胤礽被圈禁在鹹安宮裡七年了，可是他並沒有遵照康熙的要求，閉門讀書，懺悔思過。他把這次圈禁，看做是蛟龍困沙灘，只要風雲一變，他就能騰雲駕霧，直上九天。他每天都在苦苦地盼，焦急地等。哎，巧了。這回那個「太子將要東山再起」的謠言，還真是飛進了鹹安宮，飛到了胤礽的身邊。
昨天夜裡，鹹安宮的一個小太監高連，悄悄地告訴胤礽說，今年科舉，皇上出的考題是「放太甲於桐宮」。這句書，胤礽學過，也知道它的意思。嗯，是個好兆頭！太甲只是被放逐了三年，如今父皇把我圈禁七年了。老人家的氣該消了，我胤礽又要出頭了。雖然眼下我被圈禁在這鹹安宮裡，可是，只要跨出這道門坎兒，我這人困的蛟龍，就能重新行雲布雨、叱吒乾坤。哼，老八、老九、老十、老十四，還有那些踩我、壓我的人，你們等著瞧好吧！
可是，想歸想，事歸事。胤礽左等右等，就是等不來那道赦免他的聖旨。他把高連叫來，仔細地問了又問，證實一下這消息是不是可靠。高連說：「二爺，您別問了。奴才和爺一樣，連門都出不去。這是那天奴才在門口站著，聽外邊幾個太監閒聊，才得到的信。皇上出的考題已經頒布天下了，能假得了嗎？」
胤礽一邊想心事，一邊吩咐說：「唉，高連哪，你也可憐，跟著爺受了這七年的罪。人生有幾個七年呢？我現在也不想什麼『東山再起』，更不想再當太子，只想帶你們幾個出去，過幾天自由自在的日子。所以，你這些天得機靈點，勤到門口去走動走動，再聽到什麼話，哪怕是一句半句呢，也馬上回來告訴爺。」
高連忙答應說：「扎，奴才明白。奴才從十歲進宮，就在爺跟前當差，這事兒，奴才能辦，爺要是能出去，奴才不也跟著沾光嗎。」
又是兩天過去了，外邊的風卻再也刮不進來。胤礽茶不思，飯不想，急得抓耳撓腮。有一次，他實在忍不住了，逕自出來，裝著散步的樣子，一直走到大門口。守門的太監客客氣氣地把他給攔住了：
「喲，二爺，您今兒是怎麼了，臉色不對呀。請回屋吧，要什麼只管讓高連來傳話，奴才們不敢怠慢。這門洞裡風大，二爺要是著了涼，奴才們可吃罪不起。」
「著了涼？」嘿——胤礽福至心靈，太監這隨口說出的話，使他開竅了。對，我就是要「著涼」！這地方，平常人不奉特旨不能進來，可太醫是例外的。有了病，報上去就有太醫來瞧病，不就可以問出消息，帶走信兒了嗎？想到這兒，他快步走了回來，吩咐高連：「去，給爺提兩桶冷水來，爺要洗澡。」
高連大吃一驚：「二爺，您……這，這洗澡的熱水，很快就送來了……」
不等高連說完，胤礽沒好氣地一揮手：「少廢話，快去。告訴你，從井裡給爺現打，越涼越好。」
高連不敢違抗，只好顛顛兒地跑著，提了兩桶剛出井的冷水來。胤礽把袍子一脫，只剩下一件小內衣，自己提起桶來就澆了下去，一桶澆完，又是一桶，凍得他臉色煞白，連著打了幾個噴嚏。高連可嚇慌了，連忙過來給他擦身子，披衣服，架著胤扔回到房裡躺下，還捂上了一床大被子。
您別說，這一招還真有用。雖然現在是夏天，但胤礽從小嬌生慣養，哪經過這大冷大熱的折騰啊。不消半個時辰，身上燒得像火炭一樣。高連出去報信，說「二爺病了」。門上的人還不信。哎？剛才還在門口轉悠，不是好好的嗎，怎麼說病就病了呢？進來一看，喲，還真蠍虎！只見胤礽躺在炕上，雙眼緊閉，臉色啡紅，呼吸粗重，熱氣蒸人。好傢伙，還真病得不輕！太監們哪敢怠慢呢，飛跑著去報告了內務府，胤禎吩咐下來：「回去告訴二爺，讓他稍等一會兒，傳太醫賀孟順，即刻到鹹安宮去給二爺瞧病。」
