天氣漸漸冷了。接連幾個寒流，帶來了隆冬的凜冽。楊家每間屋子裡幾乎都生了火，仍然覺得冷颼颼的。這樣冷的日子，彈鋼琴不見得是享受，手指凍得僵僵的，琴鍵冷而硬，敲上去有疼痛的感覺。可是，涵妮看了坐在沙發裡的雲樓一眼，他既然顯出那麼一副滿足而享受的樣子來，她就不願停止彈奏了，一曲又一曲，她彈了下去。雲樓坐在一邊，手裡拿著一個畫板，畫板上釘著畫紙，正在那兒給涵妮畫一張鉛筆的素描。鋼琴旁邊，爐火熊熊的燃燒著，潔兒伏在火爐旁，伸長了爪子在打盹。室內靜謐而安詳，除了鋼琴的叮咚聲之外，幾乎沒有別的聲響。門鈴聲突然響了起來，雜在鋼琴聲中幾乎讓人聽不清楚，可是，潔兒已經豎起了耳朵，敏感的傾聽著。雲樓本能的皺了一下眉，這麼冷的天，誰來了？楊氏夫婦都沒有出門，這顯然是來客了。下意識的他對於來客不怎麼歡迎，室內這份溫馨和安詳將被打破了。秀蘭從花園裡繞過去開了大門，他們聽到了人聲，接著，客廳的門被衝開了，一個年輕的、充滿了活力的少女像一陣風般的捲了進來，嘴裡高聲的嚷著：
「嗨！你們都在家！」雲樓抬起頭來，涵妮也從鋼琴上轉過了身子。來的人是翠薇，穿著件鶴黃色的、厚嘟嘟的套頭毛衣，一條橘紅色的長褲，披著件黑絲絨的短披風，頭上還戴了頂白色的小絨帽子，顯得非常的俏皮和出色。在屋子中一站，她解下了披風，有股說不出來的、煥發的熱力，竟使滿屋子一亮。雲樓望著她，由衷的讚美了一聲：「好漂亮！從哪兒來？」
「榮星保齡球館！」翠薇笑著說，把手裡一個信封丟到雲樓面前來。「我幫你帶了一封信來！」
「你？」雲樓詫異的問：「怎麼會！」
「哈，剛剛進門的時候在信箱裡拿到的，」翠薇笑著說：「難道有人會把給你的信寄給我嗎？」走到鋼琴旁邊，她帶著滿臉的笑，審視著涵妮說：「嗨！你好像胖了些呢！愛情的力量不小呵！」涵妮帶著點兒羞澀的微笑了，伸出手去，她扶正了翠薇領子上的一個別針，安安靜靜的說：
「你好美呵！翠薇。」翠薇爽朗的笑了，摸了摸涵妮的面頰說：
「你才美呢！」掉過頭來，她大聲喊：「姨媽！你在家嗎？」
「她在睡午覺！」雲樓笑著說：「瞧！你一進門，就好像來了千軍萬馬似的！」「嫌我呵！」翠薇挑了挑眉毛。「我打擾了你們，是不，要不要趕我走？」
雲樓拆著信，一張少女的照片突然從信封中落了出來，翠薇眼尖，一把搶了過去，高高的擎在手上說：
「女朋友的照片呵！涵妮，這個男人不老實，你得管嚴一點！」涵妮偷愉的看了那張照片一眼，不敢表示關懷。雲樓卻淡淡的笑了笑，一句話也沒有說，看完了信，他把信紙放回信封，臉上的歡樂氣息卻在一剎那間消失了。翠薇把照片還給他，一面問：「是誰？你妹妹嗎？」「不是。」雲樓簡短的說，把照片收了起來，一眼都沒看。站起身來，他向樓上走去，臉上罩了一層凝重的濃霜。涵妮狐疑的看著他，他的神色使她驚惶而不安。
