何慕天沉坐在椅子裡，眼睛對著窗子，愣愣凝視著窗外的藍天和白雲。陽光美好的照耀著。大地無邊無際的伸展著，清新而涼爽的空氣從大開的窗口湧進來，攪散了一夜所積的香煙氣息。何慕天滅掉了手裡的煙蒂，下意識的再燃著了一支，噴出的煙霧衝向窗口，又迅速的被秋風所吹散。坐正了身子，他揉揉干而澀的眼睛，試圖在腦子中整理出一條比較清楚的思路，但，用了過久的思想，早已使腦子麻木。他擺了擺頭，頭中似乎盛滿了鋸木屑，那樣密密麻麻，又沉沉重重。思想是渙散的，正像那被風所弄亂了的煙霧，沒有絲毫的辦法可以讓它重新聚攏。
有人敲門，不等何慕天表示，魏如峰推開門走了進來。撲鼻而來的香煙味幾乎使他窒息，依然亮著的電燈也使他愣了愣。伸手摸到門邊的開關，滅了燈，關上門，他走到何慕天身邊來，無精打采的問：「你一夜沒有睡嗎？姨夫？」
「唔，」何慕天不經心的哼了一聲，抬頭看了看魏如峰。「你起來了？」「我已經出去一趟又回來了，」魏如峰說，在何慕天對面坐了下來。「我剛剛到曉彤家裡去和她母親談了談，那是個專制而固執的母親，完全——不近人情！」
何慕天的手指扣緊了椅子的扶手，眼睛緊緊盯著魏如峰，噴出一口濃重的煙霧之後，他沙啞的問：
「她——怎麼說？」「不許曉彤和我來往！除非——」
「除非什麼？」「除非我和您斷絕來往，關係，及一切！」
何慕天一震，一大截煙灰落在衣服上。他凝視著魏如峰，後者的臉色是少有的蒼白、鬱憤、和沮喪。把手插進了濃髮裡，魏如峰鬱悶的歎了口氣，突然抬起頭來說：
「姨夫，以前你到底對他們做過些什麼？你們真有很不尋常的仇恨嗎？」「很不——尋常——」何慕天喃喃的念著說。
「姨夫，你能告訴我，當年到底是怎麼一回事呢？」
何慕天默默的搖頭，停了好久，才振作精神的喘了口氣，問：「如峰，告訴我，你是不是很愛曉彤，非娶她不可？」
「姨夫，你——我想，你該看得出來。事實上，不論情況多麼惡劣，不管環境的壓力和阻力有多大，我都不會對曉彤放手，我們彼此相愛，為什麼要犧牲在長一輩的仇恨裡呢？」
「那麼，如峰，答應他們和我不來往吧！」何慕天率直而簡捷的說。「噢，姨夫！」魏如峰喊了一聲，直視著何慕天的臉：「我不能！」「如峰，」何慕天把一隻手壓在魏如峰的手背上，悵惘的苦笑了一下：「和我斷絕來往又有什麼關係呢？曉彤對你的需要比我對你的需要更甚，是嗎？你對她的需要也比你對我的需要更甚，是嗎？那麼，就答應他們吧！在你和我斷絕來往之前，請接受我一點小禮物，一幢小洋房，和泰安的股——」「姨夫，」魏如峰打斷了何慕天的話：「這是沒道理的事！我既不想接受你的禮物也不要和你斷絕來往！決不，姨夫，我有我做人的方針，我要曉彤！也要您！」
「假若——做不到呢？」
「我會努力，總之，姨夫，我還沒有到絕望的地步，是不是？」何慕天凝視著魏如峰，不由自主的慨然長歎。
「如峰，你會得到她！一定！我向你保證！」
「你——向我保證？」魏如峰疑惑的問。
「是的，我向你保證！」何慕天重複的說，深深的吸了一口煙，掌著煙的手是微顫的。努力的克制了自己的激動，他用一種特殊的聲調問：「曉彤的母親——是——怎樣的？」
「你指她的外表？還是她的性格？」
「都在內。」「你不是以前認得她嗎？」魏如峰更加困惑了。
「是的，我——認得。但——那是許許多多年以前了。」
