第二次世界大戰期間，在白霧茫茫、銀裝素裹的北冰洋上，有一條異常繁忙的海上運輸線，它就是從英國和美國通向蘇聯北部港口的北極航線。通過這條航線，英美向蘇聯運送了大量軍用物資，對蘇聯取得衛國戰爭的勝利發揮了重要作用。在這條航線上，盟國的海員們除了與北極惡劣的氣候和巨大的浮冰作鬥爭外，還得時刻提防德國潛艇、戰艦和岸基轟炸機的襲擊。
１９４２年初，
就在北極航線開通後不久，德國的超級戰艦「提爾普茨"號來到了挪威北部。
從此，這條危險的航線上又多了一隻隨時都有可能殺出來的"攔路虎"。
為了除掉"提爾普茨"號，確保北極航線安全，英國皇家海軍及盟國艦隻從１９４２年起就對它採取了襲擊行動，但直至１９４４年底，英國空軍用重型轟炸機才將其炸沉。在這場歷時３年之久的海空作戰中，英國動用了海、空、潛各種力量，採取大小攻擊行動幾十次，為擊沉一艘軍艦而如此大動干戈，在世界戰爭史上也是少有的。
可怕的"北方孤狼"
１９４１年６月２２日清晨，德國數百萬大軍在俯衝轟炸機的尖嘯聲中突入蘇聯，蘇德戰爭爆發，第二次世界大戰進入了一個新的階段。就在希特勒軍隊入侵的當天，英國首相溫斯頓·丘吉爾就發表廣播演說：「任何對納粹帝國作戰的個人或國家，都將得到我們的援助......我們將要對俄國和俄國人民進行我們所能給予的一切援助......俄國的危難就是我國的危難。"世界反法西斯同盟就此形成了。
應蘇聯政府的要求，英美等國開始向與德軍打得難分難解的蘇聯緊急運送作戰物資。１９４１年９月２８日，１艘重巡洋艦護衛著１４艘商船從阿爾漢格爾斯克出發西航，這個從蘇聯向西行駛的空船隊被編為ＱＰ－１編隊。２９日，在冰島港口赫夫納菲奧德編組的ＰＱ－１船隊解纜，１０艘滿載戰爭物資的貨船在１艘重巡洋艦和２艘驅逐艦掩護下，開往戰火連天的蘇聯地區，兩支船隊均安全到達目的地，無一損失。北極航線正式開通了。
然而，參加首次航行的水手們可能還想不到這條航線在往後的歲月裡命運將會如何。北極航線橫貫北冰洋，那裡是一片令人生畏的冰雪世界。許多地區終年封凍，海面上漂浮著流冰和冰山。那裡冬季狂風咆哮，夏天霧氣茫茫。從冰島到阿爾漢格爾斯克的航線總長約２２００海里，極易受到以挪威為基地的德國空軍、水面艦艇和潛艇的威脅。更為恐怖的是，在北極地區的極晝期間，不論白天還是夜晚，艦船都處在光天化日之下，難於隱蔽；極夜降臨後，又整天航行在漫漫黑夜中，冰山和流冰隨時都有可能撞沉商船。
德國人最初對北極航線的開通並不在意。但自從德國軍隊在莫斯科城下碰壁後，希特勒便遷怒於英美對蘇聯的援助。他強令德國潛艇部隊司令鄧尼茲抽調潛艇到挪威沿海，命令海軍司令雷德爾派重型水面艦艇進駐挪威沿岸的峽灣和港口，聯合打擊北極航運。１９４２年初，駐挪威的德國空軍第５航空隊大大加強了兵力，許多偵察機和"福克·沃爾夫"遠程巡邏轟炸機停在白雪皚皚的挪威機場上。為觀察北極氣象和流冰情況，一些秘密氣象哨被派往荒涼的峽灣和小島。從此，寒冷的北極空氣中充滿了火藥味。
１９４２年１月１７日，
英國海軍部接到一份飛機偵察報告：德國戰列艦"提爾普茨"號在離開德國海軍基地基爾後，
已駛抵挪威的沿海港口特龍黑姆。這一消息使英國海軍部頓時焦急萬分。１月２５日，英國首相丘吉爾在給聯合參謀部的一封短信中寫道：
"擊沉哪怕是擊傷'提爾普茨'號，是當前海上一件最大的戰事，沒有任何其他目標能與此相比.
