怎樣產生絕妙的創意
商業、學業及生活中創意思維12步
思想改變世界。
它們決定每一個公司的成就，每一個地區的生活方式。事實上，每一個領導世界的國家都是憑藉著其思想的力量，還有把它們運用於實踐的能力而稱冠全球的。印度、波斯、中國、埃及、美索不達米亞(今伊拉克)、希臘、意大利、英國、荷蘭、葡萄牙、西班牙、墨西哥、秘魯、美國，都是因在當時基於思想的力量而有了燦爛的文明。
蘇格拉底、亞里士多德和柏拉圖的思想幫助弱小的雅典進入了世界最初的民主政治，即使那是十分有限的民主。牛頓的卓越的發現以及17世紀英國科學黃金時代的到來為英格蘭工業革命鋪平了道路。
同樣的例子還很多。亨利·福特(HenryFord)的成批生產原則奠定了美國經濟在20世紀的大突破。歐內斯特·盧瑟福(ErnestRutherford)的才思迎來了原子時代。20世紀30年代，凱恩斯(Keynes)的理論提供了政府所需要的經濟理論，然後改變了社會。讓·皮亞傑(JeanPiaget)、約翰·杜威(JohnDewey)、瑪麗亞·蒙台梭利(MariaMontessori)、羅扎諾夫(Lozanov)以及其他幾十個人都提供給了我們有關教育的新思想。
托馬斯·愛迪生(ThomasEdison)擁有1093項專利(1)並且使電力遍及世界。沃爾特·迪斯尼(WalterDisney)和蘋果電腦的斯蒂夫·喬布斯(SteveJobs)(2)其各自的巨型企業不約而同地建立在一個新思想(觀念)的力量上，當然還有那各不相同、令人信服的「老鼠」(米老鼠和鼠標器)。當雷·克洛克(RayKrok)(3)第一次光顧迪克和莫雷斯·麥當勞(DickandMaurice McDonald)在加利福尼亞的漢堡包酒吧時，還只是一個中年的牛奶攪拌機銷售商，他採用了他們的基本理念，並把它與其他東西拼合，結果帶給世界的卻是最大的快餐連鎖網。
比爾·蓋茨(BillGates)是美國首富，主要是因為他和同伴保爾·阿倫(PaulAllen)有一個要把計算機放到每張辦公桌上以及每個家庭中去的夢想。(4)
在歐洲，兩個最富的人(5)的成功應歸功於他們的父親理查德·勞辛(RichardRausing)。當他看著他的妻子在做香腸時，他對她如何將腸衣剝開加入配料變得很有興趣，由此產生了用紙盒裝牛奶的方法，直至今天他的繼承者每天還在收取數百萬隻牛奶包裝盒的專利使用費。
歷史上所有偉大的想法，所有偉大的發明，很明顯地有一個共同點：都來自於人類的大腦。就像大腦有不可思議的儲存信息的能力一樣，它也有一個相應的以新的方式重組信息的能力：創造新的思想。
很簡單，一個新想法是舊的成分的新組合。把這句話記下來，劃上重點號，牢記它。它應該是你曾經記下來的最重要的句子。它是開啟新想法大門的鑰匙。沒有新的成分，只有新的組合(6)。
想想遍佈世界的上千本不同的食譜，每一本書中的每一種烹飪法都是已有配料的不同的組合。當你要解決某個問題時，就想想這個例子。
每一個方面的突破——無線電、電視、內燃機——都是老的東西的新組合。一個單柄浴室龍頭至少組合了三個「老的」成分：熱水、冷水，還有一個混合閥。尼龍和其他「新的」合成纖維是已經存在幾萬年的分子的新的組合。尼龍是炭分子的重新組合。
因為一個想法是舊的成分的新組合，所以最傑出的創意者總是專心於新的組合。
在大多數管理課程中，你學到過壓倒一切的需要是正確地界定你想要解決的問題。但是現在，一個新的革命性的要素出現了。現在，我們能夠預先界定理想的解決方法，然後開始創造它。
這是一個革命性的變化。只能用已有知識去解決問題；現在，我們可以先確定我們想要達到的目標，然後使用那些我們原並不知道的知識來達到目的。
