戰爭危急的程度在增加——地方防衛志願軍——從東部增援——5月18日和5月20日我致羅斯福總統的電報——5月19日甘默林將軍第十二號最後命令——法國內閣改組——魏剛將軍的任命——5月20日關於小型艦隻的第一道命令——「發電機」作戰計劃——魏剛的前線之行——比約特因汽車失事殞命——法軍無法應付德國的裝甲部隊——5月21日艾恩賽德的報告——議會通過賦予政府以特殊權力——我第二次訪問巴黎——魏剛的計劃——北方各集團軍的危險——阿拉斯周圍的戰鬥——與雷諾先生的通信——約翰·迪爾爵士就任帝國總參謀長。

　　17日上午10點戰時內閣開會，我就我這次巴黎之行和我所觀察到的局勢盡可能詳細地向閣員作了報告。
　　我說，我已經告訴了法國人，除非他們做出最大的努力，不然，我們就沒有理由再增派戰鬥機中隊到法國去，從而使我們國家的安全遭到嚴重的危險。我覺得，加強空軍力量的問題是英國內閣前所未遇的最嚴重的問題之一。據說，德國空軍的損失是我們的損失的四五倍，可是，我聽說，法國的戰鬥機只剩下四分之一了。在這一天甘默林認為大勢「已去」，據報導，他已經說了：「我只能在今天、明天（18日）和明天夜裡擔保巴黎的安全。」在挪威方面，看來我們是隨時可以佔領納爾維克的，但是科克勳爵被告知，從來自法國的消息看來，已經不再能夠向他增派援軍了。
　　戰事危急的緊張程度每小時都在增加。依照喬治將軍的請求，英國陸軍佔據了從杜亞到佩龍訥的整個戰線上的據點，以延長它的防護翼，從而試圖掩護阿拉斯，因為阿拉斯是公路樞紐，對向南撤退極為重要。當天下午德軍進入布魯塞爾。
　　第二天進抵康佈雷，經聖昆廷把我們的小股部隊趕出了佩龍訥。法國第七集團軍、比利時軍、英軍和法國第一集團軍繼續向斯凱爾特河撤退，那一天英軍據守登德河沿岸，並編成「彼得軍」分遣隊（在彼得少將統率下由幾個部隊臨時編成的），以防守阿拉斯。
　　午夜時分（5月18日—19日），比約特將軍到戈特勳爵的司令部去會見他。不論是這位法國將軍的面容表情，還是他當時提出的建議，都沒有給盟軍帶來信心。從這個時刻起，英軍總司令開始意識到有可能要向海岸撤退了。在1941年3月公佈了戈特的電文，他在電文中寫道：「當前（19日夜間）
　　的情況不是一道防線被壓彎或暫時被突破，而是一個堡壘被圍困了。」
　　在我訪問巴黎並和內閣討論之後，我感覺到必須向我的同僚們提出一個總的問題。
　　首相致樞密院長　　　　　　　 1940年5月17日
　　你們今夜如果就法國政府撤出巴黎或巴黎淪陷可能產生的後果，以及在必要時讓英國遠征軍沿法國交通線或經比利時和海峽各港口撤出法國可能引起的問題，進行討論，我將非常感激。不用說，首先這份報告只不過是列舉了出現的主要問題，因此可以在以後交給參謀人員去研究。我將在6點半鐘親自會見軍事負責人。

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　　荷蘭的急轉直下的結局一直在我們的腦際縈迴。艾登先生以前曾建議戰時內閣組織地方防衛志願軍，這一計劃也已積極推行。在全國各地，在各鎮各村，都有成群的意志堅決的人們集合在一起，用霰彈槍、獵槍、棍棒和長矛武裝起來。
　　這在不久以後就可發展成為一支龐大的隊伍。但是正規軍的需要也是非常迫切的。
　　首相致伊斯梅將軍，轉參謀長委員會1940年5月18日一、鑒於繼傘兵之後可能有大量空運部隊著陸，所以我感覺到英國國內可以依靠的部隊是不夠的。我並不認為目前這種危險已迫在眉睫，因為法國大會戰的勝負尚待分曉。
　　我希望你們對下列幾點建議加以考慮，以便馬上付諸實施：
　　（1）用載運澳大利亞部隊到蘇伊士的船隻，把八營正規步兵從巴勒斯坦運回英國，適當護航，儘管有點風險，你們認為哪條航線最好，就走哪條航線。我希望能夠取道地中海。
　　（2）澳大利亞快速護航隊載運一萬四千人於6月初抵達。