....."於是，一場歷時３年的以"提爾普茨"為目標的海空攻擊戰拉開了帷幕。
"提爾普茨"號是"俾斯麥"號的姐妹艦，始建於１９３６年１０月，１９３７年１０月下水，１９４０年１２月服役。"俾斯麥"號被擊沉後，它成了德國最大的一艘戰列艦，素有"北方孤狼"之稱。該艦標準排水量達４１７００噸，航速３０節。艦上裝備相當票全，計有３８１毫米主炮８門、１５０毫米副炮１２門、１０５毫米高射炮１６門、３７毫米高炮１６門、２０毫米高射機關炮２０餘門。這樣一艘威力巨大的超級戰艦突然出現在北極海域，怎能不令英國海軍部談虎變色呢？
１９４２年３月１日，ＰＱ－１２船隊從冰島首都雷克雅未克開出，向東航行；同日，從摩爾曼斯克向西開出了ＱＰ－８船隊。為了對付"提爾普茨"號的威脅，ＰＱ－１２船隊由英國戰列艦"約克公爵"號、"聲望"號，重巡洋艦"伯威克"號、航空母艦"勝利"號和旗艦"喬治五世"號以及６艘輕型水面艦艇護航，司令官是英國本土艦隊司令托維海軍上將。
３月５日，一架德國遠程巡邏機在楊馬延島南方７０海里上空的雲洞中發現了ＰＱ－１２船隊並立刻報告了德國空軍在挪威的指揮部。以Ｕ－１３４為首的４艘德國潛艇受命追蹤ＰＱ－１２。３月６日，德國海軍果然出動了"提爾普茨"號和３艘驅逐艦前彼截擊ＰＱ－１２。
不久，一艘英國偵察潛艇在潛望鏡中辨認出"提爾普茨"號巨大的身影，艇長急忙發報電告英護航艦隊。
此刻，托維上將正站在"喬治五世"號的艦橋上，眺望著海面上龐大的運輸船隊。值班的參謀軍官匆匆走來，遞給他一份急電。托維漫不經心地掃了一眼，猛然全身一震：發現"提爾普茨"號！儘管這已在意料之中，但托維上將對１０個月前發生在北大西洋的往事仍記憶猶新：
１９４１年５月，"俾斯麥"號戰列艦闖入大西洋，橫衝直撞，如入無人之境，前去攔擊的英國４萬噸級的戰列艦"胡德"號竟不堪一擊，剛一交手就被"俾斯麥"號的１５英吋大炮攔腰炸成兩段，沉入大海；英國最新的戰列艦"威爾士親王"號遭到重創，只是在煙幕掩護下才倖免於難。最後，英國人調集了２艘航空母艦、７艘戰列艦、１２艘巡洋艦和５艘驅逐艦的龐大兵力，才最後截住"俾斯麥"號並將其擊沉。托維上將就是那場海戰的指揮官。想到即將與"俾斯麥"號的姐妹艦"提爾普茨"號交手，托維心裡一陣緊張。
３月７日，北極地區霧靄沉沉，能見度極差。當ＰＱ－１２船隊與ＱＰ－８在熊島西南２００海里處交會時，
"提爾普茨"號離它們僅有８０-９０海里，但是由於天氣寒冷，雙方的水上飛機都無法起飛尋找對方，"勝利"號航空母艦的飛行甲板結滿了冰，作戰飛機也無法升空作戰，第１次交手的戰機失去了。下午，德國驅逐艦發現了ＱＰ－８船隊的１５艘空貨船，擊沉了其中的１艘蘇聯貨船。第２天，從"勝利"號上起飛的１２架英國魚雷轟炸機搜索並攻擊了"提爾普茨"號，
由於氣候惡劣，
攻擊沒有奏效。但這次攻擊拉開了英國皇家海、空軍與「提爾普茨"號冰海血戰的序幕。
１９４２年夏天，蘇聯戰場形勢出現危機。英國在斯大林的一再催促下，編組了ＰＱ－１７護航運輸船隊，它包括３６艘商船，３艘救護船和１艘加油船。ＰＱ－１７的護航力量也相當可觀，它包括漢密爾頓海軍少將指揮的直接護航艦隊和托維上將的機動打擊艦隊。另外，９艘英國潛艇和２艘蘇聯潛艇在挪威沿海布設偵察警戒線，監視可怕的"提爾普茨"號。