「她的外表嗎？」魏如峰沉思了一下：「很憔悴，很蒼老，頭髮已經有些白了，臉上的皺紋也很多，但是很高貴，很秀氣——曉彤就像她！脾氣呢？」魏如峰皺皺眉：「我不瞭解，她一定有一個多變的個性！在昨晚，我曾覺得她是天下最慈愛而溫柔的母親。今晨，我卻覺得她是個最跋扈，最不講理的母親！」何慕天一連吐出好幾口煙霧，他的整個臉都陷進煙霧之中。閉上眼睛，他把頭向後仰靠在椅背上，竭力平定自己，讓一陣突然襲擊著他的寒顫度過去。再睜開眼睛，他看到魏如峰的一對炯炯有神的眸子正直射在他臉上，帶著個懷疑的，研究的，和探索的神情。當他望著他時，他開了口：
「姨夫，你的臉色真蒼白！你要睡一睡嗎？」「不，沒關係。」
「姨夫，」魏如峰盯著他：「她是你的舊情人嗎？是嗎？」
「誰？」何慕天震動了。
「曉彤的母親！」何慕天吸了一半的煙停在嘴邊，他望著魏如峰，後者也望著他。兩人的對視延長了相當長的一段時間。然後，何慕天把煙從嘴邊取下來，在煙灰缸裡揉滅，靜靜的說：
「你可以離開了，我想休息。」
魏如峰站起身來，對何慕天再看了一眼，沉默的向門邊走去，走了幾步，他又折了回來，把手壓在何慕天的肩膀上，誠摯的說：「姨夫，不管已往的恩恩怨怨是怎麼一回事，我堅信你沒有過失。」何慕天又輕顫了一下。
「不，」他安靜的說：「你錯了，我有過失，有很大的過失。」
「是嗎？」「是的，」何慕天點了點頭：「所以我會沒有勇氣去見他們！人，在年輕的時候，總喜歡把許多的不幸歸之於命運。年紀大了，經過一番冷靜的思考，就會發現命運常把握在自己的手裡，而由於疏忽，猶豫……種種的因素，而使命運整個改變！」他攤開手掌，又把手握攏，咬咬牙說：「許多東西，一失去就再也迫不回來！一念之差，可以造成終身遺憾！我怎麼會沒有過失？多少個人因我而轉變了一生的命運！我毀自己還不夠，還要連累別人。不止這一代，包括下一代！你，曉彤，霜霜……」他痛苦的搖頭，用手支住額：「我怎麼會沒有過失？怎麼會沒有？假如人發現了以往的錯誤，就能夠再重活一遍多好！」魏如峰呆呆的望著何慕天，後者臉上那份痛苦的表情把他折倒了。他拍拍何慕天的肩膀，近乎勸解的說：
「姨夫，你是太累了，你應該多睡一會兒！你——還沒有吃早餐嗎？我讓阿金送上來如何？」
「別——用不著了！」何慕天說，迷惘的笑了笑。「不要為我擔心，如峰。人——必須經過許多的事情才會成熟，有時候，我覺得我到現在都還沒有成熟呢！最起碼，一碰到感情上的事情我就不能平靜，我不知道佛家無嗔無求的境界是怎樣做到的！」他歎了口氣：「管你自己的事吧。如峰，你是個好孩子——但願你獲得幸福！你知道什麼是真正的幸福嗎？」
「什麼？」「內心的平靜與安寧！只要有了這個，也就到達幸福的境界了。」「謝謝你，姨夫，謝謝你的祝福。」魏如峰用充滿感情的聲音說：「不過，我也同樣的祝福您——願您也能獲得幸福！」
何慕天聽著魏如峰的腳步走出房間，聽著房門被輕輕帶上的那一聲微響，再聽魏如峰的足音消失在走廊裡。他感到一份難言的激動，魏如峰最後那一句話仍然蕩漾在他的耳邊，沖激在他的胸懷裡。他的眼眶濕潤了。再燃上一支煙，他對著煙蒂上的火光，立誓似的說：
「他們一定要結婚！他們——如峰和曉彤！一定要！」
吸了一口煙，闔上眼睛，他希望能讓自己紛亂的思想獲得片刻休息。只要幾分鐘，能夠什麼都不想，什麼都不煩惱，什麼都不思索！……只要幾分鐘就好了……
房門砰然一聲被「撞」開了，一個聲音在門口喊：
「看我！爸爸！」何慕天回過頭去，霜霜正雙手叉腰，兩腿成八字站在房門口，上身穿著件黑白斜條紋的緊身套頭毛衣，下身是條同樣斜條紋的褲子，緊緊的裹著她成熟的胴體。猛然一眼看過去，她這身打扮像一隻斑馬！她昂著頭，那一頭燙過的短髮亂糟糟的拂在耳際額前，一副桀驁不馴的樣子。用眼睛斜睨著何慕天，她說：「怎麼樣？你欣賞我的新衣服嗎？爸爸？」
何慕天本能的蹙了一下眉。
