浪漫神奇的瑪雅文明
一切屬於遙遠的過去的遺存，無疑聽上去都有些羅曼諦克。而古遠的瑪雅文明（Maya civilization）特別地令人銷魂著魔。它是一個謎一樣「失去了的」文明。它的種種秘密都深隱在神秘莫測的熱帶叢林之中。在瑪雅地區尚有大量未被發現的古代城市，當某一天偶然遇見這樣的城市建築群落之時，它帶給人們驚訝、神妙的景觀。
瑪雅的建築物，那些金字塔、天象台、宮殿、球場、紀年碑林，還有種種各異的雕塑，無一不帶有異域情調，無一不給人離奇古怪的遐想。而一種難以破譯的象形文字體系，彷彿是艱澀而又誘人的謎面，深藏著如此之多往昔的奧秘，給我們製造了更為玄妙的心理效果。
帶著某種獨特的精神效力，那些鐫刻著象形文字銘文的瑪雅碑石，自己站立在熱帶叢林的深處，靜默而莊嚴。它們的形貌使人陌生，它們的雕刻精采巧妙，它們的裝飾豐繁多樣，與其他民族的作品迥然不同、大異其趣。它們堅守在滄桑巨變的土地上，要向人們昭示怎樣的歷史呢？
瑪雅文明是中美洲印第安先民在與亞、非、歐古代文明相互隔絕的條件下，獨自創造的偉大文明，它是哥倫布抵達之前新世界人類成就的最傑出代表。它在科學（天文學、曆法、工程學、數學）、農業（玉米、番茄、可可、煙草種植）、文化（象形文字、編年史）、藝術（雕塑、繪畫）等許多方面，作出了巨大貢獻。
甚至可以說，西半球這片廣袤疆域的另兩大文明——阿茲台克文明和印加文明，都不足與瑪雅文明抗衡。單舉文字這一項，瑪雅人在公元前後就已經達到了無與倫比的成熟與精緻，僅在一座金字塔的台階上就刻有2500餘個大字，而印加人還滯留在結繩記事的原始階段，阿茲台克人則跟在瑪雅人後面亦步亦趨、由桔變枳地模仿。
如果說，衡量野蠻與文明的最佳尺度就是看一個民族是否擁有一整套完整的文字符號體系，那麼，這一文化學理論將清楚地證明瑪雅人所達到的智慧程度。通常我們只是說四大文明古國：古埃及、巴比倫、印度、中國，但這並不是一個科學的表述。近幾十年來，國際史學界傾向於更具概括力的「四大文明區」的說法，即東地中海文明區（埃及、美索不達米亞、亞述、腓尼基、希臘等）、南亞次大陸文明區（印度及其周邊地區）、東亞文明區（中國及其周邊地區）、中南美印第安文明區（瑪雅、阿茲台克、印加）。
我們看到，埃及、巴比倫合併到了一起，它們相距不過一千公里，互相影響，共同特徵頗多，印度和中國仍居不可動搖的地位，而以瑪雅為首的印第安文明卻在人類文明殿堂上獲得了重要的「常任理事」席位。可以說，瑪雅為首的中南美文明成為人類智慧的另一支巨大的源流，匯聚成我們這個物種曾贏得的所有光榮。
可以說，今天我們已經達到了這樣的認識，研究瑪雅人的智慧成就，也就是在瞭解我們人類智慧本身。
現代考古學已經以某些方式多少驅散了瀰漫於瑪雅世界的羅曼諦克氣息。人們不厭其詳地羅列發掘出來的瑪雅古代器物，科學頂真得機械、冷漠；對宏偉建築物作平淡乏味的鋪敘，彷彿是在討論我們今天某個施工項目；對瑪雅地區生態環境的分析討論，也似乎是某本地理學和生物學概論教材的章節；對古瑪雅人的生活方式，也是用較輕率的理論框架簡單地復原。
如此說並非指責考古學。這只是反映了目前尚不充分的瑪雅文明研究還有待於進一步展開。考古科學的方法，是我們所能利用的最有效手段；對於它不斷摧毀人們浪漫的邏想，驅散神秘的迷霧，我們非但不該抱怨，而應感到實實在在的欣喜。我們必得經過繁瑣、冷靜的客觀描述，才能掌握瑪雅文明的基本事實。只有真正掌握其基本事實，一個文明所包含的智慧才能呈現在我們面前。