７月５日下午，"提爾普茨"號率"捨爾"號、"希佩爾"號戰列艦在大張旗鼓的宣傳聲中開出了挪威北部的阿爾塔峽灣基地。英國間諜火速將此情況報告給皇家海軍。誰知這支艦隊只是在附近海面上繞了個圈子，便在夜幕的掩蔽下悄悄返回了基地。德軍擔心"提爾普茨"號會遭到與"俾斯麥"號同樣的厄運。
英國海軍部接到"提爾普茨"號出動的消息後，悲觀地估計了形勢，認為托維的打擊艦隊不可能先於"提爾普茨"號趕到。為了避免護航艦隻被"提爾普茨"號３８１毫米大炮擊沉，
英國海軍大臣龐德在３５分鐘內３次電令漢密爾頓："鑒於敵方水面艦艇的威脅，巡洋艦應以最大速度向西方撤退......"；"運輸船應分散向俄國港口進發。"可見英國海軍部對「提爾普茨"號畏懼到何種程度！
結果，分散行駛又失去護航的ＰＱ－１７船隊成了德國飛機和潛艇的靶子，一個星期後，２４艘商船沉沒了，許多海員凍死在冰海裡。最後，僅有１３艘彈痕纍纍的商船開到蘇聯港口，３０００多輛軍用卡車、４３０輛坦克、２１０架飛機和１０多萬噸物資沉入大海。雖然"提爾提茨"號一炮未發，但它是釀成這起悲劇的元兇！
"我想至少應該炸瘸它"
盟國海軍對"提爾普茨"號真是恨之入骨。
為了協助英國皇家海軍擊沉"提爾普茨"號，美國海軍也派出了"黃蜂"號、"突擊者"號航空母艦，準備大動干戈。
然而，要擊沉"提爾普茨"號談何容易。首先，它總是龜縮在基地內，軍港嚴密的防空體系加上它自身強大的高射炮火，能在泊地上空構成密集的火網；其次，德國人在"提爾普茨"號的四周設置了３道防魚雷網；而且，該艦裝甲厚達１２．５英吋，普通炸彈、魚雷對其根本不起作用。德國海軍的將領們當時曾向希特勒起誓，讓他一百個放心。因此，在一年多的時間裡，英美海軍雖然採取了幾次行動，卻未傷及「提爾普茨"號一根毫毛。
英國人在強大的輿論壓力下，為了維護皇家海軍的聲譽，只得冒險一試。１９４３年９月，英國海軍派出了兩艘袖珍潛艇，冒著觸雷的危險，小心翼翼地剪開防潛網進入阿爾塔峽灣。
兩艘袖珍艇把裝有約１０００公斤炸藥的藥筒固定在"提爾普茨"號的艦體上。１小時後，定時裝置引爆了炸藥，劇烈的爆炸將「提爾普茨"號震得東搖西晃，艦上主機全部損壞。袖珍艇以為大功告成，向英國海軍部發回了捷報。
但是，１９４４年初，英國新上任的海軍大臣坎寧安爵士卻接到情報部門的一份報告："'提爾普茨'號還在卡亞錨地，已經快修好。"
坎寧安暗吃一驚，根據Ｘ艇的報告，"提爾普茨"號至少需要進塢修理數月才能出海。難道它傷得不重嗎？坎寧安知道，如果"提爾普茨"號再次出海，北極航線所受的壓力不知道要增大多少倍。必須趕在它修好之前實施再次攻擊，力爭將起擊沉，或者至少擊成重傷。
坎寧安爵士找來了英國本土艦隊副司令亨利·莫爾海軍中將，讓他負責實施這次攻擊行動。莫爾不敢怠慢，他與手下經驗豐富的海軍軍官麥金托什上校共同制定了代號為「鎢"的作戰方案。考慮到戰列艦無法通過阿爾塔峽灣的雷障，「鎢"作戰的主角將由艦載機擔任，
