自《狼孩的啟示》一文在雜誌上發表後，曾有不少讀者在來信中提出，對於「狼會撫育小孩」這點感到困惑不解，究竟是什麼原因促使狼不但不把小孩吃掉，反而把小孩撫育起來呢？下面除了試作解答外，還提出了一個有趣的問題——狼真有那麼「壞」嗎？
１本文作於1978年6月8日，原載《狼孩·雪人·火的化石》，天津人民出版社，1979年版。
讀了《狼孩的啟示》一文後，不少讀者認為，狼孩的事實加深了對人類起源的認識。他們起初對「狼孩」並不相信，待看到本文和照片之後，似乎不能不信，但又感到迷惑不解，狼怎麼不將卡瑪拉和阿瑪拉吃掉，反而將她們撫育起來？
這確是一個非常有趣的問題。一提起狼，人們腦海裡就浮現出「狼外婆」、「大灰狼」、「披著羊皮的狼」等等可憎的形象。
無論在日常生活中，還是在藝術作品裡，有關狼的話題可不少，這是因為一切野生動物中，就數狼跟人的關係最密切了。
在蒙古和北美的印第安人中間，關於狼的神話和傳說最為豐富，它們常被描繪成性情「凶殘」、「狡猾」的傢伙；在西歐神話裡，最強大、最凶悍的神抵也就是「狼神」！狼有合群的習性，在冰雪荒涼的原野裡，集群的餓狼是很可怕的，不僅襲擊家畜，有時還會傷人。深夜裡的狼嚎聲是最淒切可怖的了，光「鬼哭狼嚎」這幾個字，看起來就令人毛骨悚然，狼似乎成了「恐怖」、「殘忍」、「狡黠」的象徵。特別是狼還給畜牧業帶來災難，據一個調查報告說，1823年時，僅拉脫維亞被狼咬死的家畜就達26993頭之多！所以人們厭惡它，為了免受其害，對狼曾採取了無情消滅的政策。
如此「凶殘」的大灰狼竟然會撫育起小孩來，這豈不是怪事？一開始接觸到「狼孩」的資料，作者也感到不可思議，雖然多方考慮，試作解釋，終因缺乏說服力，所以在《狼孩的啟示》一文中也就沒提及為啥會這樣的道理。究竟作何解釋？我就試一試吧。
首先應該瞭解一下狼的歷史——
「狼」，又叫「灰狼」，在動物分類學上屬於「狗形食肉類」（或「狗類」）。狗類從漸新世開始出現後，不斷分化發展，到了更新世和現代，可算是達到了它繁盛的全盛時期，產生了很多種類，包括有北半球的野狗、狼、狐和大耳小狐以及南美洲和非洲各種高度特化了的狗類。狼是狗形食肉類中一支很成功的支系。根據化石記錄，目前所知它最早在早更新統地層裡有所發現，在以後較晚期的地層裡有不少種類的狼化石，到現在，狼和它的同屬至親幾乎遍於全世界。不過作為「真正的狼」，只產於歐、亞、北美三洲。真正的狼大部分歸為一個種，即「北方狼」或簡稱「狼」。此外還有少數幾類另有種名，它們是北美「郊狼」、「日本狼」和「印度狼」三種。
狼之所以發展很成功，是因為其在長期進化過程中，獲得了很強的適應力，能忍受各種嚴峻的環境。它善於奔跑，行動敏捷，具有長時間追逐獵物的耐力及很強的耐饑力。它的集群性是很強的，在北方常成群結隊狩獵，狩獵時還能分工合作。不過在南方，由於氣候暖和，草深林密，利於它取食和隱蔽，這種集群性就消失了，即使在冬季，也只是三兩個一起生活，很少像在北方幾十隻、幾百隻地集群活動。
狼，作為一種食肉類，如同虎、豹一樣，自然要捕食其他動物，不過值得注意的是，夏秋之際，正是小狼哺育的季節，這時狼開始過「小家庭」生活，它的習性有點特殊起來。狼是多產的動物，一胎常有五六隻，最多可達十一二隻。小狼生出後第三四周即能爬出巢穴去曬太陽，哺乳期一般可達5∼6個月之久。根據觀察，狼對幼仔的照顧和保護十分周到和細緻，特別是母狼更為盡心，當小狼出生一個半月之後，它就去捕獲肉食來喂小狼，3∼4個月後即帶領小狼去狩獵，這時母狼傳授狩獵本領最為盡力，似乎是盼望幼仔早早自立。據觀察，母狼不僅對自己的子女很愛護，還會收容別的「家庭」裡失去母親的小狼，甚至還收養小狗！所以在有些國家的傳說和文學作品中，將這種強烈的母性本能，稱為「狼似的母愛」。在哺育小狼期間，公狼對小狼也是十分「寬厚」，所以在這段時期，狼並不是十分可怕的。
近些年來，國外有些資料中提到，狼並不像我們所講的、所想像的那麼「壞」，它的「本性」，也不像藝術作品和寓言中所渲染的那麼「殘忍無情」。這些資料說得真像要替狼「翻案」似的。據最近出版的一本名為《瀕臨絕種的動物》中講，狼「曾經一度在北半球大部分國家廣泛生存，而且被當成一種害獸，到了現在它已近於絕種了」。據稱，在有些國家已宣佈，對狼要加以保護。
