埃及三角洲的戰略後備軍——當機立斷的時刻——我們有撤銷原議的自由——成立巴爾幹陣線的希望——坎寧安海軍上將論海軍所冒的危險——我於2月23日致電史末資將軍——艾登先生於2月28日同土耳其人會談——我對於這次會談的評論——南斯拉夫是個關鍵——德軍進入保加利亞——雅典發生令人不安的局勢變化——參謀長委員會的意見——我對這個局勢的看法以及我於3月6日致艾登先生的電報——我駐雅典大使感到痛心——援助希臘還是拋棄希臘？——艾登先生審慎的復電——史末資和三軍參謀長勸告我們繼續進行下去——3月7日簡短的內閣會議和最後決定——新西蘭的反應——波蘭的反應——我於3月14日致電艾登先生——我於3月10日致電總統。
直到現在，我們除了在埃及不斷進行大規模準備工作以及前面已經談過的雅典會談和協定以外，對於在希臘從事的冒險還沒有承擔義務。一道命令就可以中止準備工作，而且111在埃及三角洲集結一支包括四個師的戰略後備軍，就其本身來說，無論如何總是一件好事。既然希臘人在許多方面違背了雅典協定的條款，那麼，我們如果願意的話，便可以要求解除對這項協定所負的義務。危險從各方面逼來，但是，直到3月初為止，我仍覺得十分坦然，並且基本上覺得進退自如，因為我們手上握有一支「機動部隊」。
現在已經到了必須明確決定要不要派遣尼羅河集團軍前往希臘的時刻了。我們必須採取這一重大步驟，不僅是為了援助處於危險和苦難中的希臘，而且是為了建立包括南斯拉夫、希臘和土耳其在內的一條巴爾幹陣線，以抵禦德國即將發動的進攻，這對蘇俄也將發生我們難以估計的影響。如果蘇聯的領導人當時已覺察到即將臨頭的大禍，那麼，他們肯定會認為這些對他們都是極關重要的問題。我們自己派遣部隊去，並不能決定巴爾幹的問題。我們的有限希望在於鼓動和組織聯合行動。如果南斯拉夫、希臘和土耳其在我們的指引之下一致行動起來，那麼，在我們看來，希特勒只有兩條路可走：或者暫時把巴爾幹各國擱置一邊；或者是在同我們的聯合部隊大戰一場以後在那個地區建立起一條主要戰線。
當時我們並不知道他已經下定決心要對俄國進行大規模進攻。如果知道的話，我們對我們政策的成功就會有較大的把握。同時我們也會看到他將遇到兩頭落空的危險，而且在巴爾幹採取一個初步行動很可能會損害他的主要行動。這是實際的情形，不過當時我們並不知道。有些人可能認為我們做對了；至少，我們做到的比我們所知道的要多。我們的目的是要鼓舞和聯合南斯拉夫、希臘和土耳其。我們力所能及的職責在於援助希臘。為了這一切目的，我們在埃及三角洲部署四個師是十分恰當的。
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3月4日，坎寧安海軍上將向我們指出，向希臘調動尼羅河集團軍和皇家空軍，勢必使我海軍在地中海冒相當大的危險。這一調動意味著在以後兩個月內將不斷地運送兵員、物資和車輛。尤其是驅逐艦，將不得不承擔極其艱巨的任務，而且在未來一段時期內，戰鬥機和高射炮的防禦力量將受到削弱。如果德國人從保加利亞發動空中攻勢，我們的運輸船隊無論在海上和登陸港口都將遭受損失。況且，我們也不能不把意大利艦隊在海面上的行動估計在內。我們可以用駐在克里特島蘇達灣的戰列艦對付意大利艦隊，但是，這樣做又必須削弱驅逐艦對運輸船隊的護航力，並使通往昔蘭尼加的補給線實際上失去掩護。這一切又將反過來加劇馬耳他島的緊張局勢。在對這些軍隊和運輸船隊開始進行大規模調動時，我們還要十分擔心船艦在蘇伊士運河容易受到磁性水雷和感音水雷的襲擊。坎寧安海軍上將說，一切進攻計劃，包括對羅得島的海空聯合進攻在內，都必須延期執行。他手中人力物力將會抽調一空，但是，他深信我們的政策是正確的，而且也應該冒這些危險。暫緩執行進攻羅得島的計劃，使我們非常失望。我們認識到該島的極端重要性。羅得島和斯卡潘托島是關鍵的據點，因為擁有鄰近克里特島的極有價值的飛機場。在以後的數年中，我們曾有多次計劃進攻羅得島。我們始終沒有能夠把這一計劃與其他重大事件的演變配合起來。
