1997年的跫音踏著春雷來臨了。
今年的元旦，市面上新年的氣氛突然濃烈起來。這是英國人統治下的香港最後一個新年。市民不像往年一樣趁著假期紛紛外游，而是選擇留在香港，感受「舊朝別矣」的心情，市面上瀰漫著一種說不清的淡淡愁緒，又洋溢著一片迎新的喜悅。聖誕剛過，那商廈上的燈飾已有了明顯的變化，往年以西洋人物、景致為主題的聖誕燈飾，一直會保留到中國農曆新年春節。今年以中國風俗、吉祥物為造型的圖案，已提早登場——穿馬褂燃爆竹的「小五福」營造著祥瑞的喜氣。許多商廈燈飾已煥然一新，只有一些外資機構的外牆，依然閃爍著聖誕燈飾，但那駕著鹿車帶著漫然雪意的聖誕老人已顯得寒磣孤清。
始終不變的是蘭桂坊。這條位於中環後山坡的小街，白日裡，冷冷清清；一入夜，就喧囂嘈雜。它是同性戀者的「蒲」點，失戀者的買醉地，西人、華人不分彼此，在這裡大杯大杯地喝酒，肆無忌憚地調情。
今夜，這裡更是聚滿了人。這裡的氛圍無拘無束，可以放浪形骸，因此許多人特地到這裡湊熱鬧，等候新年的鐘聲。
李若龍又以李雅婷的面目出現，在蘭桂坊徜徉著。她走進一間酒吧，在角落裡坐下，要了一杯「血瑪麗」，悠然啜飲。她不理周圍嘈雜的聲浪，不理身旁一對同性戀情侶的摟抱熱吻，不理偶爾走過來向她搭訕挑逗的洋漢，兀自獨啜，喝了一杯又一杯。她只是想借酒排遣心中的鬱結，想驅散揮之不去的意緒。她已有幾分醉意，仍把一張落寞的面孔迎向潔白如鏡的杯口，像詢問一樁沒有答案的問題。紅艷的「血瑪麗」，是那夜一張嬌俏的面孔，在泛著亮光的酒色中，慢慢浮現……她正想看個清楚，「嘩」的一聲，室內迸發的笑聲，驚散了杯中的幻影。
麥克風傳來了酒店經理的宣佈：「1997年就要到了，現在大家一起倒數！」酒吧裡的目光都投向了壁上古老的掛鐘，碩大的鐘擺敲響了新年的鐘聲，全酒吧裡的嘴都異口同聲地伴著噹噹的鐘聲喊「十、九、八、七……三、二、一」「嘩！」歡呼聲、碰杯聲響成一片。
「新年快樂！」
「1997萬歲！」
人們歡笑著，雀躍著，互賀新年。這時突然一名喝得醉醺醺的洋漢，大叫：「1997，末日到了！」
酒吧裡頓時靜了下來，一名中國籍男子突然衝上去，一拳擊中洋漢的下巴，洋漢踉蹌倒地。那名中國籍男子又撲上去，騎在洋漢身上揮拳猛揍。幾名在場的洋人想上前勸架。不知誰喊了一聲「打！」酒吧裡立刻爆發一場混戰：杯飛碟碎，人仰馬翻，一片狼藉。混戰正酣，又有人喊：「警察來了！」霎時，酒吧裡的人呼嘯散去。空蕩蕩的酒吧，滿目瘡痍，只剩下酒吧老闆哭喪著臉。在一旁靜靜觀戰的李雅婷，喝下最後一口「血瑪麗」，施施然走出了酒吧。
這天，詹森去找方陽暉，見方陽暉正在迷你高爾夫果嶺練習撥球。
「方兄，今天怎麼這麼清閒？」
方陽暉放下球桿，說：「剛過完年，難得有時間。」他從酒櫃取了酒，坐下來與詹森把杯閒聊。
「這麼空閒，何不想點節目，比如跟姬絲汀、沈菲她們約一約會，不就夠你忙乎的了？」
「詹兄，你真會說笑，這個時候在脂粉堆裡打滾，合適嗎？」
「有什麼不合適？」
「有人建議我參加競選。」
「競選『特首』？」
方陽暉點了點頭。
「我勸你打消這個念頭。」「為什麼？」
詹森啜了一口白蘭地，對方陽暉分析道：「你細心看看報紙，就可以知道，『特首』人選已露端倪。
「前些時候，北京領導人在人民大會堂會見香港基本法起草委員會全體成員時，參加會見的有好幾百人，坐著、站著的就有四五排，江澤民和一群中央領導人一進場，眼光就在巡視，接著他徑直走向前排邊上的座位，首先跟一個人握手，這個人就是董建華。這叫什麼，用你們中國古詩中的一句來說，這就叫『眾裡尋他千百度。』國家主席、中國最高領導人江澤民在這個時候，以這麼高的姿態，禮遇董建華，北京屬意的『特首』人選，不是已經呼之欲出了嗎？」
方陽暉說：「已有幾十個人報名參選『特首』了哩。」
詹森說：「人家是人家，你湊什麼熱鬧？」
「詹兄，看不出你對中國的政治文化還觀察細緻，頗有見地呀！」
「說實話，我和幾位外國商會、銀行界的朋友也覺得董建華為人沉穩、仁愛寬厚，作為香港處於承前啟後歷史時期的領袖，是比較合適的人選。」
「聽君一席話，勝讀十年書。佩服，佩服！」方陽暉不想繼續討論這個話題，話鋒一轉，轉到兩人均感興趣的恆生指數、地產市道和眼下的投資環境上面。
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