重身體，時間會證明一切。信的內容固定了，但形式是千變萬化的每一封信的信封都互不相同，每一封信的信紙都不一樣，每一次信紙的折疊都有新意，每一次貼的郵票都不一樣。
袁芳見到信後會怎樣處理呢？是看，是撕，還是扔？還是把郵票撕下來作收藏，而把信扔了？他不知道，也不去想。趙電只有一個念頭不管袁芳怎麼處理，我都要寫！
趙電投信，時間不固定有時白天投，有時晚上投。地點也不固定有時在西林投，有時到下面的縣辦事，就順便在縣城投，如果到省城辦事，就把信帶到省城投。郵箱也不固定，西林市各個街道的郵箱他都投遍了。
由於他是分散著進行的，所以別人沒發現他的異常之處，他的生活一直保持著正常，大家都在過著平常的日子。
在沒有袁芳的日子裡，趙電日思夜想著袁芳。在不見袁芳蹤影的日子裡，他竭力找尋著袁芳的影子。從997年開始，趙電的心中萌生了一個計劃，就是他要重溫和袁芳一起去過的地方。
正月裡，他獨自到新竹縣城，只是這一次不是去袁芳家拜年，他知道袁芳在家，但是，在沒有得到袁芳回復的情況下，他是不可能去袁芳家找她的。他來到城外的那片樹林，即袁芳的心情森林。去年的此日，他曾和袁芳共同認領了一棵愛之樹，他找到了那棵愛之樹－－桂樹。看到愛之樹，趙電受到莫大的鼓舞，心想我們的愛情依然蓬勃著，依然旺盛著，一點沒有衰竭的跡象！因為那棵桂樹長得非常好！在桂樹前祈禱了一會，趙電帶著萬分希望回去了。
陽春三月，他來到西林市郊的桃花塢，兩年前的一個晴日，他帶著袁芳逃課來到這裡，兩人還在這裡合影。今天，桃花依舊，但袁芳不在！腦子裡蹦出兩句唐詩人面不知何處去，桃花依舊笑春風。趙電在燦如雲彩的桃園裡，回想著當年和袁芳賞花留影的情形，那溫馨的一幕幕，浮上心頭。他記起當時袁芳給他照相時說的一句話，袁芳說「我是你那一根枝條上的花，我怎能離開你呢？即使離開，也會有返枝的時候，你沒聽說過離花返枝嗎？」趙電想，既然袁芳說過離花會返枝的，那我們的婚姻說不定會起死回生的。
趙電回家看望母親，在村前的河灘上，趙電找到兩年前和袁芳沙灘藏寶的地方。他扒開河沙，裡面的鵝卵石一個沒少，依舊是兩個心形。趙電彷彿看到袁芳的心在跳躍！看到兩心相連的樣子，他告訴自己雖然袁芳和我分開了，但我相信她的心依然連著我的心，她的心依然貼著我的心－－對此，我堅信不疑！
重走愛情路，趙電跑得最遠的就是杭州了。８月底，他到了杭州，就住在兩年前和袁芳一起住的那個賓館。他再度踏上斷橋，不禁回想起當時曾和袁芳在此接吻的事。他還記得當時自己做的一首小令「晚風輕，湖波留夢痕，多情柳絲系離人。白堤上，更銷魂，斷橋接吻。」當時斷橋接吻，現在呢，只有蚊子在叮他－－趙電想，斷橋不斷，我相信和袁芳的姻緣也沒有斷！
重走愛情路，走得最多的是三樂河堤。當年趙電給袁芳輔導功課時，每天晚上袁芳都把他送上這條路，兩人不知在這條路上走過多少次！三樂河堤，對趙電和袁芳，是名副其實的情人之路。兩人都喜歡河堤漫步，每當走上這條路，兩人總有說不完的話，總有看不完的風景，說不出的纏綿悱惻和深情繾綣。這條路，在趙電心目中已然成為「試金石」，判斷一個姑娘和他有無情緣，是不是同路人，到河堤上走一下就知。感覺很默契，很愜意，就是人生的同路人。感覺很彆扭，很敗興，就不是人生的同路人。
在袁芳和趙電分離的三年多時間裡，報社裡有兩個女孩一直對趙電青眼相加，先是王繪，後是張小會。