人們有時會有神秘主義的傾向，不知不覺地去追求某種「距離美感」。是的，當我們對瑪雅文明的基本事實一無所知時，那一鱗半爪、吉光片羽的東西，就會被我們自由無拘的個人想像力以及以訛傳訛的社會傳播效應，弄成一幅神秘兮兮、浪漫兮兮的畫卷。這時候，瑪雅金字塔形壇廟就被說成人力無法企及的「另一個世界」的饋贈（遺留），瑪雅人極高的天文、數學知識就被說成外星人帶來的福音，……
如果我們拒絕走近瑪雅世界，拒絕真切的觀察，那麼，我們就會連「民吾同胞」（瑪雅人是我們人類驕做的一支）已達到的智慧，當作「非吾族類」（外星人、上帝、平行的神秘世界的超自然力量）的顯靈了。
走近瑪雅
應當感謝考古學者、文化學者的不懈努力。他們也是受到羅曼諦克遐想的驅使，但他們卻是用科學理性的手段和步驟進入一個充滿神秘之謎的世界。他們得到的結果不是神秘感的加強，而是對人類神奇的智慧真正的禮讚。
瑪雅文明的神秘化是因為人們對它知之甚少。自從16世紀西班牙征服者把它摧毀後，它的僅存碩果也只能掩埋在叢林之中、泥土之下。熱帶雨林瘋長的草本不用多久便吞噬了一度繁榮昌盛的城市，這是綠色的滄海桑田巨變。當300年之後19世紀的旅行家們將信將疑地踏進這片莫測淺深的綠色海洋時，瑪雅文明似乎已成了神乎其神的久遠傳說了。我們今天已經十分瞭解的古代瑪雅保存最完好的遺址蒂卡爾城（Tikal），在1848年時還一無所知。當年有個叫莫德斯托·門德斯的探險者苦苦搜求這座傳說中的神奇城市，結果無功而返；直到1956年，美國100多名考古專家經危地馬拉政府同意前往考察發掘，這座130平方公里、佈局十分合理的古代瑪雅城市才重見天日。
經過長達14年的艱苦發掘，清理了500多個建築，成噸的文物，才從逝去的往昔找回一座神奇的城市。考古學家「住棕櫚茅屋、睡吊床、吃瑪雅人的食物（玉米小餅、豆類），從瑪雅先民設計建造的水庫裡汲水，用斧子、短刀砍去樹枝，清理場地，然後觀察、攝影，為那些依然完好的金字塔、祭壇和道路繪製圖樣，並把所發現的物品進行登記」。單在城市中心區就有大型金字塔10餘座，小型神廟50餘座。這座城市從公元前6世紀起就建有金字塔壇廟建築群，延續的時間長達一千六七百年，直到公元10世紀才因某種緣故突然由盛而衰，變成廢墟。（參見本書《謎一樣的消逝》一節）
這座典型的瑪雅城市在8世紀時至少有4萬多人口，按照文化學家的某種定義，人口達到5000就算文明城市的指標之一了。當時的蒂卡爾居民有著複雜的社會關係，這從家庭住宅的佔地、形式等方面可以得到說明。遺址中發現的文物種類繁多，包括公元前6世紀使用過的煤塊！包括瑪雅人最先用於宗教目的而後成為近代橡膠工業技術靈感的樹膠！還包括來自太平洋和大西洋的貝殼以及貝殼包藏起來的墨西哥產綠寶石這樣的遠來貢物（從古瑪雅政治上著眼）、珍寶（從古瑪雅經濟貿易交流上著眼）！還包括古代瑪雅社會生活、生產勞動、藝術創造等集中體現的實物證據——石器製造匠、陶器生產者和雕刻藝術家的石刻人像……像這樣的城市在瑪雅地區還發現了不下百座。
古瑪雅先民是實實在在地存在過的一群！他們用自己的智慧和血汗，創造出既現實又神奇的生活樣態。他們不是蒙昧的蠻夷土著，當然也不是外星來客；他們是以人的才智創造人的業績的瑪雅人。這就是考古學家打破科學與神秘的情結所能給予我們的基本事實。
以這樣的眼光，我們走近瑪雅，看到了瑪雅先民不朽的智慧！
