康熙皇上即將晏駕，張廷玉正在向皇子們宣讀遺詔。剛才，老皇上已經說了，要把皇位傳給四皇子胤禎。老八一聽這話還能待得住嗎？他也不聽遺詔了，溜出房門，就想往外闖。他得趕快把信傳出去，調豐台的大兵啊！可是，內有太監李德全的監視，外有老將軍武丹和侍衛們把守門戶，他哪兒能出得去呀。正在無計可施之時，突然眼前一亮，府裡的太監何柱兒來了。老八心頭一陣狂喜，卻故作惱怒，大聲呵斥：
「何柱兒，你找死嗎？這地方是你隨便來的嗎？」
何柱兒聽八爺叫他，連忙又哭又喊：「爺，福晉在府裡正發威風呢。天都這時候了，爺還不回去，這午飯是送啊還是不送？」
老八一語雙關，大聲罵道：「滾！也不看看什麼時候。告訴她，爺死在這兒了，叫她預備後事吧。」
何柱兒一點就明，跟頭把式地跑出去了。八爺也安下了點心。嗯，還不錯，來了個探事的，話也遞出去了。
等老八回到屋裡時，遺詔已經讀完，眾阿哥正在齊聲高呼「萬歲」呢！老十是專門找茬兒的，到了這份上，眼看四哥要當皇上了，他還能不攪和嘛：「皇阿瑪，這遺詔讀了半天，怎麼兒臣沒聽見誰來繼承皇位呀？」
康熙已經沒有力氣和老十生氣了。他狠狠地瞪了老十一眼，斷斷續續地說：「傳，傳四、四阿哥進來。」
老十卻故意裝癡：「哦，兒臣聽見了，傳位給十四阿哥。好哇，父皇果斷聖明。十四阿哥文才武略都是拔尖的嘛！」
老九胤礻唐也跟著起哄：「對對對，十四阿哥繼承皇位，再好不過了。」
康熙氣得牙關一咬，突然坐了起來，抓起枕頭旁邊的一串念珠，朝著老九砸了過去。可是，他只扔出去了一半，手一軟，眼一黑，撲通一聲倒下了……
殿內立時哭聲一片。御醫趕忙過來診脈。可是，這位六十九歲的老皇帝的脈搏，已經停止了跳動。他去了，他懷著對大清王朝的無限深情，也懷著對不肖兒子的強烈憤怒，去見地下的列祖列宗了。康熙皇上是中國封建歷史上在位最長的皇帝，也是一位兒女最多的皇帝。他一生辛勞，有功於大清，為康乾盛世奠定了基礎，也為他的兒子們留下了一個花團錦簇的江山。但，可悲的是，他卻沒能在頌揚和痛哭聲中含笑瞑目，而是死在對不孝兒子的盛怒中。假如，人真的有靈魂的話，康熙的英靈能夠得到安息嗎？
診脈的太醫鬆開了手，悲愴地說了聲：「萬歲爺——駕崩了！」此言一出，殿內殿外，立刻響起一陣驚天動地的哭聲。
此刻的張廷玉猛然想起兩天前康熙吩咐過他的話：「到時候，你要有靜觀泰山之崩的勇氣。」他強自鎮定，從懷中拿出一份遺詔，站出來大聲宣告：「臣張廷玉奉大行皇帝遺命，處理善後事宜。請各位皇阿哥節哀保重，一切均按大行皇帝遺詔辦理。」說完，也不理眾人，逕自來到窮廬門口，厲聲吩咐：「張五哥，騎快馬，請四爺立即進來！」
四王爺胤禎聽了皇上的臨終遺言，知道自己已穩坐江山，心裡又是興奮，又是激動，可是又有十二分的不安。他策馬疾奔，先回到自己的家裡，把消息告訴給鄔思明他們，鄔思明只聽了一句，就斬釘截鐵地說：
「四爺，什麼都不要說了。您趕快帶上性音去救十三爺，讓他立刻趕回豐台，控制住那裡的駐軍；文覺和尚和府裡的家將，保護二位世子到西山銳健營，以皇上和四爺的旨意去勞軍。只要穩住他們，度過今天一晚，明日便萬事全休。」
胤禎當然不知道，此刻，皇上已經晏駕了。但是，他十分清楚，這時，是一刻千金的關鍵時候，他哪兒敢耽誤啊！帶著性音和十幾名家將，如飛似的趕到十三爺府。有了皇上的金牌令箭，勿需多言便闖了進去。十三爺正在爐前吃酒呢，見四哥來了，先是一愣，又驚喜地叫了一聲：「四哥，下這麼大的雪。你怎麼來了？」
