弘時自盡了，他在臨死之前還留下了一封絕命書。可雍正皇上看也不看，就把它扔在火裡燒了。
第二天一早，雍正就來到了韻松軒。張廷玉、方苞、鄂爾泰和允祿、允禮、弘晝還有李衛他們都是通宵不眠地守在這裡。當雍正一腳跨進殿裡時，他們全都站起身來跪下行禮，雍正卻一擺袍角，坐到了弘歷的位子上說：「大家都起來吧。弘時不肖，危害宗廟杜稷，朕已命他昨夜自盡，以正國典家法！朕知道你們想要說什麼，但朕只能用一把尺子來量世界。不這樣，人心就不服，法令也不能真正地遵行。」
張廷玉聽了，心中先是一緊，但他很快地就鎮定了下來。今天，他才算真正的看到了這位皇帝的風骨，也領教了他推行新政的決心。他不想說那些無謂的安慰話，卻正容正色地說：「臣初聞此訊，為皇上悲，也為皇上驚；但細細想來卻又為皇上喜。今日之天下，乃大清開國以來小民最富，國庫最盈，而吏治之清，也為數百年來所僅見。這不但是皇上夙夜宵旰，孜孜求治的結果，更是皇上勵身作則，為天下之先才得來的。皇上求己之嚴，更為臣下所不及，其風烈可與日月同輝。以此化天下，則無不化之天下；以此化人，則無不可化之人。不過，臣還想勸諫皇上一句：您且得保重，您，真不容易啊！」說著時，他的眼圈已經紅了。
雍正原先也準備好了，想長篇大論地痛陳一下自己的心曲的，此時。聽了張廷玉的話，倒覺得再說就多餘了。他勉強地笑了一下說：「廷玉說得很是，願我們君臣共勉吧。趁著今天都在這裡，朕想安排幾樣政務。朕近年來身子越來越覺得支撐不住了，想要兒子來分一些勞。弘歷自今日起，移到澹寧居來，在御座之旁另設一處座位。他要辦事見人，大事，疑難之事，朕也可以就近決策；十七弟年富力強，又帶過兵，就以毅親王的身份攝政，統領衛戍大內，督促軍機處和上書房辦差；允祿和弘晝幫著他辦事，還要兼管著內務府和順天府的事宜；弘晝即日起封和親王，幫著你十六叔和十七叔辦差；小弟弟今天沒有來，口頭傳旨給他：朕的兄弟中數他的年紀最小，朕也特別疼愛他。就讓他搬到韻松軒來往，得便也學著參與政務。朕現在裡裡外外、新政大局，全都有了章法，你們只管照著努力去做好了。最要緊的是三件事：岳鐘麒的西路軍事；西南苗瑤改土歸流；還有就是曾靜一案，要快點兒審理結案。你們不要小看了曾靜的事情，朕的一生心血都全在這本《大義覺迷錄》裡寫著哪！你們要用它來昭示天下。朕的光明正大之心，磊落無私之意，都要因此書的傳播而示知天下，也要借曾靜之口，傳之後代。」他搓了一下略帶浮腫的臉問張廷玉，「朕的這個安排，你覺得還可以嗎？」
張廷玉連忙起身答道：「萬歲這樣鋪排，臣以為再恰當也不過的了。」
「那，你們就都跪安吧。」他看著眾人紛紛離去，心裡覺得踏實了不少，可又忽然生出寂寞之感，坐在弘歷的桌子前，一時竟然不想離開。因為，弘時在生前也曾坐在這裡，睹物思人，雍正禁不住有些神傷了。
弘歷怎麼能不知道他阿瑪的心情呢？就是他自己，也並不是鐵石心腸的人。哥哥死了，他能沒有一絲傷悲嗎？他端了一碗參湯來，又報告了一些事情。說了俞鴻圖治河的進展，岳鐘麒要的戰車製造情形等等。弘歷知道皇上的病根兒，你只要一說政務，他就會把一切不快都放下的。果然，皇上的臉上現出了笑容說：「你放心，對於弘時的死，朕並不傷心。朕如果捨不得他，就不能給他別的處分嗎？但朕現在最痛心的，還是阿其那他們幾個。他們死得早了些，可是，國法家法俱在，能讓朕有別的選擇嗎？古人說：『社稷，重器也，雖天子不得以私據之』，你一定得明白這一條。朕老了，身子骨也越來越差，精神也不濟了。聖祖就是在晚年時，因為身子不好，才放縱了下邊的。所以，他老人家一走，留下來的天下就十分難治。你現在就學著在朕身邊做事，處置政務也處置一切。朕就是懶點兒，有了你，也就不會出大錯了。」