嚮導如是說
要走進如夢如謎、雲裡霧裡的瑪雅世界，走進它的領地和歷史，是不是先應聽一聽嚮導的介紹。本書試圖勉為其難介紹一下走進迷宮的規則，其說如下：
瑪雅地區地處中美洲（Mesoamerica），西臨太平洋，東瀕大西洋的墨西哥灣和加勒比海，北部是突出的尤卡坦半島（Yucatan Peninsula），西北向與東南向分別通過墨西哥和中美諸國的兩條狹窄的陸地與北美洲和南美洲連接。
用現代政治國家疆域來劃分瑪雅文化地區，那麼，瑪雅地區包括了墨西哥（Mexico）東南部及尤卡坦半島上的幾個州、半島東南部的伯利茲（Belize，英屬洪都拉斯）、居於瑪雅腹地背靠太平洋的危地馬拉（Guatemala）、通往中南美洲走廊上的洪都拉斯（Honduras）。
這一地區總面積125000平方英里，也就是約為32
平方公里，相當於統一以後的德國、或者英國加上愛爾蘭，或者中國的安徽省、江蘇省和浙江省三省總和。但是，這個一般的瑪雅疆域說法，也會稍有擴大。
據埃菲通訊社馬那瓜（尼加拉瓜首都）1992年9月23日報道，在尼加拉瓜（Nicaragua）中北部地區，發現了6座隱藏在鬱鬱蔥蔥叢林覆蓋的小山裡的瑪雅金字塔。這個金字塔群排列呈字母「L」形，其中最大的金字塔長53米，寬32米，高4．5米。如果這個金字塔群確實屬於古老的瑪雅文化，那麼尼加拉瓜的歷史也要被改寫，它也進入瑪雅世界了。從發現金字塔群的聖拉斐爾地區（馬那瓜東北250公里處）到以往認定的瑪雅文化東界——洪都拉斯的科潘（Copan）遺址，有大約400多公里。這就使瑪雅地區擴大了許多。
但是，嚴格地說，中美洲各文化呈犬牙交錯的態勢。瑪雅文化在瑪雅地區西南也有著一條狹長地帶是與墨西哥文化共享的過渡地帶。並不能因此而擴大瑪雅地區的疆界。這裡最困難的是，並不能把文獻上的根據與考古證據完全統一起來。這一地區的各個組成部分，在文獻資料上並不等量齊觀，即使是在西班牙人統治時期，關於偏遠地區的信息報道也特別貧乏。而要找到西班牙人到來之前的資料就更是困難重重了，許多反映在歷史文獻中的特有的瑪雅文化特色，並不容易在考古發掘中得到揭示。
無論如何，古代中美洲從未有現代政治國家那種嚴格劃分的疆界。邊疆地帶的變遷是漸進式的而不是整齊劃一、一刀兩斷的，結果是一組存在差異的文化源頭鑲拼雜湊在一起。這就是文化地理上的「馬賽克」。
從歷史的角度看，沒有任何一條理由可以假定中美洲的瑪雅文明與其鄰居之間有著一成不變的邊界。相反，種種跡象都表明：它們在時間長河中經歷了持續不斷而又無比巨大的改變。無論政治還是經濟和社會甚至氣候和環境上的面貌，都發生了許多變化。
在我們今天通常意義上所說的瑪雅地區，大致可以按地形、氣候、植被的類型不同，劃分為三大塊，由南向北依次是高地、低地和平原。
高地：由沿太平洋的高山組成，在今危地馬拉，海拔高處較為寒冷，覆蓋著松樹。現在還居住著近200萬瑪雅遺民，據信在四五千年前就產生了最早的瑪雅農業文明；
低地：是以佩騰湖為中心的流域盆地，也包括一些周邊谷地，南部是一大片草地。在雨季，許多湖泊可以連成一片。在盆地外谷地的山坡上森林茂密，有著古代瑪雅人的石頭城市；這一帶物產豐富，幾乎可以找到所有的中美洲作物品種和野生動植物。整個地區溫暖濕潤，雨季較長，旱季降水也不少。石灰岩是較好的建築材料，另外還產花崗岩。可以說，古瑪雅巨石建築的三個必備條件（石器和木質、纖維等建築工具，石灰，做沙漿用的礫石）在這一地區都具備。最早的瑪雅石建築群烏夏克吞（Uaxactun）城在此發現，這裡是瑪雅文明古典時期的中心；