「你去哪兒？」她問。「我馬上就來！」雲樓說，一直上了樓，走進自己的臥室裡，把那封信丟進抽屜，他坐在桌前，用手支著頭，沉思了好久，多幼稚呵！雲霓！他想著，一張美萱的照片就能讓我愛上她嗎？即使她本人也未見得能使我入迷呀！父親要你一放寒假就急速返港！返港之後呢？被扣留？還是被責備？為什麼他要去愛一個根本不能結婚的女孩子？為什麼？父親說如果你寒假不回來，他就要親自到台灣來把你捉回去！雲霓，雲霓，難道你不能幫我說說話嗎？難道你也不能瞭解我這份感情嗎？一聲門響，他回過頭來，涵妮正站在門口。
「什麼事？誰來的信？」她驚悸的問。
「沒什麼，」他慌忙說，站起身來。「是雲霓寫來的，問我寒假回不回去。」「你要回去嗎？」涵妮的面色更加驚慌了，彷彿大難臨頭的樣子。沒等雲樓回答，她就又急急的說：「你不要回去，好嗎？」她攀住他的衣袖，懇求的望著他：「如果你回去了，我一定會死掉！」「胡說！」雲樓喊，本能的渾身掠過了一陣震顫。然後，他攬住了她的肩頭，安慰的說：「我不回去，你放心，即使我回去，兩三天我就趕回來！」
「兩三天！」涵妮喊：「那也夠長久了！」
「傻東西！」雲樓說。「我們下去陪陪翠薇吧，別讓她笑話我們。」樓下，翠薇正拿著雲樓給涵妮畫的那張速寫，津津有味的看著。放下畫像，她對踱下樓梯的雲樓說：
「這是第幾幅涵妮畫像？」
「不知道第幾幅？第一百多幅，或是兩百多幅。」雲樓笑著說。「你的題材只有這一種嗎？」翠薇滿臉的調皮相，對他作了個鬼臉：「什麼時候也幫我畫張像，行不行？」
「假若你坐得住。我看呀，你沒有一秒鐘能夠手腳不動的。」翠薇「噗哧」一聲笑了出來，眉飛色舞的說：
「你對我的觀察倒很正確，叫我坐上幾小時不動，那才要我的命呢！」收住了笑，她忽然露出一副難得見到的正經相，說：「說真的，我今天來，有事請你幫忙。」
「請我？」雲樓詫異的說。「是的。」「什麼事？」「後天是耶誕節，我在家裡開一個舞會，要你幫我去佈置會場，你這個藝術家，佈置出來的一定比較特別，行不行？」
雲樓猶豫了一下，問：
「佈置房間的東西你都買了嗎？」
「你看需要什麼，我陪你去買。」翠薇說，「我完全不知道該怎麼弄。」看了涵妮一眼，她溫柔的、請求的對涵妮說：「我要借一借你的愛人，可以嗎？」
涵妮羞澀的嫣然一笑，把臉轉到一邊去了。雲樓再一次驚異的發現，這兩個女孩的差異竟如此之大！一個的靦腆沉靜，和另一個的鮮明活潑，簡直是兩個極端的對比。翠薇笑著轉過頭來對他說：「你看！我已經幫你請准假了。」
「你是說，現在就要去買嗎？」雲樓問。
「當然啦，時間已經很迫切了，是不是？」
雲樓無可奈何的聳了聳肩。涵妮微笑的回過頭來，望著他們，輕言細語的說：「你們去買吧，別顧著我，我有潔兒陪我呢！」
「只一會兒。」翠薇說。
「沒關係的，」涵妮笑得好溫柔，好恬靜。「多穿點衣服，雲樓。」翠薇調侃的對涵妮笑了笑，什麼話都沒說，涵妮卻再度不好意思的羞紅了臉。像是需要解釋什麼，她嬌怯怯的說：
「你不知道他，從不會照顧自己的，上次淋了一身雨回來，結果發了好幾天燒。」「好了，」雲樓笑著。「你又何嘗會照顧自己呢！」
翠薇挑著眉毛，看了看這個，又看了看那個，然後，她故意的咳了一聲，嘲謔的說：
