蜘蛛，蜂形綱，蜘蛛目。體分頭胸部和腹部，兩者之間有腹柄。腹部不分節。螯肢多為鉗頭。頭胸部有４對步足，腹部有紡績器。呼吸器官有書肺一對或兩對，或兼有氣管。種類甚多。如壁線、圓網蛛、絡新婦等。
　　蜘蛛的血液是青色的。
　　蜘蛛是肉食性動物。不結網的蜘蛛，如狼蛛、跳蛛、蟹蛛，是遊獵捕食。結網蜘蛛如園蛛，用蛛網來捕獲昆蟲。蛛絲有粘性，當昆蟲粘在網上掙扎時，園蛛就立刻從隱蔽處爬到蛛網上，用螯肢刺破昆蟲的身體，將毒液注入昆蟲體內，使它麻痺，然後再分泌消化液，將昆蟲體內的組織溶解，成為蜘蛛能夠吸食的液體食物。
　　蜘蛛捕食的昆蟲大多是害蟲，所以，蜘蛛是對人有益的動物。我國已經發現的蜘蛛大約有１０００多種。
　　印度蜘蛛能夠１８年不進食。
　　蜘蛛的形體雌雄懸殊甚大。大多數雄蛛都比雌體小，有些種類雌體超過雄體１０００—１５００倍，所以蜘蛛交配時，如同螳螂那樣，雄體常有被雌蛛吃掉的危險，因此雄蛛欲與雌蛛交配時，必須小心翼翼地事先試探雌蛛是否允諾。
　　　

　　蜘蛛是最常見的動物。世界上大約有４萬種蜘蛛，除南極洲外，各地都有分佈。它們有的外貌奇醜、有的步履蹣跚、有的能走善跳，可謂千奇百怪。
　　【世界上最小的蜘蛛】巴拿馬的熱帶森林裡生活著一種小蜘蛛，體長只有０.８毫米，可能是世界上最小的蜘蛛。
　　【名稱古怪的蜘蛛】在所有動物中，名稱最古怪的要算生活在夏威夷的卡烏阿伊島上某些洞穴裡的一種盲蜘蛛了。
　　這就是無眼大眼蛛。原來，根據各方面的特徵它都屬於大眼
　　蛛科，只是由於它喬居洞穴，造成雙目失明，空留下「大眼」之稱。
　　【子食母的蜘蛛】紅螯蛛就是子食母的一種。紅螯蛛的幼蛛附著在母蛛體上嚙食母體，母蛛也安靜地任其嚙食，一夜之後母蛛便被幼蛛嚙食而亡。
　　【獵人蛛】澳大利亞境內有一種世界上最大的蜘蛛。大的約有半斤多重，有八條腿，相貌醜陋，但卻是捕捉蚊蟲的好手，凡敢於來犯的蚊子無一生還，具有獵人般的本領。同時，獵人蜘含有大量蛋白質，是土著人的上乘佳餚。
　　【吃鳥的蜘蛛】在南美洲有一種很大的蜘蛛，最大的象鴨蛋那麼大，吐的絲又粗又牢，在樹林裡結網，經常用網捕捉小鳥。
　　【投擲蜘蛛】在哥倫比亞有種奇特的「投擲蜘蛛」，它不是拉網捕食，而是將自己的絲滾成圓球，當有蛾子時，它偎準確地將粘絲球一擲，擊中飛蛾，順勢一拉，成為美食。同時，它還能放出一種蛾類性外激素，來吸引蛾子。
　　【世界上最毒的蜘蛛】澳大利亞有一種生活在灌木叢或草地上的黑蜘蛛。它身上有一個毒囊，其中有毒性極強的毒汁，人獸或家禽被它咬傷，幾分鐘內便有喪失生命的危險。
　　【替人守店的毒蜘蛛】倫敦一家百貨商店的老闆哈斯維爾，每晚用兩隻毒蜘蛛替他守店，說來也妙，這種毒蜘蛛把門，盜賊紛紛逃循。幾年來，該店從未丟失過任何東西。原來這種毒蜘蛛有二種致命的毒素，一旦被它刺中，輕則劇痛難忍，長期不愈；重者會死亡。
　　【與植物合謀吃人的蜘蛛】在美洲亞馬遜河流域的一些森林或沼澤地帶，成群地生活著一種毛蜘蛛。這種蜘蛛喜歡生活在日輪花附近。原來這種花又大又美麗，很能將一些不明真像的人吸引到它的身邊。不論人接觸到它的花還是葉，它很快將枝葉捲過來將人纏住，這時它向毛蜘蛛發出信號，成群的毛蜘蛛就過來吃人了，吃剩的骨頭和肉，腐爛後就成了日輪花的肥料。
　　【織漁網的蜘蛛】在巴布亞新幾內亞，人們用來捕魚的漁網是由蜘蛛織成的。人們只是把漁網的基底織好，然後將「半成品」掛在兩棵樹之間，再由蜘蛛去完成大部織網工作。
　　這裡的蜘蛛吐的絲非常堅固結實，織成的漁網，足可以使用兩個星期。
　　　

