允祀被皇上發落走了，隆科多心裡打起了小鼓。果然皇上馬上就問到了這事：「現在該說說你們的事了。兩位留守大臣，鬧得像兩軍對壘似的。暢春園裡究竟發生了什麼事？」
隆科多拿眼睛一瞧馬齊，見他白髮亂飄，渾身打顫，知道，他這是氣急了。不能讓他先告狀，他一告，我就不好說了，便搶著把今天的事說了一遍。說自己怎樣請示了弘時，請示了允祀；說自己如何關心大內的安全，時刻提防著小人們作祟；說自己見管著善撲營的十七爺允札去了古北口，怕宮中有人潛伏作亂，這才要清宮。他說得十分詳盡，也說得頭頭是道。最後說：「馬齊是負責政務的，他不管軍政，我淨園子又沒有干擾了他什麼事，他憑什麼來插手？本來沒事的，讓他這樣一攪和，倒鬧得滿世界全都驚動了。劉鐵成在園子裡還放聲辱罵奴才，罵得奴才顏面掃地。他那些粗話髒話，奴才都不敢向皇上學。奴才為了不傷和氣，還只得忍氣吞聲……」他說得十分動情，又想起允祀被開發了，弘時不敢伸頭了，如今天大的事情，全都落在自己頭上。真是越想越後悔，越想越傷心，不知不覺中，眼圈竟然紅了。
聽隆科多說得這麼熱鬧，馬齊更是惱在心頭，一開口，就打出了不依不饒的架勢：「哼，說得好聽！我也是領侍衛內大臣，皇上的安全也不光是你一人的事。搜宮、淨園，是正經事，可是，你先得請了聖旨方可施行。哪有這麼大的事，連個招呼都不打，說幹就幹的？別說你一人說了不算，就是我們倆在一齊合計了，也還是越權、越禮的行動。何況方先生和十三爺根本不知道？這算是什麼行為，你自己心裡有數，別人也有數，不是掉上兩滴眼淚就能算罷的。」
允祥在一旁看著，心裡有點不好受，他長歎一聲說：「唉！都怪我這身子不爭氣，要是我能動動，哪會有這樣的事？有什麼不妥當的地方，全由我承擔好了，舅舅和馬齊你們不要為此再鬧下去了。」他說罷，突然一陣嗆咳，覺得口中一甜，知道是吐了血。可他沒有聲張，只是悄悄地嚥了下去。
方苞此時，卻一直在皺眉沉思。他也是上書房大臣，可他卻又是位布衣臣子。在上書房裡，他只有參贊之權，卻沒有決策的權力。因此，隆科多不和他商議此事，他不能說長道短，更不能挑理。但是，方苞是精通史籍的。作為人臣，擅自搜索宮禁，可不是一件小事。歷史上，除了曹操、司馬氏和東昏侯這些亂國奸雄之外，自唐朝以後，連奸相嚴嵩也不敢這樣幹。方苞心裡非常明白，這件事情的可怕，還不僅在隆科多的莽撞和越權，而是在於，事情的背後，還有沒有更大的背景，有沒有更大的後台！如今的京師裡，人事更迭，紛亂如毛，一時又從哪裡分出個頭緒來；既然看不出頭緒，又怎能說得清誰是誰非？他想了想說：「你們都是為國家著想的，國舅和馬齊不要為此鬧出生分來。不過，據老臣看，這事只能有一，不可有再。開了個這樣的先例，後世就不堪設想了。」
方苞這話，初聽起來，好像是為他們兩人勸架，但話中含意，尤其是那「可一不可再」之言，卻是明白至極的。隆科多不由得打了個寒顫，臉也騰地就紅了，他回頭又衝著方苞說：「先生，你每天鑽在窮廬整理先帝爺留下的國書，我不是找不到你嗎？一直到事情鬧出來，才知道你老先生也在十三爺那裡。這可讓我怎麼說呢？」
馬齊聽他如此說，一口就頂了回來：「別說是你找不到方老先生了，你就是見著了他和十三爺，拿到了十三爺的鈞命，我馬齊也不敢領！你派的那一千二百人是我馬齊把他們趕出去的，我一人作事一人當，這事與劉鐵成沒有關係。你不要扯三拉四的，我馬齊和你沒完。我把話說到明處，這事我要提本參劾你！」