平原：由南向北逐漸過渡到平原，高大的樹木變成低矮的灌木叢。腐殖土較淺，到處可見裸露的天然石灰石，地表水極少，幾乎沒有湖泊、河流，氣候非常乾旱。瑪雅後古典時期文明中心，如奇岑伊扎（Chichen－Itza）城，依靠天然蓄水穴井。這一大片地區大約公元5世紀才開始從東部移來瑪雅文明，繁盛期約在10至14世紀。
瑪雅地區的自然地理環境異常豐富多彩，從霧氣濛濛的熱帶叢林到靠近沙漠的谷地到寒松覆蓋的高地，無所不有。如果更貼近地觀察，那麼，即使是乍看無法打破的低地叢林地帶，也還是能夠分解為氣候、地誌、植物和動物不盡相同的碎片。
這樣的自然生態給瑪雅文明提出了許多生存和發展的課題。瑪雅先民適應自然、利用自然的結果，就是創造出了多姿多彩、不同凡響的瑪雅文明。
誰是瑪雅人
既然瑪雅地區並不能十分嚴格地確定，那麼，它的主人呢？誰是瑪雅人？
傳世的雕刻、繪畫中，瑪雅人都有著誇張的面部特徵：扁平額頭、鷹鉤鼻子、厚厚的嘴唇。今天的瑪雅遺民雖說也略有這些特徵，但決不那麼鮮明。他們是相貌不錯的蒙古人種（Mongoloid），但與他們的中美洲鄰居並沒有太多的生物學差異。所以，沒有必要過多去研究他的身高、肩寬、臂長、顱指數、血型之類的項目，在這些方面得不到直截了當的「血統證書」。
瑪雅人是按著他們的語言來定義的。在今天，仍有數百萬人說著他們祖先的語言。儘管瑪雅語族系眾多，這是多樣的地理環境使他們分處各地導致方言變異的結果，但是統一的瑪雅語族無疑是他們最好的種族和文化的紐帶。說瑪雅語的人可能正是這一地區最早的定居者，作為真正的主人，他們在這塊領地上留下了數千年文明遺跡。從文化的統一性來看，沒有任何證據表明曾有任何其他民族控制住這一地區。即使是16世紀西班牙人征服以後，除了少量殖民城市據點之外，近乎500年的殖民統治也未能改變這一事實：說瑪雅語的人民佔據著這塊土地的大部分地區。
這一群瑪雅人從古到今都在這裡繁衍生息。他們的語言和他們的文化部保持了相當程度的穩走性。他們是很特殊、很不簡單的一群！
在瑪雅地區的西界，原墨西哥阿茲台克文化地區，早就被大西洋對岸來的歐洲「文明人」給「文明化」了。在瑪雅地區的東界，今洪都拉斯以東的地區，當地土著文化也沒能像瑪雅人那樣較成功地抵擋住歐洲人的文化衝擊。瑪雅人儘管在政治版圖上從屬於殖民統治（他們的文化傳統中，比較缺少國家疆域概念，較能容忍外來人建立互不相擾的殖民「飛地」，從前他們各部族間就是這樣做的），但是，在文化上相當頑強地保留自己的傳統，從語言到宗教。除了那不可搬走的城市被毀壞以及無法抗拒的軍事壓力下的經卷被焚、祭司被殺以外，留在他們頭腦中的傳統觀念，留在他們唇齒間的語言、傳說，都與他們民族的生命相始終。
就是到今天，假如我們走進西班牙人強制推行天主教而到處建立的教堂裡，我們將會經常看到這樣的場面：天主教牧師冷清清地坐在他的講壇邊，而瑪雅「教民們」卻熱鬧非凡地在另一邊焚香禱告，默念他們世世代代信奉的天神、雨神、羽蛇神等等神靈的聖名，一派「異教徒邪教」色彩！
這就是有著悠久文化傳統、輝煌古代文明的瑪雅人。