他說得很懇切，也很平靜。弘歷聽了十分感動地說：「阿瑪身子欠安，還是要請御醫們來瞧的，這才是正道。」他說著，從書架上抽出一本宋版的《易經》宋：「父皇，請您看看這個，這是十三叔留給兒臣的。」
雍正接過來看時，只見那書的夾縫中竟有一個條子，上面寫著：「殺賈士勞」四個字。他驚異地問：「這是你十三叔留下來的？」
弘歷笑笑說：「我早就和十三叔用《易經》來互傳消息了。十三叔說，這事非李衛來辦不可。」
雍正恩忖著說：「賈某是個有神通的人，而且現在有功無過，豈能無緣無故地殺了他？你要縝密呀！你能肯定，他猜不到這紙條裡的意思嗎？」
「絕對不會的。他要是能隔著書皮看透了《易經》，那可真成神仙了。」
雍正不出聲地笑了：「好，你十三叔不愧大英雄。今後，朕要有重要大事時，也用這部《易經》來和你互通消息。」說完，他踱著緩慢的步子走回澹寧居了。
當晚，有旨意傳出：「喬引娣著晉位『賢嬪』，在暢春園造宮居住。」至此，雍正所有的夙願全部滿足了。
朝廷和民間，對他這樣的處置也不是沒有評論。因為弘時是秘密處死的，所以，三天前曾有旨意說他「處事妄誕，放縱不羈，著革去王爵」；幾天後，又傳旨說他已「羞愧良盡」。從允祀、允□、允礻我之死於囹圄，到舅舅隆科多三爺允祉被囚禁，又到親生兒子弘時之死，人們都看出了雍正整頓吏治的心硬手狠，也看到了他為了建立盛朝而六親不認的真面目！這些驚世駭俗又雷厲風行的干法，震攝了官場，也壓住了所有的歪風邪氣。儘管還有人背地裡說長道短，叫苦挑剔。比如，對田文鏡和鄂爾泰，就只敢在下邊罵他們是「敲骨吸髓，刻意盤剝，假報考績，邀功圖進」。可要他們公然提出反對，甚至攻訐這幾位「模範總督」，卻是誰也不敢了。經此一亭，不但是雍正皇帝，就連張廷玉等大臣們，也都覺得現在事情好辦了，官員們聽話了。令能行，禁能止，真是達到了沒有有任何阻滯的地步。
政務上順手了，可軍事上卻是十分棘手。頭一件就是雲南改上歸流的亭，誰也不能辦好。當地土司根本就不買朝廷的賬，新選進去的官員們，又都不願在這窮鄉僻壤裡作官。沒有一點兒油水不說，還事多任繁，誰願意死死地呆在那兒啊。許多州縣衙門裡早就沒有主管，而只有衙役了。這些人上下其手，無事生非地敲搾苗瑤百姓，那還能不激起兵變嗎，他們聚眾而起，焚燒府衙，把那裡鬧得無一日安寧。朝廷要派兵進剿，他們便採用「兵來我進山，兵去我再來」的辦法對付，總是平定不了。鄂爾泰原來就當過雲貴總督，也是因主張「改土歸流」才投合了「聖意」進了上書房的。他對這情景，當然比別人更感到不安。他向皇上提出請求，願意仍舊回到貴陽去主持。聖命出來，讓他以軍機大臣的身份，去督辦雲貴軍政。於是他就親自統帶著大兵，浩浩蕩蕩地殺進了苗瑤山寨。