60年前，製衣業只用羊毛、棉布和絲綢這些基本的面料。然後華萊士·考勞什(WallaceCorothers)在1935年合成了尼龍。今天，我們可以先確定想要的服裝，然後生產出纖維並混合起來創造它。很多家庭討厭縫補襪子，所以科學又創造出了一種尼龍和羊毛的混合物，給了我們兼有兩者的好處。這又是一種老的成分的新組合。
疲倦於燙衣服的母親想要那種曬乾了沒有皺痕的襯衫，因此科學就創造出了聚酯纖維(即滌綸)：一種老的成分的新組合。
有時髦意識的婦女喜歡尼龍的舒適特性，但又依戀羊毛的鬆軟。所以科學家通過天然氣的成分的重組創造出了丙烯酸系纖維。彼得·德路克(PeterDrucker)在《不連續的時代》中用一種生動的方式具體化了這項富有創新精神的技巧，他稱它是「有系統有組織地跳進未知」。不像往日的科學，他說：「它不是建立在編織自己已有知識上的，而是組合自己未知的東西。」
但是令人驚訝的是，這些技巧並不在大多數的學校中傳授，儘管在很大的程度上它們是通向未來的鑰匙。
更糟的是，學業的測試都是建立在一個問題只有一個正確答案的原則上。生活中的重大突破都來自於全新的答案，它們來自於挑戰現狀，而不是接受現狀。
思考的課程應該是我們的每個學校的最重要特徵，否則，就像美國教育家尼爾·普斯特曼(NeiIPostman)在《教學：作為一種起破壞作用的活動》(Teaching As A subversiveActivity)中所說的那樣：孩子可能「進入學校時像問號，但離開時像句號」。
加利福尼亞創意顧問羅傑·馮·歐克(RogerVonOech)在《當頭棒喝》(A Whack On TheSide Of The Head)中說：「到現在為止，一個普通的讀完大學的學生，他或她將承擔2600次測試、測驗和考試，那個『正確答案』的態度在我們的思想中變得根深蒂固。對某些數學問題而言，這或許是好的，因為那兒確定只有一個正確的答案。困難在於，生活中的大部分問題不是這樣的。生活是模稜兩可的，有很多正確的答案——一切都依賴於你正在追尋的東西。但是如果你認為只有一個正確答案，那麼當你找到一個時，你就會停止尋找。」那麼，你如何使用你自己的腦力來做出像德路克所說的那種進入未知的有系統有組織的跳躍呢？以下是我們發現的最有用的幾步：
1.界定你的問題
首先的一步是預先明確而不限制地(restrictively)界定你的問題。
2.界定最佳結果並設想它如何實現
第二步是界定你想要獲得的東西——理想化的，然後你就組織起你的1000億個活躍的腦神經細胞，在現實與理想結果之間架起橋樑。它也極大地促進了理想結果的有形化以及「用你的思想的眼睛」想見可能有的最好結果。
讓我們再次以新西蘭作為例子。100多年來，它較大程度上一直是一種單種收成經濟，那種收成是：草原畜牧。事實上，其他每一個單種收成經濟國家都仍然是未發展的、貧窮的國家——不管那種經濟產品是香蕉、蔗糖、咖啡還是菠蘿。但是新西蘭因為有一種信念而一直是幸運的，它創造性地適應環境，從而建立起世界上最高效率的草原畜牧業和市場，它的產品遍佈全球。
新西蘭並沒有發明冷凍或冷凍裝運，但是沒有一個國家比新西蘭更多地使用它們來提高生活水準。雖然只有300萬人口，但新西蘭卻是世界最大的黃油和乳酪出口國，以及最大的綿羊出口國，它是肉類和羊毛兩個最大的出口國之一。
一個多世紀以來，新西蘭是靠羊而生存，但是它怎樣得到最大的收益呢？一個世紀以前，澳大利亞畜牧者為了上好的羊毛而繁殖美利奴綿羊，另為肉類生產培育了其他品種。新西蘭則雜交繁殖出既有好的羊毛能出優質肉的羊。一種老的成分的新組合。
那個雜交繁殖過程還產生了一個新奇的品種：一種長著像粗頭髮一樣長毛的羊，那毛是做地毯的理想的原料。在世界其他某些地方，發明家開發了用混合纖維編製地毯的機器，這比原來的編織過程快了將近50倍。新西蘭的技術人員採用了這些技術來處理粗羊毛。這個國家目前是世界最大的地毯羊毛出口國，可能也是機織羊毛地毯的最大的出口國。