參戰的兵力包括"勝利"號、"暴怒"號大型航空母艦，"皇權"號、"追蹤者"號、「搜索者"號和"保護者"號４艘護航航空母艦。這６艘航空母艦的實力已遠非當年追殲"俾斯麥"號時所能比，那時首次突擊"俾斯麥"號的"勝利"號航空母艦隻搭載了９架老式的"劍魚"式魚雷轟炸機，而這次，６艘航空母艦將搭載４２架"梭魚"式轟炸機、２８架"海盜"式、２０架"惡婦"式和４８架"野貓"式戰鬥機。此外，還有１２架"劍魚式"用於反潛作戰。
阿爾塔峽灣位於挪威北部，鑲嵌在斯堪的納維亞山脈高聳的巖脊中。峽灣周圍群山環抱，經常霧靄繚繞，有效地庇護著"提爾普茨"號免遭飛機襲擊。灣內海水較淺，
"提爾普茨"號外側又設有防雷柵，無法用魚雷攻擊，所以麥金托什計劃讓"梭魚"式飛機攜帶炸彈進行轟炸攻擊。為了炸穿「提爾普茨"號厚重的裝甲，麥金托什專門選用了美國最新研製的７２０公斤穿甲彈。戰鬥機則分工明確："海盜"式負責對付德機攔截，"惡婦"式專門掃射"提爾普茨"號的主炮和副炮炮塔，"野貓式"側壓制高炮火力，攻擊高射炮群和艦上的機關炮。
坎寧安上將對莫爾交來的計劃很滿意。他再三囑托莫爾：「這次行動關係到皇家海軍的聲譽。
你們必須認真準備，我想你們至少應該炸瘸它，讓這頭可怕的'北方孤狼'動彈不得。"
"您放心，我的飛行員們會幹得很出色，"莫爾答道，"他們在洛奇-埃裡博爾海灣內已進行過多次模擬訓練。那裡有一條水道和阿爾塔峽灣相似，我們在海灣內用鐵皮和木板搭起了'提爾普茨'號的模型，模型上有發煙裝置和炮塔，飛行員們投彈後，炮塔能逼真地模擬高炮開火和中彈後的景況，訓練效果不錯。」
坎寧安批准了"鎢"作戰計劃。
３月２８日，參戰的艦船和飛機在洛奇-埃裡博爾海灣進行了最後一次演練，"勝利"號和"暴怒"號航空母艦還對換了第８２７飛行中隊和第８３１飛行中隊，以便組成兩個攻擊波，使"勝利"號每次可以起飛１２架"梭魚"式，
"暴怒"號每波起飛９架"梭魚"式。每波戰鬥機為１２架"海盜"式、１０架"惡婦"式和２０架"野貓"式。
４月３日清晨，攻擊部隊到達阿爾塔峽灣以北１２０海里的水域。在淡淡的晨霧中，編隊中的６艘航空母艦紛紛調轉龐大的軀體，準備迎風起飛飛機。這次行動的主力是"勝利"，
號和"暴怒"號航空母艦。"勝利"號和空襲塔蘭托的「光輝"號是同型艦，它於１９３７年動工，１９３９年下水，１９４０年服役。１９４１年５月，"勝利"號參加了圍殲"俾斯麥"號的戰鬥。這一次，它和"暴怒"號共搭載了４２架"梭魚"式轟炸機。第１波２１架，共掛７２０公斤重磅穿甲彈７題，２２５公斤半穿甲彈２４顆，負責炸穿"提爾普茨"號露天甲板；此外，還掛有２２５公斤標準炸彈１２顆，２７０公斤深水炸彈４顆，以轟炸艙面建築和水線下的艦體。戰鬥機則由護航航空母艦派出。
４時１５分，"勝利"號航母的飛行甲板上響起了一片飛機引擎的隆隆聲，第１攻擊波的空中指揮官福克納海軍少校駕駛"梭魚"式首先期飛。其他幾艘航母上也彈出了一架架飛機，它們在低空盤旋著，逐漸形成編隊。４時３７分，編好隊形的第一攻擊波６１架飛機，調頭向南飛去。
為了躲避德軍雷達的監視，攻擊機群降低了飛行高度，開始作掠海飛行，一架架飛機幾乎是緊貼著海面向前疾飛。北極海洶湧的波濤互相撞擊著，浪花四濺，有的飛行員稍不注意，便擦到了浪尖，被風吹散的水珠飛濺到擋風玻璃上。機群在高速飛行，廣闊無垠的大海就像是一片藍色的地毯，飛快地向後倒去，令人頭暈目眩。幸虧飛行員們進行過多次嚴格訓練，他們把飛機穩定在１０米左右的高度上，整個機群像一艘巨大的快艇，掠過海面，身後犁開一片白色的航跡。