狼具有很強的合群性，在哺育小狼期間，母狼會表現出強烈的母性本能，不僅收容別的小狼，甚至收容小狗，公狼對小仔也十分「寬厚」。根據這些習性來看，它收容和撫育人的幼兒不是沒有生物學的前提，看來是存在可能性的。
那麼這種可能性是怎樣變成現實性的呢？試作幾種猜測：
一是來自「豹孩」的啟示。
1920年，在印度一個名叫芒茲·卡查爾的小村莊發生過這樣一件事：村裡的獵人在附近的原始森林裡打死了兩隻雛豹，並將它們帶回村裡。這時母豹尾隨獵人並在村子附近窺視著。兩天後，一個農婦在靠近原始森林的田間工作，她的兩歲的男孩正在地上玩耍，突然她聽到孩子的喊叫聲，回頭一看，一隻豹子叼走了她的兒子。以後再也沒有找到，人們以為這個孩子一定是被豹子咬死了。
沒想到，三年後，獵人們在村子附近打死一隻母豹，在它居住的洞裡找到兩隻雛豹，同時還有一個小男孩！這就是三年前失蹤的孩子。此時他已五歲了，只會四肢爬行，他的手掌和膝蓋上都長著厚繭，全身皮膚已摩擦成厚皮，而且。滿佈傷痕。當人靠近他時，他要咬人，見到雞、鴨，撲上去就撕碎吃掉。這個小孩從野外被找回後只活了三年，雖然學會直立和雙腳走路，但不久得了眼病，雙眼瞎掉。這就是有名的「豹孩」一事。有關科研人員曾對他進行過考察，50年代在法國《自然》雜誌上進行過報道，還刊登了「豹孩」的照片。
從這個事例中可以看到，母豹是在喪失雛豹後去攫取小孩的，這點我還是將它歸於「母性本能」的驅使。像母狼這種母性本能很強的動物，如果因某種原因喪失了它的小浪後，發生攫取小孩的事也不是不可能的。特別像在印度，天熱的時候人們常在露天睡覺，加之氣候溫暖，在森林裡也易於找到食物，所以「狼孩」多發生在印度也是不奇怪的。
另一是：據稱，印度「狼孩」卡瑪拉和阿瑪拉可能是被遺棄的孩子。在資本主義國家裡，窮人的孩子沒錢撫養被遺棄在野外是常有的事。是不是可能她們在被遺棄的地方沾上了狼的氣味，被狼誤以為是自己的幼仔而被帶去哺養？這是我收到幾位讀者來信後得到的啟發。
上海宋必理同志來信介紹了他所接觸到的幾件事：一是母雞帶領自己孵化的小雞時，若有一隻外來的小雞闖入，母雞會啄它，將它趕走，如果把這只外來小雞跟母雞及它的小雞一道用艾煙熏一下，就能消除母雞的排斥行為。另一是，國內曾報道過一位模範飼養員的先進事跡，說是兩隻母豬同時下豬仔，一隻母豬奶水不足，餵不飽自己的小仔，另一隻母豬奶水充足，但不願接納別的小仔來吃奶，怎麼辦呢？飼養員發現用產仔少、奶水足的母豬窩中的草，擦一擦非親生豬仔的身體，這隻母豬就識別不出外來小豬仔了，居然讓它來吃奶。再一是，杜鵑這種鳥自己不築巢，也不育雛，卻將自己的卵產在比它身體小得多的鶯、鶇等鳥的巢中，讓這些鳥來孵化喂育。杜鵑雛鳥的身體遠比這些哺育者自己的雛鳥大得多，叫聲也不一樣，但撫育它的母鳥就是識別不出來。從這些事例可以看出，動物的幼體有其親類所特有的一種氣味，很多動物主要就是憑這種氣味來識別親類的。
最近，有位參加農場勞動的同志還告訴我，在他們的農場裡，母牛生下了一隻小牛犢，有些同志好心地替小牛犢洗得乾乾淨淨，這下可麻煩了，母牛竟不認自己的牛犢了，不給它吃奶，同志們只好人工餵養。很久之後，小牛帶上了母牛的氣味，才被它接納而餵奶。
據此，「狼孩」說不定也正是這種情況呢！至於被遺棄的小孩如何沾上了狼的氣味，可以作各種推測。譬如，小孩偶然爬進了狼窩？也許小孩被遺棄的地方，正是母狼撒過尿的地方，沾上了強烈的狼尿便的氣味豈不更能迷惑狼？甚至，小孩沾上狼的氣味後，碰上的母狼恰好又正喪失了幼仔，飢餓的嬰兒的啼哭聲更加觸發了母狼強烈的母性本能，這就更可能促使母狼把小孩接納去撫育了。
是不是還有其他更合適的科學解釋呢？那就讓我們大家再進一步去探索吧。不過，在這結尾處，我想再引用宋必理同志的一段話，這是頗能啟發人的，即：
假如人們的主觀思想單純的話，會由這類意外的事件導致對動物的複雜感；假如人的主觀思想複雜些，能用唯物主義觀點和辯證的方法來分析這類事件，就可以看到動物的本性的確是很單純的。
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