新西蘭並沒有發明飛機，儘管大約在萊特兄弟(WrightBroth-ers)發明飛機的同時，有一個南坎特伯雷(SouthCanterbury)的農場主理查德·皮爾斯(RichardPearse)(7)用一架自製的模型飛機作了一次失敗的嘗試。新西蘭也沒有發明「作物播撒」——使用飛機播撒化肥。但是同樣地，沒有一個國家比新西蘭更好地使用這種想法。在50多年中，它一直在使用所謂的「空中施肥」，在山脈旁邊播撒了磷酸鈣，以便能長出適合羊吃的草。一個問題被界定了，那麼一個老的成分的新組合就可以解決它。
新西蘭也靠牛奶為生。又有了新的想法：雜交培育多肉和多奶的牛。環型牛攔使最高效的擠奶作業成為可能；牛奶車將牛奶運到合營的牛奶公司，包括運到世界上第一家自動生產廠；研究所研製速溶奶粉；合營牛奶公司的董事會決定進行國際營銷。毫不奇怪，新西蘭能夠僅用1239美元生產一噸的黃油，相比之下，美國是2148美元，荷蘭是2829美元，日本是4929美元(8)。問題被界定了，理想被確定了，那麼用老的成分的新組合來連接兩者，結果是：一個基於畜牧業的繁榮的經濟。
3.收集所有的材料
如果一個偉大的想法是老的成分的新組合，那麼下一步就是去收集你能收集到的一切材料。除非你對一個情況或問題掌握了一大堆材料，否則你就未必能找到最好的新的解決方式。
材料可以是特殊的——那些直接與你的工作、行業或問題相連的材料；也可以是一般的——那些你從千百種不同的方面收集來的材料。如果你是一個不知滿足的信息的尋求者、一個提問者、一個讀者、一個挑戰者、一個用筆記和神經細胞的樹突來儲存信息的人，那麼你會是一個偉大的思想產生者。
沒有東西可以替代針對個人的、有目的的家庭作業。有所吸收才有所輸出。關鍵在於連接已歸類的信息，譬如說，把「第2614號軸突」上的「第369124號腦細胞」中的信息與儲存在「第9378532號腦細胞」中的信息或其他地方的信息連接起來。
大腦形成模式的能力既創造了問題，又創造了機遇。我們每個人都以一種固定的方式使用我們的大腦，來為每一個醒著的片刻作安排——從走路到奔跑，從讀報到看電視，從駕駛一輛車到在紅燈時停車。你的大腦傾向於以狹窄的通道把信息儲存在聯結的「樹枝」上，以備迅速、方便地重新使用它。所以很正常地，我們常會提供同樣的解決問題的辦法。
4.打破模式
要創造性地解決問題，你必須開闢新的道路、尋找新的突破點、發現新的聯繫，你必須打破原有模式。
那樣做的最簡單的方法是，從那些能改變你的思路的問題開始。如果使你面臨問題加重一倍、減輕一半、使它靜止、重組、翻過來、倒過去、使它又合併，那會怎樣呢？如果你消除它——或部分消除它會怎樣？如果你替換了它的一部分呢？如果你使它變小了、變短了、變輕了呢？如果你給它重新著色了、精簡了、誇大了呢？如果你重新包裝它呢？用不同的方法分類呢？如果你使用了你的全部的感官——加上香味、加上聲音或使它看起來摸上去不一樣、會怎麼樣？
5.走出你自己的領域
試著把你目前的先人之見放在一邊。你用來解決問題的要素不應該僅僅是那些特別針對你捲入其中的行業和過程的東西。只使用這些，你將會得出同樣的老結論。
如果要一個老師重新界定教育，他一般會開始考慮學校，而不是交互式光盤程序或在2010年的生活。要你的大腦1+1，它會自動得出2。它是被程序化的。
但是你的大腦還儲存著有關千百種不同問題的材料，從烹飪一直到足球。關於畜牧問題的答案可能恰好來自於太空探索中的漫步。所以，所有好的發明者、革新者、創造者對於新知識都有一種永不饜足的愛好。永遠記得去求索。
6.嘗試各種各樣的組合
下一步是：因為一個新想法是老的要素的新組合，所以去嘗試各種各樣的組合。當它們出現時，趕快記下來。從不同的開始點嘗試。隨意選擇任何東西——一種顏色、一種動物、一個國家、一個行業，試著把它們與你的問題和答案聯繫起來。
去這樣做，把你的筆記本記滿。但是有一句警告：不要太集中於你的特殊領域，或者不要被你自己的先人之見限制。