允祥還是想息事寧人：「馬齊，別動那麼大的肝火，也沒人說你的不是嘛。舅舅也是好心，當年先帝巡狩熱河，不也是也要淨一淨避暑山莊的嘛。」
馬齊一挺脖子，連十三爺也頂上了：「不，那次和今天不同，那次是請了聖旨的。當年擅自進入避暑山莊的凌普後來就被正法了！」
隆科多急了，他的眼睛裡幾乎要噴出火來：「什麼，什麼？你說我是謀逆嗎？」
馬齊一步不退地說：「你聽清楚了再說，我並沒有說你謀逆。我說的是凌普，他可是已經正法了。」
馬齊的話顯然具有很大的壓力，隆科多不言聲了。雍正的心裡早就是翻江倒海一樣了，從昨夜到今天，發生了多少事啊！這些事，恐怕都不是一句話能夠說得清楚的。他要再看一看，聽一聽，甚至如果有必要，他還要讓一讓。他要等年羹堯的事情辦完、辦好，才能騰出手來說別人的事。看著兩位大臣竟然吵成了這樣，他撲哧一下笑了：「你們都動了肝火，竟忘記了這是君前失禮嗎？舅舅這事，是做得匆忙一些。可是，哪怕是天下都反了哪，朕也相信舅舅是不會反的，他絕沒有謀逆之心！馬齊呀，你疑得過重了。放著一個豐台大營在這裡，就是有人想謀反，一千二百人能成了什麼氣候？他們可以攻進去，但能守得住嗎？好了，好了，你們倆誰都不要再說了。事情慢慢就會過去的，時間一長，自有分曉。你們誰也不要再追究此事了，好嗎？」
馬齊和隆科多兩人，在暢春園裡裡外外鬧到了兩軍對壘的程度。大家都以為，皇上非要深究不可。可是，他們卻沒有想到，皇上只用這麼幾句話，就輕易地放過了這件大事。而且皇上的話還說得那麼懇切，那麼真誠，一片用人不疑的信任溢於言表。隆科多本來就心裡有鬼，他敢再堅持嗎？在場的眾人也都平靜了下來。可馬齊卻又抓住了話頭：「皇上，臣與國舅之間並無任何私怨。但他步兵統領衙門，如今還陳兵暢春園外。這事情傳了出去，會駭人聽聞的。臣請旨：請隆大人下令讓兵士們撤出歸隊。」
雍正心想，馬齊這話，倒是給朕了一個削減隆科多權力的機會。但他沒有急於說話，而是把眼向四週一掃，等著別人先說出來。
張廷玉說：「臣以為，馬齊所言很對。」聽得出來，張廷玉是支持馬齊的。
方苞卻不慌不忙地說：「既來之，則安之，豈不更好。」方苞不愧大家，說出話來讓皇上更滿意。
雍正有了機會，便邊說邊想的做出了決定：「嗯，這事不大好辦。兵士們既然調來了，進園子不好，退回去就更糟。這樣吧，李春風帶的這一千二百人，索性改歸善撲營。就算是善撲營來淨園，舅舅主持的。這樣就理順了統屬，外人也不好再說閒話了。十三弟，你到外面叫張雨去傳旨辦理吧。」
十三爺和隆科多都走了。雍正卻向張廷玉一笑說：「廷玉呀，咱們君臣一進京，就看了一場龍虎鬥，你覺得怎樣？」
張廷玉含笑不語，馬齊卻氣咻咻地還要再爭。張廷玉看著他的臉說：「馬公，你這是何必呢？凡事都要從長計議，何苦要爭這朝夕之功呢？」
馬齊似有所悟，不再說話了。雍正和方苞對望一眼，發出了會心的微笑。
其實，雍正只是不想在允祀的面前談論淨園的糾紛。老八憋了一肚子的火，回家來「讀書養病」。還沒過十二個時辰哪，皇上就來了旨意說；「著廉親王允祀，仍舊辦理年羹堯入京獻俘檢閱事宜，以資熟手。廉親王與國同休之體，雖有疾，臥而委之可也。王斷不至因中暑疾，而推諉周張，致朕失望！」