胤礽真是病了。高燒使他處於半昏迷狀態，一會兒做了登基為帝的好夢，一會兒又做了個困入沙漠的惡夢。他只覺得渾身燥熱，口渴難耐，嘴裡不斷地叫著：「水，水……」
太醫賀孟頫來了。他正在默默地給胤礽診脈，卻不料，胤奶突然醒過來了，別看他正在發著高燒，心裡一點也不糊塗。尤其是見賀孟頫來看病，胤礽更是興奮。咱們在本書前幾回中交代過，這位太醫，就是那個為胤礽配製春藥的人，兩人是老交情了。胤礽甩開賀孟頫診脈的手，一翻身起來了：
「賀太醫，你，你要救我呀！」
賀太醫當然不知道胤礽是話裡有話，連忙安慰他：「二爺，您別怕，您這病不過是受了風寒，吃上一劑發表的藥，汗一出來，就會好的。」
胤礽連忙截住賀大醫的話頭，急促地說：
「不不不，我沒大病。哎，快給我說，你最近都看到哪幾位阿哥了？」
賀太醫心中吃驚，卻也不敢不答：「嗯，這個，這個，哦，見過五爺，七爺。對了，昨天大爺病了，也是奴才去瞧的。」
胤礽一愣，什麼，老大也「病」了？好哇，他比我還「病」得早一天呢！他忙問：「大爺是什麼病啊？」
「哦，回二爺，沒什麼大病，也是有點寒熱……」
胤礽心中暗暗好笑：「哼，不對！他害的恐怕也是憂國憂民的大症候吧？」
賀孟頫剛才進來的時候，外邊天已經陰了。此刻，彤雲密佈，大雨將至。恰在胤礽說這話的時候，一道劈雷閃電凌空而下，震得賀孟頫機靈靈打了個寒戰。他不敢再看胤礽，也不敢再接話茬兒了，胤礽卻是更加興奮，龍困沙灘，因雨而飛，正應了他日思夜盼的時刻。他感慨萬端地說：
「賀孟頫，你我之間的交情不是一兩年了。我告訴你，皇上出的那個『放太甲於桐宮』的考題，二爺我知道了。四爺接管內務府的事，我也知道了。你看，二爺我表面上受到圈禁，可消息並不閉塞。天公將降大任於我，二爺又要東山再起了。他老大裝的什麼病，他能和我相比嗎？哼，自作多情！二爺我的前程，誰也擋不住，二爺我的位置，誰也奪不走。老賀呀，告訴你，這地方是我那個太子黨的四爺管著，你老賀給二爺我開的那張春藥方子，也放在這兒呢，要不要我給你抖摟抖摟？」
賀孟頫嚇傻了，那張藥方抖摟出去，他還有命嗎：「二爺，您，您要我幹什麼？」
胤礽冷顏峻色地說：「告訴我，昨天你給老大看病，他問你了些什麼？」
賀孟頫戰戰兢兢地回答：「回二爺，確實沒說什麼。大爺問這次西征，皇上派誰為將。我說，可能是十四爺，不過，皇上還沒有下詔。大爺又問，為什麼不用十三爺。我說，十三爺圈禁了。大爺很吃驚，他還不知道十三爺也犯事了呢。這件事，說出去也是犯禁的。我不敢在大爺那裡多待，就連忙告辭走了。」
其實，胤礽聽到老十三也被圈禁的消息，同樣感到吃驚。不過，這會兒他顧不上別人了：
「哼，老大賊心不死，還要出來害人嗎？他休想！」
賀孟頫越聽越害怕。他知道這是非之地，不可久留。湊著胤礽不再追問，他急忙開了一張藥方，呈了上去：「二爺請過目。您的病不要緊，吃下這劑藥，明早就大安了。奴才告辭。」
「且慢！」胤礽一抬手止住了他，又快步走回裡屋，拿出一塊明礬來，就著碗裡的水化開了。他蘸著這明礬水，「刷刷刷」地寫了一張條子，又在燈火上烤乾，那張白紙上立刻蹤跡皆無，胤礽陰森森地看了賀孟頫一眼說：
「盂頫，拜託你，把這張條子帶出去，設法交給凌普。」
賀孟頫大吃一驚：「不行，不行。二爺您知道，從這裡帶出片紙隻字，都是要殺頭的……」
胤礽把眼一瞪：「呵，你還真懂規矩呀。那麼，你私開春藥，蠱惑儲君，又該當何罪呢？！哦，你不知道了是不是，聽我告訴你。在前明是剝皮揎草，在本朝嘛是凌遲處死，聽明白了嗎？」
