文武百官們哪見過皇上如此暴怒啊，一個個全都嚇得蒼白了臉，連大氣也不敢出了。不知是哪個部裡的官員，竟然嚇得一頭栽倒在地上。他們雖然大多不是滿人，也不懂滿語，但卻知道「阿其那」就是豬，而「塞思黑」就是狗！把自己的親生兄弟比成豬狗的，自古以來，大概還只有這個雍正皇帝。儘管這是他在暴怒之下做出的決定，但這決定的後面，又隱藏著什麼呢？
雍正心裡的怒氣還沒有散發出來，他還在大殿裡咆哮著：「朕之處世用心猶如日月經天，朕之光明磊落祖宗神明皆知！你們裡面很有些人是什麼『八爺黨』、『九爺黨』的，對朕口是心非的也還不少。今天在這堂堂天樞重地，光明正大的殿宇之下，文武百官齊集之處，你們只要有一人能夠說出道理來，說朕不如那個『阿其那』和『塞思黑』，朕決不怪罪，而且立刻就將皇位讓給他！」他說這話時，眼睛裡充滿了挑戰的神情和冷峻的笑容。他掃視著大殿，見沒有人敢出來說話，似乎心情平靜了許多，但這也只是一剎那間的平靜。一想到允祀結黨盤根錯節經營了這麼多年，下面跪著的不知有多少是他的同黨。自己曾經親手寫了御制《朋黨論》，可是，至今卻沒有一個人站出來揭發允祀他們的陰謀，他的怒火又升了上來。覺得自己現在只是在強權上贏了允祀他們，可無論是德行、人望上都比不了那個『阿其那』，不禁又妒忌又不理解。便接著說道，「君臣大義乃三綱之首，你們都是讀書人，竟然愚蠢如此，看著允祀的黨羽在朝在野為非作歹，竟能夠無動於衷，真是咄咄怪事！這裡頭還有那個叫做錢名世的，他既然是探花出身，什麼書他沒有讀過？他佔據著翰林院這樣清貴的職務，卻去捧允祀死黨年羹堯的臭腳，真讓人噁心！朕的這幅『名教罪人』的牌匾已經寫好了，就著禮部頒賜給錢名世，『禮送』他回鄉，掛在他家的大門口上。告訴常州知府和武進縣令，讓他們每月初一、十五去錢家查看掛匾情形。如未懸掛，即呈報督撫知道，朕自有一番料理。江南本是人文薈萃之地，居然出了錢名世這等敗類，也自應反省自問，思恥明過。著江南明年停止鄉試一年。汪景祺雖已伏法，但他的原籍浙江，也應該照此辦理！錢名世離京之日，由禮部知會百官，大學士以下官員，都要寫詩為他『贈行』，他既然以文詞諂媚奸惡，那就為名教所不容，朕即以文詞為國法，示人臣以炯戒！」
雍正皇上越說越氣，也越說越離譜。從允祀等人說到錢名世，又從錢名世說到了汪景祺，下邊還不知他要把話題轉到哪裡，還要再說出什麼樣的令人難堪的「料理」來。張廷玉可不能坐視不管了，他趁著雍正喝水的空子，快步向前走到皇上身邊說：「皇上，剛才太醫院派人送信說，怡親王病體已經沒有大的妨礙了。怡親王說，他想見見皇上。」
「唔？什麼？」雍正猛然從暴怒中清醒過來，覺得自己剛才確實是有些失態了。很多話本來是不該說，或者要和軍機處和上書房商量一下再定下來的。比如讓江南和浙江兩省士子都因為錢、汪二人的案子而停考一年，讓滿朝文武都寫詩罵錢名世等等，顯然都有點過分。可是，現在後悔已經晚了。君無戲言，既然話已出口，就難以更改了。他點頭示意，讓張廷玉退了下去，又說：「本來今天是和諸臣工共商新政大計的，卻讓這些個夜貓子給攪了。但話又說回來，擠掉了這個膿包，也未嘗不是一件大好事。這樣，推行起新政來，也許會少一點梗阻。剛才張廷玉說，怡親王病體復安，朕心裡才稍感欣慰。怡親王乃是古今罕見的忠良之臣，也是國家的棟樑。他若是被今日之事激出朕所不忍說出的事，朕必定要以『阿其那』和『塞思黑』與他抵命！」說完，他一擺手，便拂袖走出了乾清宮。