八爺一看，差點罵了出來。心裡好像翻倒了五味瓶，酸甜苦辣鹹，什麼味兒全有了。他想頂著不去，可又一想，那不就等於投人以柄，讓皇上處分起來更加有理了嗎？他又想找藉口拖著不辦，可看看聖旨上的話，竟找不到理由。那上邊清清楚楚地寫著：「以資熟手」。你是辦這事辦熟了的，如今硬要不辦，明擺著就是抗旨不從了；更可氣的，是聖旨上還寫明了：「雖有疾，臥而委之可也」。這就是說，哪怕你病得躺倒了，也得帶病辦差！抗，他不敢；不抗呢，又生氣。這可真是「在人屋簷下，不得不低頭」了。想來想去的，竟是一點法子也沒有。渾身上下的靈氣，現在都跑到哪兒去了呢？他只好叩頭接旨，回到上書房去問事，而且一去，就忙得不可開交。他還怕皇上趁機挑自己的毛病，給他來個「辦差不力」的罪名。於是他事事都要親自過問，樣樣都得親自處理。從召見禮部和兵部的官員，到佈置郊迎大禮；哪裡要搭蓋彩樓，何處要增設蘆棚；百官應在哪裡迎接，官員要站立何處，遵守哪些規矩；百姓家裡的香案怎麼擺，爆竹何時放，醴酒香茶，革食壺漿以迎王師的禮節，哪樣事他不得親自操心啊！
幸虧，六部的官員們，大都是他一手提拔上來的。說話，叫得響，辦事也肯賣力。竟是事事順手，樣樣滿意。他自己也覺得，這件差使還辦得真不錯。五月初八，兵報送到，說年部的兵馬已經到了長辛店，初九可以到達豐台。兵部知會他們稍事休整，走於初十辰時入城受閱，允祀懸著的心總算定了下來。可他還是不敢大意，便坐了亮轎，又從潞河驛一直看到了午門跟前。覺得萬事齊備了，這才遞牌子進宮，向皇上繳旨。
端午將到，北京城裡為迎接年大將軍入京，到處都擺滿了鮮花，裝扮得花團錦簇。午門內外過往的官員們，更是一個個喜氣洋洋。他們見到八爺走來，全部躲開正路閃到一邊，請安的，問好的，搭訕著想和他說話的，全都媚態畢露，餡相盡顯。允祀想想，辦差雖然苦，可苦中之樂卻難以盡言。正走著呢，見隆科多從前邊過來。允祀連忙躲開了，卻迎面見到了徐駿。他忙叫一聲：「徐駿嗎？你過來一下。」
徐駿忙不疊地跑了過來，向八王爺請安，高興得嘴都合不上了。允祀看著奇怪，便問：「徐駿，你這是怎麼了？得了什麼彩頭嗎？」
「嗨，八爺，您看得真準，我今天真的是中了大彩了。」徐駿興致勃勃地說，「年大將軍即將回京，萬歲要在午門頒詔獎諭。傳旨下來，要下邊擬好了送進去。可是，他們擬的卻都被打回來了。萬歲就命我進去，當場重寫。嘿，真是幸運，一下子就得到萬歲爺的誇獎。八爺您說，這不是風光得很嗎？萬歲還說，別人寫的都是些說爛了的陳詞濫調，八股氣十足，根本不能用。其實，我也沒多寫什麼，不過是詞藻華麗一些罷了。誰知，就對上了萬歲的脾胃。哎，對了，我剛才在裡頭，還正碰上隆中堂。他在向皇上遞辭呈，說是要辭去九門提督之職呢……」
徐駿今天可真是高興壞了。他也不管面對的誰，不管八爺是不是愛聽，說起來就沒完沒了。其實，八爺什麼都沒聽進去，只是聽說隆科多要辭去職務的話才有些上心。不過，這些話和徐駿又說不能說，問不能問。他攔住了徐駿的話頭說：「用了你一篇文章，也值得你高興成這模樣？我還以為，是你老子抄家的財產又發還了呢？告訴你，孫嘉淦他們已經把你參了！皇上的臉說變就變，他今天誇你，說不定明天就把你發到繩匠胡同去了。」
徐駿一聽，害怕了。他臉色蒼白地問：「他們……他們參我什麼……」