賀孟頫渾身打戰，苦苦哀求：「二爺，請饒命。不是我不帶，是帶不出去呀！」
「這個麼，不用你操心，我送你出去。」胤礽說著，「啪」的一個耳光，打在了賀孟頫的臉上。這位太醫還在發愣呢，就聽胤礽低聲說了一句：「還不快跑！」
賀孟頫明白了，撒腿就往外跑。胤礽隨後追了出來，破口大罵：
「好你個沒良心的東西，你以為二爺我倒了霉，就該受你的作踐嗎？告訴你，二爺我還是龍子鳳孫，比你這窮太醫的身份高貴得多！」
好嘛，一個連滾帶爬地往外跑，一個又哭又罵地在後邊追，滿院子的人全都看呆了。守門太監連忙過來勸解：「二爺，怎麼回事，您和那太醫生的什麼氣？氣著了不值得呀。賀太醫，去去去，還磨蹭什麼呢？」
胤礽索性一不做，二不休，躺倒在泥水地上大哭起來：「當初我當太子的時候，他狗顛尾巴地巴結我。如今我倒霉了，病了，他連副好藥都不肯給。賀孟頫，你好沒良心哪……」
鬧騰之中，守門太監也顧不得搜身了，推推搡搡地把賀孟頫轟出了鹹安宮。賀孟頫雖然躲過了這一關，可還有紫禁城那一關呢！此時，天已經全黑了，大雨傾盆而下，夾著劈雷閃電。賀孟頫不敢走大路，專揀那沒人的小道，深一腳，淺一腳，踉踉蹌蹌地往宮外跑。哪知，這宮裡不是大街，天又黑，雨又大，他走著走著，迷失了方向。本來該從西華門出去的，卻不料走到東華門去了。剛到門口，就聽一聲斷喝：「站住，幹什麼的？」
賀孟頫這一驚非同小可，連忙站住身子，定神一看，原來是侍衛領班德楞泰。便賠笑說：「喲，是德軍門吧。我是太醫賀孟頫，剛才進宮給二爺瞧病去了。」
「哦——原來是賀太醫，你怎麼連個雨具都不帶呢？看看，渾身上下，淋得跟落湯雞似的。快，進屋來暖和一下吧。」一邊說，一邊過來，拉著賀孟頫就進了屋。賀孟頫心中有鬼，哪敢多停啊，擦了擦臉上的雨水，就要告辭。德楞泰是個細心人，他馬上看出了這位太醫有些神魂不定，便故作輕鬆隨便地問：
「哎呀，我說賀太醫，你神色不對喲。撞著鬼了嗎？記得你是從西華門進宮的，怎麼又繞到這邊來了？」
賀孟頫連忙解釋：「咳，別提了。我，我本來就膽小，宮中路徑又雜。我，我倒沒見著鬼，可是到處漆黑一片的還真嚇人……德軍門，咱們明兒個有空再聊吧。天不早了，我，我得回去了。」
德楞泰一擺手把他攔住了：「且慢，賀太醫，你知道如今內務府是四爺管著。四爺的規矩大，凡是夜間出入宮禁的人，全要搜身。請太醫到裡間去一下，順便把這身濕衣服換換，不也很好嗎？」
德楞泰這兒正說著，忽聽外邊的兵丁喊了一聲：「四王爺駕到——」
德楞泰趕到屋外時，四爺胤禎已經下了大轎。他的身後緊跟著裝扮成隨從模樣的性音和尚。德楞泰上前請了安，笑著說：「四爺，下這麼大的雨，奴才以為您不會來查夜了。快，請到屋裡來吧。」
四爺含笑說：「德軍門，查夜也不會查你。我知道你一向是小心謹慎的。今天二爺病了，我派太醫給他看病，不知那太醫出宮了沒有。我不放心，所以來瞧瞧。」
「喲，四爺，您算來巧了，賀太醫正在裡邊呢。」
兩人說著進了屋，就見一個小太監從裡屋走出來說：「四爺，德軍門，賀太醫渾身淋得透濕。我們給他換了身乾衣服，順便搜查了一下，身上什麼夾帶都沒有，只有這張開藥方的白紙。」
德楞泰接過紙來一看，上面確實什麼字也沒有，便隨手還給了賀孟頫：：「快回去吧，瞧你凍得那個樣兒。」
賀孟頫巴不得這一聲呢，向四爺行了禮轉身便走，卻不防被四爺叫住了：「回來！我問你，二爺害的是什麼病啊？」
「回四爺，二爺是受了寒，傷風發熱。」
四爺又問：「嗯，昨天大爺的病，也是你瞧的吧，他怎麼了？」