老四並不進屋，他神色嚴峻地站在風雪之中，高舉金牌令箭朗聲說：「有聖旨。」
老十三急忙跑了出來，面北跪下：「兒臣胤祥聆聽聖諭。」
「十三弟，皇阿瑪想你了，讓我持此金牌令箭，赦你出去見駕。」
胤祥趴在地上放聲大哭：「皇阿瑪，你還記得胤祥，你還想著我呀……」
胤禎上前拉起胤祥，向房中呆呆站在那裡的喬姐和阿蘭瞟了一眼，沉穩地說：「十三弟，先不要哭。走，到後院去，四哥有話告訴你。」
四爺把十三爺帶走了，阿蘭和喬姐卻陷入了深深的痛苦之中。從康熙四十七年胤祥被拘禁在養蜂夾道起，她們就分別受八爺和九爺的指派，來到十三爺身邊當奸細。十三爺對她們呢，是時時刻刻小心提防。這兩個女子又都是苦命人，被人賣來賣去，飽嘗了人間辛酸。來的時間長了，她們對胤祥反倒產生了同情、愛慕和敬佩之心。尤其是阿蘭和胤祥有著一段特殊的淵源，更是寧死也不干昧良心的事。那次紫姑行刺，就是她暗中推倒花架報警，保護了十三爺的。可是，這份功勞，阿蘭卻不敢表白，甚至不敢讓人知道，她還得防著喬姐呢！喬姐的心情和阿蘭一樣，又想護著十三爺，又要時時處處替十三爺監視阿蘭。就這樣，十三爺、阿蘭和喬姐這仁人，在相互提防之中，度過了這十年的圈禁生活。對這兩個又像奸細、又像自己人的女人，十三爺也是矛盾重重。高興時，體諒關心，煩惱時，呵斥怒罵。阿蘭和喬姐呢，又要溫存、體貼，小心謹慎地服侍十三爺，又要默默地忍受十三爺的暴怒、訓斥和冷嘲熱諷。她們倆之間還得互相提防著。這說不清、道不明的關係，這剪不斷、理還亂的感情，這又愛、又恨、又妒忌、又猜疑的日子，她們是怎麼熬過來的呀！
現在，十三爺蒙赦了。阿蘭和喬姐立刻想到，過去的日子，成了一段痛苦而又無法辯白的往事。今後，十三爺會怎樣對待她們，八爺和九爺又豈肯饒過他們。唉，天大的事，莫過一死，就在這十三爺喜慶的日子裡，結束生命，以報答十三爺吧。
這一回，阿蘭和喬姐可真是不謀而合了。四爺和十三爺一走，她倆就不約而同地各自回屋，又很快地出來。倆人手中，都拿著一瓶下了毒藥的酒。她們心照不宣地相視一笑，把兩瓶毒酒兌在了一起，倒了兩杯出來，阿蘭端起酒杯，仰天長歎：「十三爺，奴婢走了。我心中只有一句話，阿蘭感激爺一輩子，阿蘭沒有做對不起你的事。咱們來世再見吧。」說完一仰脖把酒喝了下去。與此同時，喬姐也冷笑著說：「阿蘭，你以為只有你才是清白的嗎？我也敢說，我喬姐雖不能算好人，可是，我對十三爺也沒做過一件虧心事。」說完，也是一飲而盡。直到這時，她們才互相諒解了。兩人扔掉酒杯，抱在了一起，又一同摔倒在地。她們雙雙自盡身亡了。
胤祥聽完四哥的交代，滿腔熱血奔流。他想喊，他想叫，他想說，我十三爺要幹一番事業了！他快步奔進房內換衣服，可是一進門便愣住了。他的面前，是阿蘭和喬姐並肩而臥的兩具屍體。她倆的嘴角裡，流著鮮血，可也帶著笑容。胤樣的心碎了，他也完全明白了。他強忍悲痛在心裡說：「好，你們走了，我也放心了。我不會忘掉你們的。」他默默地拿過一件自己的披風，慢慢地、輕輕地蓋在了兩具屍體上。然後，匆匆換上貝勒的袍服，就在院中上馬，衝出了府門。
門前，張五哥已經在等候了：「十三爺，四爺已經奉召回暢春園了，派奴才隨您去豐台。還有鄂倫岱，也奉了四爺的差遣，在前邊路口等著呢。」