盡可能廣泛地閱讀，特別是閱讀那些遠離你自己專業的、談論未來和挑戰的文章。一直要問：如果……會怎麼樣？「如果我把這和那連起來會怎樣？如果我從這兒而不是那兒開始會怎樣？」一直要問。
7.使用你所有的感官
有意識地試著投入你的所有的感官，這也會有很大的幫助。如果你的問題已經被精確地界定了，那麼試著想像某些答案。記著愛因斯坦的相對論是怎樣產生的，那時候他在做白日夢，想像他以一道光在作太空旅行。
畫腦圖也是一項極好的創造性工具——以某些新的方式把信息連結在一起、以某些新的群組把信息連結在某些新的分枝上，這樣，你的思想觀念不再僅僅是以某一個方向排列成行的。
就這樣做，直到你的頭腦浮想聯翩，然後……
8.關掉——讓它醞釀
你吃下去好食物以後，體內的消化液會做餘下的事——在這種情況中，創意的「消化液」便是潛意識。記下那些我們已經在探討快速學習時介紹過的放鬆技巧，把你的大腦放到最有接受性和創造性的狀態中。
9.利用音樂或自然放鬆
很多人發現，放一些輕鬆的古典音樂，參觀藝術畫廊，或在河邊或海邊散散步，這都會有效果。凡是能讓頭腦開始作新的組合的事都可試試。
這裡的技巧可以因人而異。本書作者之一一直覺得下棋最能啟發新思，因為每走一步都會出現新的可能。但有些人則覺得下棋使人精力過於集中。如本書另一作者認為游泳和散步對其更有效。
10.把它帶進睡眠
在你臨睡前，回憶你的問題——還有理想的解決方式。如果你已劃定最後期限，把它放進「大腦庫」，那麼你的潛意識就會按管，它從來不睡覺。
但是就像廣告業鉅子大衛·奧格威(DavidOgilvy)所表達的：「你必須給你的下意識指令，然後你關掉你的思想過程，等待某種東西，等待你的下意識對你說，『嗨，我有了一個好主意！』有許多方法可以做到這一點。有一些人發現去洗一個長時間的熱水澡會產生好主意，另一些人寧願去作一個長長的散步，而我總是發現美酒生佳意——酒越好，主意就越好。」(9)
11.我找到了！它突然出現了
下一步是整個過程中最容易的，它突然出現了。你或許在刮鬍須，或許在淋浴，或許在睡覺，突然之間，答案已經顯現。
這一過程與人腦處理信息的過程相似，因而是可行的。就像你能使用你的下意識把信息歸入模式中一樣，所以你也能使用你的下意識故意打破那些模式而發現新的組合。但是只有當你特別地規定了你的想像和你的目標後才行。設定一個最後期限也很有用，這樣，你的下意識會將此也放入記憶庫中。
12.再檢驗它
當新的答案突然出現後，再檢驗它。它是不是完全解決了你的問題？你能否修正它或改進它？
上述我們提到的系統可以被稱之為：以求解決問題的創意方法。
其它還有基於遠見或使命的方法。與先前所述方法不同之處為：不從解決問題入手。你可以從對未來的想像開始，在未來，自然地，每一個夢想到時候都是可能的。
澳大利亞的未來學家彼得·埃亞德(PeterEllyard)博士是許多喜歡這種方式的人之一，他感到從一個問題開始經常局限了解決方式。他說：「在並不適當地被稱為『保健』的行業中，以一個問題為中心的方法的危險性可以一目瞭然。在大多數第一世界國家中，『保健』實際上已是難以控制的。『保健』(healthcare)一詞實際上是指『疾病治療』(illnesscure)。這個行業由醫生、醫院和藥房的活動組成。我們的保健預算的多少已經變成了這個國家的疾病指數。這忘記了人的基本狀態是健康而不是患病。我們對健康採取了一個以解決問題為中心的方法，很大程度上把健康定義為一種沒有疾病的狀態，把健康的未來定義成解除了病患的未來。而一個基於使命的方法對促進和維護健康將會有很大的不同，它將關注滋養品、鍛煉、良好的人際關係、對緊張的處理以及從環境污染中解放出來。這是一種完全不同的議事日程。但現在的問題是，我們的這種以解決問題為中心、受技術驅使的方式已佔用了如此之多的資金和資源，再作基於使命的規劃已資源不濟了。」(10)
