運濤出走的那一天，嚴志和給江濤捎了個口信去，江濤找到賈老師說：「我想告假，家去看看。」
賈老師問：「回家幹什麼？」
江濤說：「運濤跑了。」
賈老師聽得說，緘默著抬起頭來，轉著眼睛想了一下，幾個手指頭在桌子上敲著。問，「他已經去了？」
江濤說：「唔！」看樣子賈老師像是知道，又像是不知道。他想：也許會知道，他知道運濤常到賈老師這裡來。因為心急，也沒深問，就走出學校回家了。走到家門口，娘才從梨園裡回來，正坐在井台上哭，眼淚滴成一條線。江濤說：「娘！
他已經走了，你就別哭了！」
濤他娘說：「說不哭，由不得，心酸得不行哩！」
江濤說：「他想走，也不言一聲兒。」
濤他娘說：「咳！言一聲，春蘭早把他的心摘去了！」
江濤也想起春蘭，自從春蘭不到他家，老是覺得家裡冷冷清清的。運濤一走，像缺了半家子人。心裡想著，抬起頭看著前方，大堤上楊樹的葉子咶啦咶啦響著，響得心上寒涼。心裡想：「還不知道春蘭心上有多麼難受哩！走進屋裡，老奶奶還在炕上坐著。她年幼的時候勞動得多了，一上了年紀，頭髮全白，兩條腿不能再走動了，整天圍著被子坐在炕上。聽說運濤出走了，眼也不睜，只是流著淚悲痛。一看見江濤，就把他叫住。說：「唉！又走了，又走了，沒良心的！」
江濤說：「奶奶！甭生氣了，他會回來的。」
老奶奶歎聲說：「咳！回來，他才不回來哩！這一踏腳兒，老頭子出去快二十年了，也不來個信，咳！完了！」
江濤坐在奶奶身旁，給她抓癢，奶奶身上穿的藍布褂兒，洗得乾乾淨淨。她說：「看你，孩子有多麼好啊，綿長得像姑娘一樣！」
江濤說：「娘沒空閒伺候你老人家！」
濤他娘說：「那裡有空閒，太陽出來，還沒幹什麼，一出溜就過去了。」說著又燒水，叫江濤給奶奶洗手、洗臉、剪指甲。
江濤走到園裡，嚴志和正在那裡呆呆地站著。運濤一走，他就像缺了一條腿，他走不到那裡，事情就沒有人做。往日，為著看個紅白喜帖、寫筆帳都困難，才省吃儉用地巴結著孩子們念幾年書，戴上個眼。才熬得能寫會算，會種莊稼，頂大人的事了，又走了，合該他賣老力氣。江濤也覺得像缺了一隻手，沒有商量事的人，辦事沒有膀臂了。
江濤心上也覺得難過，一個人悄悄地走回城裡。到了第二年夏季，他在賈老師領導下，第一次參加了群眾運動：抵制英國貨、日本貨。進行罷工罷課，反對帝國主義屠殺上海工人。賈老師叫他領導同學們寫標語、散傳單。到了開會的那一天，拿著小旗的人，在大街上來來往往，其中有農民，有長工、小學教員、學生們……在戲樓上開了大會，就開始遊行了。江濤站在隊伍前頭，領導人們喊口號，喊聲象雷鳴，震動了全城。買賣家、市民們，都站在大街上看，擁擁擠擠，站滿了一條街。他回頭一看，人們舉起拳頭，就像樹林一樣多。自此，他明白受壓迫的人們，不只他們和忠大伯兩家，還有這麼多！反對黑暗勢力的人，不是孤單的。他被群眾的熱情所感動，眼角上含了淚花，腦子裡透出一線黎明的曦微似的光亮；這時他迫切要想參加共產黨，和賈老師更靠近一點。
江濤開會回來，覺得心神不安，坐又不是，立又不是。走到教室裡，拿出一本書來讀，又讀不下去。回到宿舍裡，想睡一覺，轉著眼珠睡不著。看天黑下來，火燒雲照滿了天空，不知不覺走到賈老師屋子門口。賈老師正在窗前讀著書喝茶。
賈老師窗外有棵馬榕花，正在開著。傘形的花朵上，放散出濃烈的香氣，離遠裡就聞到。有幾隻大蜜娥，吐出長鬚，在粉色的花朵上撲楞著。他幾次想走近去，把心裡的話談出來，又遲疑住，覺得怪不好意思的，他不知道怎樣開口，一想到心裡想要說的話，臉上就著紅起來。看天上晚霞散了，星星快出來了，他想回到宿舍去，走了幾步，他又停住腳轉回來。停了一下，下了個決心，低下頭硬著頭皮走過去。
賈老師聽得聲音，猛一抬頭，江濤走到跟前。他放下書，摩挲著江濤的頭頂，笑了說：「好！今天你幹得不錯！」
