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跋:一個遊戲的幾種結局


  這本書終於寫完了。我在開頭寫得很快,但越寫越慢,一直到最後,編輯不斷地來摧稿子,我還是覺得有很多東西沒寫完、沒寫好、沒寫上。如果再給我半年的時間,我會把它琢磨得更好。但我同意出版者的觀點,書這個東西的市場價值是有時效的,因此必須按時間表完成任務。

  我平常早已學得只考慮身邊和眼前,而不去考慮那些大而無當的問題了,但這本書的寫作,迫使我不得不又去考慮那些大而無當的問題。有些問題是其它所有問題的前提,因為太困難,我們不再去時時刻刻提它們,否則我們就不能心安自如地生存,但問題還是在那裡的,因此,有時我們又會想起來。

  我在寫作此書時常常想到兩個問題。一個問題是我們中國人,乃至所有的非白種人,有沒有可能在下一、兩個世紀裡完全擺脫數百年以來的危機局面(我認為現在還沒有完全擺脫),在變化速度急劇加快的信息時代中,保留住能夠在物理上和心理上保護自己的家園——無論這個家園的地理意義是什麼。另一個問題,還是那個老掉牙,俗透了的問題,即人類生存的意義是什麼。

  人類生存的意義是什麼?這個問題自古以來人類就在不斷探究。人類時常以為自己已經找到了答案,例如各種不同的宗教就是各種不同的答案。然而,人類不僅未能就這個問題達成共識,自近代以來反而是推翻了古來的所有答案,包括自己個人或自己的民族原來所信奉的答案。實際上,我們這個科學時代--從更大的尺度上說,科學時代這個概念要比信息時代更為寬泛、更為穩妥地概括了我們這個時代以及我們子孫的時代的特徵--是給出了自己的答案的,即人生沒有意義。

  生物科學告訴我們,人類只不過是基因藉以複製自己的一個載體,人類對於基因,就如汽車之對於人類。人類過去認為具有崇高意義的東西,譬如真、善、美,只不過是基因因為了更好地複製自己而內裝於人類的一些小機制,類似於什麼剎車防抱死裝置的東西。另一方面,僅就基因複製這個目的而言,人類比停留在進化階段早期原地不動的表兄弟,如細菌之類,究竟是進步了還是退步了,還不好說——其實多半是退步了,因為我們的細菌表兄弟們雖然比我們簡單得多,但卻皮實得多,且靈活得多,因而生存能力強得多。我們今天幾乎是眾口一詞地稱讚經濟領域的小企業,認為它們有活力,而不認為大企業有什麼光明的前途,其實,我們人類就是生物界的倒霉的超大型企業。

  更進一步說,人類已經起而反叛自己的基因,計劃生育是最具決定性的一步。為了利用動物複製自己,基因陰險地把動物最大的快樂與複製基因聯繫到了一起,這就是性慾的機制,這種機制使得動物自然而然地不得不追求最大限度地複製自己的基因。避孕技術的發明及完善成功地將尋求快樂與複製基因分離開來,人類因而完成了一次最根本的反叛。自此,人類已經完全不受任何目的的束縛和驅使,完全自由了,但人類也喪失了任何存在的意義。一些科學家,如《自私的基因》一書的作者理查德·道金斯提出了另一種進化的單元,一種非基因的複製者,meme(有人將其譯成「擬子」,目前尚無令人滿意的統一的中譯名)。Meme是概念、意識的單元,是能夠一代一代進化、綜合和傳遞的信念。人類的意識很可能會有一天(而且不太遠,一、二百年吧)可以擺脫這個血肉的軀殼,而以其他東西為載體進化、綜合和傳遞下去。目前最可以想得到的載體當然是以硅為主要成份的計算機或計算機網絡:早就有中外智者想像,人類也許會在不久的將來消亡,但人類的智慧可以在獲得自我維持、自我發展能力的計算機網絡上以更高級的形式進化下去,那時人類的思想便擺脫了人類肉體的種種弱點,不受生死輪迴的拘束,找到了永恆的歸宿。然而,即使如此,又有什麼意義呢?