本書作者當然不會否定這種分析——但要指出實際上「問題」並未被準確地界定。而埃亞德又提出了一個重要的觀點：一般地，我們都試著盡量窄地界定一個問題。舉例來說，界定一個像「失業」這樣的問題，你可能會把你的答案限制在新工作上，而想不到到再訓練以及人們對閒暇和學習時間的要求。
當顧問工程師威廉·J·J·哥登(WilliamJ.J.Gordon)被給予設計打開罐頭的新方法的任務後，他在與他的工程師和設計人員討論時故意不用開罐器這個詞。相反他們探究了香蕉及其極易剝皮的特點。最後他的解決方案是現在隨處可見的在大多數易開罐上的拉條。一個受限於開罐器的態度會限制這樣的結果(11)。
無論使用問題解決型的方式還是基於使命的方式，你一般都不能提供一個精彩的主意，除非你事先界定了一個特別的目標。
當然，還有很多例外。細菌學家亞歷山大·弗萊明(Alexander Fleming)在倫敦的聖瑪麗醫院(St.Mary's Hospital)工作期間，當他碰到一種陌生的黴菌繁殖時偶然地發現了青黴素。
1945年，馬薩諸塞州的發明家珀西·斯賓塞(PercySpencer)在一個新的雷達站工作，這使他發現了發射的電波有一種烹飪的用途。所以他把一塊豬排掛在他操作的磁極管機器前，然後，就像英國BBC廣播播音員彼得·伊文思(PeterEvans)和喬夫·迪漢(GeoffDeehan)所報道的，他「在歷史上首次用微波做出了菜」。(12)歷史上另一件古怪的事是日本人在這項發明上作了投資。「當一個日本商行開始製造磁控管的同時，根據和平條約它不能為軍事目的生產。因此，日本把微波技術集中在和平的用途上。現在，在微波爐銷售方面，日本領導著世界。」或者至少在韓國趕上它之前是這樣的。
但是大多數突破來自於對未來堅定的遠見：一個特別的目標，許多別的領域中的創造性的技術可以被採用。譬如做廣告業給了我們「腦力激盪」(brain storming)的技巧(13)——這是阿歷克斯·奧斯本(AlexOsborn)的最初的想法，他是BBDO廣告公司(Batten，Bar-ton，DurstineandOsbom)的創始人之一。
下面是一些特別的例子，告訴你如何才能在實際的思想創造過程中產生妙主意。
當你在尋找一個新的主意時，你是否：
把它加倍，就像倫敦的雙層公共汽車？把它減半，就像比基尼或超短裙？把它擴展，就像能一處購足的購物中心或波音747大型飛機？把它弄乾，就一小袋湯料粉？把它切開，就像麵包？把它拉長，就像工裝褲或加長轎車？
你拿什麼替代？
符拉迪斯拉夫·伯羅(VladislavBiro)用一個小球替代了鋼筆筆尖，於是圓珠筆就誕生了。電傳機已經用電信替代了郵包，而國際互聯網(Internet)又取代了電傳。克拉倫斯·伯德埃(ClarenceBirds-eye)在加拿大的北極圈中發現了冰凍的魚後用冰凍替代罐頭食品的製造，開創了冰凍食品業。超市使用自選商品和手推車取代了售貨員。施樂研究中心用「點觸」方式來操作計算機，蘋果公司以營利為目的改進了它，結果世界上最簡單的計算機系統就誕生了。在愛爾蘭，提供住宿和早餐的家庭小旅店已經取代了旅館，並且成了這個國家的旅遊業的核心。光盤(compactdiscs)已經取代了乙烯基音樂(vinyl)唱片。
你能夠作哪些新的組合？
索尼公司把耳機與一架收音機組合起來，發明了隨身聽。高壓炸熟的雞和一種特殊的調料相結合成為我們的肯德基炸雞。尼龍與緊身短襯褲結合產生了連褲襪。沃爾特·迪斯尼把米老鼠與旅遊結合起來，創立了迪斯尼樂園。商店與停車場連在一起就產生了購物中心。通用汽車(General Motors)公司把分期付款和提供不同漆色的銷售方式結合起來，結果建立起了世界最大的汽車公司。
你怎樣才能改進它？
