扁圓的月亮在白雲裡翻滾，天氣有點兒涼。黃爺爺要三個中學生多穿件衣服，帶著他們坐在展覽館前面的靠椅上。
小紅一面扣著毛衣，一面問黃爺爺：「聽展覽館的講解員說，山頂洞裡那枚骨針，是您發現的呀！」
黃爺爺笑笑說：「哪裡是我發現的，是大家發現的嘛！當時參加發掘的工人不少啊！」
「這麼小的東西，」東大問，「你們都沒丟下？」
「哪能丟呀？」黃爺爺說，「東西雖小，意義可大呀！它說明……」
方冰一反常態，搶著說：「說明了當時的生產水平——因為製作骨針，需要『鑽』和『磨』的技術；還說明那時候的人，已經會縫製衣服了。」
黃爺爺微笑著說：「對，我今晚就給大家說個『縫衣』的故事。」
天陰沉沉的，可是沒下雨，大家都出去採野菜去了，只有娃母、小累和小淘留在洞裡。
小淘肚子痛，全身發冷，躺在墊著乾草和獸皮的山洞角落裡哼哼著。
娃母守在旁邊，一面給小淘揉肚子，一面琢磨著，這小傢伙是吃多了，還是睡覺著了涼呢？揉著、揉著，小淘睡著了。娃母順手拿過一塊狼皮，給他蓋在肚子上，然後走到火堆前去幫小累烤象肉。
剛剛烤完了兩塊象肉，就聽小淘叫喚要去拉屎了。
「外面冷啊！」說著娃母拿起一根繩子，把那塊狼皮捆在小淘的肚子上。
小淘拉完屎回來，說肚子不痛了，吵吵著要到河邊找巢丫頭她們挖野菜去。
娃母不讓他去，他偏要去，還把繫在肚子上的那塊狼皮解下來，丟在山洞角落裡。
「這可不行，」娃母急了，一把拉住他，說，「要去，也得捆著這塊狼皮去。」
小累走過來，拿起繩子，繫住狼皮的兩條後腿，掛在小淘脖子上；拿起另一根繩子，繫住前腿，捆在小淘的腰上。這樣，就做成了一個兜肚模樣的東西。
小淘繫著兜肚，大搖大擺地，一會兒走到河邊小巢她們那兒，幫著挖野菜；一會兒又走到沙石灘小遂他們那兒，幫著打石器。總之，他今天是到處大出風頭。
小巢她們看見他這兜肚，立刻學樣。肩上搭著的獸皮，也不用來包野菜了，全學著用來做兜肚。小巢自己掛著不算，還給小遂做了一個，跑去要他戴上。
小遂戴了一會兒，又摘下來了。他說，下午他要跟兮爺他們打獵去，戴著這玩意兒太累贅了。
他不習慣，他覺得「赤條條來去無牽掛」習慣些。就像我們覺得穿衣服習慣些，如果一絲不掛地在大街上走著，倒不習慣一樣。不，別人會把我們當瘋子了。
可是，小巢卻不放過小遂，她摘來很多帶葉的柳枝，編成了三個圈。一個中等大小的套在他的脖子上，一個小點的戴在他頭上，最大的那個圍在他的腰間。
在場的人們都圍著小遂笑，小淘等小孩一塊兒歡呼、鼓掌，發出了一陣喧鬧聲。
兮爺、巫爺、阿誇等，正從河上游打野兔回來，從這裡經過。兮爺和阿誇被這新鮮事兒吸引住，不禁停下來看。只有巫爺瞥了一眼，看了小巢、小遂等的「怪」樣兒，立刻轉過臉去，使勁吐了口唾沫，喝了一聲：「呸！」
下午，雨橫風狂，偏北風將雨箭一陣一陣地射進洞中。
誰也出不去。天氣很冷，大家都圍著火堆坐著烤火，只有巫爺蜷縮在山洞角落裡睡大覺。
小淘背對洞口坐著，他烤著火，嘴裡還直叫冷。
小巢罵他道：「你這小豬，掛著狼皮兜肚，烤著火，還瞎喊叫什麼？」
小淘委屈地指了指背後。
坐在斜對面的兮爺摸著白鬍子，哈哈大笑地說：「這小傢伙，他是火烤胸前暖，風吹背後寒哪！」
小累走到小淘身邊，看了看說：「要不，再給你做個『兜背』吧？」
於是，她拿起一塊獾子皮，用一根繩子連著獾皮的後腿，朝後套在小淘脖子上，讓獾皮正好貼在他的背上。
小淘高興地戴了一會兒，就把獾皮「兜背」摘下來，摔在地上，說是勒得他脖子痛。
小巢挺生氣，罵了句：「你這小豬，真難伺候。」
兮爺站起來，把小淘拉過去，說：「你坐在我懷裡，烤著火，就不冷了。」
坐在上首的娃母，看著這一切，心裡琢磨出了個主意。她對小累說：「想個法子把狼皮和獾皮連起來，從頭上套進去，掛在兩肩上，這樣就勒不著脖子了。」
於是，小累走過去，哄著小淘說：「你現在不冷了吧，我替你把狼皮摘下來，改做一下。」
小淘躺在兮爺懷裡，挺暖和的，也就順從地讓小累把狼皮兜肚摘走了。
小累拿了狼皮和獾皮，蹲在娃母身邊，和娃母商量怎樣把兩塊皮子連起來。
坐在娃母身旁的阿垂和小遂，正在把象牙破成一小塊、一小塊的，準備做一串象牙項鏈。這時候，他們也都放下手裡的活，一起研究起來。