「告別式完了沒有？」「好！走吧！我要趕回來吃晚飯！早去早回！」雲樓說，走向了門口。涵妮目送他們並肩步出去。翠薇披上了披風，顯得更加的容光煥發，英挺活潑。雲樓的個子高，翠薇也不矮，兩人站在一塊兒，說不出來的相襯。涵妮望著翠薇那吹過冷風，又被火一烘，烤得紅撲撲的面頰，和那健康的，纖穠合度的身材，不禁看得呆了。等他們一起出了門，涵妮才愣愣的在沙發上坐了下來，半天都一動也不動。
潔兒跳上了沙發，把頭放在她的膝上，似乎想安慰她的寂寞。她攬住了潔兒，這才覺得一種特別的、酸楚的感覺衝進了她的鼻子，她俯下頭去，把臉依偎在潔兒毛茸茸的背脊上，低聲的說：「他們是多麼漂亮的一對呵！」
閉上眼睛，她覺得那種酸楚的感覺在心頭擴大。第一次，她如此迫切而強烈的希望自己是個健康的、正常的女孩。對於她自己的身體情況，她一直懵懵懂懂，並不十分清楚是怎麼回事，她明白自己有先天不足的病症，卻不知道是什麼病症，也不知道它的嚴重性到底到什麼地步。以前，她對這一切都不太關懷，她生性好靜而不好動，無慾也無求。所以，她也很能安於自己那份單調而寂寞的生活。但是，自從雲樓走進了她的生命，一切都改變了。她不再能漠視那病痛了，顯然的，這病已經威脅到她的愛情和幸福。
「我要健康起來，我一定要健康起來！」
她喃喃的自語著，拿起雲樓給她畫的那張像，她蹙著眉凝視著，對畫像搖了搖頭，憂愁的說：
「你好瘦呵！你一點也不好看，沒有翠薇的一半美！真的！」賭氣似的擲掉了畫像，她把頭依靠在沙發背上，半晌不言也不動。當雅筠午睡醒來，走下樓的時候，就看到涵妮這樣呆呆的坐著。雅筠驚異的叫：「涵妮！怎麼你一個人在這兒？雲樓呢？」
「他——」涵妮受驚的抬起頭來。「他出去了。翠薇來找他幫忙佈置耶誕舞會。」「哦，是嗎？」雅筠納悶的皺了一下眉。「就剩你一個人在這兒嗎？噢，這屋裡真冷，怎麼，火都要滅了，你也忘了加炭。」拿了火鉗，雅筠加上兩塊炭，回過頭來，她審視著涵妮，忽然驚異的說：「怎麼了？涵妮，你哭過了！」
「沒有，媽媽，」涵妮掩飾著：「是煙熏的，剛剛有一塊煙炭。」「胡說！火都快滅了，那兒來的煙炭！」雅筠走過去，坐在她身邊，仔細的審視她。「到底是怎麼回事？告訴我！雲樓欺侮了你嗎？」「沒有，沒有，媽媽。」涵妮拚命的搖著頭，搖得那麼猛烈，好像要藉機搖掉許許多多的困擾。
「那麼，你為什麼哭？」
「我沒哭，我不知道。」涵妮煩亂的說，緊顰著眉，眼眶裡的淚珠又呼之欲出了。雅筠沉默了片刻，然後，她溫柔的攬住了涵妮，撫弄著她那柔軟的長髮，說：「告訴我，涵妮，你很愛很愛雲樓嗎？」
涵妮用一對淒楚的眸子望著她。
「你明知道的，媽媽。」她低聲說。
「有多愛？」「媽媽！」涵妮的眼光是祈求的，哀哀欲訴的，無可奈何的。「我不知道。我想，從來沒有一種度量衡可以衡量愛情的。但是，媽媽，沒有他，我會死掉。」
雅筠痙攣了一下。「唉！」她長歎了一聲。「傻孩子！」
「媽媽！」涵妮忽然抓住了她的手，熱烈而急促的說：「你不可以再瞞我了，你要告訴我，我害的是什麼病？媽媽！」
雅筠大大的吃了一驚，涵妮的神色裡有種強烈的固執，她的眼睛是熱切的，燃燒著的，她的手心發燙而顫抖。
