話說伍次友縱身躍入水中之後，灌了一肚子冰冷的河水，很快地就被凍僵了。
昏昏沉沉之中，他似乎覺得自己仍舊睡在船上，而且睡得暖和、舒適，船兒隨著波浪在輕輕地搖擺，陣陣藥香，從船頭飄散過來。他，甦醒了！睜開了眼睛。
艙外，陽光燦爛，船頭、槳聲穎乃。啊，果然又回到了船上。可是，那盛氣凌人的皇甫保柱不見了，凶神惡煞般的絡腮鬍子，也不見了。床頭邊坐著一位眉清目秀的少年公子，他是誰？我怎麼想不起來了呢？
「伍先生，您醒了，真把我嚇壞了。青猴兒，快，快來看哪，先生醒過來了。」
青猴兒，啊，是我和雨良兄弟救的那個孩子，那麼，這少年公子就是我那小兄弟李雨良了……對，是他，就是他！
「小兄弟，果然是你嗎？我們怎麼又到一塊了。這，是在夢中嗎？我還活著嗎？」
雨良忍不住又喜又悲，抽泣著說：「大哥，伍先生，您活著，您活過來了。我是您的小兄弟雨良啊，看，這是青猴兒。」
「青猴兒？」
「哎，先生，您醒了！這幾天可把我們急壞了。我們把您從水裡救上來，您三天三夜都沒有睜眼呢！」
「啊，我想起來了，我被吳三桂的侍衛綁架了。他們要把我帶到五華山，我投了水。怎麼這樣巧，就被你們倆搭救了呢？」
「大哥，我，我對不起您，沒有把您保護好。遭了他們的暗算。虧了小青猴人熟地熟，才打聽出來皇甫保柱的去向，一路跟了下來，把您救了，又正巧趕上了師兄。」
「師兄，誰？」
「胡宮山吶！」
「啊，是胡宮山道長嗎？你是他的師弟？他也在這裡？」
「不，師兄有急事，他給您留下了藥，就急急忙忙地趕住閃兗州去了。好在我們也要到那裡去，過幾天就會見面的。」
青猴兒捧著藥碗走上來：「先生，您先吃藥吧。」
說著，把藥碗交給雨良，自己爬上床頭，扶起伍次友。雨良用一柄銀匙，一口一口地給伍次友餵藥。當她那纖細的手伸到面前時，伍次友心中一動：嗯，這分明是一雙姑娘的手啊，她現在的打扮是個書生，可卻是胡宮山的師弟。那麼，她也是位道士嗎？嗯，莫非她就是皇甫保柱說的那位雲紅良道長？」
李雨良發現伍次友神色猶疑不定，以為是他剛剛甦醒，精神不支。等他吃完了藥，又服侍他躺下來，細心地掖好了被角，柔聲說道：「大哥，您剛剛緩過來，不要多說話，放心地睡一覺吧。我給您熬點粥去。」
三天之後，船來到兗州附近。這裡的運河，被沙堵住，船過不去了。雨良會了船錢，和青猴兒一起，攙扶著伍次友下了船，在城外的一家客棧住了下來。哪知道，伍次友本來身體就不太好，遭此驚嚇、水浸、冰凍之後，竟然一病就是大半年。又趕上河水暴漲，河堤決口，成千上萬的饑民，扶老攜幼，來到兗州，給這裡帶來了可怕的瘟疫。伍次友久病之身，如何抵擋得住？這天，突然發起高燒來，水米不進，把李雨良和青猴兒急得團團轉，卻是一籌莫展。只好遍求城內名醫，慇勤服侍湯藥。可是，伍次友的病情，仍是反反覆覆每況愈下。到了第五天頭上，眼見得已是奄奄一息了，伍次友卻突然清醒過來。他掙扎著，喘息著把李雨良叫到床前：「兄弟，你往跟前坐坐，我有話講………」
雨良忙答應著坐到床邊：「大哥，您哪裡不好受？」
「不，不，我現在覺得很好。唉，我這個人一生過錯很多，天罰我如此了卻，也並不冤枉。卻不想拖累賢弟和青猴兒跟著白吃了這麼多日子的苦。」
「這，這……大哥，你不要這樣說，我沒有伺候好您，我……」
「愚兄我一向豁達，什麼事我都看得開，可是，愚兄一介書生飄流在外，如今大限將至，身邊卻沒有什麼東西可以報兄弟的情義……」伍次友一邊說著，一邊哆哆嗦嗦地從枕邊拿出一方硯台來：「兄弟，這是一方雞血青玉硯，原是皇上……親賜給我的……你拿了去留在身邊，算是一點紀念吧。若有什麼難處，你可以到京城去，找到善撲營的總領魏東亭。他是我的好兄弟，也是皇上最寵信的侍衛。只要見了這方硯台，他會照顧你的。」
「大哥，你不要說了，我永遠侍奉在你身邊，哪裡也不去。」