岳鐘麒那裡卻又是一種干法：只聽鑼鼓響，不見人出來。他倒是很會做事，還沒出兵哪，就先向皇上提出了「十勝」的把握：一，主德；二，天時；三，地利；四，人和；五，糧草廣儲；六，將士精良；七，車騎營陣齊全；八，火器兵械銳利；九，連環迭戰；十，士馬遠征，節制整暇。說，有此十條勝算，策零阿拉布坦這個跳樑小丑，不難指日蕩平！雍正聽他說得這樣肯定，能不予以嘉獎嗎？不但升任岳鐘麒的長子岳睿為山東巡撫，還擇吉親自在大和殿為岳大將軍壯行。又命岳睿親送父親直到西寧，以示恩禮隆重。
正當旌旗蔽日，兵士歡騰，就要升纛開拔之際，突然小校來報，說：「准葛爾特使特磊進京朝見，路過西寧，請見岳大將軍。」
這時正是雍正九年的七月，塞外胡楊正青，草肥馬壯，西寧又絕無風沙之苦，最利於開戰之時。岳鐘麒巡營剛剛回來，一聽這消息就愣住了。他把幾個總兵召進帳來問：「你們說，見還是不見？」
可是，這個動議剛剛提出，就立刻出現兩種截然不同的看法。反對見特磊的人說：「這阿拉布坦最是狡詐，咱們吃過他不少虧了。乾脆，一刀殺掉，號令示眾，然後大軍齊發，直搗匪巢！」有人則說：「兩國交兵。還不斬來使哪！他是來叩見皇上的特使，怎麼能說殺就殺呢？放他走路，咱們該幹什麼還照幹不誤不行嗎？」還有人說：「萬一他真是要投降呢，擅殺來使，不也同樣是有罪的嗎？就是見他一面，對我們又有什麼損害呢？」堅決反對的人說：「現在正是士氣旺盛之時，你要說聲不打了，下邊軍士們知道要講和，磕頭燒香還怕來不及呢？千萬千萬，不能犯嘀咕。再說，仗打勝了，你說什麼都有理；仗要打敗了呢，你就會百無是處。將在外君命有所不受，宰了這兔崽子，除掉後患，別聽他娘的胡說八道！」
眾說紛壇中，岳鐘麒沒主意了。不過，他帶兵時間長了，心裡就比別人清楚。他帶的這支軍隊中既有滿人，也有漢人，他們的心性是不一樣的。滿人驕橫無能，漢人心懷不滿卻又招惹不起。這個特磊是奉命到北京朝見皇帝的，自己半路上把他殺掉。說不定有人就敢寫密折告自己一個刁狀，砸他一塊黑磚。雍正又是個猜忌多疑，專斷自信的主子，他連親兒子還敢殺呢，何況自己這麼個官兒。更可怕的是，萬一將來戰事不利，他可就要吃不了兜著走了。但現在就接見這個特磊，又確實有礙士氣。他想了好大一陣，才吩咐說：「我不能太給他面子了，傳他到側耳房那個配庭裡拜見！」
他起身來到親兵們住的耳房裡坐定，又命兵士們把特磊帶來。一見面，岳鐘麒就不容他說話地訓斥道：「你就叫特磊嗎？如今兩家兵戍相見，你不在喀爾喀等死，來到軍中有何貴幹呢？」說完，他目視著自己的通譯官。
特磊沒聽完通譯官的翻譯就笑了：「大人，請不要這個通譯官吧，我能說漢話的。我自幼就跟著老阿爸在張家口做茶馬生意，我的母親也是漢人，我和漢人之間是很有情份的。」岳鐘麒一愣，他注目這個蒙古大漢，覺得他一行一動都是那麼沉穩和幹練。黑紅的臉膛上，濃眉中又長出了一道壽眉；一雙飽經滄桑的眼睛裡，晶瑩閃光，似乎滿臉都是慈祥的笑容；他那一口流利的漢語，略帶著一點兒晉北口音。要是不仔細聽，幾乎分辨不出他是個蒙古人。那特磊略一停頓又說：「我不是來給將軍下戰表的，我身上帶著的是息爭與和平的使命。」
岳鐘麒不動聲色地說：「你的話，本帥根本就不能相信。你們准葛爾人已經幾次到北京去了，可只會騙人，卻一句真話也沒有。你們一邊派人到北京朝見，一邊又背地裡進軍西藏，你敢說沒有這回事嗎！所以，我覺得並沒有必要來見你。只是因為好奇，想看看你究竟是個什麼東西罷了。」