２５分鐘後，天水線的盡頭出現了挪威海岸起伏的群山。福爾納帶領機群開始作小角度爬升。６１架戰鷹一越過挪威半島的喬倫山脈，便看到了天邊一輪初升的旭日，它射出的萬道霞光使機翼下的雪山披上了一層紅裝。飛機越過挪威海岸後不久，飛行員們便看到了遠處幽曲的阿爾塔峽灣，"提爾普茨"號就藏在峽灣北端的卡亞錨地。陡峭的群山和深谷使阿爾塔峽灣顯得神秘莫測。
突然， 福爾納機內的無線電話中傳來了激動的聲音："發現敵艦，它在我們正前方！"飛在前面的戰鬥機飛行員已經看見了"提爾普茨"號高聳的前桅。
機群的轟鳴聲驚醒了德國人。由於機群低空飛行，德軍雷達未能提前發現目標，此時，驟然響起的空襲警報更加使人心悸。"提爾普茨"號上剛從睡夢中醒來的炮手們懵懵懂懂地奔向炮位。
全艦來不及採取損管措施，１５的水密門尚未關B閉，英國機群就蜂擁而來，"惡婦"式、"野貓"式戰鬥機輪番掃射，向"提爾普茨"號潑下彈雨，１２．７毫米的穿甲子彈打得艙面上到處都是彈孔，許多炮手還未來得及開炮便栽倒在炮位上。
德軍部署在岸上的高射炮群開火了，從峽灣兩岸群山的蒼松翠柏中竄出了道道火蛇，一架"梭魚"式突然機身一歪，拖著一道濃煙急速向海面墜去。福爾納來不及細看，他率領「梭魚"式飛機在３０００米高空進入轟炸航線。接著，福爾納駕駛"梭魚"式開始俯衝。
他緊握操縱桿，兩眼死死盯住越來越大的"提爾普茨"號，２５００米，２０００術，１０００米......發動機聲嘶力竭地吼叫著，高度只剩下９００米了，
福爾納大喊：「投彈！"投彈手打開了彈艙，碩大的７２０公斤炸彈帶著尖嘯聲落向敵艦。
７２０公斤炸彈的威力是驚人的，它凝聚著盟軍科研人員的心血，一枚炸彈爆炸激起的水柱達百米之高。"提爾普茨"號龐大的鋼鐵身軀經受著重磅炸彈一次又一次的轟擊。一顆７２０公斤炸彈橫飛的彈片撕破了為水上偵察機加油的輸油管線，使汽油燃起了熊熊大火。
２２５公斤標準炸彈也不斷命中「提爾普茨"號，艦上不時騰起火光，被炸碎的鋼鐵殘片到處飛舞。不久，第２顆７２０公斤重磅炸彈又斜穿上甲板，炸毀了初級軍官住艙。第３顆則擊中了１４５毫米厚的裝甲帶的下部，將艦體外板炸開了一個半米寬的口子，海水湧進了舷艙。
"梭魚"式投下的深水炸彈也器具威力。一枚深彈在"提爾普茨"近弦水下爆炸，強大的衝擊波使外板凹進了一個０．９米深、４．９米寬、１５米長的大坑，給右舷肋骨和□龍骨造成嚴重損傷，凹坑處的焊縫也被撕裂了。
１分鐘後，"梭魚"式飛機投光了炸彈，向北飛去，"惡婦"式、"野貓"式又掃射了一陣，
才心滿意足地離開。此時，「提爾普茨"號上濃煙滾滾，火光閃閃，甲板上到處是鋼鐵碎片和水兵的殘肢斷臂。德艦上的發煙裝置還在不停地噴出煙霧，防備著英機可能的再次攻擊。
德國人這次猜對了。此刻，由蘭斯海軍少校帶領的第２次攻擊波已經起飛。１９架梭魚式轟炸機總共掛了兩顆７２０公斤炸彈、３９顆２２５公斤半穿甲彈、９顆２２５公斤標準炸彈和兩顆２７０公斤深水炸彈。
４０分鐘後，
第２攻擊波的飛機到達了卡亞上空。此時「提示普茨"號已淹沒在大片煙霧中。艦上的炮手們被煙霧擋住了視線，但他們根據飛機的隆隆聲朝空中瘋狂地射擊，機關炮的"嗒嗒"聲和１０５毫米炮的悶響匯成一片，甲板上瀰漫著強烈的炮彈發射藥味。