江濤笑默默的，睜開大圓圓的眼睛，看了看賈老師。才想說話，覺得口腔裡發熱，嗓子瘖啞住了。他啞著嗓子說：「好什麼，學習著干吧！」他顫得嗓子幾乎說不上話來。這時他想開口談，又靦腆地停住，臉上泛出笑意，只是笑。賈老師也想到：「他心上一定有什麼事情，想是不好開口的乞求吧！」賈老師讓他喝茶，他喝了一會茶，燙了燙嗓子，熱也退了。他說：「今天我才明白，運濤為什麼參加革命，參加共產黨！」
賈老師聽了，抬起頭停了一刻，又從上到下看了看江濤，說：「受壓迫的人們，參加了共產黨，更好反對黑暗勢力。」他覺得江濤主動地提出這個問題，是一件可喜的事情，他心上開竅了。又拍拍江濤的肩膀，親切地說：「受苦的人們，要想改變苦難的命運，改變這條舊的道路，只有鬥爭，鬥爭，鬥爭……」他一邊說著，又問江濤：「將來你想幹什麼職業？」
江濤說：「為了給祖爺爭口氣，我想參加革命……」他把朱老鞏的死，爺爺下了關東，父親和馮老蘭打了三場官司的事，說了一遍。說著，說著，熱血往上湧，頭上臉上都紅起來，舉起拳頭說：「我想舉起紅旗，帶領千萬人馬，向罪惡的黑暗勢力進攻！」
賈老師看著他幼稚的神氣，一下子笑出來，說：「好！人兒不大，口氣不小，看你能幹得出來幹不出來！」
江濤抑止著衝動的感情，說：「幹得出來，一定幹得出來！」
賈老師說：「想幹革命嗎？到農民裡去，到工人裡去，去當個礦工吧！真正能幫助他們覺悟過來，組織起來，那就是實際的革命經驗……沒有一個革命幹部，不是從群眾裡站起來的！」
江濤看到了提出問題的時候，他鼓了一下勇氣，說：「我想參加共產黨！」
賈老師說：「好嘛！你是農民的兒子，不，你是一個手藝工人的兒子嘛，共產黨就是歡迎你們來參加。」
江濤臉上一時紅了，像一朵粉紅色的芍葯花。狂熱沿著血管鼓動著他，兩隻腳直想跳躍起來，像站在雲彩上。張起兩條胳膊問：「哪，我應該怎麼辦？」他問的是，要否舉行什麼手續和儀式，他還不知道怎樣才能成為一個共產黨員。
賈老師抬起頭想了一想，在屋子裡走來走去，說：「叫我……想一想，你年歲還小了，參加青年團是可以的……」他從書架上取下一本書來，遞給江濤說：「你的熱情，你的要求，是很好的。再好好地讀一讀這本書吧！你要明白『社會』，懂得『階級』和『階級』的關係……」
從此，江濤開始讀起書來，讀文學書，他開始接觸創造社和文學研究會的作家的名字，魯迅的名字。讀書讀得幾乎忘了吃飯，忘了睡覺。
到了第二年秋天，在一個中午，江濤正坐在課堂裡讀書的時候，父親走到他的眼前。一見江濤，笑花了眼睛，兩著哆嗦。
江濤問：「爹！你來幹什麼？」
嚴志和高興得抖著兩隻手，說：「好啊！出了一件大喜事！」
江濤見父親歡樂的樣子，問：「什麼事？惹得你老人家這麼高興？」
嚴志和解開懷襟，掏出一封信來，顫著兩手捧給江濤。江濤拿過一看，嘿！是運濤的家信！他一見到運濤的家信，心上也跳起來，手指頭顫得幾乎拆不開信口。他一時興奮，用力皺緊眉頭，瞇縫起眼睛，不讓淚水流出來。嚴志和看他興奮得不行，笑嘻嘻地說：「孩子，慢著！不要慌！」
父親、母親：
敬稟者，兒自遠離膝下，即來南方參加革命軍。在軍隊上過了半年多，又到軍官學校學習。學校是官費，連紙筆操衣都發給。現下，剛從學校畢業，上級叫我當了見習連長。父親！你們會為我高興吧！從此以後，我要站在革命最前線，去打倒帝國主義，打倒軍閥政客，剷除土豪劣紳！
南方不比北方，到處人們是歡欣鼓舞，到處看得出群眾革命的熱情，勞動人們直起腰抬起頭來了。你們等著吧，革命軍到了咱們家鄉，一切封建勢力，一切土豪惡霸們都可以打倒！
離家時，沒告訴老人家們，請原諒兒的罪過！
我工作很忙，不多寫了。問奶奶、忠大伯他們好！此
祝閤家均吉
兒運濤謹上
９２年７月
江濤看著信，他心裡還在打著忽閃。嚴志和看他嘴上只是嘟嘟，也不念出來。就說：「嗯，我在這裡聽著哩，你可念出來呀！」江濤猛地抬起頭來笑了，原來他忘記父親在他的身旁，就又念了一遍。
嚴志和眨著長眼睫毛，拿過這封信來，用手摸著。翻過來看看，翻過去看看，實在不願放下來。他說：「你家去吧！去給忠大伯、給你奶奶他們唸唸，叫他們心裡也豁亮豁亮！」