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這時我獲悉，史末資將軍應艾登先生的熱烈邀請正前往開羅，我向他發去以下的電報：
1941年2月28日
你將去會晤艾登與迪爾，這使我非常高興。我們已採取了一項重大而又冒險的決定：支援希臘並試圖建立一條巴爾幹陣線。我希望在你們舉行會議以後能聽到你本人對此事的意見。這一決定使增援埃及和利比亞成為極端必要的任務，希望你同韋維爾與迪爾磋商，及早把「莨苕」〔即第一南非師〕調往地中海戰區，船舶方面的困難頗大，可向我提出。我們在東非迅速獲得成就有助於我們的其他任務。僅僅幾個星期以前，他們還說，不能在5月以前向基斯馬尤進軍。現在摩加迪沙和整個地區都已落入我們手中了。
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艾登先生關於他在安卡拉同土耳其人的會談的情況報告，並不使人樂觀。土耳其人同我們一樣，痛感危險當前，但是他們同希臘人一樣，認為我們所能提供的軍隊對實際的戰鬥並沒有多大幫助。
艾登先生致首相 1941年2月28日
今晨，帝國參謀總長和我同總理、外交部長和查克麥克元帥在極其坦率和友好的基礎上進行了會談。
關於我們盡早給予希臘以最大援助的決定，受到了歡迎。
他們重申，土耳其在受到德國攻擊時有決心戰鬥，並聲稱，他們深信德國進攻希臘意味著下一個便要輪到土耳其。但是，由於土耳其的軍隊目前還沒有進攻能力，因此他們認為，土耳其在補救了它的缺陷並能夠發揮最大的作用以前不參加戰爭，是更有利於共同的事業的。
土耳其人自信在受到攻擊時能夠在短時期內抵擋住德軍，但希望我們能夠立刻給予援助。……他們聲稱，打算和南斯拉夫政府採取一致行動，他們曾應我方之請與南斯拉夫政府聯繫，但是至今只收到一件措詞閃爍的覆文。他們擔心，如果土耳其捲入對德戰爭，俄國將會〔對他們〕進攻。
會談的結果是，土耳其答應到相當階段時無論如何也要參戰。當然，它如果受到攻擊，將即刻參戰。但是，如果德國人給予它以重行裝備的時間，它將善加利用，並將在有利於共同事業而真正起重要作用的時刻參加作戰。
我電復說：
首相致艾登先生（在雅典） 1941年3月1日
德國人的行動顯然是要蹂躪保加利亞，再用空襲的威脅來恫嚇土耳其，強迫希臘退出戰爭，然後轉向南斯拉夫，逼使它俯首聽命；其後是否進攻土耳其，那就看敵人的方便了。
現在，你主要應向南斯拉夫呼籲。·南·斯·拉·夫·之·突·然·揮·師·南·進，·將·使·意·大·利·蒙·受·最·大·的·災·難，·這·對·整·個·巴·爾·干·局·勢·可·能·具·有·決·定·性·作·用。１
１著重點是我後來加的。——作者
如果土耳其同時宣戰，那麼敵人在幾個月之內便很難集結足夠的軍隊，在幾個月當中，我方空軍力量將會有所增長。如果有成功的希望（無論如何會有幾個月的成功），我就情願冒重大的危險；應以最大的速度進行一切準備工作。但是，我希望你這樣去處理有關希臘的事務：如果對所有的因素（包括可能進攻羅得島）進行最後的考慮以後，覺得什麼希望也沒有，那麼你就有使希臘擺脫任何約束、也使我們擺脫任何約束的權力。顯然，要作出最後決定，你和我們都還有幾天的時間。在此期間，一切應按照原定辦法進行。