雍正直奔清梵寺，看望了允祥的病，等回到暢春園時，他早已是精疲力盡了。他渾身上下幾乎是散了架一樣，高一腳，低一腳，踉踉蹌蹌地回到了澹寧居。太監們趕快端了御膳上來，可是，他雖然覺得有點餓，卻一點食慾也沒有。高無庸知道，他一定是胃氣不舒服，便讓御膳房做了一小碗京絲掛面來，上頭還滴了幾滴香油。雍正這才勉強吃了兩口，然後就和衣躺在了大迎枕上。他吩咐高無庸說：「朕要靜一會兒，除了方先生、張廷玉和鄂爾泰之外，朕什麼人都不見。」
高無庸答應著退下去了，雍正卻仍是翻來覆去地睡不著。他想看點東西，可拿起奏章來，又一個字都看不下去。允祥的影子，他那瘦弱的身子，彷彿時刻在他的眼前晃動；他那斷斷續續的話語，又總在耳邊響起：「皇上，這幾年我在病中讀了幾本史書，自古以來，像您這樣孜孜求治的，連聖祖也包括在內，沒有第二人！臣弟知道，您是一心一意地要『為天下先』，要改變數百年的陳規陋習，要追蹤聖祖，超越前人。可是，您的身邊卻大多都是些庸才呀！您……太難為了！所以臣弟請皇上以後要多注意收羅人才……」雍正聽著允祥這些像是臨終遺言似的話，心中十分難過。便安慰允祥說：「十三弟，你好好休息吧，先不要想這些，等你康復了，咱們再談不行嗎？」
允祥卻慘然一笑說道：「皇上，你還指望我能夠康復嗎？平常日子裡，大家都誇讚我是位俠王，唉，我配嗎？就說殺成文運的那回子事，他雖是罪有應得，可也並沒有死罪啊……」
雍正接過話頭：「那是當時形勢所迫嘛……」
「不，四哥，您不要攔我……成文運該死，可是，阿蘭和喬姐也該死嗎？她們都是年輕貌美的嬌好女子，又都那麼癡心地待我，但還是死在我的手裡了……現在我一閉上眼，就好像見到她們站在我的身邊……天作孽，猶可活；自作孽，不能活。這是四哥您常說的話。所以……皇上不要學我，不要輕易地動怒。您發起脾氣來，確實是很嚇人的……就說八哥吧，他心有山川之險，胸有城府之嚴，明擺著是一個奸黨頭子，可他畢竟與我們是同一個皇阿瑪呀！剝掉了他的權柄，讓他不能為害朝廷也就是了，千萬不要……殺！我的好四哥，您能聽得進臣弟的話嗎？」
雍正淚流滿面地說：「哥哥我記下了。你不要胡思亂想，好好地養著。朕親自為阿蘭和喬姐她們念往生咒，祝她們早升天界……」
允祥睡著了後，雍正也回到了澹寧居。他就是在這樣的心境下，迷迷糊糊地睡著了……夢境中似乎有人在身旁說話，他睜開眼睛看了看，原來是弘時，便說：「朕太累了，你先下去吧。」
弘時並沒有退下去，還更上前一步說：「皇阿瑪，兒子有緊急的事要向阿瑪奏明。」
「什麼事？」
弘時看了一眼雍正說：「兒子是心裡頭有懷疑，才跑來請示阿瑪的。『八王議政』的事，從一開頭阿瑪就沒有松過口，十六叔卻為什麼會傳錯了聖意？他是耳朵背，是心裡糊塗，還是別有用心呢？」
雍正驚覺地問：「什麼用心？你到底聽到了什麼？」
「據兒子看，是不是允祉三伯或者是四弟寶親王有什麼不規的地方？十六叔為人所使，當了別人的槍頭……」
「你有什麼憑據？」
