對於這一時期如同對於以前的歷史時期一樣，考古學家們在用基督紀元的年代確定中美洲歷史事件的年代方面意見是一致的；但是，對於這一時期安第斯歷史事件的年代卻未取得一致意見。前文已經提到安第斯歷史各階段相對的年代序列是沒有疑問的，但是用公元紀年體系來表示的認約公元前400年到約公元1438年的絕對年代，即依據放射性碳測定年代和依據地層學估算的年代之間卻存在著很大差異。依據放射性碳測定的年代體系（本書暫時採用這一體系），安第斯歷史「興盛」時期在公元500年左右結束，蒂亞瓦納科文化在公元900年正走向它的末日。因而安第斯歷史的這兩個階段已在第48章予以論述，雖然根據地層學的年代體系，「興盛」時期到900年還未結束，整個蒂亞瓦納科文化的衰落是在1000－1300年間。
在中美洲世界，「古典」時期（約300－900年）是在衰落中結束的。在墨西哥高原，特奧蒂瓦坎（約600年）和喬盧拉（約800年）先後被來自新開墾地區以北的沙漠地帶的蠻族攻佔和毀壞。在馬雅地區，馬雅形式的中美洲文明在此達到鼎盛的中部地區，在9世紀已被相繼廢棄。10世紀初，另一支北方蠻族托爾特克人已經侵入沙漠南部的農耕地帶。這些托爾特克人和他們的前輩還有所不同，他們不僅僅是破壞者。他們接觸的中美洲文明足以使他們創造具有自己特點的中美洲文明。雖然他們位於墨西哥湖以北的首都圖拉無法與特奧蒂瓦坎相比；但該城的建築和雕塑卻有驚人的成就。
托爾特克人和他們在中美洲歷史上後「古典」時期的後繼者都是好戰的武士。他們並不是中美洲世界最早的窮兵黷武者。奧爾梅克人就是好戰的武士，依據「波納姆帕克」的殘忍壁畫提供的證據來判斷，9世紀時烏蘇馬辛塔河流域的馬雅人也是窮兵黷武者。但是在後「古典」時期，中美洲的軍國主義已經強烈到成為中美洲生活主要特徵的程度。
在中美洲歷史上後「古典」階段的初期，從安第斯世界傳來了冶金術。這一技術通過海路、可能是經厄瓜多爾沿岸傳到了墨西哥西海岸。在同時代的安第斯世界，銅（後來還有青銅）被用來製造工具和武器，但除了太平洋沿岸高地上的塔拉斯科人之外，安第斯冶金學家們在中美洲的學生在這方面並未遵從他們老師的意願。他們製造金銀飾品的技藝日益精湛，但是當阿茲台克人在16世紀與西班牙人相遇時，他們仍然在使用石頭和木頭製作的武器。值得注意的是向阿茲台克人這樣一個尚武的民族，竟然從未模仿自己的鄰居和對手塔拉斯科人讓自己的工匠去製造劍和矛。
圖拉同喬盧拉、特奧蒂瓦坎、拉文他、聖洛倫索一樣也毀於暴力。這一命運在12世紀下半期降臨在圖拉城。與此同時，圖拉城的建城者托爾特克人托皮爾京，被另一支敵對的托爾特克人趕了出來，據認為是逃向了大海。傳說他有一天將從海上歸來的預言被傳給了托爾托克人的後繼者阿茲台克人。托皮爾京似乎從海上來到尤卡坦西海岸，並在此為自己征服了一個微型帝國，該帝國的首都是奇琴。根據尤卡坦馬雅人的記載，在987年或此前不久，一個名叫「庫庫爾肯」的征服者從西方的海上來到了尤卡坦。在馬雅語中「庫庫爾肯」意指「長羽毛的蛇」，這也是被驅逐的托爾特克國王托皮爾京的綽號「魁扎爾科亞特爾」的意思。魁扎爾科亞特爾是墨西哥一位神祇的名稱，其形狀就是被看成是托皮爾京的長羽毛的蛇。（托皮爾京的過錯在一支托爾特克人看來，也許是他對該神的虔敬行為，因為該神要求人懺悔性修行，而不贊成人祭犧牲。）