十三爺一愣：「什麼，鄂倫岱，他不是……」
張五哥一笑：「哦，十三爺，人是會變的嘛。」
十三爺感慨地說：「唉，五哥呀，我圈禁整整十年了，如今才明白，萬歲爺為的是把我藏起來，保護起來。如果不是老人家這樣做，我也許早就變成一堆黃土了。可是，這十年，人心變化太大，就是原來我提拔的那些人，恐怕也有變心的。咱們這趟差，關係著父皇身後的社稷安危，也關係著四爺能不能順利登基。咱們要加倍小心哪！」
「是，十三爺說得對，四爺也想到了這一層，怕您剛放出來，軍中有人不信你，讓十七爺和咱們一塊去。」
胤祥心中踏實了：「好，這就好。」
倆人這兒正說呢，路口三匹馬飛奔而來，正是十七爺胤禮和鄂倫岱，還有一名宮中的太監。十六爺胤禮撲上前來抱住了胤祥：「十三哥，兄弟想你想得好苦啊！」
胤祥撫著十六弟的肩膀，看著這位已經長成大小伙子的兄弟，真是感慨萬分：「好兄弟，長這麼大了。別哭，有話以後再說，咱們還得辦差呢。」
當下，幾個人一同上馬，在路上，又做了詳細的商議。轉眼之間，來到了豐台大營。雪夜之中，只見鎮子四周，黑黝黝地立著一座座軍營，卻是更鼓不響，燈火皆無，冷森森，黑沉沉，顯得十分恐怖。胤祥把馬鞭一揮，吩咐一聲：「太監進去通報，就說十六爺和侍衛鄂倫岱來勞軍。」
這裡的軍兵統領成文運，是八爺的死黨，也是這次八爺要稱兵宮闈，武力奪權的主將。何柱兒在暢春園聽了八爺的暗示，飛跑回府，與等候在那裡的上鴻緒等人商議。他們估計，暢春園的事不妙，八爺當皇上的希望可能要吹。看來，只有用武這最後一招了。於是，便立刻派何柱兒來豐台報信兒，叫成文運點齊兵馬，立即開往暢春園「勤王護駕」。成文運當然聞風而動，馬上把大小將佐全叫來了。可是，他忽然又感到有些不妥當，令旗在手，卻下不了決心。為什麼呢？就因為暢春園事體不明。何柱兒只是傳了個口信，卻並無聖旨。現在暢春園裡，部院大臣、文武百官俱在，他如果貿然帶兵殺了過去，上邊一問：你奉了誰的詔旨，勤的哪家王、護的誰的駕，他可怎麼對答呢？再說，九門提督隆科多的兵，近在咫尺而又態度曖昧，如果隆科多站在了對立一面，自己這三萬人開過去，上書房大臣登高一呼，不得讓人家當餃子餡給包了嗎？不行，我不能輕舉妄動，再等等吧。成文運正猶豫呢，忽聽外邊傳進話來，說十六爺和鄂倫岱來了，他心中高興了，十六爺雖說沒黨沒派，鄂倫岱可是八爺的心腹啊！他連忙向將佐們吩咐一聲，讓他們稍候，便把十六爺和鄂倫岱迎了進來，請到後堂去說話。
成文運前腳離開大廳，十三爺和張五哥後腳就進來了。這豐台大營裡，十之八九的將官，是十三爺第一次遭難前一手提拔起來的。如今他們見了老主子，又得知十三爺已被皇上赦免，能不高興嗎？請安的、問好的，賀喜的，道乏的，你一言，我一語，那個親熱勁兒就別提了。連那些不是十三爺提拔的人，在旁邊也跟著高興。十三爺卻沒空閒聊。他知道，十六弟和鄂倫岱此刻已在後邊絆住了成文運，便拿出了皇上的金牌令箭，往正中香案上一插。眾將一看，全都驚呆了，急忙跪下磕頭，山呼萬歲。
胤祥沉著地說：「本貝勒奉聖命前來處置豐台大營的軍務，眾將聽令。」
「扎！」
胤祥巡視著下邊的將佐，一邊指名道姓地叫著，一邊按級行賞。一會兒功夫，這些將佐個個官升一級。接著，胤祥又發佈軍令，命某人帶所部人馬移防通州，某人隨自己去暢春園警衛……全都派了新的差使。末了，他指著一個叫畢力塔的人說：