  在人類的童年時期,人類不知道,也不尋求意義,只是像其他動物一樣,在基因的支配下生存著、複製著;到了人類的青年期,人類開始尋求意義,似乎很快「找到了」,並且為之爭鬥不休;然後,人類的成熟期到了,人類發覺意義並不存在。到了這一步,無論人類的技術發展到了多麼令人驚異的地步,都讓人感到,人類已經垂垂老矣。

  既然科學和理性告訴我們,對於人類存在的意義的唯一有根據的、合乎邏輯的回答只能是人類的存在並沒有意義,那麼,人類存在的行為唯一滑動的方向就只能是尋求即時的快樂了,就像自由落體一定會落向地面。就尋求快樂而言,現在的信息技術,現在或將來的生物及化學技術,以及三者結合起來,將會以極完美的方式為人類服務,創造一個人間的真正的「極樂世界」。自21世紀開始,人類的主要聰明才智、主要精力,多半都會投放到這一事業中。在這一「極樂世界」中,人類還會去尋找「意義」,但尋找「意義」已經成為達到「極樂」的手段而不是目的了。人類的這一「極樂」的老年期將會平靜而漫長,人類青年期常見的那種意氣用事、爭鬥、流血將僅僅作為可資談笑的歷史陳跡留下來,或只是放在電子遊戲當中供人們發洩一下動物的本性。

  在這裡我想請讀者們作一個想像的遊戲。我們設想人類這一漫長的極樂的老年期由於某種特殊的原因而將被提前中斷(這在現實中的可能性是極小的,在這裡我們只是作為一種智力的想像提出來)。這原因可以是多種多樣的:比如技術的進步終究未能趕上人類為了追求極大的快樂而消耗能源的步伐;或者是某些人在追求快樂時出了岔子,把致命的病毒什麼的放了出來;或者是某些狂人的青少年期的動物本性並沒有被完全鎮制住,做統治者的妄想促使他們去引發某種災難……

  總之,就是在人類尚未擺脫肉體的種種弱點之前,就出了岔子,人類面臨毀滅的前景,但還有一段時間供你採取行動,作種種選擇,你會作哪一種選擇呢(在這裡假設你是一個能力很強的人,無論作哪一種選擇,你都有能力去實施)?

  1、加速完成「極樂」系統的技術改進工作。

  「極樂」系統是這樣一個機電生化一體化系統,它可以使人感覺到自己已進入了一個極樂世界,直至能源被切斷或被消耗盡,這時人便中斷了生存,但聯接在這個系統上的人並不能感覺到有這樣一個中斷過程,而是感覺到自己進入了永恆的極樂。你將努力爭取為自己和盡可能多的親朋好友提供這個系統的服務。

  2、力圖使自己能夠在災難中生存下來。

  比如說,在地底或海底搞一個獨立的隔絕的生存系統,讓自己和一些由自己選擇的人度過災難;也可以像科幻小說中常描寫的那樣,做一隻宇宙飛船打出去,一群人到其他星球去謀一條新的生路;或者發明某種藥丸,保住自己的命;抑或就是用一架計算機控制的自動冷凍機將自己冰凍起來,等到災難過去了,再由計算機指令自動解凍。

  3、為了人類的下一輪進化而選擇和保存信息。

  可以想像,經過災變而殘存下來的人類將回歸蒙昧狀態。如果能夠為他們選擇和保存下一些重要的信息,將有助於他們的下一輪進化,也許能讓他們比我們進化得更好。怎樣保存準備傳遞給他們的信息呢?一些最重要,但也最簡單的信息應該以圖形的方式刻在岩石或金屬上留給他們,因為他們在一開始肯定不懂得造一架計算機去讀光碟,也許他們連文字都不懂;然後是用文字記載的信息,在進化了一段後,特別是在前面圖形引導的學習中,他們會學會閱讀;最後是用今天的現代化手段如光碟記載的大量信息。也許還不能忘記,按照上述循序漸進的原則給他們準備下一系列工具和零部件。通過選擇信息及排列它們的順序,你將決定人類下一輪進化的速度和方向。

  還可以設想其他一些選擇。應該把上述想像做成一個電子遊戲。譬如說你選擇了

  第三種角色,你可以在遊戲中按照你的意願去影響下一輪人類的進化,然後遊戲程度根據你對於準備傳遞下去的信息的選擇合理地演繹出下一輪進化,等到下一輪進化再走到盡頭,你再做一次選擇,看看會怎樣……一輪一輪做下去。我想這個遊戲會引人入勝,因為它讓你有機會扮演一下准上帝的角色。另一方面,通過人們在遊戲中的選擇,我們可以看一看現代人類如何理解其自身存在的意義。

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