特磊聽了卻一本正經地說：「報告岳將軍，我不是『東西』，我是『人』的。岳將軍，你的漢語也說得不好啊！」
岳鐘麒知道他是誤會了，也更相信他確實是個蒙古人。便問：「是誰派你來的？是策零阿拉布坦嗎？」
特磊大概是覺得房子裡太熱，便袒了一隻袖子大聲叫著：「將軍，你們的消息太不靈通了！《孫子》裡說，『知已知彼，百戰不殆』嘛。將軍對我准葛爾的形勢，可以說是一無所知。你說的策零阿拉布坦，早在去年十一月就病死了。現在准葛爾執掌權力的，是噶爾丹策零大汗台吉。他一向遵從中央道統，仰慕中華文明，謹守西疆，多次擊退哥薩克的入侵。他臣守喀爾喀蒙古，是康熙博格達汗特旨批准的，修表稱臣也是有誠意的。我來，就是要消除誤會，爭取和平的。」
岳鐘麒笑了：「什麼誤會？雍正二年時，被我天兵擊潰的羅布藏丹增，不就是你們把他窩藏起來了嗎？」
特磊欠身答道：「將軍不知，當時的情形和現在是不一樣的。當時執政的是老策零阿拉布坦，老阿拉布坦與羅布之間家世淵源，不能不收留他。漢人們說，這叫『講義氣』。但羅布是一條毒蛇，是草原上的豺狼。他在我們那裡收羅舊部，聯絡葛爾丹殘部，借祝壽的名義闖進帳篷，想殺害年輕的噶爾丹策零。我們的台汗爺正想與皇上修和，就把他們一網打盡了。汗爺要我把羅布藏丹增解到北京，以表示我們對博格達汗的忠誠。但是，我們剛走到三葉河，就遇上將軍的大兵正在向西挺進。逃亡的蒙古人告訴我們說，岳將軍要橫掃喀爾喀蒙古。我不能帶著我們主人的忠誠之心身入險地，才命人把羅布藏丹增又押回了伊犁。將軍，請你把我的話轉告雍正皇帝陛下，每一條生命都是珍貴的。我就留在這裡作人質，這樣好嗎？」
岳鐘麒聽他說得這樣天衣無縫，還真找不出他的毛病。他起身說道：「好吧，我這就奏上去，你大約要在我的營中等上半個多月。我劃出一片地方來給你住，你和你的從人吃飯睡覺都有人看管，你可小心，不要越軌呀！不然的話，休怪我軍法無情。」
這天夜裡，岳鐘麒就詳細地寫了一篇奏折，飛馬送上京師。他還特意地說：「策零阿拉布坦素無信義可言，特磊的話也不可信。請旨，將他就地正法，以激勵士氣。」
十二天後，雍正的批復來了。岳鐘麒恭敬地打開一看，卻傻眼了。因為皇上在這封朱批諭旨裡說：
不戰而屈人之兵，是為上勝也。接旨著即將特磊妥送來京，我軍暫緩西進。爾調停得當後，亦可與特磊一同進京。
欽此！
岳鐘麒明明知道，這事兒是絕對不能這樣辦的，可他怎麼敢違旨行事呢？於是，便連夜安排了軍務，帶著他的親兵衛隊，趕奔京城而去。他們來到京師時，已是八月中秋。今年的年景特別的好，就連年年遭災的河南、山東和山西全都是大豐收。看景致時，更是賞心悅目。可岳鐘麒卻哪有那樣的心情啊。他來到璐河驛時，見迎接他們的有不少人。張廷玉之外，還有新任京畿道李漢三和禮部外番司長陳學海。這陳學海雖被皇上饒了性命又封了官，卻仍然是多嘴多舌。說起今年大熟，萬國朝貢來，更是滔滔不絕：「咳，你們都沒瞧見東洋鬼子和西洋鬼子的模樣，真是太虧了。他們對皇上恭敬著哪！萬歲爺的病讓他們來這麼一攪和，竟然好了一大半……」
岳鐘麒也不答言，卻坐在那裡想他自己的心事。明天就要朝見聖上了，自己該說些什麼呢？
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