庫庫爾肯－魁扎爾科亞特爾在西北尤卡坦建立的國家，從約987年持續到約1224年。該地融合了托爾特克人和馬雅人的建築、視覺藝術、宗教、生活方式和習慣。托爾特克人的精神生活，表現為對人祭犧牲的執著追求。如果托皮爾京真的就是庫庫爾肯，可能還不致殘忍到為了取悅較兇惡的那部分托爾特克人而嗜血成性的程度，但是他在尤卡坦開創的托爾特克－馬雅混合文明卻比在托爾特克征服者到來之前的馬雅更為殘忍嗜殺。座落在奇琴的一座裝飾有人頭蓋骨壁緣的平台就是西尤卡坦托爾特克統治者殘忍性的紀念。同樣能證明這種殘忍性的還有從奇琴的「肯諾特」底部挖掘出的人類遺骸。（肯諾特是一種水池，人祭犧牲者的屍體被掏空之後就扔進這水池中。）
在建立和統治奇琴的托爾特克人消失以後，奇琴被一支流浪的馬雅人伊察人佔領。伊察人的首領模仿奇琴的托爾特克建立者也稱自己為庫庫爾肯，他於1283年左右在奇琴和尤卡坦西海岸中間建立了馬雅潘城。這是馬雅地區最早的有城牆的城市，從約1283年至約1461年，該城一直是西北尤卡坦的都城。在此之後馬雅潘城因毀於一場內戰而被廢棄。
在尤卡坦歷史上的伊察時期就同先前的托爾特克時期一樣，本地馬雅式的中美洲文明混雜了來自墨西哥高原的成份；在一系列相繼在馬雅潘行使統治的伊察人中，有一支部落就是在一夥墨西哥移民僱傭軍的幫助下奪取權力的。
雖然馬雅潘四周有城牆，但它並不像沒有城牆的特奧蒂瓦坎那樣座落在一塊平地上。而秘魯西北海岸的昌昌城則座落在一塊規模與巴比倫和尼羅河流域的亞歷山大城相當的長方形平地上。
根據安第斯歷史在蒂亞瓦納科文化衰落之後的兩種不同的年代體系，這一後蒂亞瓦納科時期是在1000－1430年之間。在這一時期，安第斯世界在政治和文化上都不是統一的；在沿海低地，它在政治上至少分裂成3個國家，每一河流的下游地區都形成了一個獨立的政治單位——奇穆、奎茲曼科、欽查，這些國家使前蒂亞瓦納科「興盛」時期的國家相形見絀。
如果我們將安第斯歷史與希臘歷史聯繫在一起考察，我們會發現自己很容易將安第斯歷史的「興盛」時期與公元前334年之前的4個世紀的希臘化歷史等同起來；在這4個世紀中，希臘世界標準的政治單位是城邦。在安第斯歷史上的「興盛」時期，就同在希臘歷史上的「古典」時期一樣，藝術也達到了鼎盛階段。後蒂亞瓦納科時代的安第斯沿海國家相當於波斯帝國的繼承者、由波斯人的馬其頓希臘征服者建立的那些國家。
在安第斯歷史的這一階段，安第斯沿海城市都是些建於眾多河流匯合處的帝國首都。每一國家的居民都集中居住在首都，灌溉網經過了修整，河流中的水被引來灌溉人口稠密的城市附近的水澆地。奇穆的首都昌昌規模就特別巨大，以至考古學家把安第斯歷史的這一階段定名為「城市化」或「城市建築」時代。這麼大的城市規模是很有特色的。在「興盛」時期，莫奇河流域就沒有出現過昌昌那麼大規模的城市；但在質量上莫奇河流域「城市化」時代的陶器和無法與「興盛」時代莫奇卡的陶器相比。「城市化」時代並不富於詩意，它的傑出成就不是製造裝飾花瓶，而是製造金屬工具。
昌昌城是一排巨大的長方形建築物，四周圍有高大厚實的泥磚牆。這些城牆的目的似乎並不是為了防禦。奇穆國的防線是在其邊疆——例如是在延伸到福塔萊薩流域低地地區的帕拉蒙加，該地大約位於流經奇穆國境內諸河流域的最東南部。
昌昌城是「城市化」時代安第斯世界最大的城市，實際上也是利馬城興起前人們所知道的最大城市。但是「城市化」時代安第斯世界最令人敬仰的神殿是在奎茲曼科地區的帕查卡馬克，該地名即得名於該地受到崇拜的神。帕查卡馬克是一位普世神，他的神廟受到來自各地的朝聖者的朝拜。
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