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現在應該敘述一下我們為了警告南斯拉夫政府所作的努力。薩洛尼卡的整個防務如何，要看南斯拉夫是否參戰而定，因此我們必須瞭解他們的意圖。3月2日，我國駐貝爾格萊德大使坎貝爾先生在雅典會見了艾登先生。他說，南斯拉夫人害怕德國，內部也因政治糾紛而動盪不安。然而卻有一種可能性：如果他們知道我們援助希臘的計劃，便可能準備接受援助。艾登先生和希臘人惟恐敵人發覺。5日，外交大臣送別坎貝爾先生，他攜帶一封致攝政的密信回到貝爾格萊德。艾登先生在密信中說，南斯拉夫的命運已在德國掌握之中，希臘與土耳其打算在受到攻擊時作戰。在這種情形下，南斯拉夫應當參加我們的陣營。艾登請坎貝爾向攝政口頭傳達：英國已決定就力所能及盡快地以強大的陸、空軍援助希臘，因此，如果南斯拉夫派遣一位參謀人員前來雅典，我們將請他參加會談。薩洛尼卡能否防守得了，要看南斯拉夫的態度。如果它對德國屈服，後果是顯而易見的。我們勸告它不如參加我們這一邊，這樣就會有一支英國軍隊和它並肩作戰。我們將在希臘投入最大的力量，而且我們守住一條戰線是很有希望的。
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3月1日，德國陸軍開始進入保加利亞。保加利亞陸軍已動員起來，沿希臘邊境部署了陣地。德軍繼續全面向南進軍，得到保加利亞各方面的協助。第二天，艾登先生和迪爾將軍自安卡拉返回雅典，於是繼續軍事會談。由於會談的結果，艾登先生發來一封說明形勢十分嚴重的電報。
艾登先生和帝國總參謀長致首相 1941年3月5日
我們抵達此間後發現局勢已發生令人不安的變化，而且氣氛和上次訪問時大不相同。
2．帕普哥斯將軍在上次會談時曾堅持，把駐在馬其頓的全部軍隊撤至阿利阿克蒙一線是軍事上唯一合理的辦法。我們預期，撤退到阿利阿克蒙線的行動業已開始。不料，我們發現實行上並未開始任何行動。帕普哥斯辯解說，雙方曾經同意，在上次會談中所通過的決議應以收到南斯拉夫表示態度的覆文而定。
3．現在，帕普哥斯建議以四個師據守靠近馬其頓邊境的一道防線，但是他認為這道防線也守不了多久，他又建議只保住阿爾巴尼亞戰線。這似乎是承認絕望，事實上他自己也承認這一點。
4．他建議，英國軍隊到達以後應分批開往馬其頓邊界上的戰線，儘管看來英軍不可能及時到達。我們當然拒絕接受這項建議，因為這和我們同意派遣軍隊的條件是完全不符合的。我們已電邀中東總司令前來雅典參加會談。他於3月3日到達，會談實際上一直在進行。由於帕普哥斯的態度僵硬，我們不得不請希臘國王協助，國王在以後的困難的會談中始終保持冷靜，有決心，而且肯於協助。
5．最後，他們願意提供三個希臘師。……
6．因此，我們面臨以下的三種選擇：
（1）接受帕普哥斯一再提及的試圖把我方軍隊零星開往馬其頓邊界的計劃。
（2）接受三個希臘師，用於阿利阿克蒙線，這三師兵力約等於十六個到二十三個營，而不是我們在上次訪問時根據當時的情況所預期的三十五個營，並在這支軍隊的後方集結我們的軍隊。
（3）完全取消我們給予軍事援助的建議。
7．我們一致認為，第一項辦法適足以導致軍事方面的搖擺不定，而第三項辦法也似乎是同樣有極大危害。……
8．因此，我們在稍事猶豫之後同意了第二項辦法，但附有一個條件：授權威爾遜將軍負責阿利阿克蒙全線的指揮和組織工作，當他能夠接任這項工作時立即負起責任。這一點得到了對方的同意。