　　（3）這些船隻應立刻載送八營本土防衛隊前往印度，再從印度載運八營（更多些）正規軍來英。快速護航隊的速度應該提高。
　　二、必須竭力執行委員會提出的關於控制外僑的建議，這些建議我已在另外一張紙上詳細開列。對共產黨人和法西斯分子也應採取措施；有相當多的人都應當加以保護性或預防性的拘留，包括他們的首腦在內。當然，這些措施在付諸實行以前必須提交內閣。
　　三、參謀長委員會應考慮，在所謂的裝甲師中，只抽調一半前往法國，是否好一些。我們必須時刻準備面臨這樣一個事實，即德國可能向法國提出很有利的媾和條件，因而整個重擔將轉到我們身上。

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　　我還認為：在取得我的同僚們的同意之下，必須把以下兩份重要的電報發給羅斯福總統，向他指出，如果法國和英國都被征服，美國的利益將受到多麼嚴重的影響。內閣對這兩份電報稿考慮了一下，但是沒作什麼修改。
　　前海軍人員致羅斯福總統　　　　　　 1940年5月18日
　　我無須告訴你事態的嚴重性。不管目前在法國進行的這場激戰結果如何，我們都下定決心要堅持到底。無論如何，我們必須預料到，英國不久就要遭到荷蘭所遭到的那種攻擊。我們希望我們自己能夠打好這一仗，但是，如果美國的援助要發揮作用的話，就必須從速發揮。
　　前海軍人員致羅斯福總統　　　　　1940年5月20日
　　洛西恩已經把他和你談話的內容向我報告了。我瞭解你的種種困難，但是我為那些驅逐艦的事情感到遺憾。如果它們能在六星期內到達這裡，它們就一定會發揮無法估計的作用。法國的戰事對於雙方都有莫大的危險。我們雖然使敵人的空軍遭受重大的損失，而且正在以一對二或一對三之比擊落他們的飛機，但是他們在數量上仍然佔有強大的優勢。因此，我們最迫切需要的就是在盡可能早的日期盡可能多地運來目前出廠交付貴國軍隊使用的柯蒂斯P－40型戰鬥機。
　　關於你同洛西恩談話的結尾部分，我們的意見是，無論發生什麼事情，都要在英國本土奮戰到底，而且，倘若我們能夠得到我們要求的援助，我們希望，由於我們單個對單個比他們強，我們能夠在空戰中接近於勢均力敵。如果這樣進行下去結果不好，現政府成員便可能下台。但是在任何可以想像的情況下，我們都絕不投降。如果現政府成員下台，由另外一些人出面在這片廢墟上和敵人進行談判，那麼，你就不能無視這樣的事實，即同德國討價還價的唯一籌碼就只有艦隊了。如果美國聽任這個國家受命運的擺佈，那麼，只要當時的負責人能為殘存下來的居民爭取到最有利的媾和條件，那就誰也沒有權利去責怪他們。總統先生，請原諒我這麼直率地提出這個令人可怕的事情。顯然，我不能替我的後繼者負責，因為他們在極端絕望和孤立無援的情況下，很可能會屈從於德國人的意志。然而，幸好目前還沒有必要去考慮這種事情。再一次謝謝你的好意。……

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　　雷諾先生現在對法國內閣和最高統帥部進行了影響深遠的改組。18日，貝當元帥被任命為法國軍事委員會的副主席。
　　雷諾把達拉第調去主管外交，由他自己接任國防兼陸軍部長。
　　19日晚7時，他任命剛從近東回來的魏剛接替甘默林將軍。
　　我曾與魏剛相識，那時他是福煦元帥的左右手，我很讚賞他1920年8月在華沙戰役中巧妙地攔阻布爾什維克侵入波蘭——這是當時對歐洲具有決定意義的一件大事。他現在已經七十三歲了，不過，據說他辦事雷厲風行，精力非常充沛。甘默林將軍於5月19日上午9點45分發佈了他最後的一道命令（第十二號），命令北方各集團軍不要被敵人包圍，要不惜任何犧牲強行向南轉移到松姆河，並向切斷他們的交通線的德國裝甲師進攻。同時，第二集團軍和新成立的第六集團軍應當向北攻打到梅濟埃爾。這幾項決定都是很正確的。老實說，讓北方各集團軍向南總退卻的命令至少已經遲誤了四天。
