故宮的傍晚，浮雲緩緩地飄動在黯藍的天上。瑰麗堂皇的角樓巍峨地矗立在這傍晚的浮雲下面。河水，那黯灰色的閃著鱗光的護城河水，那河邊灰色的矮矮的磚石欄杆，那熱烈快活的談話，那激動的珍貴的淚珠呵……
「今天我才明白人間還有、還有另一個世界！」
這一切不過是剛剛在眼前、剛剛過去的事情，然而，然而卻好像遙遠的多少年前的事了！這是不是做夢呢？剛才她還在和她的好朋友王曉燕一起自由地談話；還在一起嚮往著那無限美好的未來；還在一起商量怎樣讀書、前進。可是現在呢，道靜睜開疲憊的眼睛打量了她的周圍一下：漆黑的發著霉臭好像地窖一樣的地方，陰森、寒冷。她已經和那個人間世界隔得好運好遠了呵！這是來到什麼地方了呢？她微微打了個冷戰，眼前浮動的幻象消逝了，她想到了迫在眉睫的現實——國民黨劊子手立刻會審訊她的。肉刑，還有死——她腦子裡突然又浮起了「死」這個念頭。
她一個人坐在漆黑潮濕的土地上，茫然地想起了秋瑾，想起了她就義以前的「秋風秋雨愁煞人」的詩句；想起了盧嘉川，想起他那熱情的爽朗的笑容；她也想起了江華，想起了徐輝。當她不知怎的又想到了可敬的盧嘉川時，她閉著眼睛微笑了一下。「同志，我恐怕就要和你一樣了！」因為她認為他已經犧牲了。
死，從小時候，她就多麼羨慕像個英雄一樣地死去呵，現在，這個日子就要來到了。
她陷入紛亂的熱烈的回憶中。也許過不多久她就要離開了人間，在這最後的時刻中，她要把她短短一生的快樂、痛苦，和一切值得記憶的事情全好好的想一想、回味一下。她沒有第一次被捕時那種膽怯和孤單可怕的感覺了，她的心比較平靜地思索著這戰鬥的人生是多麼值得留戀呵！
「出來！」門鎖在手電筒一閃之下嘩啦開開了。道靜被一隻大手抓住，連推帶拉地走出了這間漆黑的地窖似的屋子。
在一間不大的屋子裡，一張寫字檯後面，坐著一個蒼白的穿著西服的中年男人。兩個拿槍的士兵站在稍遠的屋角，一個當記錄的書記埋頭坐在另一張小桌上。
道靜直直地站在桌子跟前，把臉側向旁邊。
「你就是林道靜嗎？今年多大年歲啦？」西服男子的聲音是枯燥的、慢騰騰的，好像還沒有睡醒的樣子。
半晌，沒有回答。道靜的頭依然歪在一邊動也不動。
「說呀！我們在問你。你知道你是犯人嗎？」慢騰騰的聲音變快了。顯然有些不耐煩了。
「我不是犯人！」道靜依然動也不動，「你們才是真正的罪犯！」
桌子通地響了一聲，西服男子惱怒地瞪圓了眼睛：「好呀！你這兇惡的女人！不用問你，毫無問題，一定是個共產黨！說！什麼時候參加的？領導人是誰？在哪個支部？說了實話，有了悔悟，還可以從輕處理。」
道靜慢慢回過頭來，筆直地盯著問者的癟癟的蠕動的嘴巴。多麼奇怪！那蒼白的瘦臉，那狼樣發亮的眼睛，那沒有血色的烏黑的癟嘴唇，都和曾經纏繞過她的那條毒蛇多麼相像呵！天下的共產黨員都有許多相像的地方；天下的特務、天下的法西斯匪徒，他們卻也都這樣相像呵。
「我要真是個共產黨員那倒幸福了！可惜我還夠不上它！」
道靜的聲音雖然很低，然而一字一句卻異常鏗鏘有力。
「你還狡辯什麼！抓了你來是有證據的。你不但是個共產黨，而且還做過許多重要工作。說！」那個傢伙又拍了一下桌子，好像替他酒色過度的虛弱的儀容來壯威。
「我已經說過了。」道靜又側過了頭，望著灰色的映著她自己影子的牆壁，「我總想參加共產黨，可惜——我還沒有能夠參加！」
桌子連連的震響起來了。那個問案的傢伙氣得抓住頭髮跳了起來：「好狡猾的東西！還沒有見過你這樣頑惡狡猾的女人！不說，不說實話要槍斃！你知道嗎？」
「知道。我早準備好了。」道靜的聲音更低了。她突然感覺到異常的疲乏。
「啊！啊！……」那個癟嘴瘦傢伙剛剛又要說什麼，同樣的一個西服瘦子從旁邊的門裡走了進來。他走到道靜面前揮著手臂晃了兩晃，好像見面禮似的。然後，瞇著一隻眼睛冷笑道：「林小姐，還認得鄙人嗎？」
「啊，毒蛇！」道靜驚悸地不自覺地後退了一步，疲乏感突然完全消失了。她的心因為憤怒、因為憎惡、因為怕受侮辱的恐懼而激烈地狂跳起來。渾身忍不住一陣顫抖。
