酒足飯飽後，白荷感到胃部舒服許多，整個人也有了精神。
吃飽飯後，東方介德要她跟著他一起到屋子前面的神社，她沒有拒絕，心想多熟悉一下地理環境總是有好處。於是，在東方介德的帶領下，她走過許多層石階，才來到所謂的神社。
放眼望去，小巧的神社倒是相當整潔，在走過一道紅色的「鳥居」之門之後，便是神社的主位。宛如墓地的神社上露天供奉著一尊石碑，石碑上面所雕琢的字跡早已被歲月磨平，看不出這神社究竟供奉著何方神聖。
白荷心裡正納悶，卻見到東方介德必恭必敬地跪下來，雙手合掌，閉眼膜拜。
好一會兒，他才重新睜開眼睛，站了起來。
「這是我們家族歷代所供奉的神祇，武田信玄將軍。」他的眼神落在那飽受歲月欺凌的石碑上，含著回憶。
「武田信玄？！」白荷愣了下。瞬間把這名字和某個組織聯想在一起。
「我們家族有個傳統，即將結婚的新人必須在這處山林自力更生、單獨相處十天，十天之後再回主屋，舉行正式的結婚儀式。而在這十天中，我們需有夫妻之實，且任一方不得有所抗拒。不然，抗拒的一方將會受到重刑，那種刑罰不是外人所能想像的。」東方介德簡單向她說明，神情冷淡依舊，如孤鷹般那樣桀傲不馴。
「你是在暗示或威脅我？」白荷挑眉，思索他話底的每一句意義。
「只是讓你知道，我帶你來這裡的目的。」他面無表情，側著身眺望遠方那一大片的氤氳山林。
山區天色暗的早，不過才三點，便起了茫茫大霧，且天色慢慢轉成陰暗。
「你帶我來這裡，為的是要我幫你傳宗接代？」她忽然想起一個傳說，那是流傳在黑道上的一個笑話。據說，有個神秘組織供奉武田信玄，並死守一把戰國名刀，但因祖先業障而代代單傳，就算沒有英年早逝，在二十九歲那年也得自裁。為了讓血脈延續下去，這個家族現在的職志就是傳宗接代……
「會挑上你的理由，你應該很清楚。」
「我不懂，沒道理會是我。」她搖頭，輕皺柳眉。
「你欠我一命，現在我以另一個方式問你索回。」他的視線落在她平坦的小腹上，語氣相當堅定。
「我的命可以現在給你，若你要我幫你生一個小孩，休想！」她一口拒絕，眼底有著無法理解的憤怒。他的說法過於自私主觀，讓人生氣。
「是什麼原因讓你拒絕？！」東方介德顯然無法理解她激動的原因。
「你是裝瘋還是真傻，我們兩個素昧平生，就算不是仇人，也稱不上朋友。你不愛我，我不愛你，而你竟然要我幫你傳宗接代，我又不是種豬，你有沒有搞錯！」她真的快被他弄糊塗了，他如此精明陰險，怎麼會問這種噴飯問題？就算他是個風流大少，可以隨便和任一女人上床，他也找錯對象了！
「我不需要和你有任何感情為基礎，我只是盡我的責任，完成家族交付予我的使命，如此而已。」他雲淡風清之姿，卻是背負諸多無奈。
「不關我的事，我不想趟這渾水。」她再度拒絕，雖然心底很清楚她已抽不了身，早在十年前就被拉入這個圈套中。
「如果你再執迷不悟，到時候連我也救不了你。」東方介德帶著警告望向她一眼。
「我從未奢望你會救我，你省省力氣。」白荷回頭他一眠，挑釁意味濃厚。
他已說得夠清楚，只有現在是最好的脫逃時機，雖然她對這山區的地形不熟，但在一對一的情況下，並非沒有勝算。她不確定這山中是否真只有他們兩人，沒有其他跟蹤者，事到如今，只有賭上一睹了，不然回頭也是死路一條……
「起霧了，回去吧。」東方介德將整個話題就此打住，正準備回頭要她跟上時，卻看見──
「對不起，得罪了！」白荷從地上揀了根球棒般粗大的枯木，冷不防的，在他轉過頭來時，狠狠敲了他一記。之後，她丟下木棍，手腳敏捷地跑離神社，循著石階往下衝去。她這次一定要成功離開這裡，不然將永無翻身之日……