　　一旦發現法軍陣線中心有在色當被突破的危險，北方各集團軍唯一的希望就是立即開往松姆河。然而，他們在比約特將軍的指揮下，只是逐漸地一部分一部分地撤退到斯凱爾特河，建立右方的防禦側翼。甚至在這時，也還是來得及向南撤退的。
　　北方司令部的混亂、法國第一集團軍的明顯的癱瘓，以及前途的未可逆料，都使戰時內閣感到極端焦慮。我們所有的行動都是沉著而鎮靜的，可是我們有一個一致的和明確的見解，在這個見解後面有著默默的苦痛。19日（下午4點30分），我們被告知，戈特勳爵正在「研究在萬不得已的時候撤退到敦刻爾克的可能性」。帝國總參謀長（艾恩賽德）不能接受這項建議，因為他同我們大多數人一樣，贊成開往南方。於是我們就派他帶著我們的指示去見戈特勳爵，命令英國軍隊向西南方向轉移，強行通過一切障礙，以便在南方同法軍會師，並且敦促比利時軍隊遵從這一行動，或者，另一個辦法就是，我們從海峽各港口盡量撤出他們的軍隊。還要告訴戈特勳爵，我們的決定將由我們自己通知法國政府。在這次內閣會議上，我們派迪爾前往喬治將軍的司令部，我們和他的司令部有一條直通電話線。迪爾要在那裡停留四天，把他所能瞭解的一切情況告訴我們。甚至同戈特勳爵的聯繫也是時斷時續、非常困難，可是據報告，他們只有四天的給養和進行一次戰鬥的彈藥了。

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　　在5月20日晨的戰時內閣會議上，我們又再次討論了我們的陸軍的形勢。即使能夠且戰且退成功地撤到松姆河，我還是認為，可能有相當多的軍隊要被切斷或被逐向海上。那次會議的記錄上寫道：「首相認為，作為預防措施，海軍部應集結大量的小型船隻，準備隨時駛往法國沿海的港口和海灣。」海軍部根據這個建議，立即採取行動，而且隨著時日的遷移和形勢的緊張，日益加強了這方面的努力。19日即派駐在多佛爾的拉姆齊海軍上將負責指揮這一行動，當時他能夠利用的船隻是停泊在索斯安普敦和多佛爾的三十六隻各式各樣的私人船隻。20日下午，根據倫敦的命令，包括海運部的代表在內的一切有關人員，在多佛爾舉行了第一次會議，討論「緊急撤退大量軍隊渡過海峽」的問題。當時的計劃是，如果必需的話，就分別從加來、布洛涅和敦刻爾克撤退，每二十四小時從每一港口撤出一萬人。用三十艘旅客渡船、十二艘海軍的掃海船和六艘沿岸貿易船，作為第一批的船隻。5月22日，海軍部命令徵用在我們這裡避難的四十艘荷蘭小船，並配備海軍的水手。這些船隻是在5月25日到5月27日之間編入現役的。從哈里奇到韋默思一帶，海運官員奉命登記所有噸位達一千噸的適用船隻，對停泊在英國各港口的一切船隻也進行了調查。這一被稱為「發電機」的作戰計劃，在十天之後證明是陸軍的大救星。

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　　德軍推進的方向現在已經看得更加清楚了。裝甲車輛和機械化師不斷通過缺口湧向亞眠和阿拉斯，然後西折沿松姆河推向海邊。20日夜間，他們越過並切斷北方各集團軍所有的交通線後，進入阿布維爾。把防線一突破，這些可怕的致命的戰車鐮刀，就很少或者根本沒有遇到抵抗。德軍的坦克車——可怕的「德國坦克車１」——在開闊的田野裡自由往來，在機械化運輸的協助和補給下，每天前進三十到四十哩。
　　他們經過了幾十個城市和幾百個村莊，絲毫沒有遇到抵抗，他們的軍官們從坦克車的打開的炮塔伸出頭來張望，得意洋洋地向居民招手。目擊者談到成群結隊的法國戰俘跟在他們旁邊走著，有許多人還帶著步槍，這些步槍不時地被收集起來，放在坦克下面壓毀。使我大為吃驚的是：德國裝甲部隊用幾千輛戰車會徹底打垮幾個強大的集團軍，而法國卻完全沒能同他們進行廝拼，戰線一被突破，法國的一切抵抗便迅速瓦解。德軍的整個行軍路線都是沿主要公路前進的，然而在這些公路上似乎沒有一處設有障礙。