9．我們的軍事顧問認為，這條戰線形勢險要，敵人進擊的通道很少，因此在這條戰線阻截並抵禦德軍的推進，不是沒有希望的。遇到最壞的情況時，總還可以穿越最適於後衛戰的山野從這條戰線邊戰邊退。
10．我們一致確信，我們在極端困難的局面中作出了正確的決定。這兩天的焦慮不安非言語所能形容，但是，既然作出了決定，希臘方面的一般氣氛顯然好轉。嚴酷的事實仍然是，我們的部隊，包括我自治領的部隊在內，將投入一場比我們在一星期前的估計更加危險的戰役。無疑地，將要由你決定是否向各自治領政府發出通知。……
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這時，在倫敦，我們的看法起了顯著的變化。參謀長委員會注意到種種因素的演變都不利於我們的巴爾幹政策，尤其不利於派遣一支軍隊前往希臘。他們首先著重指出局勢的主要變化：希臘總司令意氣消沉；希臘人沒有執行他們在十二天以前所承擔的義務——如果南斯拉夫不參戰，便把他們的軍隊撤退至我們必須據守的那一條防線；本來應有三十五個希臘營協助我們據守這條防線，而現在至多不過有二十三個營，都是新編的，沒有作戰經驗，而且缺少炮兵。此外，我們曾經期望希臘能夠從阿爾巴尼亞前線調回幾個師。但是，「帕普哥斯將軍現在卻聲稱，這不行了，因為他們已經精疲力盡，而且敵人在人數上已佔優勢。」
提起我們自己的困難來，三軍參謀長指出，他們一向希望在進軍希臘以前或與此同時攻克羅得島，而現在須待進軍完畢後才能辦到。這意味著，我們不但不能集中我們的空軍去抵禦德軍的前進，而且，目前為了保護我們通向希臘的交通線，還必須對羅得島發動「相當規模」的空戰。最後，這時蘇伊士運河已完全被水雷封鎖，在3月11日以前難望掃清。裝載摩托運輸工具的船只有一半在運河以北，而所有裝載人員的船隻則在運河以南，而且時間越來越緊迫。參謀長委員會估計，到3月15日，德國可以在阿利阿克蒙河一線集結兩個師，到22日可以再集結三個師。這些師中有一個是裝甲師。假定希臘軍隊只能在短時間內把他們阻止在這一線的前方，那麼，我們最多只能有一個裝甲旅和一個新西蘭旅對抗第一批入侵的兩個德國師。
他們總結道，「這一行動的冒險性已大大地增加。」然而，他們覺得，目前還不能對現場人員所提出的軍事上的意見表示異議，現場人員認為局勢絕不是毫無希望的。
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星期日晚間，我獨自一人在契克斯對參謀長委員會的報告和當天早晨戰時內閣討論會上的趨勢進行了反覆考慮。然後，我向艾登先生發出了以下的電報，他這時已離開雅典前往開羅。我在這封電報中的口氣的確與前有所不同。但是，我對於最後決定負完全責任，因為，我確知，如果我對參謀長委員會的意見深信不疑的話，我是能夠停止援助希臘整個計劃的。取消一項計劃畢竟比執行一項計劃容易得多。
首相致艾登先生（在開羅） 1941年3月6日
局勢的確是在惡化。參謀長委員會已作出評論，說明了形勢的嚴重性，這個評論附後。帕普哥斯未能履行2月22日同你達成的協議，他的軍隊要想在阿爾巴尼亞和敵人脫離接觸顯然是有困難的；以及參謀長委員會舉出的其他不利因素（例如進攻羅得島的延期以及蘇伊士運河遭受封鎖）——上述種種情況使內閣難以相信，我們現在還擁有足以挽回希臘命運的任何力量。如果土耳其和（或）南斯拉夫參戰，情況自然會有不同，但看來這是極不可能的。我們曾極力推動巴爾幹國家聯合起來對抗德國。我們能夠及時運往希臘戰場的軍隊極為有限，在這種情況下，我們必須謹慎從事，切勿力勸希臘捨棄它自己的明智的判斷，而單獨從事毫無希望的抵抗。