顧不得天空忽然下起斗大約兩滴，她喘著氣，拚命地往下跑，她沒有回頭，沒有時間確定他是否有追上來，剛剛她使出全身力量打了那一樨，他該是昏過去了。
白荷拚命跑著，穿梭在逐漸黑暗的杉林中，任由雨水打在臉上，淋濕了她全身。她跑了好久好久，半個小時過後，她暗自慶幸東方介德沒有追上來，正準備停下來休息一下時，忽地，不知怎麼回事，一個石子重重打上她的右腳膝蓋，於是她整個人重心不穩，直直往腳下石階跌去，從天雨路滑的石階上滾下。翻滾了好幾個圈後，她整個人才終於停下。
白荷全身泥濘不堪地倒躺在地上，不停落下的雨水模糊了她的視線，她想睜開眼睛，撞到石階的後腦勺卻痛得受不了，這到底是怎麼一回事？白荷忍著膝痛和腳痛，打算從地上爬起，才一翻身，就看見東方介德站在她面前……不，她的視線範圍僅見到他的雙腳，而她沒有勇氣抬起頭……這怎麼可能，她明明把他打昏了，就算他動作再快，也絕不可能追上她。白荷喘著氣，動都不敢動，這下可好了，偷雞不著蝕把米，她該如何是好？白荷顫抖著，從雨水中緩緩抬起頭……
東方介德果真站在她面前，手中正把玩另一顆小石子，他的神情陰寒的可怕，黯郁的眼神有著血腥和仇意，她從未見過他這種深含殺意的恐怖神情。
白荷不敢正視他，她低下頭來，任由雨水沖刷著身體四肢，天寒地凍的氣溫令她全身顫抖，蒼白了臉。
「如果你沒有利用價值，我會現在殺了你。」東方介德站在雨中，寒著聲音。
「你若要強迫我為你犧牲，不如現在就殺了我。」白荷閉上眼睛，默默接受這項事實。她之前已決定，若是這次再失敗。就算他不殺她，她也要以死來示決心。
「我不會殺你，而且我也不會允許你自殺。」他彎下身來，一手抓住她的雙頰。「你的命是我的，在你尚未為我生下一子之前，你沒有死的權利。」語畢，他拿出白布，粗狠地捆住她的雙手雙腳，並把她嘴巴堵住。之後，他輕易地把她攔腰抱起，在滂沱大雨中往山上走去。
這中間過程，白荷沒有勇氣也沒有任何可以反抗的機會，她知道，她已經惹惱並深深傷害他，辜負了他對她僅有的信任。
※ ※ ※
從白荷失蹤至今，已經整整一個星期了。
白家人對於白荷的失蹤，抱的只是她離家出走的態度，雖然白家也派人四處尋找，不過那只是做做表面工夫，沒有實際效果。最糟的是，白荷原本要參加的家族會議，卻因為她的惡意缺席，而讓白老爺子決定改由白梅接手帝國飯店。四年之約一到，白荷非但沒有贏得白家的認同，反而失去辛苦打拚下來的帝國飯店，這個決定讓忠心護主的左櫻和右樨差點為之氣短。
右樨和左櫻兩人前往東京遍尋不著主子後，被白家老爺叫回京都，並奉命擔任白梅的新任助手，要她們兩人如同以往的協助白梅處理飯店事業。
左櫻和右樨兩人百般不願，卻不得不放下手邊的尋主工作，待在白梅身邊。過幾天，她們兩人就得奉命陪著新的主子回賭城去。
「櫻，怎麼辦？再這樣下去找會瘋掉。」右樨趁著白梅和白家客人見面的空檔，溜來後院找左櫻，自從白荷失蹤後，原本話少的左櫻更加沈默。
右樨來到後院，便見左櫻坐在池塘畔，手中握著她最寶貝的匕首，背靠著山水假石發呆。右樨的呼喚聲，讓左櫻出神的眼動了下，沈默的她顯然有聽進去卻無心回應。
「你再不說話，我要生氣了。」見她不理不睬，右樨沈著臉抱怨。白荷失蹤的這一星期，她和左櫻的心情低落到極點，在遍尋不著、無計可施的情況下，兩人自責的罪惡感與日俱增，所以在櫻此刻的消沈心情，她能夠瞭解。