王繪為了和趙電發展關係，可謂想盡心思。９９７年７月日，報社為慶祝香港回歸，集體到南京旅遊。到了南京就自由遊玩，晚上到賓館集合。王繪說「趙編，我倆一組吧。」
趙電說「那就我倆一組吧。」
在明孝陵，王繪故意身子一歪，倒在趙電懷中，趙電怕她跌倒，一把抱住，王繪順勢也把他抱住，抱了好長時間，引得遊人觀望，趙電尷尬。王繪可不管這些，她抱著趙電不放，還輕輕的說「抱著你好幸福！」
種種跡象表明王繪對趙電有意，說嚴重一點她是愛上了趙電。但趙電並不認為王繪與自己真的有情緣。有無情緣，到試金石上試試就行。那天晚上，王繪請趙電喝咖啡，從咖啡店裡走出，趙電說「我們到三樂河堤上走走吧。」結果，一上河堤，王繪就牢騷滿腹，她喋喋不休地說「你怎麼喜歡走這兒？這不就是一條河嗎？有什麼啊？而且路還不好走，這麼多石頭和沙子！」
就這樣，趙電堅定地認為王繪和自己絕不是一條道上的人，我們倆絕對不是人生同路人！
從此，趙電便和王繪拉開了距離。
除了袁芳，沒有第二個人願意陪他走那一段情人之路－－三樂河堤，趙電只得一個人走在那條路上。
那是一段不短的路，明知在這條路上不會再遇上袁芳，可他卻一次又一次地走上那條路，又走回來，就這樣重複著情人之路。
他癡癡地夢想能夠遇到她，然而，如若真的遇到她，恐怕自己承受不住那種心跳、慌亂和膽怯。
９９８年４月４日，袁芳和他分手兩週年，趙電又踏上三樂河堤。
這一天，天空下起密密細雨，趙電撐傘獨自在雨簾中穿行，任雨水淋濕自己的心，執迷地悉心地去回味和袁芳共同走過的那一段馨香的里程。
瀟瀟春雨，輕輕敲打著趙電身上情夢的外衣。他失神地漫無目的地走著，再也回憶不起袁芳清晰的形象來，這時的袁芳像一首朦朧詩，似是夢做的，又如山嵐中雲氣做的，一片朦朧迷濛，成了一個有點透明卻又看不清的影子，濃濃的情感沖淡了記憶，單相思的人常常記不住對方的面容。
整個世界都在下雨，趙電費力地用小傘撐起一片小小的天空。幻覺中，，遠遠地有一朵水仙花飄來，依稀變成了袁芳！又倏忽飄去，在風中旋轉消失在雨幕中。
趙電的思緒越來越紛亂，他在追憶、回想、探究，往事如潮襲來又退去，他竭力借雨絲洗刷自己落塵的記憶，於是一縷縷的記憶又開始清亮起來，可關於袁芳的記憶卻無法用雨水洗亮，越來越混沌、渺茫、隱約、依稀，若即若離。
風中的花、雨中的草都在動，而趙電的目光卻定定的，沒有游移，目光如網，在生活的水面上打撈所有關於袁芳的瑣憶，可撒下去的都是空網。
趙電在雨中穿行，灑下一路的心情，他想在生命的路程上拾起那一片美麗的葉子，而那葉子又被風吹到那渺不可測的未知世界，令他心意闌珊。
眼前有雨淅瀝下著，心頭有霧飄渺。路側的樓房靜謐而安詳，雨中的樹帶著文靜的神韻在承受風雨。花兒昂立枝頭，或嬌美，或淒艷，一切都是肅穆的，在趙電的心中又都是有靈性的，它們都在風雨中凝望著他。
趙電恨不得用血寫一封信，一表摯情，放飛心頭的鴿子，在風雨中飛行。
整個世界都在下雨，生活總是淒迷嗎？我的命運注定是壓抑嗎？心靈的歌音悠悠揚揚，可誰能聽見？心瓣的清香幽幽裊裊，有誰欣賞？美和快樂總是在虛空中短暫顯現，眸中的紗帳和青霧卻時時翻飛飄渺。
趙電扎一紙花，拋向水中，在細雨陰霾的天氣裡，靜佇水邊，看流水把紙花送向遠方。心靈的河流於是波濤洶湧起來。
雨點帶著心情飄零。