「哦，大爺是中了暑，受了熱。」
四爺冷冷一笑：「呵，怪了。一個受熱，一個受寒，倒難為你這郎中了。我看，你恐怕也有了什麼病吧，怎麼臉上紅一塊，青一塊的這麼難看呢？」
賀孟頫有點慌神兒了：「四爺，我，我什麼病都沒有，只是剛才淋了雨……」
四爺突然變了臉，厲聲喝道：「少廢話，把那張紙給我拿出來！」
賀孟頫一聽這話，止不住渾身篩糠。他戰戰兢兢地把那張白紙又掏了出來，呈了上去。可是，手一哆嗦，紙掉到地下了，而且，不偏不斜正落在剛才從他身上流下來的那灘水上。白紙上突然顯出一行清晰的小字。德楞泰大叫一聲：「四爺，您老真神了！瞧，這紙上有字。」
德楞泰話沒說完，賀孟頫眼前一黑，嚇昏過去了。
胤禎不動聲色地吩咐一聲：「取碗冷水把他噴醒。」又把那張紙接了過來，在桌上的水碗中一濕，上面的字全顯出來了：
凌普奶兄：
胤礽被囚，整整七年。囹圄望天，泣血淚干。近聞西疆有事，望兄趁此良機，代我設謀，使我能隨軍出征，脫此災難。
胤礽密書
胤禎看完，苦笑地搖了搖頭，又把那張紙小心地在燈下烤乾了。這時，賀孟頫已被救醒，跪在地下，磕頭出血。他一邊叫著「四爺饒命」，一邊不等問話，便把剛才在鹹安宮的事，全部招了出來。
他這裡囉囉嗦嗦地說，胤禎卻在緊張地想：這事兒關係太大了，見到的人又這麼多，瞞是瞞不過去了，硬壓下去，後果更不堪設想。二哥做出這事來，保是保不住的。不過，這個賀太醫，還可以給他留條生路。不斬盡殺絕，多救一個人，不又多一份人緣嗎？想到這兒，他試探著問德楞泰：「德軍門，你看，這事怎麼辦好呢？」
「四爺，奴才有什麼見識，全憑四爺吩咐。」
四爺沉穩地說：「噢，這事兒確實難辦，大家都說我是冷面王，可是，我虔心信佛，心是善的。不管別人怎麼說，我從不作踐人，更不輕易殺生。這賀太醫今天出的事，說出去就是殺頭的罪。可我瞧著賀孟頫這人，平日裡還是小心謹慎的。宮裡不少人都求他看過病，沒病的，往後也難免求得著他。我有個主意，說出來大家商量一下，看行不行。」
一個老太監眼皮子活，一聽四爺這口風馬上就明白了：「四爺，您老儘管吩咐。人生在世，誰沒個頭疼腦熱的，離不開太醫呀。再說，救人一命，勝造七級浮屠嘛。」
聽太監說得有板有眼，四爺微微一笑說：
「嗯，說得好。依我看，這事出在二爺身上。他被圈禁七年，想出來透透風，也是人之常情。可是，他逼著賀太醫幹這種事，就把賀太醫給坑了。這樣吧，賀孟頫，我替你做個主，你拿出一千兩銀子來，給今晚在這裡的弟兄們買碗酒喝。明天一早，你趕往暢春園，拿著這張紙條，去見皇上，自首告發。我，還有這裡的弟兄們，都為你做個見證，認定你是自動投案的。這樣，你落了個活命，大家也都得了好處。四爺我再在皇上面前替你講個情，免了處分。你看如何呀？」
四爺這話說出來，賀孟頫感激涕零不用說了，一千兩銀子買條命，他能不幹嗎？東華門的守門軍士、太監，也個個眉開眼笑。如果不是四爺查得緊，賀孟頫早把那張字條帶出去了。現在，四爺親自查了出來，他們這守門的，哪個沒有失察之罪呀？可是，四爺不但不追查、不問罪，反而讓賀太醫拿出一千兩銀子分給大夥兒。十幾個人，每人就能得百十兩呢！該挨罰的，反倒受了賞，誰還能說個不字呢。德楞泰見大夥兒直用眼睛瞧自己，連忙代表守門軍士，躬身向四爺施禮說：「守城侍衛謝四爺賞。一切都按四爺的吩咐辦就是了。」
「好。這樣，我就放心了。賀孟頫，明兒下午你把銀子送來就行了。此事，下不為例。你們好好守著這東華門，不可壞了我訂的規矩，聽見了嗎？」
「扎！」
|
|