但這一切正如飛行員們在洛奇-埃裡博爾峽灣訓練時所設想的一樣，第２攻擊波的飛機有條不紊地對"提爾普茨"號發起了攻擊。"梭魚"式飛機英勇俯衝，穿過煙霧，向德艦投下一枚枚炸彈，戰鬥機則用１２．７毫米穿甲彈壓制高射炮火。
這次，共有５顆炸彈命中了"提爾普茨"號。１顆７２０公斤炸彈擊穿了５０毫米厚的裝甲，鑽進了艦樓。兩顆２２５公斤標準炸彈在上甲板爆炸。一顆２２５公斤半穿甲彈穿透右舷機庫的頂蓋，將一座１５０毫米的副炮摧毀；另一顆半穿甲彈則將上甲板炸開了一個１．８米直徑的洞，使下面的住艙和儲存庫起火。
蘭斯少校投完炸彈後並沒有離去，他駕機在濃煙上空盤旋，觀察戰果。他看見"提爾普茨"號癱在水面上，
海風把濃煙向四處扯開，露出甲板上支離破碎的上層建築，一些水兵跌跌撞撞地來回奔跑救火，龐大的艦身明顯地向右傾斜。蘭斯少校知道，"提爾普茨"受了重傷，現在他要趕回去向莫爾中將報告喜訊了。
在"暴怒"號的飛行甲板上，莫爾中將、麥金托什上校、福爾納少校等人在焦急地等待著。蘭斯一降落，他們就急切地迎上前去。莫爾大聲問道："少校，辛苦啦！幹得怎麼樣？"
"將軍，我們閹了那頭野豬，可惜未能宰掉它！"蘭斯風趣地回答。
將軍笑了。
"沒有我們炸不毀的目標！"
趁"提爾普茨"躺在卡亞峽灣修理的機會，坎寧安又組織皇家海軍航空兵對它實施了幾次轟炸：
４月２４日， "鎢"作戰之後２１天，皇家海軍又進行了「行星"作戰，６艘航空母艦再次出動。只可惜天公不作美，惡劣的氣候使機群無法起飛，計劃不得不取消。
５月１５日， ""勝利"號和"暴怒"號航空母艦派出了２７架"梭魚"式轟炸機，由大批"海盜"式、
"海火"式戰鬥機護航，撲向卡亞峽灣。但峽灣內陰雲密佈，將"提爾普茨"遮得嚴嚴密密，"梭魚"式盲目亂炸一氣，空手而歸。
７月１７日，皇家海軍又動用了"不倦"號和"可怖"號航空母艦，這次作戰的代號為"吉祥物"作戰。但"提爾普茨"號憑借大量發煙裝置發出的煙霧掩護，又一次幸運地避開了成噸的炸彈，９４架攻擊飛機只炸沉了一艘油船和一艘拖輪。
８月２２日，５艘航空母艦再次發起攻擊。９８架飛機分成兩個攻擊波，接連光顧了"提爾普茨"誇。由於煙幛遮擋，攻擊效果同樣微乎其微。
時近９月，盟軍在法國境內推進迅速，美軍在太起洋上也已展開大反攻，可堂堂的英國皇家海軍竟解決不了一艘負傷的"提爾普茨"號，坎寧安心裡憋著一股火，他一直盼著「提爾普茨"出海，
讓海軍艦載魚雷機收拾它，德艦水線以下部位畢竟不如上層甲板裝甲厚實。可狡滑的德艦就是賴在泊地不出動，看來鄧尼茨是故意想用"提爾普茨"號拖住英國本土艦隊。
要對付"提爾普茨"號，最令人頭疼的就是其厚重的裝甲，在它的中部主甲板下，有長約１５０米的裝甲帶，裝甲硬化層厚度達２０３毫米，將彈藥庫、主機艙、主鍋爐艙等要害部位全都保護起來。"提爾普茨"號即使首尾部分受創，也照樣能浮在水面上。在"鎢"作成中，英國雖然以損失兩架「梭魚"式飛機的代價，嚴重破壞了"提爾普茨"號鋼甲外部設施，
殺傷敵艦員４３８名，但它１２．５英吋厚的裝甲板奇跡般地受住了英機的轟炸，居然無一處被擊穿。看來７２０公斤的重磅炸彈也無法結果它的性命。