直輪溜冰鞋現在是一種年銷售額數百萬美元的行銷貨——它不過是把原來的四隻滑輪重新排列成一條。橄欖球是由英式足球改進而來的，橄欖球聯賽來自於橄欖球，壘球來自於棒球。
你能擴大或增加什麼？
麥當勞把漢堡包擴大，這就生產出了巨無霸漢堡。普林斯公司(Prince)通過擴大網球拍已經賺了一大筆財富。沃馬特公司(wal-mart)通過龐大的廉價商場銷售商品，已經成為世界上營利最多的零售連鎖公司。JVC公司發明了3小時的錄像帶，以此擊敗索尼公司而確立了國際規格——因為特長的像帶使購買者能夠錄下完整的體育比賽。
你能減少、逆轉或消除什麼？
弗蘭克·維特勒(FrankWhittle)使風力逆轉，從而發明了噴氣式發動機。比爾·漢密爾頓(BillHamilton)改進了這個理論，給了我們噴氣輪船。真空吸塵器根據的是一條相同的原理。在澳大利亞，第九電視網的凱瑞·帕克(KerryPacker)縮短了板球比賽時間，發明了一天一場的板球賽，使之成為一個收視率很高的新的夏日電視節目。電腦拼寫改錯軟件減少了印刷錯誤。
你能創造什麼新方式？
你能做到碼：堅硬，如同一大塊冰？柔軟，如同容易塗抹的黃油或人造黃油？安靜，如同一輛勞斯萊斯汽車？吵鬧，如同搖滾樂？厚實，如同多克·馬頓牌(DocMarten)的靴底(一種依據先前的「光頭仔」的選擇而來的有利可圖的時裝品牌行業)？有趣，如同《小娛樂》？垂直的，如同火箭升空？水平的，如同躺椅？
你能行嗎：混合它，就像香波和護髮素？粘牢它，就像用膠水粘住？搖晃它，就像調製奶昔？覆蓋它，就像雞尾酒上的傘形裝飾物？暴露它，就像迷你裙或開叉很高的裙子？塗染它，就像新唇膏、化妝品或藍色包裝的百事可樂？壓縮它，就像CD-ROM？使它液化，就像鞋油？擠壓它，在塑料瓶子裡？塗抹它，就像果醬一樣？使它膨脹，就像自發麵粉？
你能重新包裝它嗎？在易拉罐裡，就像先調好的飲料？在塑料容器裡，就像大桶裝的酒？在噴霧劑罐子裡，就像噴發膠、除臭劑？豪華的，就像宏碁電腦？
類似這些的商業新事物——還有幾百種之多——正在改變社會的面貌。德爾電腦公司(DellComputers)的業務在13年中已經從一年6萬美元上升到50億美元，由於那種革命性的方式，他們按照個人需要配置電腦，並且用直銷和了不起的電話服務的方式銷售。樂高(Lego)公司以一家小型的木製玩具公司為起點，自從由一位沒有工作的丹麥木匠奧羅·克裡斯蒂安森(OloChristiansen)開辦以來，業務已經發展到15億美元。瑞典的IKEA已經成為世界上最大的傢具零售商，它在19個國家有79個銷售點，通過產品目錄進行銷售，由顧客買回在家中裝配。
但是在至關重要的教育與學習領域，哪裡有同樣的革新？儘管我們從這本書裡選擇了世界各地取得的突破，但是，大致來說，它們是從各自孤立的地區被挑選出來的。
電子通訊方面的一個新想法會立刻在國際互聯網和全球網上被傳送給上百萬名熱衷者，或者在一星期或一個月裡由大量的個人電腦雜誌刊載。發明者和快速跟進的改進者正在趁經濟發展的第三次新的浪潮之機而大發其財。為什麼在教育中沒有同樣的活力？
我們猜想那主要是因為學校與課程結構方面的問題。從開始進入學校的那一刻起，大部分孩子就被這樣教育——答案已經被找到了。更有甚者：他們被教導說，成功就是學習那些有限的答案——從一名教師那裡吸收，然後在考試的時候準確無誤地反饋。但是那不是真實的世界進行變革的方式。上面提到的簡單問題是每天都在商業事務中被提及的典型問題，以便事情做得更好、更快、更便宜。
唐·柯怕格(DonKoberg)和吉姆·巴格諾(JimBagnall)在他們的著作——《全球旅行者》中建議用其他詞彙來鼓勵創新：成倍增長、分擔、消除、開脫、逆轉、分離、互換位置、統一、反常、循環、展平、擠壓、補充、浸沒、冰凍、軟化、蓬鬆、迂迴、增加、減去、減輕、重複、加強、噴出、抵制、保護、隔離、結合、象徵、抽像以及分析。
