倘若蘇麻喇姑不是先去會魏東亭，而先來嘉興樓見翠姑，也許是另一種結果，但現在遲了。她下了轎子，便看門口圍了一群人，在交頭接耳竊竊私議著什麼。嘉興樓女掌櫃的——樓下酒店的老闆在嚶嚶哭泣，嘴裡念叨些什麼卻聽不清楚。
蘇麻喇姑已聽出是死了人，頓時頭「嗡」地一聲，顧不得人多，逕自排開眾人擠進店內，三步並兩步登樓去尋翠姑。這裡趕車的小太監便連說帶嚇趕開眾人：「爺們，和碩親王格格來瞧翠姑娘了，我們王爺待一會兒也要來，你們沒事散了罷！」北京人本來就愛看個熱鬧，一聽說王爺家來人了，又怕和王爺真地有什麼淵源，挨皮鞭倒在其次，弄到獄神廟去蹲一夜就不上算了。聽了一陣子，又不見有新聞兒，也就各自走開了。
蘇麻喇姑上得樓來，見幾個婦女正在東房裡扎紙馬、糊紙轎，擺設祭奠等物品，見她進來，一個中年婦女走了過來，福了一福，低聲問道：「是來瞧翠姑麼，她……已經成仙了。
蘇麻刺姑推開門一看，立時驚呆了，雙腳好像釘在地上，動也動不得——房內素幔白幛，香煙繚繞，中間桌上供一牌位，上寫著：
河澗烈婦吳氏秋月之靈位
旁邊兩幅素練，上邊斑斑點點皆是血痕，上聯書：
既不忠矣，安可不孝？夢迴雲台奉慈嚴；
——下聯書：
已難節焉，孰堪難烈？魂歸地府望長安！
旁邊一行小字，書：
罩姑泣血自挽
更可驚的是，那翠姑身穿盛妝，黛眉、胭脂臉，雙眼微閉，面帶微笑，端坐在牌位後的椅子上！
好一陣，蘇麻喇姑如同在惡夢之中。她無論如何不能相信，面前這個香魂縹渺的宮裝女屍，就是半月前攔車救駕，言語剛硬的少婦。活脫脫的人，為什麼要死呢？
呆在這靜寂的樓上，而對這奇特的祭奠，蘇麻喇姑心中陡然升起一股恐怖感，想移步退出，又有一種奇怪的力量吸引著她不肯離開。
那中年婦人見她一臉肅穆敬畏之情，蹲身施禮問道：「請問你是翠姑的什麼人？」
蘇麻喇姑靈機一動，道：「明珠是我哥哥。他不能來，叫我來瞧瞧，不想就出了這種事……」
「大姐既然是明老爺家的人就托大姐把這封書信轉給明老爺。」說完，從懷中取出一封書信道，「翠姑娘臨終前，叫我把這個交給明老爺……」蘇麻喇姑接過看時，是一封街市上常見的通用書簡，中間一行行書，端正寫著：明珠兄親啟，下款為：翠姑椎心書。顫聲問道：「這事太出意外，怎麼好好兒的就……」
那婦人從腰間抽出一方素帕拭淚道：「我也不大明白，聽樓底下老婆子說，昨夜胡老爺一身道土打扮來找翠姑，兩人吵了半夜，胡老爺賭氣去了。翠姑哭了半夜，今早發請柬約我們幾個賣唱的姊妹來，誰知就服了水銀，坐在椅子上墜得不能動了。……只把這封信遞給我，笑著說：『給明珠——』就再不能說一句話……」
蘇麻喇姑滿心淒楚離開嘉興樓回到大內，在血紅的夕陽下，值侍的宮女見她回來，忙迎上來道；「萬歲爺去慈寧宮請安去了，給姐姐留著幾個素菜小包，說是姐姐不吃油葷，特地讓姐姐換換口味呢！」蘇麻喇姑一怔之下，才悟到已回到了紫禁城。遂勉強笑道：「且擱在那兒吧，一會兒我再吃。」便掀簾回自己屋去，身上像散了架子一樣倒在榻上。
她小心翼翼地取出書簡，見未封口，顯然並不怕別人看，便翻身向內，在幽暗的燭光下，抽出裡邊素箋兒，只見上面寫道：
明珠兄台鑒：鵑聲雨夢，從此與兄為隔世游矣！奴非輕子生而重於死者，自思進退維艱，心力交瘁，既不能夫守父志，又不能與兄共仇敵汽，長夜嘯歎，徘徊無計，決以自殘而報先君後主。茫茫蒼冥有靈，來世再報兄眷念之情。
妹翠姑泣血於嘉興樓
蘇麻喇姑看完，正在低聲哭泣，忽聽背後有腳步聲，便連忙擦淚起身，可康熙已笑著走到近前：「今兒累著了吧，乏了也該出去散散心，一味躺著反倒會窩出病來。你手裡拿的甚麼，是伍先生寫的罷。」
