此言一出，雍正馬上就變了顏色：「哦，看來楊名時此人，真是犯了你這個皇阿哥的大忌，你也已經兩次在朕面前說他的壞話了。他有什麼錯？無非在京任職時彈劾了你們荒廢學業，掃了你一筆嘛。難道你就這樣地與他過不去嗎？」
雍正皇帝正在興致勃勃地談論政局，弘時在一邊卻突然插言，說了他對楊名時的看法。這一下，不但掃了雍正的面子，也給人一種讓「兒子干政」的印象。雍正馬上就火了：「不就是因為楊名時參劾過你們，你就至於這樣耿耿於懷嗎？楊名時雖然與朕政見不合，但他卻有別人不及的長處。雲南的火耗只收到三錢，天下再沒有比他更清廉的官員了。自從他去了雲貴，朝廷沒再補貼那裡一兩銀子，每年就省下了七十萬啊！七十萬兩，你懂嗎？夠賑濟山東兩次大災！政見不合和貪贓枉法是兩回事，不要混在一起，更不要思路不清。雲貴的改土歸流，鄂爾泰已經上了條陳，他寫得很細，思慮得也很周詳。楊名時雖與朕有七年之約，但他又反對改土歸流，所以朕這次也叫他進京來了。他要是再反對，那朕也只好讓他挪挪位置，讓願意執行聖旨的人去幹。至於楊名時，換一換位子，並沒有什麼大不了的，他還是個好官嘛。可以到哪個部裡當尚書，也可以當大傅到毓慶官去講學。讓他來好好地教教你們，豈不是人盡其才？」
弘時挨了訓斥，蔫下來不敢說話了。允祿在一旁看得雖然著急，又不敢說話。今日皇上要接見旗主，他想先來聽聽皇上的面諭。可聽來聽去的，皇上根本就不提旗務的事，甚至連遠在天邊的雲南貴州都說到了，還是沒說旗主們的事。他可有點等不及了，站起身來吞吞吐吐地說：「皇上，都羅和老八、老九他們昨天會議了半夜……」
雍正一笑打斷了他：「哦，朕早就知道，而且已命人去知會了。先讓他們在午門外跪候，待會兒聽旨參加朝會，完了朕還要親自接見呢。朕現在是在整理一下思路，朝會之後，就準備在天下推行朕的新政了。」
允祿聽到這裡忙問：「旗政和旗務的事，是不是也要在朝會上議一下呢？」
「你們幾個把旗政的事情辦得不錯，幾個旗主王爺都贊成朝廷整頓旗務的宗旨，這很好嘛。旗人們的頭是最難剃的，這些大爺們，任嘛事情都不會幹，只知道躺在祖宗的功勞簿上胡吹牛。但旗政和雲南的事一樣，都不能說是全天下的大事。不就是八旗議政嗎？就『議議』這個『旗』政又有何妨呢？今天先開朝會，下來後，朕再和王爺們談談。你既然管著這件事，可以先退出去，呆會兒再帶著他們進來就是了。」
「啊？哦，扎！臣這就出去傳達皇上的旨意。」他是朝中有名的「十六聾」，不管他是不是真的沒聽懂皇上話裡的意思，大家也只好付之一笑。
雍正回過頭來看著方苞說：「方老先生一直沒有任職，他現在名義上是在國史館裡修史，其實是在幫朕參贊機務。這次朝會很要緊，關乎著雍正新政能否順利推行。也許會有人不贊同，那就要當堂辯論，方先生是不能迴避的。朕看，給方先生一個武英殿大學士的名義隨班入朝，你們看行嗎？」
方苞立刻站起身來辭道：「皇上，此事萬萬不可。臣以布衣之身驟然升為一品，不但於理不合，而且容易生出許多枝節來。如果皇上以為不封不好，就給臣一個軍機處章京的名義好了。」