「父皇啊，您別忘記了史書上說的那個燭影斧聲的故事。隆科多弄那個玉碟有什麼用處？還不是想行妖法來害您，他不還曾是托孤大臣嗎？四弟寶親王眼看就要接大位的人了，還四處收買人心又是為什麼？他們誰像兒子這樣，整天傻呆呆地只知跟著皇阿瑪苦幹？」
雍正勃然大怒：「你放屁！弘歷遠在江南，怎麼會假傳聖旨？你十六叔連樹葉掉下來都怕砸了頭的人，他敢嗎？要論起說假話辦假事、你還不到火候呢！回去跟你八叔好好學學，然後再來朕面前掉花槍！」
……弘時突然不見了，一個女人卻走到御榻旁。雍正怒聲說道：「你們連讓朕睡個安生覺也不肯嗎……你，你……」他一下子愣住了，原來身邊的女子竟是喬引娣。但仔細一看，卻又像是小福……他眨眨眼睛，看了又看問道：「你果然是小福嗎？」
那女子嫣然一笑說：「皇上，你真是有了新人就忘了舊人。如今你身邊有了喬引娣，哪還能再想起我小福來？」說完轉身就走。雍正急了，從床上一躍而起追上前去。可是，小福似乎是走得很快，不一會兒就不見了。雍正覺得好像是走在一片大沙灘上，冷嗖嗖的風吹得他渾身打戰。他邊跑邊喊，好不容易追上了，拉過來一看竟然仍是喬引娣。他抹著頭上的冷汗問：「朕這是在做夢還是真的？你到底是小福還是引娣？」
引娣冷笑著問：「皇上，虧你還是信佛的，也虧你還常常念往生咒。豈不聞『色即是空，空即是色』。夢也好，無夢非夢也罷，還不都是色相變化？我就燒死在這棵老柿樹下，二十年前，你不是清清楚楚地看到了嗎？我今天就是來告訴你，我們的緣分已經盡了。從此將天各一方，你也不要再想我了。人間世事紛擾多詐，人心險惡，你好好地保重吧，我去了……」
一轉眼間，小福已經不見了。昏黃廣袤的沙灘上，淒涼的冷風在呼叫著，黃河灘上的塵沙也在他身邊無情地翻滾。他看到了遠處那婆裟起舞的沙暴，也聽到自己悲倫的呼喊聲：「小福，小福，你回來呀……引娣，引娣……你怎麼也要走呢……」突然，他意識到自己是皇上，是有著至高無上權力的皇上，他放聲大叫：「侍衛們在哪裡，太監們又在何處？你們快去，給小福修廟！快去把引娣給朕找回來……」
守在暖閣外的高無庸快步走了進來，他輕聲地叫著：「皇上，皇上，您醒醒，醒醒啊！」他一邊為皇上掖好蹬開的被子，一邊小心翼翼地說：「皇上，皇上，你是被夢魘著了——奴才們全都在這兒侍候著呢！您先喝口水，醒醒神。奴才這就去叫喬姑娘，她要是肯來，叫她上來侍候主子可好？還有，方先生和張廷玉進來了，主子要不要現在見見他們？」
雍正清醒過來了，才知道剛才自己竟是在夢境中。他想起夢中所見，心頭還在怦怦地跳著。他吩咐一聲：「叫方先生和張廷玉進來。哦，喬引娣要是不樂意，你們不要勉強她。」
喬引娣來到這個地方，已經有一年多了。她在允□那裡時就聽說，皇上是個好酒貪色之徒。剛來澹寧居時，她時時都在戒備著。她把內衣用細針密線縫得牢牢實實，還晝夜都準備著一柄用來自裁的長銀簪子，稍有可疑的飯菜和茶水絕對不吃不喝，皇上假如想來施暴，她就一了百了。可是，這麼多天過去了，她每天只見皇上千篇一律的只是「聽政」，「聽政」，好像除了聽政之外什麼都不知道似的。偶而雍正也到她住的地方來看看，卻從來不多說話，只是極隨便地問上一兩句，就返身走去。最奇怪的是皇上還有特旨給她，說有差使時，引娣可以聽便。她願去就去，不願去時也不准勉強。今天高無庸又來了，而且一見面就一臉的諂媚相，引娣知道皇上又要叫她了。便說：「今兒個我洗了一天的衣物，累了，我什麼地方也不想去。」