瑪雅先民在這裡已經至少有三四千年的文明史。今天我們所說的中美洲所有古文化的共同源頭奧爾梅克文明（Olmec），其實就是瑪雅文明在那個較早階段的代稱。這好比我們說仰韶文化、河姆渡文化、紅山文化一樣的意思，它們正是中華文化在上古的一種名稱。奧爾梅克在公元前1150年已達到相當高的水準，在拉文塔（LaVenta）等遺址，祭祀中心的祭壇、雕像等實物證實，當時奧爾梅克人的社會結構非常複雜，他們的文明成果直接由瑪雅文明和阿茲台克文明接續下去。
其實，創造這一地區偉大文明的先民們，自己並不知道自已在今天被叫作「瑪雅人」。
瑪雅這個稱謂乃是近500年的產物。10世紀以後，尤卡坦半島上有三個強大的城邦，其中之一叫瑪雅潘（Mayapan），它曾一度成為尤卡坦北部最具政治主導力的中心。在12世紀至14世紀它的黃金時代之後，正巧來了西班牙人。是西班牙人把這個城邦的威名加在整個瑪雅地區頭上，這才有了瑪雅地區、瑪雅民族、瑪雅文明的提法。這與我們中國人叫「漢人」，中國叫「支那」（秦帝國的音轉），移民區叫「唐人街」其實是一樣的。
所以，在寬泛的意義上說，這一地區的一切文明成果都可以叫作「瑪雅文明」。而有時候，人們囿於概念，又把奧爾梅克人和瑪雅人作了過份的區分；甚至有時只把公元3至9世紀危地馬拉低地的古典文明視作「真正的」瑪雅文明，把這一地帶文明的衰落和轉移稱作「瑪雅文明消失」。
一般說，瑪雅文明經歷了幾個不同的階段，每個階段在瑪雅地區裡有明顯不同的地理分佈，大致是由南向北遷移。公元前1000年或可上溯至3000年前，直到公元後3世紀，這是瑪雅文明的形成期；公元3世紀至公元9世紀末，是瑪雅文明的古典期（Classic Period，又稱古王國時期，Old Empire），這是一個全盛期，主要集中在中部低地，在巔峰階段突然衰落；公元10世紀至16世紀初，後古典期（Postclassic Period，又稱新王國時期，New Empire），集中在尤卡坦北部平原，因西班牙人入侵而告中斷；16世紀後就是殖民統治時期，瑪雅文化受到嚴重摧殘，瑪雅民族大部避遷偏遠地帶。
以上是瑪雅人文化軌跡的一個基本框架。對古典期、後古典期這類術語稔熟，將有助於瞭解瑪雅文明和瑪雅人。
對我們今天來說，瑪雅人又是哪些人呢？根據語言族系和地理分佈，大致分為以下幾部分：１尤卡坦瑪雅人，居住在墨西哥的尤卡坦半島，並擴展到伯利茲北部和危地馬拉東北部；２拉坎冬人，人數很少，居處在墨西哥南部烏蘇馬辛塔河與危地馬拉之間的邊境地區，一小部分居住在危地馬拉和伯利茲；３基切諸民族（凱克奇人、皮科莫西人、波科曼人、烏斯潘特克人、基切人、卡克奇克爾人、除圖希爾人、薩卡普爾特克人、西帕卡帕人）居住在危地馬拉東部和中部高地；４馬姆諸民族（馬姆人、特科人、阿瓜卡特克人和伊西爾人），居住在危地馬拉西部高地；５坎霍瓦爾諸民族（莫托辛特萊克人、圖贊特克人、哈卡爾特克人、阿卡特克人、托霍拉瓦爾人和丘赫人），居住在危地馬拉韋韋特南戈省及相鄰的墨西哥地區；６佐齊爾和策爾塔爾諸民族，居住在墨西哥南部恰帕斯州；７喬爾諸民族，包括恰帕斯州北部和塔瓦斯科州的瓊塔爾人和喬爾人以及危地馬拉東端的喬爾蒂人；８瓦斯特克人，居住在墨西哥韋拉克魯斯州北部及其相鄰的聖路易斯波托西州。
這是我們今天還能見到的瑪雅遺民。在拉美文化一體化的巨大壓力之下，但願他們能夠長久地生存延綿下去，作為他們光榮祖先的見證人。
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