「別皺眉頭，爸爸！」霜霜警告的喊：「如果你不高興看，可以不看！但是，別一看了我就皺眉，好像我是個討厭鬼似的！」她走上前來，審視著她的父親：「你沒生病吧？爸爸？」
「你有什麼事嗎？」何慕天問。
「知女莫若父！」霜霜叫：「你就知道我沒事不會進你的房間？」她伸出一隻手來：「錢！」
何慕天望著霜霜，還沒開口，霜霜已經急急的嚷起來：
「別——說——教！我要錢！」
何慕天歎了口氣。「霜霜，你——」「爸爸，你又皺眉頭了！問你要點錢都這麼難嗎？你說過，你什麼都給我，滿足我，給我我需要的一切東西……」她大笑，說：「我需要的東西！事實上，我需要的任何東西，你都給不了，但是，錢你還給得了，難道你連這最後的一項也要吝嗇了嗎？」何慕天再歎了口氣。「你要多少？」他忍耐的問。
霜霜伸出三個指頭。「三百？」「三千！」霜霜叫。「三千？你用的不太多了嗎？」
「爸——爸！」霜霜不耐的喊：「你知道世界上最容易報銷的是什麼？鈔票！何況，那小傢伙身上經常連一個子兒都沒有！看電影，我何霜霜請客！吃飯，我何霜霜請客！溜冰划船，我何霜霜請客！誰不知道我何霜霜有個闊爸爸……」
何慕天一聲不響的掏出一疊一百元票面的鈔票，也不管數目有多少，往霜霜手裡一塞，說：
「好了吧？」霜霜聳聳肩，向房門口走去，走出了門外，又伸進頭來說：「給你一個藥方，可以治煩惱症。把頭放在自來水龍頭底下衝上半小時，你不妨試試看！」說完，「砰」的帶上房門，像一陣疾風般的捲走了。立即，何慕天聽到汽車駛走的聲音。
何霜霜慢慢的停下了車子，看看手錶，八點二十五分！巷口靜悄悄的，一盞路燈在黑夜的街頭閃著昏黃的光線。她坐正身子，燃起一支煙，吸了一口，吐出一個大煙圈，望著煙圈衝出了車窗，再緩緩的擴散，消失在秋風瑟瑟的街頭。她歎了口氣，下決心似的撳了三下喇叭，等了片刻，又撳了三下喇叭。然後，靠在座墊上，從容不迫的抽著煙，等待著。
一條黑影從巷口奔了出來，跑到車子旁邊，拉開車門，一張年輕的，稚氣未除的臉孔伸進車門，綻開的微笑裡，有七分喜悅和三分意外。嚷著說：
「嗨！霜霜，沒想到你今天來！」
「進來吧！」霜霜簡截了當的說。
曉白跨進了車內，霜霜立即發動了車子，小轎車像一條滑溜的魚，輕靈的滑向了黑夜的街頭。一連穿過了幾條冷僻的巷子，曉白四面張望了一下，懷疑的問：
「我們到哪兒去？」「開到哪兒算哪兒！」霜霜說，一隻手扶著方向盤，另一隻手取下了嘴角上的煙，斜睨了曉白一眼，後者那張坦率而帶著幾分天真的臉龐使她感到興趣，把煙遞到他面前，她捉弄似的說：「要抽嗎？」「哦，哦，」曉白吃了一驚，看看那支煙，面有難色，霜霜嘴邊嘲謔的笑意加深了，挑了挑眉毛，她說：「怎麼？不敢抽？怕你親愛的媽媽罵呢？還是怕煙嗆了你的喉嚨？」笑話！男子漢大丈夫！會連一支煙都不敢抽！他一把搶下了她手中的煙，送到嘴邊去猛抽了一口。一股辛辣的味道從口腔裡衝進喉嚨，再衝向胃裡，他張開嘴，無法控制的大咳起來。霜霜縱聲大笑，方向盤一歪，車差點撞到路邊的電線桿上，踩住煞車，她笑得前俯後仰，曉白好不容易咳停了，狠狠的瞪著霜霜，一聲不響的再把那支煙送到嘴邊去抽，這次學乖了，他逼住煙，不讓它衝進胃裡，大部份都吐出來。一連吸了好幾口，終於勉勉強強可以抽了，霜霜仰著頭凝視他，不由自主的流露出幾分讚許。
「不錯！曉白，算你有種！」
車子繼續向前駛去，似乎越去越荒涼了，城市被拋向後面，車子馳上一條黃土路，風從敞開的車窗中灌進來，帶著深秋的涼意。曉白伸頭對車窗外望了望，有些不安的說：
「喂！霜霜，你這是開到什麼地方了？」
「管它呢！」霜霜不經心的說，加快了車行的速度。