　　　
　　１原文為法文。——譯者
　　　
　　我在17日就曾經問過空軍參謀長：難道在夜間不能找到敵人裝甲車隊宿營的地方進行轟炸嗎？我們在戰線的後方快要被這些到處奔馳的裝甲車隊打得七零八散了。
　　我這時給雷諾發去一封電報：
　　　　　　　　　　　　　　　　1940年5月21日
　　我們祝賀你們任命了魏剛，我們這裡完全信任他。
　　要阻止坦克縱隊突破薄弱的戰線並深入後方，這是不可能的。一切想要堵塞缺口和圍困德國侵略軍的辦法都是錯誤的。恰恰相反，辦法應該是：打開幾個缺口。幾輛坦克到達了某個地方，這並沒有什麼了不起。他們開進一個城鎮有什麼用呢？城鎮應該由步兵防守，如果坦克兵要想爬出車輛，他們就會遭到射擊。如果他們得不到糧食、飲水和汽油，他們必然亂作一團，離開了事。凡屬可能的地方，就應炸毀建築物來堵截他們。每一個有重要交叉路口的城鎮都應當用這種方法來把守。其次，對於開國地帶的坦克縱隊，必須用若干配備少數大炮的小股機動部隊在開闊的鄉間追擊它們。坦克車的履帶一定會磨損，它們的性能也會減低。這是對付入侵的裝甲部隊的一種方法。至於主力部隊——它似乎不會很快到來——那麼，對付它的唯一方法就是衝擊其側翼。只有增加這場戰鬥的混亂狀況，才能澄清這種混亂狀況，這樣才能使這場戰鬥變成一場混戰。他們襲擊我們的交通線，我們也應當襲擊他們的交通線。我覺得我比戰爭開始時更有信心；不過，各線軍隊必須同時作戰，我希望英軍不久就可以有作戰的機會。以上所述只是我個人的見解，我深信，我把我的見解向你講出來，不會使你感到不快。
　　祝你成功。
　　魏剛所做的頭一件事就是同他的高級司令官們進行磋商。他想要親自去視察北方的局勢並同那裡的司令官們會見，這是很自然的。對於一位在戰事失利的危急時刻接管指揮權的將軍是必須加以體諒的，但是現在已經沒有多餘的時間了。
　　他不應該在收拾殘局的時候離開最高職位，不應當遷延時日，過多地親自去做。我們不妨詳細地記述後來發生的事情。20日晨，魏剛接任甘默林的職務後，即做出安排，要在21日去視察北方各集團軍。當他得悉通往北方的道路已被德軍切斷後，他決定乘飛機前往。他的飛機遭到攻擊，被迫在加來降落。原定在伊普爾開會的時間不得不改在21日下午3時。他在這裡會見了比利時國王利奧波德和比約特將軍。戈特勳爵沒有接到開會時間和地點的通知，因而未能出席，也沒有其他英國軍官到會。比利時國王把這次會議說成是「四個小時雜亂無章地談一陣」。會上討論了三國軍隊的協作問題，魏剛計劃的執行問題，以及萬一這個計劃失敗後，英、法軍隊撤退到利斯河和比軍撤退到伊土爾河的問題。下午7時，魏剛將軍不得不離開。戈特勳爵直到8點鐘才趕到，這時他從比約特將軍那裡收到一份會議的記錄。魏剛乘車回到加來，乘潛水艇到迪埃普，轉回巴黎。比約特驅車回去應付危急的局面，不到一小時，他就因撞車事故而殞命，因此，一切又被擱置起來了。

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　　21日艾恩賽德回來報告說，戈特勳爵接到內閣的指示後，對他提出以下幾點：
　　1．向南進軍應同時包括斯凱爾特河的後衛行動，作為向敵人的裝甲部隊和機動部隊固守地區的進攻。在這樣的運動中，應對兩翼進行掩護。
　　2．鑒於行政管理的情況，持續的攻擊戰是困難的。
　　3．如果這樣行動，法國第一集團軍和比利時部隊看來都不可能一致行動。
　　艾恩賽德補充說，北方法軍統帥部內一團混亂；過去八天中比約特將軍沒有盡到協作的責任，而且顯得毫無計劃；英國遠征軍士氣良好，作戰傷亡迄今大約是五百人。他生動地描繪了道路上的情景，沿途都是一群群的難民，慘遭德國空軍的掃射。他自己也曾遇到一次危險。