斯坦福大學的工程師詹姆斯·亞當斯(JamesAdams)(14)建議列出那些會激怒你的事物，從此開始你的思考。然後他列出他自己的那些：軟木塞在酒瓶裡折斷，自動售貨機吞了你的錢而沒有給你東西，粘在汽車保險槓上無法被揭掉的粘貼物，彎曲的台球棒，沒放紙的廁所，滴水的自來水龍頭和「一隻襪子」。「如果你在十分鐘之內就寫完了你的清單，」亞當斯說，「那麼你不是由於患有感知或情感障礙而痛苦，就是過著一種反常的受到控制的生活。」
另一種技巧是致力於獲得百分之一千的突破。你做什麼才能夠快十倍、好十倍、便宜十倍呢？什麼是你的領域中的「絕妙的應用」：那個大大的「啊哈！」能夠把你的公司、你的學校或你的行業帶到新的成功頂峰？那就是微軟公司在計算機軟件領域裡達到的；是網景公司在國際互聯網的檢索器上所做的；是佳能公司在彩色複印機上所取得的成就。
假定在技術上有驚人的發展，通過某些操作方式在幾乎任何一個領域中都有可能達到百分之一千的增長。舉例來說，學習有關雜誌廣告和報紙排版的學徒期限是六年，學習有關書籍的排版需要五年的訓練。今天，有了電腦排版，任何一個合格的打字員都能把整整十一年的訓練壓縮到一星期之內完成。那麼，在你的領域裡，它將會帶來什麼樣的相似的突破呢？
在另一個極端，如果你一生只學一個日語單詞，那麼就學kaizen，它的意思是「不斷改進」。但是，它還有更多的含義。它意味著一種哲學：鼓勵行業中的每一個人，每天都對每件事的進步提出建議，譬如他們自身、他們的工作、他們的午餐房間、他們的辦公室設計、他們回答電話的習慣和他們的產品。
豐田汽車公司董事長豐田英二說：「日本工人的特徵之一就是他們既動手又動腦。我們的工人每年提供150萬條建議，它們的95％被投入實際的使用。」(15)在尼桑汽車公司「任何一條能節省超過0.6秒鐘——如一個工人伸一下手或走半步的時間——的建議都被管理層認真地加以考慮。」(16)龐大的日本電子公司——松下公司(Matsushita)每年從它的員工那裡收到650萬條建議，(17)而且絕大部分被迅速地實施。
報道日本高質量管理和不斷改進運動的秘密超出了這本書的範圍。但是為了部分地檢測他們的方法的有效性，可以試著把初步的「不斷改進」用在你參與的任何一件事上。有一種優秀的方法是使用大衛·布芬(DavidBuffin)的六角星思考工具(Thinkkit)。員工或學生們被鼓勵提出一連串的新主意。教師或輔導員把每一個主意寫在一個個彩色的六角星上，再貼在一塊巨大的磁板上。然後這組人按照不同的主題和活動把六角星分類，並且選出大家都贊同的主要的、重要的主意。然後這些六角星被留下來，提示所有成員繼續大家已同意的行動方案。
我們更願意在商業活動中把兩種方法緊密結合起來：為策略的設計尋找絕妙的主意(什麼是將改變你的公司或行業未來的真正的重大的突破？)和「不斷改進」(你怎樣促使你所有的員工為那個事業的每個方面的提高而不斷奮鬥？)。用過分簡單的話來說，許多人會把「啊哈！」說成是美國商業成功的關鍵，而把「不斷改進」當成日本人的秘密武器。它們的「結合」是第三種方法。另一個大衛·布芬的創新：箭型行動圖極好地展示了這種方法，它同時又可以醒目的方式不斷提高大家已同意的目標和行動。
當然，許多大學會說他們一直在把思考作為邏輯學、心理學和哲學的一部分來教授。但大部分學校並沒有教那種已經被愛德華·德·波諾(EdwarddeBono)(18)稱作「橫向思維」(Lateral thinking)的思考方式，那是思路開闊地探索新想法，尋找新方向的能力。
羅傑·馮·歐克(RogerVonOech)認為甚至那些術語——邏輯的、橫向的思維都限制性太強。他說我們也有以下的思維能力：概念化的思維，分析的思維，思辨的思維，用右腦思維，批判的思維，愚蠢的思維，集中的思維，神秘的思維，反思的思維，視覺思維，象徵性的思維，均衡的思維，數字思維，隱喻思維，幻想思維，詩化的思維，非語詞的思維，省略的思維，類推的思維，抒情的思維，實際的思維，發散性的思維，模稜兩可的思維，創造性的思維，對思維的思維，超現實的思維，聚焦的思維，具體的思維和異想天開的思維。(19)