一想到"提爾普茨"號出色的抗打擊能力，坎寧安不禁聯憶起德國海軍之父馮·提爾普茨伯爵來，眼下這艘該死的德艦就是以他的名字命名的。提爾普茨伯爵就任德國海軍發展部大臣期間，積極主張提高軍艦的生存力，認為增加浮力是提高軍艦防禦的主要手段。在他的倡導下，德艦在結構設計上除裝甲厚實外，艙室設置狹窄，還重重設置了水密門。從日德蘭海戰到圍殲"俾斯麥"號，德艦在戰鬥中無一不表現出高度的抗打擊能力。
正當坎寧安一愁莫展之際，一位海軍參謀軍官建議：我們的艦載機已無法掛載更重的炸彈了，不妨讓空軍的"蘭開斯特"式重型轟炸機試一試，也許它的重磅炸彈可以炸沉「提爾普茨"號。
坎寧安思忖再三，覺得海軍既然無法炸沉"提爾普茨"號，再拖下去也不是辦法，不如從大局出發，把這件做了一半的工作交給空軍，也落個順水人情。９月初，坎寧安把這一設想告訴了皇家空軍，空軍果然爽快地答應了。
皇家空軍調來參戰的是赫赫有名的第５轟炸機部隊的第６１７飛行中隊。該中隊由清一色的"蘭開斯特"式重型轟炸機編成，以擅長轟炸戰略目標而名揚英倫三島。中隊長泰特中校接受任務時很自信地表示："沒有我們６１７中隊炸不毀的目標。"
泰特的自信是有道理的，第６１７中隊有自己的"殺手鑭"。一是該中隊的轟炸機投彈裝置上普遍安裝了炸彈自動瞄準器，它可以進行"超前計算"，以補償飛機的高度、速度、風速、空氣溫度和空氣壓力帶來的種種影響，命中率相當高，而且第６１７中隊的這種瞄準器在皇家空軍中也是獨一份；二是"蘭開斯特"式能攜帶５．５噸重的特製大炸彈，綽號"大頑童"。炸彈的設計者巴恩斯·沃利斯曾保證，這種炸彈即使稍微偏離一點目標，
其威力也和直接命中一樣。第６１７中隊的"蘭開斯特"式經改裝，
曾多次攜帶"大頑童"執行任務這種流線型的大炸彈投下時的速度超過音速，能穿過厚厚的鋼筋混凝土層。所以泰特相信，只要"大頑童"能直接命中，「提爾普茨"號的裝甲再厚也無濟於事。
１９４４年９月１５日，泰特率領第６１７飛行中隊和配合行動的第９飛行中隊共２７架飛機對停泊在卡亞錨地的"提爾普茨"號進行了第一次轟炸。但是，德國人搶先施放了煙霧，大團的黑煙將"提爾普茨"號遮住，英國轟炸機只好盲目投下炸彈，只有泰特中校投下的５．５噸炸彈命中了敵艦，巨大的爆炸力將"提爾普茨"右舷炸開了一個９．７米寬、１４．６米長的大洞，洶湧的海水湧進破洞，使艦首吃水增加了２．４米。落在軍艦周圍的一些炸彈將艦上大量的光學儀器和火控設備震壞，"提爾普茨"號又需要動大手術了。
但是，這時歐洲戰場的形勢已發生劇變，盟軍和蘇軍已從東西兩面逼近德國邊界，也許不等"提爾普茨"號修好，戰爭就可能結束了，因此鄧尼茨下令：不要再修復"提爾普茨"號了，設法將它開到特羅姆瑟，用作海岸浮動炮台。
特羅姆瑟位於阿爾塔峽灣西南，直線距離大約１６０公里。根據希特勒的命令，入侵挪威的德軍準備在這一帶抗擊盟軍登陸。"提爾普茨"號火力兇猛，可以有效地封鎖出入特羅姆瑟的航道。
１０月１５日，"提爾普茨"號在拖輪的幫助下緩緩駛出了阿爾塔峽灣，它沒有想到，一架英國偵察機在雲層後面遠遠地跟蹤著。１０月１８日，從英國大型航空母艦"復仇"號上起飛的７架"螢火蟲"式飛機在特羅姆瑟附近的哈科依錨地發現了"提爾普茨"號。
"螢火蟲"式飛機冒著高射炮火，從不同角度拍下了戰列艦和它周圍地勢的照片。