高無庸驚訝萬分地說：「哎呀，喬姑娘，你怎麼能幹那些個粗活呢？下頭的這些人真是混賬透頂了，回頭我要好好地教訓她們一番。叫我說，你什麼事也別做，保養好身子，就是你的『差使』。你的臉上能露出喜相來，我們這些人也都能跟著幫光呢。」
高無庸這話還真不是瞎編的。那天一個太監侍候皇上寫字，他拂紙時不小心把茶弄灑了。剛好這幅字是雍正寫好了要賜人的，這一下給濺得不成了模樣。皇上一怒之下，便命人將他拖到後院狠狠地打，引娣看著不忍，便走上前去給雍正重又送上一杯茶說：「皇上，別再打了。奴婢給你拂紙，您再寫一幅成嗎？」
就這麼輕輕的一句話，雍正馬上下令停刑。所以，打從這事以後，凡是犯了過失的太監宮女們，都把免受刑罰的希望，寄托在引娣身上。她也真有面子，只要她一出面，該重罰的改輕了，該輕罰的就饒過了。引娣見高無庸的笑臉像是開了花似的，便問：「又是誰怎麼了？」
高無庸小心地說：「今天倒不是誰要遭罰，而是出了大事了。幾個王爺大鬧朝堂，受到了萬歲的處分。八爺和九爺都被改了名字，連十爺和十四爺也被捎帶了進去，皇上也氣得病了。本來想請你過去一下的，皇上還是說要聽你自便。不過奴才們瞧著今天這勢頭不大對，皇上正上火，怕一個不小心，就得吃不了兜著走。好姑娘，你知道咱們吃這碗飯多不容易啊！」
一聽說十四爺也出了事，喬引娣二話不說，站起身來就來到了澹寧居。她不聲不響地走了進來，向坐在炕上的雍正福了兩福，從銀瓶裡倒了一杯熱茶捧到炕桌上，這才又垂手站在一邊。
雍正本來是不渴的，因為是引娣倒的茶，他也就端起來喝了一口，極其溫和地看了她一眼，才接著對方苞和張廷玉說話：「你們來推薦朱師傅，朕以為很好。他的忠心和正直朕早就知道了。他在文華殿坐了幾年的冷板凳，卻沒有絲毫的怨心，這就是大節嘛。朕今日看見他的身板還好，把他升為軍機大臣，朕看還是很合適的。至於俞鴻圖嘛，就放他一個江西鹽道好了。外邊都還有什麼議論，你們全都說出來吧，朕這會兒已經平靜下來了，斷斷不會氣死的。」
張廷玉欠身說道：「下邊的臣子震攝天威，沒有人敢私自議論，更沒人敢串連。臣下朝後，從各部都叫了一人來，在臣的私邸裡座談。大家都說允祀——哦，阿其那太為囂張，既無人臣之禮，又有篡位之心。包括永信在內，都應交部議處，明正典刑，以正國法。但也有人對兩個王爺改名頗有微詞，說他們畢竟是聖祖血脈，傳至後世也不大好聽。」
「方先生以為如何呢？」
方苞長歎一聲說：「若論允祀、允□和允□三人今天的行為，放在其餘的臣子地位上，十死也不足以弊其辜！」引娣聽到允□竟然闖了這樣的大禍，嚇得臉都變白了。但方苞只是瞟了她一眼便繼續說，「不過，老臣以為，這樣一來聖祖留下的阿哥們傷殘凋零得就太厲害了。無論怎麼說，後世總是一個遺憾。這件事萬歲一定也很為難，臣看不如圈之高牆，或放之外地，讓他們得終天年也就是了。至於那個錢名世，不過一個小人，平素行為就不端，『名教罪人』算得上中肯的考語。口誅筆伐一下，讓天下士子明恥知戒，對世風人心，對官場貞操，我看都是大有好處的。」
張廷玉立刻接口說：「臣也是這樣想的，請聖上定奪。」
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