山路是越走越艱苦了，坡度隨著山高而變得陡峻，雜草蔓生下的小徑幾乎不可辨識，垂下的籐葛經常蛇般的纏住人的腳，而深埋在草叢裡的棧道更如同陷阱，使人必須步步留心，以免失腳落入棧道下的深谷之中。山胞們已抽出了腰刀，不住的砍伐著雜草和籐葛，太陽光在閃亮的刀背上反射著。歌聲忽斷忽續，每當歌聲停止，走在後面的人就知道前面必定有了新的險阻。時間已過了中午，太陽依舊閃耀而明亮，所有的人都已揮汗如雨，只有山胞們輕鬆如故，陽光在他們裸露著的，紅褐色的胸膛上發著光。帶著分原始的、野性的氣息，彷彿他們和山、岩石、叢林、深谷……都結成了一體。紀遠站住了，回過頭來說：「前面有一條很長的棧道，我看我們先休息一下，吃了午餐再繼續走吧！」這並非一個很好的休息的地方，他們停在山腰中，一邊的山壁上佈滿了原始林木，高不可測，一邊的綠色深谷更觸目驚心。紀遠四面張望了一下，發現不遠處有一塊凸出的大岩石，岩石下形成了個凹洞，看來整潔清爽。就笑著指了指說：「到那兒去吧！那是最豪華的大餐廳！」
大家越過了幾塊岩石，來到那塊平坦的山凹裡面，頂上凸出的石塊遮去了陽光，一株橫倒的枯木成了天然的座椅，洞內陰涼、乾燥、而舒適，地上還鋪滿了枯黃的、鬆脆的落葉。杜嘉文深吸了口氣，解下背包，席地而坐，讚歎的說：
「簡直是圓山大飯店嘛！」
「如果沒有帶帳篷，」紀遠解釋的說：「山中的這種地方就是最好的旅舍！」唐可欣站在洞口，癡癡的眺望著一望無垠的山谷，和山谷對面的山頭。綠，把一切都遮蓋了，密密層層的綠，重重疊疊的綠，深深淺淺的綠，明明暗暗的綠……綠得人喘不過氣來。而在那成千成萬種的綠色之中，還點綴著幾株嫣紅，幾點黃褐，以及岩石的蒼灰，和對面山崖上掛下的一條瀑布，閃耀著光瑩的潔白。順著對面的山崖向上看，山嶺上綴著輕雲，天空是一張蔚藍的網，網著雲，網著山，網著樹叢和衰草，她長長的吐出一口氣，喃喃自語的念著秦觀的句子：
「山抹微雲，天粘衰草……」
有人走過來，站到她身邊，她直覺的認為是嘉文。沒有收回目光，她仍然眺望著前面，輕聲的說：
「我從不知道綠有這麼多種，更不知道山中並不單純是綠色，還有各種其他的顏色，數不清有多少種。」她俯視著山谷中的樹木，搖搖頭，對自己靜靜的微笑。「綠得那麼美，這整個的山，像一條綠色的小船。」
她覺得身邊的人悸動了一下，接著一個沉著的聲音穩重而安寧的響了起來：「你常常把許多東西，都比喻作船的嗎？」
她微微的吃了一驚，調回眼光來，才發現身邊站著的是紀遠而非嘉文。他站在一塊較高的土坡上，額角碰著了一株大樹垂下的枝葉，挺拔的身子和寬寬的肩膀，看起來彷彿是頂天立地的。樹葉和枝椏在他臉上投下了許多暗影，那對發亮的眼睛在她臉上游移，帶著股對什麼都不在意，而又像是對什麼都在意的神色。「哦，」她淡淡的說：「我想並沒有。不過，船在我的印象裡，是一件很美的東西。」
「是嗎？」紀遠問，望著那起伏凹凸的山谷，他無法把這綠色的山谷和船聯想在一起。「但是，船是動的，這山是靜的。」
「不錯。」可欣微笑了，「我常憑直覺去比喻，而不經過深思。我認為它像一條船，只因為它載著我們。我總覺得自己是在船上，一種朦朧的，模糊的，難以解釋的感覺。」
「這證明你對未來缺乏信心。」紀遠說，他手裡拿著兩個羅宋麵包，分了一個給可欣，他把另一個塞進嘴中，大口大口的吃著，看他那副吃相，似乎足可以吞下一隻大象。