「涵妮！」雅筠迴避著。「你怎麼了？」
「告訴我，媽媽，告訴我！」涵妮哀求著，用手緊緊的抓住了雅筠。她的身子往前傾，忽然跪在雅筠的面前了。她的頭伏在雅筠的膝上，揉搓著雅筠，不住的，哀哀的說著：「你必須告訴我，媽媽，我有權知道自己的情形，是嗎？媽媽？」
雅筠驚慌失措了，若干年來，涵妮聽天由命，從來沒有對自己的病情詰問過。可是，現在，她有份打破砂鍋問到底的決心，有種不得真相就不甘休的堅決。雅筠只覺得心亂如麻。「涵妮，」她困難的說：「你並沒有什麼嚴重的病，你只是……只是……」她嚥了一口口水，語音艱澀。「只是有些兒先天不足，當初，你出世的時候不足月，所以內臟的發育不好，所以……所以需要特別調養……」她語無倫次。「你懂了嗎？」
涵妮緊緊的盯著她。「我不懂，媽媽。你只答覆我一句話，我的病有危險性嗎？」
雅筠像挨了一棍，瞪視著涵妮，她張口結舌，半天都說不出話來。於是，涵妮一下子站起身來了，她的臉色比紙還白，眼睛瞪得好大好大。「我懂了。」她說。「我明白了。」
「不，不，你不懂，」雅筠慌忙說。「你不會有危險的，不會有危險，只要你多休息，好好吃，好好睡，少用腦筋，你會很快就和一個健康人一樣了。」
「媽，」涵妮凝視她。「你在騙我，我知道的，你在騙我！」
說完，她掉轉頭，走上樓去了。雅筠呆立了片刻，然後，她追上了樓。她發現涵妮和衣躺在她自己的床上，閉著眼睛，似乎是睡著了。雅筠在床沿上坐了下來，握著涵妮的手，她焦慮而痛苦的喊：「涵妮。」「媽，」涵妮睜開眼睛來，安安靜靜的說：「你不要為我發愁，告訴我真相比讓我蒙在鼓裡好得多。我不會怎樣難過的，生死有命，是不？」「但是，」雅筠急促的說：「事實並不像你所想的，只要你的情況不惡化，你就總有健康的一天，你知道嗎？我不要你胡思亂想……」「媽，」涵妮重新閉上了眼睛。「我想睡覺。」
雅筠住了口，望著涵妮，她默然久之，然後，她長歎了一聲，轉身走出去了。在房門口，她碰到子明，他正呆呆的站在那兒，抽著香煙。「她怎麼了？」他問：「又發病了嗎？」
「不是，」雅筠滿面憂愁，那憂愁似乎已經壓得她透不過氣來了。「她似乎知道一些了，唉！都是雲樓，從他一來，就什麼都不對了。」「別怪雲樓，」楊子明深沉的說：「該來的總是會來的，假如當初我們沒有把涵妮……」
「別說那個！」雅筠打斷了他，用手抱著自己的頭。「好上帝！我要崩潰了！」她叫著。
楊子明一把扶住了她，他的語氣嚴肅而鄭重。
「你不會崩潰，你是我見過的女性裡最勇敢的一個！以前是，現在是，永遠都是！」
雅筠抬起眼睛來，深深的望著楊子明，楊子明也同樣深深的望著她，於是，她投進他懷裡，嚷著說：
「給我力量！給我力量！」
「我永遠站在你旁邊，雅筠。這句話我說了二十幾年了。」
他們彼此凝視著，就在這樣的凝視中，他們曾經共度過多少的患難和風波。未來的呢？還有患難和風波嗎？未來是誰也無法預料的。
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