把新西蘭和澳大利亞部隊投入你所說的較前更為危險的冒險行動中，勢必引起帝國內部的嚴重問題。我們一定要把你和參謀長委員會的估計向各自治領政府攤開。預料他們是不會同意作戰的。我們看不出有任何獲得成功的任何理由，當然除非我們十分重視迪爾和韋維爾的意見。
我們切不可使希臘人覺得有拒絕德國最後通牒的義務。
如果他們自己決心作戰，我們應在一定程度上同他們患難與共。但是，德國的迅速進軍，可能使任何強大的英帝國部隊來不及同德軍交鋒。
只要土耳其仍然忠實地保持中立，喪失希臘和巴爾幹各國，絕不是我們主要的災難。我們可以攻取羅得島，並考慮「流入」作戰計劃〔進擊西西里島〕或進攻的黎波里的計劃。
我們曾接到許多方面的勸告，認為我們可恥地被逐出希臘，比巴爾幹各國向德國屈服，更危害我們在西班牙和維希的聲望；
單獨憑我們有限的軍隊，我們從來也沒有希望能夠阻止它們屈服。
如果沒有和我們現在面臨的情況大不相同的新情況的話，明天的內閣會議可能要通過決議。我給你發來這封電報，為的是讓你對決議的內容先有精神上的準備。
這封電報附有參謀長委員會說明嚴重形勢的評論，其摘要已寫進這封電報了。
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邁克爾·帕勒裡特爵士在雅典讀到我提請注意的電報後，感到十分痛心。他致電現已到達開羅的外交大臣說：
1941年3月6日
我剛讀過首相致你的電報。我無需著重指出，撤銷實際上由帝國總參謀長和希臘總司令簽訂的、而威爾遜將軍現在正在親自執行的協定，將發生怎樣的影響。希臘總司令和帝國總參謀長原來已向希臘國王作出保證，說有把握可以成功，現在我們怎能將國王拋開不管呢？我覺得這是難以想像的事。
希臘人和全世界將嘲笑我們食言。
2．「切不可使希臘人覺得有拒絕最後通牒的義務」，根本不存在這樣的問題。他們已經決定在必要時單獨對德作戰。問題是我們去援助他們，還是拋棄他們。
當日他又電艾登先生說：
希臘國王今日對空軍武官說，他對你的訪問非常感激，並表示完全有決心履行為抵禦德國的進攻而約定的行動計劃。
他確信有成功的希望，並且由於帕普哥斯將軍和他的政府具有共同的信念而感到滿意。他著重指出盡速行事的極端重要性，特別是向此間派遣足夠的空軍，以便挫敗德國慣於用作攻勢開端的空襲。德國最初在空中的失敗，比任何其他事實都更能打破德國不可戰勝的神話，並使全國和他一樣具有成功的信念。我自從你離開以後，還沒有親自會見過他。
隨後又在另一封電報中說：
今晨，威爾遜將軍同帕普哥斯將軍進行了一次極其滿意的談話。他因帕普哥斯的態度已有顯著的好轉而非常高興。他發現，他肯於協助，並急欲通過各種可能的方法合作。
首相致艾登先生（在開羅） 1941年3月6日
戰時內閣在接獲你的復電以前暫不作出任何決定。
艾登先生致首相 1941年3月6日
今天下午，帝國總參謀長和我，在同三位總司令的磋商時，重新審查了這一問題。我們一致認為，我們在雅典作出的決定是正確的，儘管這無疑地使我們承擔重大的義務，冒嚴重的危險，尤其是因為我們海、空軍方面的人力、物力有限。帕勒裡特向開羅發來的電報，表明了希臘方面對這一問題的看法。
2．這封電報不過向你表明，在等待內閣的指示時我們自己是怎樣看這一問題的。
他又來電說：
艾登先生致首相 1941年3月6日
今天晚上，我們同史末資將軍和總司令們進行了進一步的討論，明晨當將更加詳細的估計電達。
首相致艾登先生（在開羅） 1941年3月7日
今日，我將向內閣提出你經過深思熟慮的復電。在此期間，你應以最大速度進行各項準備和軍隊調遣的工作。