張廷玉和新提上來的軍機大臣鄂爾泰，也都拿不準該怎樣安排。後來還是鄂爾泰出面說：「方老先生是兩朝元老了，封得太小，有失方先生的身份；封得太大，又使外人難以接受。臣看，封個武英殿侍郎還是比較合適的。」
雍正點頭同意，下邊又議了一些別的小事細節，太監已進來稟報說：「辰時已到，請皇上啟駕！」
雍正莊重地站起身來說道：「發駕乾清宮！傳旨午門外大小官吏及在京諸王，依次經左右掖門進入乾清宮朝會。」
御旨頒下，真有山搖地動的威勢：「萬歲爺啟駕乾清宮嘍……」
聲聲傳呼，此起彼伏，傳到了天街之上，也傳出了午門之外。此刻，午門外邊正聚集著一千多官員，擠擠攘攘，亂亂紛紛。官員們閒著沒事，找同鄉的，問朋友的，說家常的，托關係的，有的人在竊竊私語，有的人在望悶興歎……但午門外侍衛房旁邊，卻一拉溜跪著一群王爺。其中有允祀、允□哥兒倆，當然也有東來的眾位王爺。他們頭上金冠，項下東珠，顯示出了不同尋常的高貴身份。但皇上既然傳出了旨意，要他們「跪候」，哪怕這裡的文武百官們亂成了什麼樣子，他們也還是得照規矩「跪」在那裡，一動也不敢動。允祿從裡面走出來，看到了這種情景，也看到了王爺們臉上的憤怒，他急急忙忙地跑了過來說：「哎呀呀，八哥，九哥，你們這是幹什麼呢？怎麼叫王爺們都跪在這裡？快快請起，請起！」
老八頭不是頭，臉不是臉地說：「我們是奉旨在這裡『跪候』的嘛，怎麼敢隨便起來？」
允祿此時真是拿他們沒辦法：「八哥呀，你瞧這些個官員們，不也是皇上讓在午門前跪候的嗎？怎麼他們能夠隨便活動，你們就這樣死心眼呢？」
允祀跪得更直了：「老十六，你別忘了，我們奉的是『特旨』，和他們哪能相比呀！」
允祿說：「咳，你也太叫真了。現在跪也跪了，候也候了，這麼多的人圍著你們看，不也太扎眼了嗎？快快，都請起吧。」
允祀卻還是不買他這個兄弟的賬：「別別別，你千萬別這樣說。我們雖說都是兄弟，但身份不同，也有個親疏遠近。老十四剛才不就跟著老三進裡面『跪候』去了嗎？他不也是奉旨整頓旗務的？看來，得和主子是一母同胞才能有這種特殊待遇。」
允祿終於明白了。眼前這位八哥，別看他平日裡親親熱熱，最是溫善可親，可一旦上了別勁，哪怕是一點小事，他也得與你糾纏個沒完沒了。他壓低了嗓音說：「好八哥，您快著起來吧，這麼多的人瞧著、聽著，要讓他們說起閒話來，你能承受得了嗎？」
老八聽了這話，才極不情願地站起身來，周圍的王爺們也都站了起來。老九問：「哎，我說大總管，皇上到底是什麼章程，議政的事你問了沒有？」
允祿心裡簡直亂成一鍋粥了，皇上在和大臣們議著政務，他不能幹憂；可這邊的王爺們又都在發洩著不滿，他又不能不管。昨晚上弘時的話語還響在耳邊，他應該怎麼辦才是呢？萬一今天來的這些個王爺一窩蜂的在朝會上鬧起了「八王議政」的事，攪亂了雍正皇上的大局，他就得吃不了兜著走了。他想了又想，才對允□他們說：「今天皇上要議的事情很多，我們滿人按慣例是不應該干政的。皇上說，八旗旗主議政，是我們滿人的家務事，等朝政議完了他才能抽出身來專門接見我們哪！這一點，請大家注意。」