「參你什麼？你還和我裝糊塗！你與劉墨林為爭一個婊子，鬧得滿城風雨的。你趁著劉墨林去西疆勞軍的機會，叫了那小妞的堂會，又把她灌醉後姦污了她。這事有沒有？」
徐駿張口結舌，不知如何回答才好。允祀卻不容他再說，便訓斥說：「你呀，雖然有些才氣，可干的全是缺德又帶冒煙的事兒。先前，你用巴豆湯害死了你的老師，這事兒有吧？當時幸虧隆科多和我通了氣，我才用『查無實據』為由保了你。現在隆科多就要垮了，我也快了。看誰還能有紙，來包住你這一肚子的邪火？」說完，他掉頭就走，把徐駿撂到那裡了。
徐駿這一下可是真慌神了。八爺剛才說的一點不錯，這事兒也確實是徐駿干的。劉墨林和寶親王走後三天，徐駿就叫了蘇舜卿的堂會。他知道，蘇舜卿如今的身價變了，怕她不去，便又請了王鴻緒和王文韶他們。不過這幾位，只坐在那裡聽了兩支小曲，便告辭回去了。他們一走，徐駿就在蘇舜卿的酒裡加上了蒙汗藥。那天夜裡，徐駿使出了渾身的解數，把這個心愛已久卻又抵死不肯聽命的女子玩兒了個夠。他扒光了她的全身，又一次接著一次地姦污了她。事後，蘇舜卿醒了過來，又是尋死，又是哭鬧。可徐駿卻笑著說：「你有什麼可哭的？我剛才和你玩兒的時候就發現，你已經早就不是個處女了，也早就被那個姓劉的玩兒過了。今天爺找你，不過是想看看，一個娼妓，到底守的什麼貞節？你和爺又裝什麼蒜呢？不過，這種事，天知地知，你知我知。他姓劉的遠在天邊，你就是哭死，他也聽不見。要我說，這事只能是說了就了。你當你的妓女，我做我的嫖客。以後，你想起今夜的歡樂，還可以照樣來找我；不想呢，我也並不怪你。咱們各自心裡有數，誰又能知道呢？好了，好了，別哭了，讓爺再好好地親一下。」說著，他就再一次撲了上去，把蘇舜卿壓在了身子底下……
今天八爺突然向他提起此事，倒讓徐駿坐不安寧了。他心想，我那天幹得神不知、鬼不覺的，是誰透露了風聲呢？眼看著劉墨林就要回來，徐駿更是害怕。心想，劉墨林隨寶親王去西疆，是受到皇上的信任的。他這一路，還不得把寶親王用迷湯灌暈了。他一回來，就要馬上去見蘇舜卿。這小妞一哭一鬧，我就得跟著倒霉。不行，八爺既然給我遞了話，我就得早做準備。他匆匆離開午門前這塊鬧地，回到家裡，就吩咐家人：火速趕到嘉興樓，把蘇姑娘給我找來。不管她說什麼，哪怕要你們向她磕頭呢，也得把她給爺請了來！
但是，他們已經找不到蘇舜卿了。自從那天在徐府裡失身以後，蘇舜卿就像是害了一場大病。整整三天，她淚流滿面，不吃不喝，也不說話，只是悶悶地想著自己的心事。那天徐駿來叫堂會，她原來說什麼也不肯去的。可是，來的人說，今科狀元郎王文韶也在等她，她不能拒絕了。自己的心愛之人是探花郎，狀元來請，要硬是不去，劉郎回來豈不要怪罪？可她卻萬萬沒有想到，一個大意，竟遭了徐駿的毒手；更沒想到，徐駿明知自己是劉墨林的人，還和她幹了那種下流事。幹完後，竟又說出那些無恥的話來。她恨自己，也更恨徐駿這個文人面孔、禽獸行徑的人。要從心裡說，她早就不想再活下去了。可是，她還存著最後的一點心願，想再見劉郎一面。劉郎是那樣的愛她，又是那樣地對地體貼入微，如果她在劉郎回來之前就死，他回來見不到自己，會是多麼難過呀！得等，哪怕見一面就死，也死而無憾了！
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