　　在希臘神話裡，蜘蛛是一位紡織巧匠的化身。的確，蜘蛛稱得上是第一流的紡織家，一個蛛網織成，就是數學家也難以挑出什麼毛病。
　　蜘蛛靠它的網而立世。蛛網的粘滯性相當強，小昆蟲一旦觸及，都是有翅也難逃的。蛛網粘不住蜘蛛自己，這是因為蜘蛛身上有一層潤滑劑。蛛網圓心的那一小塊地方是蜘蛛休息室，不具粘性，框架及半徑線也不粘。蜘蛛一般有６個紡織器，位於肛門附近。每個紡織器都有一個圓錐形的突起，上面有許多開口及導管與絲腺相連，絲腺能產生多種不同的絲線。如果放在顯微鏡下觀察，你會看到那紡織器猶如人們靈巧的手指，它們拉絲、梳理、搓絲為線，如同流水一般。蛛絲是多種腺體的共同產物，它是由許多根不同的、更細的絲混合紡成的。絲線是一種骨蛋白，在體內為液體，排出體外遇到空氣立即便硬化為絲。最細的蛛絲直徑只有百萬分之一英吋。一條能環繞地球一周的蛛絲，只有１６８克重。在人們的心目中，都以為蛛絲是不堪一擊的，其實不然。和蛛絲同樣粗細的鋼絲是沒有蛛絲結實的，水下有些蛛網可以網住小魚。
　　用高倍電子顯微鏡掃瞄，看出一條蛛絲是由兩根不同的線絞在一起的：一根乾性直線狀的，只能拉長２０％；另一根
　　粘性螺旋狀的，可拉長４倍，復原後不下垂，這便是一根「捆妖索」了。此索周圍覆蓋一層膠質液體微滴，每一微滴中有一絲團。當昆蟲被捕掙扎時碰撞微滴，其中團絲便伸展，增加了線的長度，當然不會被掙斷，而是越掙越多，箍得越牢。
　　就像緊箍圈一樣，越箍越緊，任大鬧天宮澳孫大聖騰挪變化，直箍得他滿地打滾。
　　蛛網大小不等，形狀各異。圓網蛛的網很大，形同車輪；樹林間棚蛛的網如棚；球腹蛛的網似籠；水蜘蛛的網象鐘；草蜘蛛的網則不啻是一架吊床。有的蜘蛛還能織成套索狀的網，它在空中嗖嗖抖動。有的蜘蛛能織出一片密網，安裝在草桿上，它在微風中展開，像船上的風帆。南美洲有一種蜘蛛，它的網很小，只有郵票那麼大。這種蜘蛛沒有守候的耐性，總是用前面的四條腿扯著網，見有合適的過客，隨時將網蒙過去。危地馬拉有一種蜘蛛，總是幾十隻集在一起織一張碩大的網，網的色彩和圖案都很美麗，當地居民用它作窗簾。
　　蜘蛛織網時是專心致志的，即便是外面鬧翻了天，它仍然有條不紊地在織自己的網。編一個網一般只要２５分鐘，如果受風力、環境等影響，則可能要多花一兩倍的時間。網織成以後，有些老謀深算的蜘蛛還會在網下另加一條保險帶。
　　同其他生物一樣，蜘蛛也經歷了一個漫長的進化過程。最早的蜘蛛，僅會扯一條獨絲，像曬衣繩那樣單調。
　　至今，在南美洲的熱帶森林裡，還有一種「漁翁」蜘蛛呢。它在樹林裡選擇一根又輕又直的枝桿做「釣竿」，在竿端吐出一根長長的蜘蛛絲，下面纏著一團粘液般的亂絲，做成「釣線」和「魚餌」。當昆蟲在森林邊飛來飛去覓食時，看到隨風飄蕩的「魚餌」，常當作是自己愛吃的食物。無風的時候，「漁翁」蜘蛛會用前腳拉動蜘絲，讓「魚餌」來去擺動，布下「迷魂陣」，引誘昆蟲來上鉤。當昆蟲飛撲到「魚餌」上，粘液把它逮住，蜘蛛就攀絲而下，把昆蟲吞食掉。
　　雖然大多數蜘蛛有４對眼睛，但視力都很差，只有那些不以張網取食的蜘蛛才能看得比較遠些，但也不過３０厘米。
　　正因為這樣，所以蜘蛛在爬行時，尾後都拖有一條乾絲，這是用來保持同後路聯繫的，生物學家稱它為「導索」。蛛絲也是蜘蛛的生命線，當它突然受震從空中跌落時，那線便將它吊住。蛛絲也有擴散運行的作用，小蜘蛛們可以放出長長的絲來，讓風兒把它們吹送到很遠的地方去。
　　美國科學家最近指出，蛛網也是一種符號語言，這種密碼在生物語言中或許是最為神奇的。通過這張網，蜘蛛與鄰居聊天，與配偶談情說愛，以及規勸獵物就範。
　　蜘蛛是一種神奇的生物，它的網是一種美妙的藝術結晶。
　　隨著科學的發展，蜘蛛學現在已經成了一門學問，許多人都在企望著能透過那層晶瑩的蛛絲而看到一些新的自然奧妙。
　　　

　　很多蜘蛛織網都選在破曉前進行，因為這時溫度最低。蛛絲含有膠狀物，很容易吸收水分而失掉粘性，如果空氣潮濕，野外的蜘蛛就會敏感地覺出而停止織網。在氣溫較低而又乾燥的條件下結網——蜘蛛的這一特性幫助拿破侖打贏了一場戰爭。
　　１７９４年深秋，拿破侖的軍隊大舉進攻荷蘭。荷蘭人打開各條河流的水閘，用洪水來阻擋法軍。法軍正準備撤退時，卻接到了「蜘蛛在大量吐絲結網」的報告，拿破侖當機立斷，下令就地待命。原來。蜘蛛吐絲結網預示干冷天氣即將到來。不久，寒潮果然襲來，河湖冰封、法軍踏冰前進，攻陷了荷蘭的烏德勒支要塞。
　　蜘蛛雖曾助過將軍們一臂之力，但未加入過軍隊序列，它在直接參戰方面的作用遠不及在軍事仿生學方面大。