阿垂用石鑽在狼皮後腿上鑽了一個小窟窿眼兒，然後拔出石鑽，找了根細繩去穿，可是因為窟窿眼兒太小，上頭又有毛蓋住，穿了半天也沒穿過去。
小遂想了想，說：「要是把石鑽磨得很細，另一頭再鑽個眼兒，把繩子先穿進眼兒裡，石鑽穿過狼皮，就能把繩子帶過去了。」
阿垂為難地說：「可石鑽哪能磨得這麼細呢？」
「你不會用骨頭做麼！」娃母出了個主意。
「對！」經娃母一提醒，阿垂便立刻找來了一根長骨頭，跟小遂一起，先用石刀把它劈成一條條，再用刮削器把它刮細，然後到山洞簷前接點雨水，拿到石桌上去磨。磨了很久，一根根一頭尖的骨針終於被磨成了。這針，比起我們現在用的縫衣針來，可大多了。
接著，他們用石鑽在骨針的鈍頭挖眼，費了很大的勁，把針眼挖豁了很多。最後，還是阿垂挖成了一個，做出了世界上第一枚縫衣針。
針做好了，大家又試著用一根牛筋做成的細繩子去穿，可是繩子太粗，針眼太細，怎麼也穿不過去。
小累說：「我把牛筋刮細一點兒吧。」說著就要去拿刮削器，坐在對面打石器的阿誇趕緊說：「儲藏洞裡還收著一把馬尾哩。」說完，他就跳起來鑽進儲藏洞裡，拿出一把馬尾來，用馬尾穿針孔，一下就穿過去了。
針和線都有了，小累就開始動手縫衣服。
她先把狼皮、獾皮後腿部分割平，然後用針線把它縫起來，縫了一邊，再縫另一邊。接著又把兩腰的皮割平，縫起來，做成了一件既沒有領子，又沒有袖子的皮背心。隨即她叫小淘過來，套在他身上。
別瞧這衣服做得粗糙，可這是世界上第一件衣服啊！
小淘穿上了皮背心，大伙把他拉過來，拉過去，輪番地看著，都覺得挺新鮮，就像我們今天看一件新產品一樣。
可是，也跟咱們現在一樣，對待新生事物，總會有兩種不同的態度：絕大多數人十分讚賞、擁護，少數人堅決反對。
那時候，躺在山洞角落裡一直注視著這樁事的巫爺忽然跳了出來，說：「人怎麼能穿狼皮和獾皮啊，這樣，豈不是要變成狼和獾子了麼？」
小淘一聽這話，嚇得當時就要把皮背心脫下來，可是小累沒讓他脫。她質問巫爺：「怎麼穿了狼皮和獾皮就會變成狼和獾子呢？」
巫爺正要回話，娃母出其不意地提了個問題：「巫爺，你這幾天吃象肉了嗎？」
「吃了呀！」巫爺脫口而出，他不明白娃母為什麼提這麼個問題，還叨叨著說：「象鼻子和象掌最好吃了！」
沒等他說完，娃母緊接著說了句：「那你可小心別變成大象了啊！」
巫爺被娃母的這番話說得目瞪口呆，對答不上來了。
除了巫爺，所有的人都哄堂大笑起來。
兮爺拈著鬍鬚哈哈大笑，說：「這話說得多好啊！吃了象肉，不會變成大象；穿狼皮和獾皮做的衣服，怎麼會變成狼和獾子呢？」
「我們從來就不穿什麼衣服，」巫爺明明沒有理由了，可還狡辯，說，「天快熱起來了。天熱了，再穿它要熱壞的！」
「從來如此，就對麼？」娃母生氣地批駁他說，「天熱了，誰還叫你穿皮的呢？天熱了，穿上個樹葉衣，像上午小巢給小遂做的，也可以遮遮陰啊！再說，天還會再冷的，那麼，獸皮衣還是要穿的。」
最後，娃母表揚了小累她們，還囑咐小累，以後多收集一些獸皮，早點為每個願意穿衣服的人做過冬的皮衣。
故事剛講完，就聽見小紅「喲」的一聲。她說：「在製出衣服前，人們都光著身子呀！」
「糊塗蟲！」東大瞪了她一眼，「學習了這麼多天，還提出這麼個問題！」
「我是說，」小紅紅著臉說，「那多不害臊呀！」
「對，」黃爺爺解圍道，「小紅提出了個重要的問題，就是：衣服是怎樣起源的。換句話說，最早的人為什麼要穿衣服？這個問題有很多答案。有些學者認為是怕羞，但是實際上，羞恥心比衣服出現得晚。在衣服出現之前，人們也圍塊獸皮，但也不是因為怕羞，而是為了保護身體，為了御寒。」
黃爺爺說完後，大家都沒有發表意見。東大向方冰一瞪眼說：「發言還要別人請呀！」
「有話則長，無話則短嘛！」方冰一點也不生氣，「我只是覺得娃母批駁王爺的話很對。像肉經過消化，可以營養身體；獸皮經過改造，可以製衣御寒。」
「對啦，」黃爺爺點點頭說，「我講的故事和發表的意見，大家也要批判地吸收呀！」
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