「當心迷路，回不了家！」曉白說。
「放心！沒有人會劫走你！」霜霜說。「家，你那麼愛你的家嗎？」「誰會不愛自己的家呢？」
「哼！」霜霜冷冷的哼了一聲。「你的家很溫暖，是嗎？有好爸爸，有好媽媽，還有個像顆小星星般的姐姐！」
「唔，」曉白皺了皺眉。「不過，這兩天可不大對頭。」
「怎麼呢？」「自從昨天你表哥來了之後，家裡就不對勁了。好像，爸爸媽媽都不喜歡魏大哥。」
「是嗎？」霜霜從睫毛下盯著曉白：「為什麼？」
曉白學著霜霜的習慣，聳了聳肩。
「我怎麼知道！總之，家裡什麼都不對頭了，爸爸和媽媽吵架，媽媽又說姐姐，什麼戀愛太早啦，未見得可靠啦，然後，姐姐哭，媽媽也哭，爸爸摔畫筆砸東西，往外面一跑。這就是今天晚上的情形，如果你不在外面撳喇叭，我真不知道拿媽媽和姐姐怎麼辦好。霜霜，」他頓住，凝視著霜霜說：「為什麼女人都有那麼多的眼淚？」
霜霜注視著車窗外面，心緒飄浮在另一個境界裡，好半天，才幽幽的說了一句：「這麼看來，我表哥和你姐姐的事算是砸了，是不是？」
「砸了？」曉白搖搖頭：「一定不會砸的，媽媽喜歡姐姐，最後準是同意，而且，我也認為魏大哥很好，不知道媽媽爸爸為什麼不喜歡他？他比顧德美那三個哥哥不知道強了多少倍！我想，媽媽爸爸一定會想通的。」
「一定嗎？」「當然，」曉白頗有信心的說：「魏大哥人長得漂亮，學問又好，又會說話，又……又……」又了半天，底下想不出還有什麼可「又」的，就下結論的說：「總之，魏大哥什麼都強，爸爸媽媽憑什麼看不上他？」
「那麼，為什麼又反對他呢？」
「我也不知道，他們關著門嘀嘀咕咕的說，我根本聽不清楚。」
車子猛然煞住了，霜霜說：
「下車吧！」「這是什麼地方？」曉白問。
「淡水河邊，我們可以沿著河堤走走。」
曉白下了車，四面張望了一下，果然是淡水河邊，但已遠離了市區，四周都是稻田，沿著河是一條黃土的堤，堤下有些草地，河水潺潺的流著，輕緩的水流聲像一曲沉□的樂曲。天邊掛著一彎下弦月，彎彎的像個小船，水面反射著點點粼光。霜霜鎖住了車子，跳下車來，站在河堤上，風很大，她的短髮迎風飄動。把雙手叉在腰上，她深深呼吸了一口氣，說：
「真美！真好！」「噢，是的，真美，真好！」曉白望著霜霜修長的身子說。
「你在說什麼？」霜霜問。
「你！」霜霜笑了，慢慢的搖搖頭。
「曉白，你是個傻小子！」她走過去，拉住他的手臂：「來，我們到河堤下面去看看！」
「那麼黑！」「你怕什麼？鬼嗎？」「笑話！」「那麼來吧！別那樣害怕兮兮的，像個大姑娘！」
他們並肩走下了河堤，堤邊是軟軟的草地。秋蟲唧唧，流水淋淋，四周靜悄悄的沒有一個人影，只有風在水面迴旋。霜霜揀了一塊比較平坦的草地，毫不考慮的坐了下去，曉白也跟著坐下去，叫著說：「噢！有露水！」「別管它！」霜霜說，弓起了膝，把下巴放在膝上，瞪視著黑黝黝的流水。好半天，才說：「我常常到這兒來，一個人坐一坐，想一想，聽聽水流的聲音，聽聽鳥叫，聽聽蟬鳴。我喜歡這兒，清靜、安寧，好幾次，我在深夜裡來，坐上一兩小時。」「你不怕？」曉白詫異的問。
「怕？哈哈！」霜霜輕蔑的笑了兩聲：「我怕什麼？我那麼……那麼……」她在頭腦中收集合適的用字，忽然靈光一現，想了出來：「我那麼空虛，什麼都沒有，我還有什麼好怕呢？」
曉白注視著霜霜，她的話使他有丈二和尚摸不著頭腦之感。但，想到她一個孤單單的女孩子，居然敢在深夜中到河堤邊來吹冷風，不禁衷心傾服，而更加對她刮目相看了。
兩人靜靜的坐了一會兒，霜霜說：
「曉白，你姐姐很愛我的表哥嗎？」
「當然！」「有多愛？」「哈，愛慘了！」曉白微笑著說。