　　因此，戰時內閣面前有兩個可供選擇的可怕的辦法。第一個，英國陸軍不惜任何代價，不管法軍和比軍是否合作，都要打開一條南下的出路到松姆河，戈特勳爵對於他的兵力能否完成這一任務表示懷疑；第二個，退到敦刻爾克以便從海上撤退，這樣會遭到敵機空襲，而且肯定要喪失所有一切的大炮和裝備，這些東西在當時是很稀少而又很珍貴的。顯然，應該冒極大的危險，實行第一個辦法，可是也沒有理由不為海上撤退做好一切可能的安排和準備，以防萬一南下計劃遭到失敗。我向我的同僚們建議，我應前往法國會晤雷諾和魏剛，以便做出決定。迪爾可從喬治將軍的司令部前往會晤地點同我見面。

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　　這時，我的同僚們覺得，應當從議會取得一些特殊的權力；為此，在過去這幾天中擬出了一項法案。這一法案實際上是要授與政府以無限的權力來支配英王陛下在大不列顛的全體臣民的生命、自由和財產。用法律的一般術語來說，議會賦與的權力是絕對的。《帝國國防法》「包括根據樞密院命令制定防衛條例的權力，規定：當英王陛下為了維護公共治安、保衛國土、維護公共秩序、或有效地進行英王陛下可能參與的任何戰爭、或為維持公眾生活不可缺少的供應或勞役，而認為必要或有利時，英王陛下的臣民應將他們自身、他們的勞務和他們的財產交由英王陛下處置」。
　　關於人的問題，勞工大臣受權可以命令任何人從事任何需要的勞務。這個條例授與他的權力，包括有一項關於公平工資的條款，在法案中寫明，藉以規定工資條目。各大中心城市將成立勞工供應委員會。對最廣義的財產的控制也同樣辦理。對包括銀行在內的一切企業的控制，應根據政府的命令辦理。可以要求企業主呈交他們的帳簿以供檢查，超額利潤課稅百分之一百。要成立一個生產委員會，由格林伍德任主席；還要任命一名勞工供應局局長。
　　這項法案接著就由張伯倫先生和艾德禮先生於22日下午送交議會，艾德禮先生親自提議二讀。在一個下午的時間裡，由保守黨佔絕大多數的上、下兩院在表決的各個階段中一致通過這個法案，並在當天晚上得到英王的批准。
　　在古代勇武的日子裡，
　　羅馬人為了羅馬的紛爭，
　　既不惜田產，又不吝金錢，
　　不顧妻子，不怕殘廢喪生。
　　這就是當時的心情。

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　　5月22日，當我到達巴黎的時候，那裡已是一番新的景象。甘默林去職了；達拉第退出了戰爭的舞台，雷諾一身兼任總理和陸軍部長。由於德軍進攻的方向肯定是轉向海濱，巴黎目前還沒有受到直接威脅。法國最高統帥部依然還在萬森。
　　雷諾先生同我驅車到那裡時大約是中午時分。在花園裡，我見到幾位我曾在甘默林左右見過的人物（其中一位是身材高大的騎兵軍官）正在憂鬱地踱來踱去。副官說：「還是原先那班舊人。」雷諾和我被引進魏剛的房間，隨後又到地圖室，在地圖室裡我們見到了最高統帥部的大地圖。魏剛出來同我們見面。儘管他工作勞累又經過一夜的旅行，卻依然精神飽滿，心情輕鬆，行動敏捷。他給大家一個非常好的印象。他講述他的作戰計劃。他不想讓北方各集團軍開向南方或向後撤退。
　　他們應該從康佈雷和阿拉斯一帶向東南聖昆廷的方向進攻，以便在側翼殲滅目前在他所謂的聖昆廷—亞眠袋形陣地上作戰的敵軍裝甲師。他認為，北方各集團軍的後方應交給比利時軍掩護，由比軍掩護他們向東，如果必要的話，掩護他們向北進攻。同時，一個擁有自阿爾薩斯、馬奇諾防線、非洲和其他各個地區調來的十八到二十個師組成的新的法國集團軍，在弗雷爾將軍統率下，將沿松姆河建立一道戰線。他們的左翼要通過亞眠向前推進到阿拉斯，這樣，盡他們的最大的努力，同北方各集團軍會師。必須使敵人的裝甲部隊經常受到壓力。魏剛說：「不允許德國的裝甲師保持主動權。」一切必要的命令都已在可能送達的範圍內發出了。這時我們聽說比約特將軍剛剛因汽車失事殞命，魏剛曾把全部計劃告訴過他。迪爾和我一致認為除去贊同這一計劃外，我們別無其他選擇，而且確實也沒有其他的想法。我強調說：「通過阿拉斯，重新取得北方各集團軍同南方各集團軍之間的聯繫是非常重要的。」我解釋說，戈特勳爵在向西南進攻的時候，還必須防衛他通往沿海的道路。為了保證既經決定的計劃不至發生差錯，我親自口授，作了一份摘要，給魏剛過目，他表示同意。我據此向內閣報告，並向戈特勳爵發出下列電報：