2．我深受感動的是，你和你的軍事顧問們——迪爾、韋維爾，我想還有威爾遜——在充分瞭解了當地情形和技術上的條件，並考慮了參謀長委員會的備忘錄後，全面權衡輕重得失，保持了堅定不移的態度。
3．關鍵在於兩點。第一，我們切不可負起這樣的責任：
勸說希臘人違背自己的明智判斷而投入一場毫無希望的戰鬥，致使他們的國家可能遭到迅速的毀滅。但是，如果他們在知道我們在各個預定的日期能派的軍隊是多麼有限以後仍願決一死戰，那麼，正如我曾經說過的那樣，我們顯然應當同他們患難與共。千萬不要讓人家說這樣的話（據你的表示沒有這種可能）：我們給予的援助很少，是靠強行說服把他們拖入戰爭的。我從你的態度以及從雅典發來的電報中看出，你肯定是瞭解這一點的。
4．第二，擔負這項重大任務的主要軍隊是新西蘭師，到3月份以後，還有澳大利亞軍隊。我們必須老老實實地告訴新西蘭和澳大利亞政府，我們之所以從事這項冒險行動（它們對這個冒險行動也不至畏懼），並不是由於一位英國內閣大臣在雅典承擔了任何義務，並不是由於帝國總參謀長簽訂了協定，而是因為迪爾、韋維爾和其他總司令等確信有值得一戰的大好機會。我認為，你針對我們的質詢電報所作的正面答覆已含有此意。
5．請你在百忙中記住下面一點，截至目前，你除了以崇高的義務為理由外，還沒有向我們提出具有說服力的事實或理由，以便據此向這兩個自治領證明這次行動是得當的。精確的軍事估價是必不可少的。
6．你知道，我們的心是怎樣同你和你的卓越的軍官們在一起。
7日，我們在倫敦接到艾登先生原來約定的就此事提出的詳細報告。
艾登先生致首相 1941年3月7日
以下是你的特使們的意見：
1．我們已與總司令們及史末資重新仔細審查了整個局勢。我們一致感到這一決定的重大意義，但是我們也找不到變更我們以前判斷的任何理由。
2．根本就不存在強迫希臘違背其明智的判斷的問題。當我們最初在泰托伊王宮會晤時，希臘首相在會議的開始就交給我一篇書面聲明，宣稱希臘決心抵禦意大利或德國進攻，即便單獨作戰也在所不辭。希臘政府自始至終保持這樣的態度，只是對於戰爭的結果所抱的信心時高時低而已。希臘人認識到，只要意大利和德國威脅著他們的邊境，便沒有通向光榮和平的道路。希臘人唯有不計成敗，繼續奮鬥，否則只能落得和羅馬尼亞相同的命運。
3．我們已經對希臘承擔了義務。皇家空軍的八個中隊、地面防務人員和高射炮兵，已經在幾個月以前就在那裡展開了活動。
4．舉世皆知，我們在利比亞取得勝利後已經有足夠調遣的軍隊。如果我們不作進一步的努力，不在陸地上進行武裝干涉，以拯救希臘的崩潰，這將是最大的不幸。以後一定會失去南斯拉夫；而且，如果德軍和意軍得以立足於希臘而我們不設法抵禦的話，甚至土耳其是否有保持堅定的力量，我們也絲毫沒有把握。如果我們可恥地被逐出希臘，這無疑會使我們威信掃地，但是，即使在希臘作戰失敗，總比坐視希臘聽憑命運的擺佈對於我們的損害要輕些。……
在目前的形勢下，我們一致同意遵循以前所建議的方針，對希臘進行援助。
因此我們殷切地希望，在原定的派遣自治領軍隊方面不要發生困難。同時，如果要使戰事有相當的成功機會，就需要設法彌補我軍極其嚴重的差距，特別是在空軍方面的差距。
我們在抵達這裡以後曾經多次強調，空軍力量薄弱是我們在這一戰場上主要的隱憂。德國是在內線作戰，正從西西里島和的黎波里、從巴爾幹和多德卡尼斯群島增強他們的攻擊力量。我們對本身的增援則沒有相應的增加，而大事削減業經批准撥來的「戰斧」式戰鬥機又造成嚴重的打擊。此間的皇家空軍天天在阿爾巴尼亞同意大利空軍交鋒，並在其他地區同日益增加的德國空軍作戰。
在這一戰場上，空中戰鬥將是激烈的。朗莫爾要求給他一切可能的援助。如果他能保住他的空中力量，則這次冒險行動的大部分危險和困難都將消失。