就在這時，兩隊太監飛跑著出來，裡面也傳出了萬歲啟駕的喊聲。偌大的廣場上頓時肅靜了下來。剛才四散跑著說話的官員們紛紛回到原位跪倒，這時，才真正是名符其實的「跪候」了。允祀他們才剛剛站起來活動了一下腿腳，見這情景，也只得重新跪下。允祿見大家都跪了，只有他一人站著，也覺得不大妥當，便也老老實實地跪了下來。
誠親王允祉在一大群太監和侍衛的簇擁下，健步走到午門正中，朗聲說道：「有聖旨，著百官跪接！」
所有的官員一齊高呼：「萬歲！萬萬歲！」
允祉那悠長而又穩定的聲音迴響在廣場上：「萬歲爺已經啟駕。著六部九卿各率司員，由允祿、允祀、允□率領奉天諸王，由左右掖門入乾清宮朝會。欽此！」
「萬歲！」
允祉宣完旨意，從容地來到諸王面前，用手虛扶了一下，笑春說道：「老八、老九、老十六，請眾位王爺啟駕，由我帶著大家進去。」他舉止優雅，儀態端方，看上去極其可親可敬。待眾位王爺站起身來，他又走上前去，一一握手致意，溫言親熱地噓寒問暖。當著這麼多文武百官的面，他這樣做，無疑是給了王爺們很大的體面，使他們覺得心裡頭有了幾分暖意。
允祀看著這情景卻覺得十分費解，甚至是莫名其妙了。三哥他這是玩的那一套呢？皇上讓他們幾個都參加整頓旗務，可三哥卻拉著允□不讓他去；從自己的內線傳來的消息也說，這位三哥似乎和朝廷上也沒有什麼瓜葛？如今到了事頭上，三哥又跑出來在旗主們面前充好人，他到底是在那一頭呢？莫不是他另外還打著什麼主意？他心中想著，嘴上卻說：「請三哥前面走，我們唯三哥的馬首是瞻。」
四位東來的旗主們，來到京城大內，都不是第一次。勒布托年紀比別人都大得多，進宮更是許多回了，但那都是康熙在世時的事。老皇帝年高勤倦，不喜歡鋪張，更不喜歡搞這樣大規模的朝會。他們來見皇上，康熙或賞茶賜飯，或親切交談，都是在小場合裡，也都是像家人一樣地隨和。今天，他們又來到這裡，心情卻是大不相同了。從金水橋一路走過去，眼睛都不夠用了。放眼四望，處處都顯示著莊重，也處處都顯示著威嚴，再加上那在頭頂上漂散著的紫光流霧，更給這龍樓鳳闕平添了幾分神聖。幾個王爺一路走一路感慨萬分：什麼位極人臣的一方諸侯，什麼出警入蹕的起居鐘鳴，到了這裡，你原來的一切，全都得消失乾淨！
乾清門終於到了，太監高無庸上前來一聲宣呼：「請王爺們暫時留步！」王爺們全是一驚，有的幾乎又要跪下了。幸好，允祥喝了碗參湯，也有了點精神，忙出來說：「不必在這裡停留，禮部已經準備好了——請，三哥；請，十六弟；請，八哥……」他竟然打起十二分的精神，與這些王爺們握手寒暄，又親自把他們送到寬大敞亮的乾清宮裡，領著他們來到雍正皇帝的須彌座東側跪下。這時，東來的這些王爺們心中的不平之氣，才算消了。他們偷眼觀瞧，見御座旁邊還留著一長排十多個茶几小椅，料想，那一定是給他們留好了的座位，這才定下心來，覺得皇上這安排還算真是沒說的。