　　　　　　　　　　　　　　　　1940年5月22日
　　今晨我同迪爾等一同飛往巴黎。雷諾、魏剛和我們共同得出的結論概括如下。這些結論和你從陸軍部接到的總的指示是正相符合的。我們衷心祝你在衝往巴波姆和康佈雷的殊死戰鬥中取得成功。
　　決議如下：
　　1．比軍應撤退到伊士爾河防線並在那裡駐守，水閘正在打開。
　　2．英國軍隊和法國第一集團軍應盡快向西南巴波姆和康佈雷發起進攻，一定要在明天，大約用八個師的兵力，並在英軍右翼佈置比利時的騎兵隊。
　　3．由於這次戰役對雙方軍隊至關重要而英軍的交通線有賴於亞眠的解放，因此英國空軍在這次戰役進行中，日夜均應給與最大可能的援助。
　　4．新成立的法國集團軍群正在向亞眠進攻並沿松姆河建立防線；該集團軍群要向北進攻，並與向巴波姆一帶向南進攻的英軍會師。
　　由此可見，魏剛的新計劃，除重點不同外，同撤銷了的甘默林將軍的第十二號命令並無區別。同戰時內閣在19日發表的堅決的主張也沒有不協調的地方。北方各集團軍採取攻勢向南進軍，如果可能的話，就粉碎德國裝甲部隊的進攻。他們將和弗雷爾將軍指揮的新成立的法國集團軍群經亞眠向北的有利的推進相呼應。這一點如能實現就能起極重大的作用。
　　我曾私下對雷諾先生抱怨說，戈特曾一連四天沒有接到任何命令。甚至在魏剛接任以後，也花了三天時間才做出決定。更換最高統帥是正確的，但因此而產生的拖延就是不幸的。
　　那天夜間我睡在大使館裡。空襲輕微，炮聲震耳，可是沒有聽到一顆炸彈的爆炸聲。巴黎的遭遇和倫敦不久就將忍受的災難，真是大不相同。我渴望到貢比涅我的朋友喬治將軍的司令部去看他。我們派在他的司令部的聯絡官斯韋恩准將曾有一個時期同我在一起，他就他所知道的法軍的情況向我作了報告，而他所瞭解的，只是一部分情況而已。他們勸我，在這場大規模的、複雜的軍事行動即將開始的時刻，有行政管理方面的種種困難和經常切斷交通線的危險，所以最好不要去。
　　由於最高統帥部沒有下達任何作戰命令，戰事的演變已經使敵人取得了支配權。17日，戈特已經開始指揮軍隊轉到盧約爾古—阿爾勒防線，駐防阿拉斯，並不斷加強其南部側翼的兵力。法國第七集團軍，除在伐耳赫倫島戰役遭受重創的第十六軍以外，已經全部向南轉移，與法軍第一集團軍會合。他們曾橫斷英軍的後路，但並沒有發生嚴重的騷亂。20日，戈特曾通知比約特將軍和布朗夏爾將軍，建議在5月21日用兩個師和一個裝甲旅從阿拉斯向南進攻，比約特也同意從法國第一集團軍抽調兩個師配合。法軍第一集團軍有十三個師，集結在一個長約十九哩寬約十哩的長方形地區：摩德—伐朗興—得尼昂—杜埃之間的地區。20日，敵人已在烏頓那德附近跨過斯凱爾特河；當時還面向東方的三個英國軍，於23日撤退到我們在冬季沿法比邊境構築的防線；而在十二天以前，他們曾那麼鬥志旺盛地從這道防線衝向前去。這一天，英國遠征軍只發了一半的口糧。從許多方面得到的有關法國顢頇無能的印象，促使我向雷諾提出抗議。
　　首相致雷諾先生　　　　　　　1940年5月23日
　　（抄件送戈特勳爵）
　　北方各集團軍的交通線已被敵人強大的裝甲部隊切斷。
　　只有立即執行魏剛的計劃才能解救這些集團軍。我要求向北方和南方的法軍司令官和比利時總司令部發出最嚴格的命令，執行這一計劃，轉敗為勝。由於補給缺乏，時間是極其緊迫的。