「畢力塔，人家都說你十八件兵器樣樣稀鬆，今天爺要給你派個重差。帶著你的人立即出發，把白雲觀給爺抄了。走了張德明那個雜毛老道，你提溜著腦袋回來見我！」
「扎！」畢力塔響亮地答應一聲，正要起身出門，卻聽一聲斷喝：
「站住，誰也不准動！」
眾人吃驚之餘，抬頭一看，原來是成文運來了。只見他陰險地笑著逼近了十三爺：「十三爺，末將甲冑在身，不能請安了。請問，您這是……」
十三爺哪把他放在眼裡啊。他用手一指堂上的金牌令箭說：「瞧見了嗎？十三爺我奉旨前來，處理豐台大營軍務。爺如今是皇命在身。怎麼，你敢不服嗎？」
成文運當然知道金牌令箭的份量。可是，他如今已經綁在了八爺的戰車上，沒法回頭啊。他咬了咬牙，狡辯著說：「奴才是這裡的主將。既然十三爺奉旨前來，為什麼不和我打個招呼呢？」
十三爺不屑地冷冷一笑：「你不配。再敢多嘴，爺立即將你革職拿問！」
成文運放刁了：「十三爺，您太孟浪了吧。恕奴才斗膽，豐台的兵，沒有我成某的將令，一兵一卒也休想調動！」
十三爺勃然大怒：「好哇，成文運，你膽子不小，口氣好大呀！豎起你的狗耳朵來，聽爺告訴你。這豐台大營的兵，不是你成文運的，也不是哪位阿哥的。這是皇上的兵，朝廷的兵，你懂嗎？爺我被關了十年，今日剛剛蒙赦，你可以不信我十三爺。可是，皇宮裡的太監是假的嗎？十七爺是假的嗎？這上邊供的金牌令箭是假的嗎？！養兵千日，用在一時，如果不是十萬火急的軍情大事，皇上能讓爺帶這金牌令箭嗎？你成文運膽敢藐視我和十七爺，膽敢抗拒皇上調兵的旨意，爺問你，這該當何罪？！」
成文運心裡清楚，十三爺說的全是正理。可事到如今，他無路可走啊，只好硬抗了：「十三爺，那，那你要把我怎麼樣？」
十三爺斬釘截鐵地說：「要你聽從爺的將令！」
成文運咬著牙根又問：「我要是不從呢？」
鄔思明多次說過，十三爺是關在寵子裡的老虎。如今猛虎歸山，十三爺要殺人了。他濃眉霍地一跳，厲聲喊道：
「來人，把這個膽敢藐視皇命，違抗聖旨的奴才就地正法！」
鄂倫岱應聲而出，拔劍向前，還沒等成文運醒過神兒來呢，那劍已經洞穿了他的胸膛。鄂倫岱一邊在成文運的屍體上蹭著劍上的血跡，一邊虎視眈眈地注視著下邊的將佐，大聲說：
「還有不服的人嗎？來，試試老子的手段吧。」
鄂倫岱是個天不怕、地不怕的愣小子，誰不知道啊。再說，這裡大部分將佐又都是十三爺手下的老人，一時，全都重新跪下，齊聲高喊：
「奴才等謹遵聖諭。」
十三爺這才緩了口氣說：「好，能忠君辦差，就是好臣子，爺會為你們記功的。按剛才的分派，出兵吧！」
豐台大營號炮響起，三萬軍兵，全部出動，各自奔向新的防地。胤祥帶了三千勁旅，飛馬來到暢春園，在離園子二里多的地方停了下來。讓十七弟在此掌握，自己卻馬不停蹄地進了暢春園，翻身下馬，急步闖到了窮廬。這時，裡邊早已是哭聲震天了。
胤祥來到窮廬門前時，只見一個人面向內，背朝外，坐在門洞裡的一張大椅子上。他不由得吃了一驚，近前一看，原來是武丹。胤祥脫口叫道：
「啊，武老將軍，您怎麼坐在這裡，風雪這麼大，快回屋裡暖和一下吧。」
可是，武丹卻一動不動。胤祥撲到近前，仔細審視。啊？！原來這位老將軍，不知什麼時候已經死去了。他的頭上、臉上、鬍鬚上，早已掛滿了霜花，眼睛卻瞪得大大的。臨死前流出來的淚水，在他那刻滿皺紋的臉上結成了冰凌。
|
|