「信心？怎麼講？」可欣不解的蹙蹙眉。
「你在潛意識裡，一定覺得不安定，沒有安全感，對未來感到茫然、困惑……換言之，你認為自己在一個航行中，而不知目的地在何方？」「是麼？」可欣鎖起了眉，深思的望著前方，一面慢吞吞的把麵包撕碎了放進嘴裡。「你認為是這樣的？我不知道，我從沒有分析過自己為什麼這樣想，不過，我想你不見得對！」她笑了，把一對充滿了信心的眼光從山谷中收回來，生動而愉快的望著他。「你錯了，紀遠，我對未來是很有信心的！不止信心，還有憧憬、希望、和理想！」
紀遠深深的看了她一眼，點點頭，像鼓勵一個孩子似的笑笑，說：「好的，但願如此！」轉過頭，他向洞中走去，又回頭加了一句：「別把我說的話放在心上，我常是想到什麼就說什麼！你可別介意！」「介意？我怎麼會！」可欣說，用牙齒輕咬著羅宋麵包的尖端，卻瞪視著山崖上的一株紅葉發愣。有好一會兒，她的思想是停駐的，腦子裡似乎是空空茫茫的一片，自己也不知道在出什麼神。她一定愣了好半天，直到嘉文推了她一把，送過一個鯊丁魚的罐頭，她才驚覺過來。嘉文笑著說：
「想什麼？」「什麼都沒想！」她說，不知所以的有些訕訕然。回轉身子，她發現山洞裡正熱鬧萬分，胡如葦扯開了他的破鑼嗓子，尖著喉嚨在唱蘇三起解，紀遠斜靠在山壁上，正悠然的、輕鬆的開著罐頭。嘉齡斜睨著胡如葦的做工和台步，笑彎了腰。三個山地人則狼吞虎嚥，大吃大嚼，湘怡坐在枯木上，秀秀氣氣的吃著麵包，一面若有所思的微笑著。可欣拂了一下隨風飄飛的長髮，走進了山凹，坐在湘怡的身邊。湘怡不經心似的看了她一眼，問：「你在外面看什麼？」「欣賞風景！」可欣說：「一切都美極了！」
「是嗎？」湘怡問，站了起來：「我也看看去！」
她走到洞口，四面眺望了一下，綠色的山巒起伏著，樹木和雜草在風中搖曳，一層層滾動得如同綠色的波浪。杜嘉文靠在一株樹木上，修長的身子迎風而立，和樹木同樣的有種超拔挺秀的氣質。他正凝視著對面山崖上的瀑布，白皙而清秀的臉龐映在太陽光裡。湘怡走過去，他腳邊的草叢裡有一束藍色的小花，她彎腰去摘下來，剛剛站直身子，就聽到嘉文輕聲的說：「你猜我現在想做什麼？我想吻你。」
「什麼？」湘怡吃了一驚。
「噢！」嘉文收回視線，也吃了一驚，頓時漲紅了臉，尷尬得無以自處。訥訥的說：「對，對不起，我以為是——可欣。」
湘怡看著他，因為他的臉紅而也臉紅了。她想找幾句話來解除嘉文的窘迫，倉卒中又找不出話來，就愣在那兒。嘉文看她紅著臉站在那兒不說話，就更感到不好意思，也更說不出話來。一時間，兩人都漲紅了臉，默然對立，直到嘉齡衝出來，詫異的喊：「咦！你們兩人在幹什麼？」
湘怡猛悟了過來，臉更像火燒一般的通紅了，轉過身子，她逃避什麼似的跑進了山凹裡，心臟不規律的猛跳著。可欣奇怪的說：「怎麼了？」「還說呢，」湘怡低聲的說：「都是你那位未婚夫嘛！」
可欣皺皺眉頭，掉過頭去看了看站在外面的嘉文。嘉文那一副滿不對勁的樣子更引起了她心中的狐疑，再看看滿臉通紅的湘怡，在人群中也不便於細問。湘怡也不再說什麼，只低著頭去給麵包抹上果醬，那一臉的紅潮，好久都沒有退掉。「好了，大家注意！」紀遠站在人群裡拍了拍手：「背好東西，我們要準備上路了，今天黃昏的時候可以到卡保山，紮了營吃晚飯，夜裡去打獵！」
「為什麼要夜裡？」嘉齡問。