　　上午11點半戰時內閣開會的時候，我在會上讀了這封電報，並指出，魏剛計劃的完全成功，要靠法軍採取主動，可是他們並沒有採取主動的跡象。下午7點我們又開了一次會。
　　第二天我又發了一個電報：
　　首相致雷諾先生，轉魏剛將軍　　　　　1940年5月24日
　　戈特將軍來電說，北方戰線三國軍隊互相協作是非常重要的。他說，他不能進行這種協作了，因為他已經在南北兩面作戰，而且他的交通線也受到威脅。同時，羅傑·凱斯爵士還告訴我，直到今天（23日）下午3點，比利時司令部和國王還未曾接到任何指示。這種情形怎麼能符合你所說的布朗夏爾和戈特在通力合作呢？我完全知道交通很困難，可是我感覺到北方戰場缺乏有效的協作行動，而敵人卻正在向這一地區集結。我深信你一定能夠糾正這種局面。戈特還說，他的任何推進都是突圍性質的，並且必須從南方前往營救，因為他已經沒有（重複說沒有）供激烈戰鬥之用的彈藥了。不過，我們已經命令他堅持執行你們的計劃。我們此間甚至還沒有見到你自己的命令，對於你的北方作戰計劃的細節，毫無所聞。可否請你通過法國使團盡快將詳情送交我們？祝你成功。

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　　在這裡，必須記述一下英軍在阿拉斯附近進行的一些小規模的戰鬥。司令官佛蘭克林將軍企圖佔領阿拉斯—康佈雷—巴波姆地區。他統率的是英軍第五師、第五十師和第一集團軍坦克旅。他計劃用這支裝甲部隊和兩個師的各一個旅來進攻，由馬特爾將軍統一指揮，圍繞阿拉斯的西面和南面，以森色河為直接目標。法軍有兩個師在東面康佈雷—阿拉斯公路上協同作戰。這兩個英國師各只有兩個旅；坦克的數目是：
　　「馬克Ⅰ」型65輛，「馬克Ⅱ」型18輛，這些坦克的履帶的壽命都很短，現在已將近損壞。5月21日下午2時開始攻擊，不久就發現遭到的抵抗遠比預期的大得多。東翼法軍的支援並未實現，西面也只限於一個輕機械化師。敵人的裝甲兵力實際上包括德國第七和第八裝甲師的大約四百輛坦克，一個名叫隆美爾的將軍指揮第七裝甲師。開始時，進攻順利，俘敵四百名，可是卻沒有到達森色河一線，而德軍以數量上佔壓倒優勢的兵力進行反攻，空軍全面支援，使英軍傷亡重大。
　　第十二輕騎兵團不久就報告說，強大的敵軍部隊正向聖波爾移動，似將轉向西面的側翼。夜間，集團軍坦克旅、第五師、第十三旅和第五十師第一百五十一旅逐漸撤退到斯卡爾普河。英軍的這三個旅在這裡一直堅持到22日下午，在附近地區擊退了敵人多次的進攻。我們仍據守著阿拉斯，可是敵人卻逐漸向貝頓迂迴。守衛我們西面側翼的法軍輕機械化師受到來自蒙聖愛羅瓦的壓力，不久以後，敵軍坦克就逼近了蘇色茲。到23日下午7時，英軍東翼遭到重大的壓力，到達朗斯的敵軍已經包圍西翼。陣地岌岌可危。兵力過於懸殊，受到大批裝甲部隊的圍攻，大部分被包圍了。夜裡10點，佛蘭克林將軍通知總司令部說，除非他的軍隊在夜間撤出，否則就無法撤退了。給他的回答是，三個小時以前就已經給他下了撤退的命令。這場戰鬥對於敵人有一些暫時的影響；他們當時寫道：「配備裝甲部隊的英軍大舉反攻」，曾使他們感到相當大的不安。

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　　為了執行魏剛計劃，戈特向這時指揮北方集團軍的布朗夏爾將軍建議，兩個英國師，一個法國師和法國騎兵團應在杜·諾爾運河和斯凱爾特運河之間向南進攻。事實上，兩個法國師曾兩次到達康佈雷的外圍，可是每次都因遭受飛機轟炸而撤退。這是法國第一集團軍在這些日子裡唯一的攻勢作戰。

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　　在倫敦，我們對於從阿拉斯冒險突圍的進展如何，毫無所悉。然而在二十四日卻接連接到雷諾對我們大加責難的電報。他兩封電報中的較短的那一封就可說明這種情形。