「我想過了，一直留在白家不是辦法，我決定今天就離開。」左櫻終於開了口，懶懶的、死氣沈沈的。
「如果知道荷人現在在哪裡，我們兩人還會待在這裡服侍白梅嗎？若沒有特殊管道可以打聽出荷的下落，我們就算出去找破頭也是白費力氣。東方介德這件事情不單純，要找到他必須要有技巧，胡闖瞎撞是絕對行不通的。」右樨氣急敗壞地低吼一聲，就是因為亂無頭緒所以兩人才暫留在白家，不然她們早就衝去救人了。右樨封在櫻失去理智這點感到心煩意亂，若是連左櫻也沈不住氣，她們兩人就別想救主了。
「我知道白荷人在哪裡。」一個熟悉卻被遺忘的男聲突然出現。
「Ｓａｍ？！」右樨驚訝地望著他走進院裡，左櫻同樣也是相當驚愕。
「我知道白荷人在那裡，若想救人，你們可以跟我一起去。」Ｓａｍ一語驚人地走進內院，更讓人驚訝的是白梅跟他在一起。
「你是說你有荷的下落？」右樨幾乎跳起來，她衝到他面前，抓著他的手問。
「嗯，我透過國際警網的電腦網路，好不容易查出來的。」他點點頭，相當有把握。
「你怎麼會知道主子失蹤？」左櫻也站了起來，她的反應不似右樨激動，眼底有著對白梅的不信任和敵意。
「是白梅小姐通知我的，她知道我是負責白荷安全的警方人員，所以二天前通知我後，我就立刻著手調查並趕來日本，如果沒有她的通知，我也不曉得白荷失蹤，我一直以為她人還在京都家裡。」Ｓａｍ顯然很感激白梅的幫忙，言下之意，對於在櫻右樨兩人的刻意隱瞞，有著些許不滿。
「怪了，找到白荷對你並沒有好處，你這女人為何這麼雞婆？」右樨雖然喜出望外，卻對她背後的動機感到不解。
「白荷是我妹妹，我當然很關心她。」白梅冷然的臉色顯得有些蒼幽。
「天知道！嘴裡這麼說，心裡想的又是另回事，如果不是你的出現，荷她不會失去帝國飯店的管理權。」右樨是位心直口快的人，她對白梅存有先入為主的不善敵意。
「左櫻、右樨，你們該感謝白梅小姐通知我。」Ｓａｍ幫白梅說起話來。「當我得知白荷因故失蹤後，我立刻調查東方介德這男人的背景，結果發現，日本警方四五天前在東京灣撈起的一具無頭男屍，經過ＤＮＡ的化驗和比對後，終於在今天確定那個無名屍體就是東方介德本人，他的死亡時間約在十天前，是被殺身亡。」
「你說什麼！？」左櫻和右樨兩人驚訝不已。
「不可能，一個星期前東方介德還在庭院和小姐聊天，他怎麼可能那時就已身亡，你們警方會不會搞錯身份？」右樨提出反駁。
「絕對不會，兇手雖然心狠手辣，就所有可以識別身份的長相、穿著特徵全部滅跡，甚至連頭顱也用武士刀砍下，但由於兇手作案的手法和國際刑警案小組所追查的對象神似，因此才能這麼快就確定屍體身份。這張照片是東方介德的近照，你們所看到的那個男人定是偽裝冒充的。」Ｓａｍ拿出照片，有十足把握。
「我們所看到的的確是這男人。你說是不是，左櫻？」右樨拿著照片與左櫻一起判斷真偽。照片上的東方介德西裝革履，典型的都會雅痞，青年實業家。
「不是，他不是東方介德。」一直沈默的左櫻瞄了照片一眼，一語驚人。
「你說誰不是東方介德？我們看到的人和這照片上的傢伙明明長得一模一樣。」右樨仔細的分析比較，不明白左櫻的說辭。
「左櫻，你是不是已瞧出這其中的端倪？」Ｓａｍ問。
「雖然兩人的髮型、服裝，甚至面貌極為神似，但是這照片中的傢伙一看就知道是個普通人，據我之前的調查，他的出生背景正常單純，和照片中的形象是相符合的。但是我們所見到的那位東方先生，卻有一雙黑暗的眼睛。」左櫻冷淡的解說，一直坐在池畔的她終於起身。
「沒錯，一個人再怎麼偽裝易容，也無法改變他的眼神。」Ｓａｍ點點頭，話中滿是嘉許。