「哎…別說小孩子話，愚兄還有事拜託你呢。」
「大哥，你……你說吧，小弟無不從命。」
「我如有什麼不測，望兄弟設法找到家父，告訴他老人家，我沒有辜負他的教訓。此心此志，天日可鑒。」
此刻，李雨良心痛欲裂，竟不知說什麼好了。十幾年來，她手提三尺寶劍，縱橫江湖，從來都是要幹什麼便幹什麼，想怎麼做便怎麼做，就是手刃惡奴強賊，她也沒有眨過眼，寒過心，有時甚至不自覺地忘掉了自己的女兒之身。可是，自從見到了伍次友，她的心卻怎麼也平靜不下來。先生學識淵博，人品高尚，心地善良忠厚，待人熱情誠懇，普天之下，上哪兒去找這樣的好人呢？去年，在安慶府，由於自己的頑皮疏忽，使先生險遭危難。這大半年，他們三人朝夕相處，患難與共。有好幾次，雨良差點把自己的真面目說出來，可是，話到嘴邊，又嚥回去了。她知道，先生心中念念不忘的是他的學生龍兒，是已經出家為尼的蘇麻喇姑。自己是為了撮合他們才下山的，怎麼能生出非分之想呢？此刻，聽先生說出這些話，不由得淚如雨下。她強自壓抑著悲痛，抽泣著說：「先生只管說這些不吉利的話做什麼？雨良我哪怕上天入地，也要想辦法，治好你的病。」
「用不著了。生死有命，豈是人力可為？只有一事，索繞我心頭已經多時了，你若知道，務必告訴我……」
「什麼事？」
「雲娘是誰？」
雲娘是誰，連青猴子也不知道。房子裡沉寂下來，半晌，雨良突然啜泣起來，抽嚥著說道：「不瞞先生，我就是雲娘……是個女……的」
伍次友睜大了眼睛，看著雲娘，舒了一口氣，歎道：「我明白了……『雲』字和『娘』字你各取了一半……噢，你為什麼要來自討這個苦吃呢？」
「先生說得很對，不過說來話長了。你如今身體不好，且安心靜養，等好些了，我一定從頭告訴你。」見伍次友閉目點頭，雲娘強忍著淚回到自己的屋裡。
這一夜雲娘不能安然入睡了。她想起了下山前師兄的話。當時雲娘為了翠姑之事，責怪師兄，可是，胡宮山卻說她年紀太小，不懂得人間複雜的感情糾葛。果然是讓師兄說中了，在不知不覺中，她自己也陷進了感情的羅網，而且也在三綱五常、倫理道德之中掙扎了！如今，先生重病在身，又識破了自己的女兒面目，今後，還怎麼在一塊相處呢？
天剛破曉，雲娘惦記著伍次友的病，草草梳洗了一下，便要進城去請醫生。剛出門，就碰見一個生著干黃臉、三角眼、斜八字掃帚眉的異常醜陋之人，啊，是師兄來了。好了，好了，伍先生有救了！她含笑喊了一聲：「師兄，你來了！我正盼著你哪！」一句話沒說完，眼淚就像斷線珠子似地滾落了下來。
「哎，師妹，哭什麼？江湖上，誰不知你嫉惡如仇，心硬手狠，怎麼還像個小姑娘呢。伍先生好嗎，他還在這裡嗎？」
「師兄，我就是為伍先生才哭啊，你進去看看吧，他……」
「啊？他怎麼啦？快帶我進去！」
昨天晚上，安排了自己的後事，弄清了李雲娘的廬山真面目，伍次友一無牽掛，竟然退了熱度，睡了一個好覺。可是，清晨，卻又發起了熱症。胡宮山他們進來時，伍次友已處在昏迷之中，嘴裡不停他說著胡話。胡宮山連忙走到床前，為他切脈。本來就醜陋的臉，因為緊張和專注，變得極難看。站在一旁的李雲娘見師兄沉著臉一言不發，又是一陣難過：「師兄，你一定得想辦法救活伍先生啊，師妹我求求您了！」
「哎，不要這樣說，伍先生也是我的老朋友嘛。他的病是不輕啊，讓兗州城裡這些庸醫給耽擱了。不過，現在還不能說沒救了。」
胡宮山走到桌旁，提起筆來，沉思著開了一個藥方：「師妹，派你的小猴子快去抓藥。我再幫伍先生一把。」說著走回床前，掀開伍次友身上的被子，順著他身上經絡穴道，為他推血過宮，逼出五臟六腑的鬱結之氣。李雲娘知道，這不但要有極高的醫術，還要有深湛的內功。果然，半個時辰之後，伍次友的臉上漸漸泛起了紅色，而胡宮山的頭頂，早已熱氣蒸騰了。