　　〔他說〕你在今早打電報給我說，你曾命令戈特將軍繼續執行魏剛的計劃。現在魏剛將軍告訴我，根據布朗夏爾將軍的電報，當我們由南往北運動的軍隊順利向北推進並希望在北方與盟軍會師的時候，英軍已擅自向沿海各港口撤退二十五哩。
　　英軍的這種行動直接違反魏剛將軍今天早晨再次正式下達的命令。這一撤退自然已使魏剛將軍不得不改變他的全部部署。使他不得不放棄封閉缺口和恢復一條連續不斷的戰線的想法。我無須著重指出可能產生的後果的嚴重性。
　　直到此刻，魏剛將軍一直在指望弗雷爾將軍的軍隊向北推進到亞眠、艾伯特運河和佩龍訥。事實上，他們並沒有取得任何顯著的進展，他們還在整編和集結中。下面是我給雷諾的答覆：
　　　　　　　　　　　　　　　　1940年5月25日
　　昨晚我在電報中已將我們此間獲悉的一切奉告，我們現在依然沒有從戈特勳爵那裡接到任何與之相反的消息。不過我應該告訴你，有一個參謀軍官曾向陸軍部報告，證實了你在電報中對我提到的兩個師從阿拉斯撤退的消息。我想，迪爾將軍在戈特勳爵處，已經通知他盡快派一名參謀軍官乘飛機回來。一俟我們得悉事實經過，我將向你報告詳情，然而，北方各集團軍實際上顯然已被包圍，除取道敦刻爾克和奧斯坦德外，其他交通線已全被切斷。
　　　　　　　　　　　　　　　　1940年5月25日
　　我們有充分理由相信，戈特依然堅持向南移動。就我們所悉，他因西側受到壓力並且為了保持和敦刻爾克之間的交通線以取得必不可少的補給，不得不在兩個師中抽一部分兵力佈置在他自己和日益增加的德軍裝甲部隊之間。德軍裝甲部隊的實力顯然是無法抵禦的，他們已相繼佔領阿布維爾和布洛涅，威脅加來和敦刻爾克，並且已佔領了聖·奧梅爾。除非在右方有掩護，他怎能撤離北方戰線向南移動呢？據我們所知道的英國遠征軍的移動，絕不能成為你們放棄越過松姆河向北推進這一部署的借口，我們相信，你們向北推進是可以取得進展的。
　　第二，你抱怨說，從勒阿弗爾運走了大量物資。唯一運走的物資是瓦斯彈，把這種東西留在那裡是輕率的，還有一些物資是從勒阿弗爾北岸搬到南岸。
　　第三，如果我發覺，由於事態演變而產生的極大壓力迫使我們對業經同意的計劃有所改變時，我將立即通知你。迪爾現在同戈特在一起，今晨，他完全相信，我們的軍隊能順利脫圍的唯一希望，在於向南轉移和弗雷爾將軍的積極北進。
　　你應該知道，自從向南轉移已顯然是〔必要的〕以來，我們已經等了一個星期，我們發現，我們同海岸之間的通路現在已被敵人大批的裝甲車輛切斷。因此，我們別無他法，唯有繼續向南移動，利用側衛向西轉移，勢在必行。
　　斯皮爾斯將軍明天早晨將去見你，當局勢澄清後，盡快送他回來。

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　　在內閣和高級將領中，有一種非常強烈的感覺：自從4月23日以來擔任帝國副總參謀長的約翰·迪爾爵士，就其才能和戰略知識來說，應該擔任我們主要的軍事顧問，使他能夠充分發揮他的才能和知識。誰也不懷疑，他在軍事方面的名望是遠遠勝過艾恩賽德的。
　　由於戰爭的厄運已到達極點，我和我的同僚們都非常希望約翰·迪爾爵士出任帝國總參謀長。如果我們遭到侵略的話，我們還必須為英國本土的防禦選任一位總司令。5月25日深夜，艾恩賽德、迪爾、伊斯梅和我，另外還有一兩個人，在海軍部大樓我的房間裡，研究戰事形勢。艾恩賽德將軍自動建議他辭去帝國總參謀長的職務，說他十分願意擔任英國本土防禦部隊的指揮。鑒於這樣一位指揮官所擔負的工作在當時看來是沒有前途的，所以他的建議是勇敢的和大公無私的，因此，我就接受了艾恩賽德將軍的建議；由於我感激他這時對我們的事業表現的態度，後來便授與他崇高的地位和榮譽。約翰·迪爾爵士在5月27日就任帝國總參謀長。人們普遍認為這種變動在當前是適當的。