「這麼說，在兇手殺了真正的東方介德後，便冒充東方介德，出現在我們面前。」右樨聯想起一切，感到不可思議與憂心。兇手刻意接近白荷，他的動機是……
「對方作案的動機顯然是針對白荷而來，兇手的身份我們尚無法確定，不過已經有可疑人選。對方是……」
Ｓａｍ的答案還沒說出口，忽被左櫻一口打斷。
「是死神。」左櫻皺著眉說道。
「死神？！」右樨睜大眼的望向左櫻。
「你怎麼知道？左櫻。」Ｓａｍ顯然很吃驚。
「我猜的。」左櫻搖頭，不再多說。
Ｓａｍ雖好奇和佩服，卻因瞭解她低調寡言的個性，也就不再追問。
現場陷入短暫的沈默中。
好一會兒，過度吃驚的右樨才開口。「你們確定真是死神冒充東方介德？他沒有動機要殺了東方介德再以偽裝的面目出現在荷面前。就算他真喜愛主子想要接近她，也沒有這麼做的必要。」
「他有動機的。」Ｓａｍ補充說明。「你想想，當初我為何會奉命保護和監視白荷？」他反問她。
「為了十年前的那場大火……」右樨毫不思索地回答。
「沒錯，警方懷疑死神就是當初放火殺人的那個兇手。我們追查他已經好多年，他所涉及的國際重大案件數都數不完。」Ｓａｍ說明道。
「你是說，十年前那個傷害荷，並放火燒了酒吧，害小姐失去那段記憶的傢伙就是死神。」這麼一提醒，她已知道是怎麼一事。
「我也是最近才知道死神這一兩年來向白荷表示愛慕之意，他這麼做，一定有其用意。」Ｓａｍ還是從黑道上聽來這消息的，不然他哪會知道死神天天送花給白荷，一送就是一年多。真是個心機深沈的傢伙！
「死神是個可怕的傢伙，小姐相當危險。」左櫻語氣沈重。「聽說，沒有人知道死神的長相，因為見過他的人全死了。」
「如果沒人見過他，你們警方要怎麼抓人？」右樨心急地問。
「我打算前去神德會的老本營找人，神德會的老本營聽說在妻女山。」事到如今，也只有這條路可走了。
「據我所知，妻女山是神德會的聖山，外人無法接近山區一步。」左櫻知道的不少，這幾年來她在黑白兩道上打滾，多少部會耳聞道上的大小事件。
「我有進入山區的門路，而且我手中也握有一份神德會本家的地圖，要想活著進去妻女山，這份地圖絕對少不了。從京都到離妻女山最近的小鎮至少要二天半的時間，之後再以步行的方式上山，據瞭解神德會本家位在山林深處，若不搭直升機，翻山越嶺得走上兩天的時間。」Ｓａｍ透過特殊管道，好不容易才得到地圖和入山的方法。
「既然如此，我們事不宜遲，今晚就出發。」右樨當下決定。他們需要一些時間來準備活命的工具。
「我也要一起去！」一直在旁靜聽三人談話的白梅忽然開口。
「你要去湊什麼熱鬧？」右樨沒好氣地白她一眼。
「白小姐，左櫻和右樨兩人的身手很不錯，所以我才會請她們跟我一起去。至於你，為了安全起見，還請你留在京都等候消息。」Ｓａｍ委婉地拒絕她的要求。
「可是……我現在心底很不安，白荷她……現在一定很痛苦，我感覺得到。」白梅撫著胸口，內心充滿不安。
「你去只會增加我們的麻煩，若你真為小姐著想，就不該提出這種要求。」左櫻冷冷地看她一眼，隨即轉身進入屋內。
「沒錯，帝國飯店還有一堆工作等著你處理，你是走不開的。」右樨跟著挖苦，讓勢單力薄的白梅更顯孤立。
「白小姐，你別介意，白荷這兩個左右手，個性就是這樣，其實她們是為了幫主子出氣，才會這樣處處為難你。」待兩人走進屋內，Ｓａｍ才好心安慰白梅。
「有這麼兩個盡忠職守的工作夥伴，白荷很幸福。」白梅搖搖頭，微笑中有著被誤解的無奈。不能責怪左櫻和右樨的不友善態度，她的立場現在的確進退兩難。帝國飯店一職是當初她在不瞭解整個情況下答應爺爺接手的，結果為自己惹來一身腥。
