天很快就熱了，南京這個地方什麼都不錯，就是氣候不好，住南京的人回憶說，在南京只要備兩種服裝，一種是夏裝，一種是皮裝。還是5月初，就突然熱起來了，滿街的人都穿起露胳膊的衣服來，上街一看，女孩子都穿上連衣裙，滿街都飛著一群群花蝴蝶。
曹伯衛在屋裡呆得時間長了，心裡覺得悶，想出來走走。這些日子他被撤了職務，閒賦在家反省檢查。因為老婆孩子還在蘇北，雖然說家也就是集體宿舍。他由著自己，漫無目的地走，不一會見，竟然到了天馬證券所，看來他還是忘不掉這裡。退一萬步講，怎麼就會輕易忘掉呢？他一個農家子弟，為了離開農村，少年時讀書，奮發用功近於偏狂，往往是老爹半夜一覺醒了，他還在燈下讀書。餓得難受了，抓一個生紅薯吭哧吭哧吃下去。大學畢業了，在南京也是一番艱難的磨礪，好不容易混到經理的位置，一心想幹出成績，報答提拔他的總經理，也把老婆孩子挪到南京來。哪想到出這個偏差，偏偏又叫汪見風揪住了不放，落得如此下場，難道他十多年的奮鬥就因此毀於一旦？想看心裡一陣陣發酸。
只聽車子聲響，一輛紅色的七成新的桑塔納開過來，進了院子，停在大廈的台階下面。他心怦怦跳起來，一個月前，這還是他坐的車，天馬證券公司就這一輛車，理所當然地接他上下班。可是現在已經跟他無緣了。
就在這時，他見三個人從大廈中走出來，曹伯衛的眼光直了，中間一個就是汪見風，他滿臉春風。走在中間，左邊是一個男人，曹伯衛認出來了，是一位姓楊的超級大戶，這人神通廣大，據說省裡有他不少朋友，在華東這一片沒有他辦不成的事。曹伯衛知道，汪見風一直瞞著他，自作主張，給他很多方便，可是人家老道，沒出事，哪像陳林一下子給他捅這麼一個大漏洞。現在汪見風可以放開手腳了。兩個人有說有笑，一定有一件好事在刺激他們。汪的右邊是一個風姿不一般的小姐。她也在說笑，忽然柳眉揚起，抬起一隻手，似乎要捶汪見風，卻沒捶下來，只用蔥管一樣的指頭，在汪見風的肩上彈一下，如同蜻蜓點水一般。
汪見風看見紅色桑塔納了，他引他們走過去，司機打開門了，楊先生卻搖頭，朝另一個方向招手，一輛銀灰色的奔馳600開來了，小姐先坐進去，姓楊的就讓汪見風，汪還是要上桑塔納，姓楊的仰天大笑，一把扭住他，硬是把他塞進了奔馳，隨後自己也進車裡。於是，銀灰色的奔馳繞出院子，開走了，紅色桑塔納也空車跟在後邊。
曹伯衛看見這一幕，心裡不知是啥滋味，搖搖頭，逕直往前走。出了鬧市，就是一條寬闊的路，兩邊俱是高大筆直的松柏，這就是南京一條有名的路，開建於民國初年。突然前方出現一種奇怪的樹，數數有近百棵。這樹好似沒有樹皮，枝幹虯拐曲彎，也沒有綠葉子，似枯籐一般，卻開出一朵朵艷麗無比的花。曹伯衛站定了看，心裡總是覺得躡蹺，哪有這樣的樹，你總不肯相信，這如火如荼的花怎麼就會從乾枯的樹上長出來，造物主是不是有心作怪，再看周圍，知道已經到了著名的雞鳴寺。心想，閒著無事，不如上寺廟看看。
於是沿著路走，到了登山的台階前，兩邊閃出兩個漢子，一個跛子，一個胳膊斷一截，卻都是壯年，攔住他的去路。一人手執一個盆，伸到他鼻子底下，口裡念道：「先生，做做好事吧。」
曹伯衛也不做聲，從口袋裡摸出兩個一元的硬幣，噹啷兩聲，摔進兩個盆裡。兩人便說：「菩薩保佑你．今年發大財。」
曹伯衛冷笑一聲，說：「你們兩個把我的臉認認清，不要下山時又把我攔住。」
他到了山上，看了大雄寶殿、尼姑庵，也無多少興趣。從後邊繞下來，樹木蔥籠，有鳥在林子裡啁啾。一抬頭，就看見了雞鳴古塔，他不知它建於何朝何代，只覺得它矗立在山坡上，被煙霧蒙繞，很有點森然。此時夕陽已經迫近山頭，塔也染上血色，卻又不是一味地紅，還透出一種紫色，飄飄裊裊，像是道家的袍子。
他這麼仰頭望著，卻見塔的最高一層出現了一個人，這人扶著欄杆往下看，又往上一看。塔有9層，此刻塔上沒有第二個人，就這一人，他穿著黑衣服，所以特別地醒目。曹伯衛心想這人倒有意思，一個人爬上塔，他在上面看景色和我在底下看，是不是一樣。那人轉了個方向，背對著他，一會兒又轉過來，臉對著他這裡。曹伯衛突然似觸了電一樣，那人像一個人，像誰啊！陳林。不可能，他在心裡叫道，怎麼可能呢，他不是死了麼，他寫遺書給我，說要到另一個世界去，難道沒有去？他目不轉睛地看，像是他，個子不高，頭部的側面輪廓像一頭鳥。是他吧，我就是壞在他的手上，要不然我能輕易被汪見風頂了位子嗎？他身子顫抖起來。目不轉睛地看，卻又覺得不像了，似乎不是陳林，他比陳林還矮一些，外表也不同。那人的背影拍到藍天上，像一頭黑鳥。他幹嘛，要飛走嗎？曹伯衛眼酸了，便用手按了按眼珠，心想我就在這裡守著，等他下來再辨清楚。
他回過頭，不遠處有一條石凳，走過去坐下。卻聽到一聲悶響，像是一個軟沙袋從高空墜下，掉到了地上。他朝四周看，沒有什麼呀，可是那響聲彷彿還貼著地面匍匐，一時不散。他便抬頭看塔，塔上的人不在了，他到哪去了？
一種不祥的預感像藥力一般在他體內擴散開，他站起來，向塔走去，越走越快，到最後幾乎是跑了。他看見了，一團黑色的物體，落在草地上。他的腳步又慢下來，是一個人，就是剛才還在塔上的那個人。他四肢分開，軀體貼緊了青草，好像要同土地擁抱親吻。他的臉側向一邊，眼珠進出眼眶，血從七竅中流出。已經死了。
曹伯衛一眼辨出，就是陳林，那股氣息太熟悉了，就是命落黃泉也沒有多少改變。但他的外貌卻有變化，本來凹的鼻樑現在直挺起來。莫不是他作了整容？他寫信騙過了我，但他還是死了，另一個世界把他召喚去了，只不過拖延了時間。那是一封對他的命運作預測的遺囑。那段時間他上哪去了，法院和我們到處找他，他藏在世界的哪一個隱蔽的角落裡？可是他最後還是讓死神找到了。
曹伯衛突然感到恐懼，急叫起來：「來人呀，有人跳塔了！」
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