又過了半刻，胡宮山停下手來，閉目靜坐，調整自己的氣息。雲娘走過來，輕輕地為伍次友蓋好被子，站在床頭凝神望著昏睡之中的伍次友。眼中充滿了關切和愛憐，也透露著難以掩飾的悲淒和悵然，甚至忘掉了坐在一旁的胡宮山。
「師妹，你過來！」胡宮山低沉、嚴厲的聲音把李雲娘從沉思中驚醒過來，「啊……噢，師兄，你要說什麼？」
「伍先生的病已無險情，除了用藥之外，每天三次，按我剛才的方法，發內功為他治療，你能這樣辦嗎？」
雲娘的臉騰地一下干紅到耳根，但卻堅定他說：「師兄，我能！」
胡宮山的心中一沉：唉，又是一個癡情的人！他陰沉著臉說：「不過，我要告訴你，等伍先生病好之後，你必須立即返回終南山。」
「啊，為什麼？」
「什麼也不為，這樣對你，對他都有好處。」
雲娘正要說話，卻見青猴兒急急忙忙地跑了進來，便轉了話題：「猴兒，慌慌張張地幹什麼，給先生抓的藥呢？」
「咳，師父，別提了，師伯開的這方子，我跑遍了全城大小藥店，都說沒有這幾味藥。」
胡宮山感到奇怪了：「不對呀，我開的這幾味藥，都很平常啊，茯苓、天麻、杜仲，在大小藥店都是常備藥，怎麼會沒有呢？」
「對對對，就是師伯說的這幾味藥。藥店夥計說，這藥一向是從雲貴進來的，現在那邊封了卡子，進不來了，剩下的一點，被這裡的知府鄭太守全買去了。」
雲娘道：「鄭太守，是不是你的那個仇人的弟兄？他把藥都買去幹什麼？」
「對對，師父說得一點不錯，就是那個該死的鄭春友。聽說，他買去之後，全都施捨給了兗州的鐘三郎香堂。」
「嗯？！又是這鐘三郎香堂，師兄，這可怎麼辦呢？伍先生的病耽擱不得啊！」
「哼，不光是你的伍先生，瘟疫正在幾萬災民中蔓延，他們卻乘機囤積居奇，拿百姓的生命發橫財，真是可惡！師妹，今天晚上你們在這兒照顧著先生，我去走一趟。」
凡是沾著鄭家，挨著鐘三郎教的事，青猴兒都有氣兒，也都想摻和進去鬧騰。一年來，他跟著雲娘，練了一些功夫，也不斷聽雲娘說，師伯胡宮山如何了得。如今，師伯來到了身邊，又是去懲辦鐘三郎堂，他能不來勁兒嗎。胡宮山的話剛出口，他就「噗通」一聲跪倒在地：「師伯，師父，求求二位老人家，讓我跟師伯去見見世面吧。別的不行，給師伯探個路，通個風的，徒兒還能幹得來。」
胡宮山已經是第二次見到青猴兒了，他很喜歡這孩子的純真和機靈，也想看看他這些時功夫長進了多少，便答應了下來。
倆人天黑出來，不到二更就回來了。青猴兒抱著一個裝滿了藥的大包，興沖沖地走進來，衝著李雲娘說：「師父，我們回來了。嘿！跟著師伯幹得真痛快！哎，伍先生醒了，太好了，我去煎藥去。」
經過胡宮山和雲娘兩次施用內功的治療，伍次友已經清醒過來了，正在和坐在床邊的雲娘說話呢，見胡宮山進來，忙說：「宮山兄，多虧您呀。」
「哎，先生說哪裡話，前年在京師咱們曾有緣相識，伍先生的道德學問，胡某是欽佩得很的。你放心，有狗肉道士胡宮山和雲娘師妹在，閻王那裡的小鬼不敢來找你的麻煩，哈……」
幾天來，鬱結在小屋裡的愁雲，被胡空山詼諧的話和爽朗的笑聲驅散了。雲娘輕輕他說道：「師兄馬到成功，可喜可賀呀。」
胡宮山的臉色突然又難看了，氣憤他說：「哼，真是混帳透頂。原以為，鐘三郎香堂把持了這些藥，是想發財。誰知他們競要一把火燒掉。我一怒之下，宰了他們的兩個小頭目，又告訴他們的大香頭，如果這些藥膽敢不賣給百姓，我絕不饒恕他！」
青猴兒走了進來，正要訴說他們懲治邪教惡棍的經過，伍次友卻沉重地說：「宮山兄，你幹了件大好事。這裡面的陰謀很大呀。他們這樣做就是要擾亂民心，激變百姓，民心不穩，國本難固呀。」
胡宮山黃臉一沉，他被感動了：伍次友已經病到這個份上，想的還是社稷和蒼生。這份心胸比自己那除奸濟世的主張不知要高多少倍！「伍先生吶，你的話老胡都明白。你好好養病，老胡把你治好再走！」
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