在三軍參謀長的列席下，我向戰時內閣會議提出了這一問題，以便作出最後決定。閣員們對事情的前前後後都是瞭解的。儘管我們不能派出多於已經分配的和正在運輸途中的飛機，閣員們都毫無難色，也沒有分歧的意見。我個人覺得，現場人員都是久經考驗的。毫無疑問，他們的行動沒有受到國內政治壓力的任何影響。史末資以他的足智多謀，從不同的角度以新鮮的見解考慮了問題，也得出了一致的意見。沒有人提出這樣的意見：我們違反了希臘的意志，強加於人。我們沒有強行說服任何人。的確，我們有最高權威的專家，他們可以完全自由行事，他們充分瞭解人們和現場的情況。我的同僚們在多次成功的冒險中經受了鍛煉，現在他們能獨自得出同樣的結論。孟席斯先生肩負特殊的重擔，卻勇氣十足。
大家熱情洋溢，都主張及早行動。內閣會議開的時間不長，但作出了最後的決議。
首相致艾登先生（在開羅） 1941年3月7日
今晨內閣根據你從雅典和開羅發來的電報以及我的電報研究了行動計劃。三軍參謀長認為，鑒於戰地總司令們、帝國總參謀長和有關部隊的司令官等所表示堅定不移的意見，此事應即繼續進行。內閣決定授權你繼續進行這一行動計劃，·並·由·內·閣·對·此·事·負·完·全·責·任。１我們當照此通知澳大利亞和新西蘭政府。
１著重點是我後來加的。——作者
兩天以後，我又以個人的語氣發出了如下的電報：
首相致艾登先生（在開羅） 1941年3月9日
我完全同意你在巴爾幹問題的電報中所談的處理方法。
看來，南斯拉夫仍有加入我方的可能，這比完全關門的可能性要大。
2．你在逗留在現場的時候，應同埃及總理、法魯克以及其他任何有關人員開誠佈公地磋商我們對安全的要求。羅馬尼亞公使館竟變為德國間諜的巢穴，蘇伊士運河區內敵人的特務橫行，這都是不可容忍的。我請你設法阻止這種情況：得到我們拯救的人竟以這種不友好的態度對待我們。
3．希轉告史末資，如果他現在離此不遠，能到這裡來一趟，並像過去一樣在戰時內閣中工作一個月，我將非常高興。
4．請勿忽視在給你的指示中關於節約利用中東軍隊的部分。我依靠你解決這個問題，務求做到人人都發揮作用。大可費幾天工夫致力於這一工作。
※ ※ ※
這時，新西蘭對於我們提出的調派一師部隊的要求，慨然許諾。
首相致新西蘭總理 1941年3月12日
你的復電使我們大受感動。無論戰爭勝敗如何，這將在新西蘭的歷史中大放光芒，並為世界各地自由人類的後世子孫所欽佩。
我們將忠誠不懈地力求滿足你在電文結束時所提出的要求和設想。
首相致艾登先生（在開羅） 1941年3月14日
我已經得出結論，認為你宜留在中東，直到這一危機的開始階段成熟時為止。我在對你發出的指示中，已指出使一切有關方面在政治和軍事上的行動趨於協調一致的方法。南斯拉夫的態度依然不是毫無希望的，隨時可以出現一種使你可能前往會談的局面。隨著事態的演變，土耳其需要有人給予鼓勵和指導。除你以外，沒有人能夠通盤掌握在你堅持要求下我們業已採納的這項事關重大的政策。戰時內閣需要在當地有一位代表，而我實在盼望你留在那裡。
2．我今晨會見了西科爾斯基，已請求他派遣波蘭旅。他慨然許諾，但提出要求說，這一個旅是波蘭民族僅存的少數象徵之一，幸勿輕易拋棄，或讓它聽任命運的擺佈。我答應給與完善的裝備，絕不使它比我們自己的血肉冒更大的危險。
他說，「你們有幾百萬大軍，我們只有這少數的部隊。」我希望你能瞭解，我們要求這些勇敢的異邦人士的是什麼，並希望韋維爾將軍始終把這一點牢記在心。
3．我深深地感到，我們還沒有使用一個英國師團。我正在設法派遣第五十師隨同W．S．第八號運輸船隊於4月22日啟程前往。特派一支運輸船隊只不過節省一星期的時間，而且我們也抽調不出額外的護送艦來。