「白荷不擅表達自己內心的情感，不然其實她是個很可愛的姑娘。我這次出任務，一半是因為職責所在，另一半則是以朋友的身份去救她，希望能夠順利成功。」Ｓａｍ誠懇地表達出心裡的想法。
「我只希望我這唯一的親妹妹能夠平安歸來，帝國飯店一職，我可以隨時放棄。」她語重心長的表示，現在她也只能將希望寄托在這三人身上。
※ ※ ※
死神綁著白荷，在大雨中走了近一小時的山路，才回到神社後方的破宅。
被大雨淋成落湯雞的兩人，全身又冷又濕。這間破屋旁有間簡單的茅廁，卻沒有浴室，要想好好洗個澡祛祛寒，根本是在做夢。全身濕漉漉的白荷冷得直發抖，她的膝蓋被那小石子打得好痛，不但發麻而且幾乎無法屈膝。
進了屋內，死神將手腳被綁的她放置在屋內一角，僅僅解開摀住她嘴巴的白布條，她的雙手雙腳依然被捆綁著。
死神從木櫃中取出煤炭，放置於榻榻米中央位置的爐炭堆上，並將井水灌滿茶壺。
年代久遠的壺具掛在由屋頂延伸的倒勾上，藉炭火燒煮壺內的井水，白荷曾見過老一輩的人使用這種東西藉以取暖、煮茶水、烹煮食物。這個古宅會保有這些古物很正常。
「如果不是你想逃，我們兩人不會淋到這場雨。」將炭火生起後，死神圍著炭爐坐下來。
「換作是你，你也會想盡辦法逃走的。」白荷悶哼一聲的轉過頭去，這傢伙盡會說些風涼話。
「你錯了，我不會這麼做，因為我知道我絕對逃不出獵人的掌心。」死神邊說邊將濕答答的上衣脫下。
「就算真逃不出，我也不會放棄任何可以脫逃的機會。」白荷咬著唇，白皙的臉蛋上儘是不甘和憤恨。
「你這麼做，只會傷了自己，何苦？」他來到牆角，手中拿著一條乾淨的布巾，替她擦去臉上的雨水。
「你滾開！不要摸我。」白荷低吼一聲，整個人直覺的往旁挪移一步。
她這一吼，讓死神的臉色陡地下沈。「你再說一次。」他用力掐住她的臉頰，如暴風雨般狂怒。
他還沒對它的脫逃加以處罰，這女人竟膽敢再度冒犯他。他處處忍讓她，而她卻不知好歹……
「說一百遍也一樣，你滾開！不要靠近我……」她的話還沒說完，一個火辣的巴掌瞬間落下。血腥味隨之流竄在她嘴裡……
「我說過了，我無法保證絕對不會傷害到你，這是你自找的。」死神冷酷地看著她，陰沈的眼底閃著異樣的光芒。
白荷難以置信地盯著他，她的雙手雙腳被綁著，根本沒有可以反擊的機會，可悲如她，就連想抹去嘴角邊的鮮血也辦不到。
「覺悟吧，抵抗對你沒有好處。」他跨移一步，將她推躺在榻榻米上，伸手探入她的衣襟。
「不……不要……」白荷抵抗著，她想逃離他的魔掌，卻動也動不了。他發燙的身體緊緊壓住她的，濕淋淋的雨水從他發上滴下，滴落在她的唇邊。而他的手正放肆地撫弄她，她不要啊……白荷的淚水凝在眼眶，無從抵抗的任由他欺凌。
「別哭，這不像你。」死神吻去她眼角的淚水，以冰冷的神情看著她低泣的模樣。
他一手褪去她的睡衣，另一手則解開她腳上的束縛。
「我恨你，我會永遠恨你的！」白荷知道自己躲不過了，她含恨地別過頭去，忍受他對她的屈辱。她不曾有過男女經驗，對肌膚之親這種事情原本很陌生，更別說被一個如魔鬼般的男人強迫……她好恨……
白荷不再抵抗，她閉上眼，心漸漸死去……
此時，浮現在她腦海中的，竟是未曾謀面的死神送給她的那朵白荷。
她不再是高貴聖潔的白荷了，她不配擁有這個名字及他對她的愛。
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