１０月２９日晨，泰特中校率領３２架"蘭開斯特"式從沃西默思基地起飛，第２次轟炸"提爾普茨"。當泰特中校一馬當先飛近哈科依錨地時，他驚喜地發現錨地上空沒有煙霧，泰特正要瞄準投彈，不料天公不作美，不知從哪裡飄來的一大片陰雲又遮住了瞄準視線。德艦猛烈的炮火使英機不能久留，機群胡亂扔下炸彈返航了。
兩炸"提爾普茨"不成，泰特中校有些著急了。不過他認真分析了前兩次轟炸效果不佳的教訓，認為"提爾普茨"的炮火不足為患，前兩次攻擊只有１架"蘭開斯特"式受傷，
關鍵是要有好的天氣，並且要在敵艦施放煙霧之前發起攻擊，對付"提爾普茨"號，不僅要鬥勇，而且還要善於用謀。
１１月１２日，西北風將天空多日不散的陰雲吹得無影無蹤，泰特中校終於盼來了一個便於轟炸的好天氣。天還未亮，泰特中校就率領第１隊飛機隆隆起飛了。每一架"蘭開斯特"式的機腹下面，都微微露出半個圓滾滾的大炸彈，樣子十分滑稽。這一次，２９架轟炸機沒有編隊飛行，而是一架架地單獨飛越挪威海岸，以造成偵察飛行的假象。直到８時１５分，轟炸機群才在特羅姆瑟東南方集結，再次編成４隊，在３２７０米至５０００米高度上，向目標逼近。
"提爾普茨"艦上，
艦長榮格上校正在拚命向德國巴杜福斯空軍基地求援："有大群敵機向我艦飛來，距離７５海里，請求空軍起飛攔截！請求空軍起飛攔截！"
但時間已經來不及了。榮格盯著雷達螢光屏上越來越近的亮點，只得下令施放煙幕。艦上的炮手們進入戰位，大大小小的炮口指向了天空。風不斷把濃煙吹散，軍艦的上空依舊是一片藍天，哈科依錨地開闊的地形使煙幕失去了作用。炮手們兩眼死盯住英機來襲的方向，大有視死如歸之感。
９時３８分，英機進入主炮射程，"提爾普茨"號前甲板的６門３８１毫米主炮發出巨響，一起將７２０公斤重的炮彈射向空中，緊接著１５０毫米副炮和１０５毫米高炮相繼開火，霎時間在英國轟炸機群的前方織成了一張嚴密的火網。
泰特率領第１攻擊群飛在最前面，飛機周圍到處是炮彈爆炸後黑色的硝煙。在劇烈的震動中，"蘭開斯特"式機腹部位的彈艙打開了，"大頑童"似長了眼睛一樣直向敵艦墜去。"提爾普茨"號這次在劫難逃了。"大頑童"落下之處，沖天的水柱挾裹著海底的泥沙拔地而起，乒乓球大小的鋼鐵彈片四處橫飛，一顆炸彈筆直地落下，悄無聲息地鑽入前甲板巨大的炮塔，緊接著一聲驚天的巨響，幾十噸重的炮塔便被掀到了半空，艦上的水兵們驚呆了，還沒等炸飛的碎鋼破片下落，一些水兵便調頭向甲板下的艙室奔去，他們還寄希望於厚實的主裝甲板，認為它能保護他們的性命。但５．５噸重的炸彈簡直無堅不摧，一顆炸彈鑽過左舷鍋爐艙上部的裝甲甲板，將左舷外板炸開了一個大洞。破口從主甲板到裝甲甲板、魚雷艙壁，直至□龍骨，長達１４米。左舷主鍋爐艙和主機艙進水，艦體迅速左傾。
也許是命運的安排，４顆命中"提爾普茨"的"大頑童"炸彈全部落在軍艦左舷，不一會兒，左舷中部就有６７米長的部位進水，"提爾普茨"不斷地向左傾斜......
９時５２分，"提爾普茨"號終於底朝天地躺在了沙洲上，１０００多名德國海軍官兵被悶死在艙內。英國皇家海空軍總算長舒了一口氣。
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