「想不到吧？我們又見面了！」胡夢安和道靜面對面地站著，狼樣閃著白光的眼睛緊盯著她，似笑不笑地露著雪白的牙齒。白蘭地或其它什麼上等好酒的氣味濃濃地衝向了道靜的鼻孔。「孫猴子跳不出如來佛的掌心，你這個小小的共產分子，今天怎麼樣？今天，該在我們的三民主義面前低頭了吧？」
「滾開！」道靜猛地把那個骷髏樣的酒鬼推了一下子，急急地喊了一聲，「渾身的血腥氣！滾開！」
坐在寫字檯後面的瘦子又連聲地擊起了桌子。桌上的茶杯嘩啦啦地翻到了地上。胡夢安當著衛兵、當著他市黨部的同事面前，沒好意思像猴子樣的躥跳起來，他反而挺著胸膛，直著頸脖，靜靜地看了道靜幾秒鐘，然後連聲獰笑道：「林道靜小姐，我說，你、你到底有幾個腦袋幾條命呀？
共產黨給了你什麼好處，你這樣——這樣赤膽忠心死不悔悟！我救你，總好心想救你——你要放明白，第二次落到我手裡，要是……」他從牙齒縫裡一字一板地說，「要是再不—悔—過—自—新，再不—從—實—坦白，那麼，你可不要後悔，你們的馬克思在天之靈也不能救你的！」
桌子後面的瘦子乘機接著來幫腔：「你的全部材料，你在定縣以及其他地方的一切行為，我們全清楚得很。快說出你的組織關係，只要你說出一個同黨，我們可以立刻釋放你。」
道靜猛地打了一個冷戰。「定縣？他們知道了定縣？……」她突然被激怒了，猛地，一個嘴巴狠狠地打到站在身旁的胡夢安的瘦臉上。她怒喊道：「你們槍斃我吧！」
啪，啪，啪，一個嘴巴，兩個嘴巴，一連幾個嘴巴也重重地打到道靜蒼白的臉頰上。胡夢安摸著被打的面頰，暴跳如雷地大喊道：「好呵，你好大的膽子呵！以牙還牙，以眼還眼，這是你們常說的話。現在先奉還你幾個嘴巴。把她帶下去！」他那兇惡的目光轉向了門口的衛兵，同時把手一揮，「刑——重重的！」
「是不是做夢呢？……」一間陰森森的大屋子裡，地下、牆上全擺列著各式各樣她從來沒有見過的奇怪的東西——刑具。幾個穿黑衣服的彪形大漢兇惡地盯著她，好像怕這個犯人逃遁似的。道靜被衛兵推搡著，來到這間屋子裡。她站在地上，覺得渾身疲乏，軟綿綿的沒有一點力氣。可是她又茫然地想起來了：深夜，這已經是沉沉的深夜了，多少媽媽正在抱著自己的孩子熟睡；多少年輕的愛人正在纏綿地喁喁私語；可是她呢？……她的朋友曉燕此刻能否熟睡？盧嘉川、江華、許寧、羅大方、徐輝、許滿屯，還有堅強的「姑母」……這些光輝的革命同志，他們都在哪裡？還有她那些可愛的學生們，他們誰也不知道她已經來到這個可怕的地獄……
她站在那裡閉著眼睛不聲也不響。
彪形大漢們以為她膽怯了，一邊大聲地響動著什麼刑具，一邊得意地吹起風來：「什麼英雄好漢也架不住一頓槓子兩壺辣椒水！」
「這還是輕的呢——要是通紅的烙鐵一上來，吱吱的紅肉冒白油，生豬肉也燒熟了，別說人……」
「我說呢，要是識好歹的，既然到了這個地方就趁早回頭，少吃苦頭——好漢不吃眼前虧。」
閉著眼睛，道靜依然站在地上，不聲不響地好像睡著了。
她能夠說什麼呢？她咬著嘴唇，只剩下一個意念：「挺住，咬牙挺住！共產黨員都是這樣的！」
「好哇，跑到這兒裝洋蒜來啦！」劊子手等急了，惱怒了，動手了……
就這麼著：她挺著，挺著，挺著。槓子，一壺、兩壺的辣椒水……她的嘴唇都咬得出血了，昏過去又醒過來了，但她仍然不聲不響。最後一條紅紅的火箸真的向她的大腿吱的一下燙來時，她才大叫一聲，就什麼也不知道了。
天色破曉了，陰森森的昏暗的刑房裡，從高高的窗隙透進了淡淡的青色的微光。兩個肥胖的行刑的劊子手用手巾頻頻擦著汗水，同時望望躺在地上渾身凝結著紫血、面色死白不省人事的林道靜。一個傢伙先長吁了一口氣：「這小娘們倒真行！我真納悶：怎麼中國的男男女女只要一沾上共產黨的邊，就都好像吃了***迷魂藥——為他們的共產主義就連命都不要啦？說實在的，還有什麼比命值錢的呀？」
另一個大聲打著噴嚏，他用正在揩拭著流在板凳上的鮮血的手，突然向自己的脖子上一砍，粗暴地大聲說：「沒別的法子，只有照著蔣委員長說的主意辦——寧錯殺一千，不放過一個。殺！殺！殺！斬草除根，殺絕這些赤色的雜種！」
說到「蔣委員長」，他跳起來立了一個正。順便把大皮靴向道靜的身上用力一踢，突然爆發了一陣歇斯底里的狂笑。