4．韋維爾還沒有通知我們「格倫」式運輸艦１是否已駛過蘇伊士運河，但是，我想此事是極端迫切的。你已知道的一個情報表明，德國因預料英國即將佔領羅得島，正在準備從該島撤退人員。你不應輕易地同意無限期地延緩對羅得島的進攻。我們需要盡早攻佔該島，然後，不問得手與否，我們都需調走英國第六師。我們切不可被人指責為只讓別人的軍隊冒險。你應力促並期望在月底以前攻克羅得島。
１指專為軍事行動而準備的三艘快速運輸艦。見本書第二卷，第410頁。——作者（原書頁碼，下同。）——譯者
5．帕普哥斯不從阿爾巴尼亞調回三個或四個師去加強他的右方前線，你是否能將原因見告？據說最近意軍曾遭受挫折，而德軍的推進則尚未開始，因此他仍有時間從阿爾巴尼亞撤退軍隊。據我看，目前希臘軍隊的戰略部署是最危險的。
帕普哥斯一定有充分的理由，如果你知道的話，務請見告。
6．當然，如果南斯拉夫加入我方作戰，這將證明希臘將兵力用於阿爾巴尼亞是對的。但是，南斯拉夫的動向尚不清楚。我猜想你和迪爾已仔細研究過南斯拉夫在阿爾巴尼亞進攻意軍的可能性。他們可以在那裡獲得最大的勝利，同時可以獲得為維護他們的獨立所必不可少的大宗裝備，這在其他地方是難以及時得到的。
7．勿使利姆諾斯島輕易地被德軍佔領用作空軍基地。
8．似應在克倫取得決定性的勝利後再從那裡撤回空軍中隊。
9．你的電報（談到朗莫爾不滿的那封電報），忽視了在運輸途中的飛機。
在詳述了空軍方面的這些增援情況以後，我又說：
朗莫爾認為你應取道拉各斯回國，波特爾也贊同這個意見，我所以希望你和迪爾留在現場，主要原因正在於此。因為不然的話，除了我在第一節中談到的重大理由外，你們二人將在關鍵的七天中既不能在倫敦發揮作用，又不能在現場有所作為。此間諸事順利，我們已開始在月夜相當成功地擊落德機。願上帝保佑你們。
我認為應該把我們的計劃電告總統，並就此結束這令人焦灼不安的一章。
前海軍人員致羅斯福總統 1941年3月10日
我現在應當把我們對希臘作出的決定告訴你。儘管從班加西向的黎波里推進這種嘗試頗能吸引人，而且我們仍有可能將相當數量的軍隊用於這一行動，但是我們卻覺得同希臘人並肩作戰是義不容辭的。他們曾向我們聲明，他們決心抵抗德國侵略者，即使單獨作戰也在所不辭。我們的韋維爾將軍和迪爾將軍曾陪同艾登先生前往開羅。兩位將軍在同我們開誠佈公地磋商後，相信有值得一戰的大好機會。因此，我們正把大部分尼羅河集團軍派往希臘，並盡量增援空軍。史末資正調派南非軍隊前往埃及三角洲。總統先生，你當可估量風險有多麼大。
·在·這·一·時·刻，·南·斯·拉·夫·的·行·動·是·個·關·鍵。·還·沒·有·一·個·國·家·遇·到·過·這·樣·一·個·軍·事·上·的·大·好·機·會。·如·果·他·們·在·阿·爾·巴·尼·亞·襲·擊·意·軍·的·後·方，·那·就·難·以·估·量·在·幾·個·星·期·內·將·發·生·多·麼·重·大·的·事·件。整個局勢可能改觀，而土耳其的行動也肯定會有利於我方。人們覺得俄國至少可以對土耳其重申其保證：不在高加索對它施加壓力，或在黑海與它對抗，雖然俄國採取這種態度，主要是出於恐懼。你派駐土耳其、俄國、尤其是南斯拉夫的大使所產生的有利的影響在此刻具有莫大的價值，而且確實有扭轉局勢的可能，這一點是無需我多說的。
在這一方面，多諾萬在巴爾幹和中東的長期旅行中做了出色的工作，我應為此向你致謝。他始終具有令人感到鼓舞和溫暖的熱情。
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