蘇麻喇姑這才想到，翠姑的絕命書還在手裡拿著，連忙掩飾道，「也沒有甚麼，是人家寫的玩意兒，我碰巧見了拿來瞧瞧。」
「既然不是伍先生給你的，」康熙伸過手要道，「何妨讓朕也來瞧瞧。」蘇麻喇姑無奈，只得雙手將書信捧上，低聲說道；「萬歲爺，翠姑死了。」
康熙臉色立時大變，急忙奪過信來，匆匆地讀著，面色愈發蒼白，抖索著雙手將遺書還給蘇麻喇姑，問道：「這到底是怎麼回事？」
蘇麻喇姑把剛才在嘉興樓見的一切向康熙細述了一遍。康熙默默聽著，點頭嗟歎道：「可惜，可惜——你知道麼？『先君』即前明，『後主』即朕，二者之間無法抉擇，再加上戀情的困擾，弄得神魂不安，五內俱焚，只好走這條路了。」
「那也不該走絕路。」蘇麻喇姑拭乾了眼淚道，「出家也成麼，萬歲爺指一座廟給她修行，不好麼？」
康熙苦笑道；「虧你是個佛門弟子，只有四大皆空，失志灰心才做得空明瞭淨的和尚。她現今是萬緒紛亂無法解脫啊！只怕那胡宮山倒會走你說的這條道兒了。這人朕不能用，也是很可惜的事。」說到這裡，他頓住了，良久才又道，「朕也略知胡宮山的底細。他和翠姑不一樣，追念的是前明，依托的卻是吳三桂，在朕面前又下不了手。哎，翠姑和胡宮山這兩個人都有功於朕，原想加恩來著，現在……想不到啊？」
見康熙神色淒惶，十分傷感，蘇麻喇姑只好打起精神來安慰他：「這也只怪她沒福，受不得萬歲爺的恩典。好了——咱們且不說這個，還是說自己的事吧。伍先生那裡，萬歲爺再不去，怕就要露餡兒了。」
「去是一定要去的。」康熙道，「你今兒見著他麼？」
「他已經起了疑心，想著萬歲爺是哪家王爺的世子了呢。」蘇麻喇姑想著伍次友的憨相，臉上浮出一絲微笑，忙正色道：「小魏子我也見到了，他們說，吳六一那頭得請萬歲的恩典，寫一道密諭給他。」
康熙這才想到自己站乏了，就勢往椅子上一坐，道：「那好辦，姓吳的職位是低了一點。朕原想把廣東總督的缺給他。——朝廷有事，叫吳六一少安勿躁。——這話先不講明，心裡有數罷了。去侍候筆墨吧。」
蘇麻喇姑返身至養心殿，——那裡有現成的詔本——從封裝中取出一份空白的，攜了筆墨硃砂過來，兩手按展了。康熙一挽袖子，提筆儒墨疾書：
吳六一領北京九門提督一職之變更，無朕親筆手諭概不奉詔。
想想，又加上一句：
責汝吳六一將五城巡防司一併節制，堂官三品以下弁佐任缺，暫聽該員陟黜，詔今後奉。欽此！
寫完，從懷中取出一方玉璽，這是他最近啟用的一方隨身之寶。專作密詔使用的。上面篆刻「體元主人」四個字——用了硃砂泥，重重鈴上，端地十分鮮亮。蘇麻喇姑忙伸出雙手欲接。
「慢！」康熙的話忽然變得十分沉重。蘇麻喇姑瞧著他長大，從不曾聽到他有這種口氣，「這道詔旨到他手裡，大內之外就全是吳六一的了。朕的身家勝命，太皇太后還有你的命運全繫於此人，不可不慎！」
蘇麻喇姑先是一怔，恍然之間已經領悟。她不能不驚佩康熙用心之工，遂低聲道：「萬歲所慮的極是，只是，如何辦呢？」
「這樣，」康熙沉吟片刻壓低嗓子，「婉娘，這道詔旨要這樣給他。朕再給小魏子一道親詔，叫他視吳六一的動靜便中行事，以防變中之變。小魏子素秉忠孝，決不會有二心，況且孫阿姆，」他忽然頓住，不再往下說了。
不再往下說，蘇麻喇姑也已完全明白：孫阿姆是在康熙掌握之中。這確是萬無一失的了，但蘇麻喇姑萬萬沒有料到這個曾咭咭嘎嘎繞著自己捉迷藏的皇帝，這個情理通達、爽朗可親的少年天子，猜疑之心竟如此之重，不由打了個寒噤。勉強笑道：「小魏子只是個三等侍衛，品秩怕壓不住……」
「這有何難」，康熙冷冷地道，「朕明日即頌旨，晉陞他為一等侍衛！」
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