霜霜側過頭去，在幽暗的月色下打量著曉白的側影，從他的濃髮到他那方方的下巴——一張未成熟的男性的臉龐，具有著男孩子所特有的味道：馬虎、隨便、和漫不經心。她揚起了長睫毛，盯著他的眼睛看，被她的目光所刺激，他也側過頭來看她，對她展開了一個爽朗的，毫無保留的笑容。
「你在看什麼？」他問，語調魯莽而稚氣。
霜霜突然用兩條胳膊圈住了他的脖子，把他的身子勾向自己，一對大而美麗的眸子灼灼的逼視著他，挑戰似的問：
「你呢？曉白？你愛我嗎？」
「我？」曉白一愣，霜霜這突如其來的親熱舉動使他大出意外，接著，血液就向他腦子裡湧去，他感到從面頰到脖子都發起燒來，面對著霜霜那對逼人的眸子，聞著她身上散發著的香味，也情緒緊張而心慌意亂起來，半天才訥訥的吐出幾個字：「我……我……我愛。」
「有多愛？」霜霜繼續問，瞇了瞇眼睛，帶著點捉弄的味兒。「有……有……」曉白口吃的說：「有……數不清楚的那麼多！」「是嗎？」霜霜仰起頭：「那麼，吻我！」
曉白大吃一驚，望著霜霜那向上仰的美好的面孔，和那微微翹起的紅唇，他受寵若驚而手足無措，對那張臉瞪了好半天，才鼓足勇氣，像對付什麼大敵似的把頭壓下去。霜霜叫了起來：「哎喲，你弄痛了我！」她凝視著曉白：「天哪，你這個小傻瓜，難道連接吻還要人來教你嗎？」
勾下了他的頭，她把嘴唇慢慢的迎上了他的嘴唇，溫存、細緻、而冗長的吻他。曉白本能的抱緊了她的身子，在熱血的沖激和心臟的狂跳下，熱情的反應著她的吻。她把頭離開了些，注視著他。「你學得很快，」她讚許的說，長睫毛在跳動，黑眼珠在閃爍。「你愛我？曉白？」「愛！」曉白乾脆的說。
「全世界只愛我一個嗎？」
「只愛你一個。」「終身不背叛我？」「我起誓！」「不必！」霜霜的睫毛垂下了一兩秒鐘，又揚了起來：「你願意為我做一切的事嗎？」
「願意！」「無論什麼事？」「例如——？」曉白有些不安了。
「例如叫你殺人。」「為什麼要殺人呢？」「假如——那個人欺侮了我！」
「當然，我一定宰了他！」曉白義憤填膺的，好像那個人已經在自己面前了。「曉——白，」霜霜的眼睛中流露著讚許：「你真是個傻小子！」沉思了一會兒，她又抬起頭來：「曉白，我問你，你愛我深，還是愛你姐姐深？」
「你和姐姐？」曉白面臨到難題了，咬了咬嘴唇，又皺了皺眉頭，才說：「這——這是完全不同的兩種感情。」
「如果我和你姐姐打架，」霜霜舉例說：「你幫那一個？」
「這——這——」曉白猶豫著，終於，用手抓了抓頭，笑著說：「你們不會打架，姐姐是從不和人打架的。」
「我是說——如果打了呢？」
「那麼——那麼——那麼我勸你們和解！」「呸！」霜霜啐了一口：「見鬼！」
「怎麼？」曉白不解的翻翻眼睛：「你何必和我姐姐打架呢，你們應該做好朋友，你看，我和你這麼要好，姐姐又和你表哥那麼要好，你們也應該要好才對！」
「哼！」霜霜哼了一聲，眼珠在天空轉了轉，忽然說：「曉白，你覺得我表哥怎樣？」
「好極了，又漂亮又帥！」
「你贊成他和你姐姐來往嗎？」
「當然！」「假如有人欺騙了你姐姐，你怎樣？」
「誰欺騙了我姐姐？」「我是說『假如』！」「我一定不饒他！揍他！」
「唔——」霜霜望著河水，支吾著說：「你知道我表哥的事嗎？」「你表哥的事？」曉白皺著眉問。
「嗯，他的秘密。」「他有秘密嗎？我不知道。」曉白搖頭。
「坐過來一點，讓我告訴你。」
曉白靠緊了她。星星在閃耀，河水在奔流，雲在移動，月亮忽隱忽現……夜逐漸深了。
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