此刻，大殿裡的官員們越來越多，但人人肅穆莊嚴，沒有一點聲音。不大會兒，只見西暖閣的房門悄悄地打開了，一個太監走出門來，「啪啪啪」地甩了三下靜鞭，殿外廊沿下站著的供奉們一齊奏起了鼓樂。在黃鐘大呂，瑟箏笙篁聲中，雍正皇帝從西暖閣門跨步走了出來，向著殿中央的御座走去。允祥、允祉、弘時、方苞、張廷玉、鄂爾泰等人也跟著出來，魚貫而行，呵著腰趨步走到屏風前，又依著次序跪了下去。雍正皇帝從眾人的面前走過，從東來諸王的面前走過，也從幾百名大小官員的身旁走過，走上了那雕龍黃袱面的天下第一座上，並在它上邊坐了下來，以他那至高無上的尊嚴和權威，鳥瞰著下邊的臣子和他的兄弟們。從康熙四十六年算起，這九個弟兄已經鬥了快二十年了。人人機關算盡，個個嘔心瀝血，結果是敗的敗，死的死，瘋的瘋。上天將這個位子交他的手裡，豈是容易的嗎？到如今，他已是登極五年了。五年來，又有多少人，多少事，在讓他終日憂心忡忡啊！從五更到半夜，他有過一刻的清閒嗎？他有過一絲的歡樂嗎？但今天，他確實是高興了。也許只有在這個非常的時刻，他才真正體驗到了當皇帝的滋味。長時期積在他心頭的睏倦、疲勞、沮喪和鬱悶，都隨著這悠揚的鼓樂聲消散開了。
弘時走上前來高喊一聲：「樂止！向吾皇行三跪九叩大禮！」
滿殿的臣子三番揚塵舞拜，「萬歲！萬歲！萬萬歲」的呼聲高遏雲天。
雍正含著微微的笑意，雙手平伸著示意大家免禮，又對親王們說：「各位親王和九貝勒，賜坐；軍機處王大臣賜坐！」說話間，他眼風向下一掃，忽然又說：「朱軾大學士，您是當過朕的師傅的人，也是有年紀的人了，請您也到這邊來坐。」
朱軾似乎是被這突然而來的幸運鬧蒙了，他還在猶豫著，可是，雍正皇上已經走下御座來，攙撫著這位老人坐到了他應該坐的位置上。當雍正重又回到御座上時，聽到了大殿裡一片嘖嘖的稱讚聲。
雍正收了笑容，提足了底氣用鏗鏘有力的聲調說：「元旦剛過不久，就讓大家重新來到這裡，是有幾件重要的國策要與眾臣工共商。現在已是雍正六年了，從今年起，要在普天之下推行雍正新政，要刷新吏治，要均平賦稅。還要沿著聖祖開創的文治武功，弘揚我大清的祖宗聖德，振數百年之頹風，造一代盛極之世。」他的聲音在大殿裡迴盪著。他長篇宏論，侃侃而談，講得不慌不忙，也講得淋漓盡至。
坐在允祥身邊的十四爺允□，今天心裡頭真是百味俱全。他怎麼也不能相信，上天竟會讓這個瑣碎、刻薄而又事事計較的人當上皇帝！再想到被他奪走的喬引娣，他心裡更如刀剜一樣的難受。但他又想到，三哥這些天來勸他要靜觀待變的那些話。三哥說，看來，老八是一定要有所行動了。他這次召諸王進京，就是要破釜沉舟，恢復八王議政制度。三哥勸允□要謹慎一些，寧作漁翁，也不為鵝蚌。允□聽了三哥的話，悄悄地舒了一口氣，等著八哥出來發難！
雍正還在上邊不停地說著：「剛才說的都是政務上的事情，政務上大家都出了大力。就像鄂爾泰、李衛和田文鏡他們，不避嫌怨，推行朕的新政，集『公忠』於一身，更是卓有功效。朕以為他們三人，堪稱雍朝的三大模範。奉天的諸位王爺也參加了今天的朝會，等這裡一完，朕就要和你們共商旗務和旗政的事。你們今天來，無非是聽聽而已。其他的官員們若有什麼要說的話，只管大膽說出來。言者無罪，朕相信自己還是能聽得進去忠言的。就是說錯了，也不會獲罪，因為你是在朝會上說的嘛。假如現在不說，專門等到會後去到處散佈流言蜚語，那朕可就要以欺君之罪來辦他了。」
沒有人說話，殿堂裡靜得可怕。
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