晚上，趙電輾轉反側，千百次地呼喚袁芳的名字，一次又一次地把袁芳的芳名放在嘴裡咀嚼，想用夢造一棟世界上最華美的房子讓她住進去於每一個夜晚。
每當深深地想起袁芳時，心就不由得發跳，咚咚！像生命之鍾被重重地撞響，又像感情的弦被狠力地撥動，趙電痛苦地體驗這種心跳的感受。
他想到袁芳那裡去表白一切，然而總鼓不起勇氣，真正愛一個人，就會莫名其妙地怕她，發自內心的愛往往是一種莫大的畏怯，真正的愛情是嚴師，在她面前，你永遠是戰戰兢兢的學生。
夢鄉總是甜蜜，因為夢中有袁芳！可一到清晨，打開眼簾，那輕柔的夢便被不備的放飛，美夢難留，如輕煙不知飄向何方！
啊，袁芳的迷濛的美是趙電憂愁淒清的海。袁芳的捉摸不透的形象，是趙電無邊無際的沼澤。趙電在生命的叢林中彷徨，袁芳就是一片雲片。
情人如花隔雲端。
趙電在讀書時，龍城師範的四舅經常帶報紙給他看。現在，趙電自己編報紙了，反過來也帶報紙給四舅看，並請四舅提點建議。
998年的聖誕節，趙電帶著下半年的《西林日報》來到四舅家。四舅看到了非常高興，他拿出最近的幾份報紙瀏覽了起來，特別留意了一下趙電負責的第三版。
看了一會，四舅放下報紙，笑笑，說「趙電呀，報紙編得不錯啊！有相當高的水平！一定要保持下去，不要虎頭蛇尾。」
趙電說「四舅有沒有什麼好的建議？您可以說說，也許對我辦報很有幫助。」
四舅抹了下臉說「我已經老了，思維跟不上了，你已經做得很不錯了，你現在只要保持下去就行了。」
四舅看看趙電說「趙電，西林的新聞，我當然關心，但我更關心的是你的新聞，婚姻方面的新聞－－現在談婚有進展嗎？」
趙電歎口氣，說「四舅，沒進展。袁芳和我分手已有兩年半時間了，到現在都沒給我回信。」
四舅說「趙電，你已經是三十歲的人了，比你大的，比你小的，比你強的，比你差的，都結了婚，生了子，就你到現在還是一個人過活，還在打晃蕩。你就不感到急嗎？還要拖到什麼時候呢？你看你都不如你二哥，他是小學畢業，結婚已兩年多了，孩子都兩歲了。而你是個大學畢業，工作也很好，馬上就要升為副主編了，竟然到現在還單身。你不用和別人比照，你比照比照二哥就行了。」
趙電低頭不語。
四舅接著說「你要是個根本就找不到對象的人，我們也不會去想這事。問題是你並不是個平庸的人，在某些方面還十分出色，找對象很容易。」
四舅歎了口氣「人世間的事很難說，過於容易的事情反而難以完成。趙電，由你談婚，我想到了我乘車的經歷。有時乘車，車子上的空位很多，我不知道坐哪個好，結果猶豫了半天時間，還坐不下來，竟然在那麼多空位間站著。有的時候呢，只有一個空位，反而很快就坐下了，而且坐得很塌實很舒服。」
四舅的話很有哲理，讓趙電聽後很受啟發，他對四舅笑笑，說「四舅，您講的話很有哲理。但我不屬於您講的那種情況。我不是選擇的艱難，恰恰相反，我是不去選擇才拖到了現在。雖然袁芳和我分手了，但我放不下她，無法捨棄她，而別人又不在我選擇範圍內，除了袁芳，其他的姑娘我根本就不考慮的。我跟您講一句心裡話，我不知道這話當講不當講:對我來說，我真正需要的是袁芳，而不是婚姻。如果我真的那麼需要婚姻的話，我早就放棄了袁芳，隨便找個人算了。」