但是，大多數人不明智地限制了他們的思維潛力。一個原因是大腦有把材料放在內存模式中的歸檔能力。當一個新問題被著手處理的時候，我們受制於沿襲過去的答案。我們都有先入之見、忌諱和偏見，儘管我們當中只有極少數人曾經承認這一點。這種先人之見等可能是情感的、文化的、宗教的、教育的、民族的、心理的、性別的或者飲食方面的。
我們還受制於從學校得到的先人之見——追逐正確的答案，而不是思路開闊地提出更好的方法。差不多每一個在高中或大學裡獲得成功的成年人對最好的教育體系都會有堅定的看法。而這個最好的教育體系一般來說就是他在其中獲得成功的那一個。注意聽每個人讚揚他的好學校，這學校不過是特別適合此人自己的學習特點而已。
這不足為奇。如今你也許一輩子都難碰到一個對所有事物都很客觀的人。幸運的是，沒有一種教育體制、或宗教、或健康體制能適合所有人。所以也許「新理念大突破」的第一步——用詹姆斯·亞當斯的術語(20)——就是接受我們所有人都有恐懼、我們所有人都有偏見。我們所知道的最佳克服方法，就是樂趣與幽默。尤其對學生，通常它很有效。一個充滿樂趣的環境可以導致很高的創造力。
如果你不習慣新穎的「腦力激盪生活小組會」，也許可以接受以一個幽默挑戰為開始的預習。試著發明一種新的高爾夫球——不會丟失的；或者設計一下你在月亮上或水下度假時該做的事；或者間一些「如果……將會怎麼樣」的問題。諸如：如果寵物變成了學校教師將會發生什麼？如果電腦管理政府會怎麼樣？然後使用一些德·波諾的技巧，像PMI，CAF，C＆S，APC和他的「六頂思考的帽子」。(21)
PMI代表加(plus)減(minus)和有趣(interesting)。在這兒，學生們被要求選擇一種完全奇特的表述，然後在三個欄目中寫下所有他們能想到的正面因素，然後是所有的「負面因素」，最後是這一表述為什麼是「有趣」的所有理由。
CAF意味著考慮所有的因素。尋找剛才沒有立刻在頭腦中湧現的新東西，並且把它們記下來。
C＆S代表結果和後續的東西。按照邏輯，它們應該被列在CAF下面，但是德·波諾說大多數人並不直接去考慮所有的結果，除非他們的注意力被特別地吸引過去。
APC代表替代方案、可能性和選擇。原因再次十分明顯：這種列舉的清單鼓勵你去思索。
德·波諾這樣概括他的另一個技巧：「我的『六頂思考的帽子』的主題很簡單。白帽子代表中性的事實、數字和信息。紅帽子允許一個人表達感受、預感和直覺——不帶任何要證明它們的需要。黑帽子代表邏輯否定，而黃帽子代表邏輯肯定。給創造力的是一頂綠帽子。藍帽子是控制的帽子，更多注意思考本身而不是問題——就像一位指揮控制管絃樂隊。使用這些帽子的目的是為思想者們提供一種從一類思維方式迅速轉變到另一類思維方式的手段，而又不引起錯誤。」(22)
這些都是最好的課堂技巧。尤其是「六頂帽子」——你若花些工夫去找些古怪的，色彩鮮艷和奇特的帽子，然後把它們傳送給每一個人，以使人們能夠扮演角色。
但是那些在這一章的前面部分已經建議過的簡單主意，實際上在任何情況下部能有效地發揮作用：在廣告、商務、銷售、出口、市場調查以及學習與教育的所有方面。我們相信它們之所以有效是因為它們顯示了有序的思維與創造的思維之間的邏輯聯繫。你的批判性的「左腦」邏輯意識以其常識與「右腦」的創造力連接起來。
當然，這種常識與創新的結合是以挖掘大腦的傑出能力作為開始。而大腦的潛力——我們下面就要提到——與來自生命開始時、乃至嬰兒出生之前的信息有關。
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