四舅說「作為長輩，我要是指責你追求純真的感情，你會說我這個長輩沒水平，差勁。但你也要現實點你母親癱瘓多年了，她隨時都有可能死的，你是她最心愛的兒子，她哪一天不盼望著你在她有生之年結婚？如果你母親沒看到你成親，她會甘心離開人世嗎？你不感到遺憾嗎？她現在病成那個樣子，管不著你，但我作為舅舅，不能不管你！」
提到母親，趙電非常傷感，他說「四舅，我的確對不起媽媽，我是個不孝子！我這麼大歲數了，沒能給苦難中的母親一個安慰，我真的好愧疚。四舅，給我一年時間，如果我和袁芳沒戲的話，任您安排！」
四舅一聽任他安排，就接過話茬說「這可是你說的喲！跟舅舅說話可不能翻臉不認帳！」
「我說話算數，絕無戲言！」
在四舅家吃過午飯，趙電要回去看望母親。路過文化廣場時，一個看相的纏住了他。看相的說「小伙子，我來給你看相。」
趙電匆匆趕路，說「不看！」
看相的跟著他，說「看不看隨你的便，我講一句話，你看準不准。」看相的手對趙電胸口一指「你胸口的正中間有一顆痣。」
趙電眼對他一白，說「哪個人胸前沒有痣？這跟說我頭上長了耳朵有什麼區別？」
看相的搖搖頭，說「大部分人的胸前都有痣，這我承認，但你的那個痣，是長在正中心，如果不是長在正中點，我立刻滾蛋！」看相的手指點著趙電的胸口，說「就在這個位置，如果我指偏了，從今以後我絕不給人看相！」
趙電心裡清楚，在看相人手指之處，確確實實有一顆大痣，他心中暗驚這個看相人太厲害了！
趙電問「這個位置有顆痣難道不好嗎？這叫胸有大志！」
「我沒說不好啊？」看相的說，「今天遇到你，也算我們有緣分，我送你一句話，免費的！」
「講吧。」趙電說。
「今年快要完了，我說明年。明年你將有兩樁喜事同時到來。」
趙電聽後笑了笑，看相的說「想知道什麼喜事嗎？賞五元錢，我給你說個清清楚楚！」
趙電心想看相的專門說好聽的，哄人家掏錢！我才不上他的當！他說「錢我裝著，話你裝著吧！」說完一轉身，大踏步地走了。
到了家，媽媽躺在床上。父親唉聲歎氣，說「趙電，你看你媽媽的日子該怎麼過啊？大小便都在床上，衣服換了一件又一件，現在沒衣服換了。床單也是。我也累得快要不行了！」
趙電聽了父親的訴苦，十分難受。他把母親房中的髒衣服拿出去洗了洗，又把母親的便桶倒了，把房間打掃得乾乾淨淨。然後扶母親坐在椅子上，給母親理了理頭髮。
母親一臉的憔悴，趙電感到母親的生命真的是風燭殘年，日薄西山。看到母親那樣子，趙電心中有說不出的酸楚和悲涼。
他拿出剛買的蛋糕餵她吃。母親邊吃邊支支吾吾地說「你不回家，我想想想……」說著還用手拍拍胸口。
趙電說「那有什麼辦法啊？我在工作呀，怎麼能天天往家裡跑啊？」
媽媽歎了口氣。
媽媽又支支吾吾地說「我活著太受罪了！真的想死！但沒看到你成親，我死不了！你什麼時候結了婚，我什麼時候就死－－死了就再也沒罪受了！」
父親也在過問趙電的婚事，他說「真的要結婚了，別人在背後說你的壞話有的說你身體有毛病，有的說你精神有毛病。三十歲了，還不結婚，要拖到什麼時候啊？」說完，長長的歎了口氣。
趙電的心裡很矛盾，既想媽媽死，又不忍心去想她死。趙電有種預感如果他結婚了，估計不出兩天，母親就會去世。
但是媽媽活著就幸福嗎？父親就幸福嗎？子女看到媽媽在苦海中掙扎，就幸福嗎？
久病床前無孝子。理智告訴趙電人活千歲總有一死！何況媽媽活得那麼痛苦呢？！
趙電暗下決心一年之內必須結婚！就是媽媽去世，也了無遺憾！如若和袁芳不成，就徹底作罷！一切任由天意！絕不能讓媽媽帶著遺憾離開人世！