「夜裡野獸比較容易出來！」紀遠說，背上了東西。「不過，你們女孩子別去了，留在帳篷裡睡覺吧！等我們獵著了野獸來叫你們！」「為什麼？」嘉齡的下巴朝天挺了挺。「我就要去！別以為女孩子就不能打獵！」「好吧，」紀遠嘲弄似的笑了笑：「隨你！」
大家整理好東西，又都紛紛的準備上路。離開了那個舒適而豪華的山凹，回到了雜草叢生的小徑上。紀遠和一個山胞依然走在前面，緊跟著就是嘉齡和可欣。大家仍舊走成一條直線，魚貫著向前進行。
在棧道的前面，紀遠停了下來，眼前的棧道長而險，一條條的橫木看來單薄而細弱，幾乎令人無法相信它能禁得起一個人的體重。木條下面，山崖下斜伸出的雜草像一條綠色的絨氈。從草的空隙處向下看，一片黑黝黝的，深不可測。紀遠回過頭去，大聲的說：「一個一個的走，千萬別兩人踏在一根木條上，當心折斷。盡量踩穩步子，不要抓崖壁上的草，那些草不足以信任！只有自己是最可靠的！」說完，他領先跨了過去，那些木條在他腳下掙扎呻吟，整個棧道都顫動起來，發出咯吱咯吱的響聲，彷彿隨時都可能折斷。一個山胞跟了過去，嘉齡和可欣硬著頭皮，也跨上棧道。湘怡喃喃的說：「走這種路是要短命的！」
「要不要我扶你？」杜嘉文回頭來問，衷心的想找個機會，彌補一下剛剛對湘怡無心的冒犯。
「不用了，你走穩一點吧，摔一個還不要緊，兩個都摔下去就更冤枉了！」湘怡說。「反正，我的命是沒有關係的！」
「為什麼你的命是沒關係的？」杜嘉文問。「別輕視生命！每一條生命，冥冥中都有神靈安排好了的！」
「是嗎？」湘怡幽幽的說：「只怕神靈會太忙了，沒時間去安排每一條！假如冥冥中真有神靈的話，被疏忽的生命，還不知道有多少呢！」杜嘉文蹙蹙眉，看了看湘怡，是嗎？這話似乎也有她的道理。湘怡的面孔蒼白細緻，那裡在襯衫長褲中的身子，看來是瘦弱可憐的。他腦中浮起了她家庭的情況，一個弱小的女孩，倚靠著兄嫂為生，何況，那個嫂嫂必定是很難纏的！「被疏忽的生命！」看樣子，神靈就沒有好好的安排眼前這條生命。他不由自主的歎息了，心中湧上一股惻然的憐惜的情緒。他的歎息使湘怡震動了一下，她抬起眼睛來，目光悄悄的從他臉上掠過。歎息，為了誰？她嗎？她搖搖頭，自嘲似的微笑了。走過了這條長長的棧道，眼前的路突然變得平坦了，在泥土中，還修築了一條條的木頭。在這荒山裡，出現這樣「文明」的修建，真讓人驚歎！紀遠說：
「這可以和中山北路比美吧？這種嵌著木條的路，山地人稱為木馬道，是預防崩陷的。」
嘉齡的精神又來了，開始引吭高歌起來，唱的是一百零一首世界名曲中的「風鈴草」。滿山的草木搖搖，風聲瑟瑟，嘉齡的歌喉愉快嘹亮，把草木都唱活了。野花在山崖上點著頭，小草在微風裡擺動腰肢，彷彿都在紛紛響應著嘉齡的歌聲。嘉齡跳躍著向前走，唱得更加高興了。路邊，一株紅葉伸出了枝椏，紅艷艷的葉片映著陽光，在風中動人的搖擺。可欣又驚呼了起來：「紅葉！像醉酒一般的紅！」
「我曾經告訴過你，山裡的紅葉很多，」紀遠說：「還要一枝嗎？」「不，」可欣搖搖頭。「我已經有了一枝，夠了！那枝比這枝更有價值些！」她繼續向前走，感慨的說：「我不知道台灣山裡也有楓樹，我以為台灣是沒有楓樹的！」
「這不是楓樹，」紀遠說：「這是槭樹。槭樹和楓樹的區別，是一個葉子是對生的，一個是互生的。台灣的槭樹很多，楓樹很少。楓樹要經霜才會紅，所以詩裡說『曉來誰染霜林醉？』台灣很少落霜，楓樹也不容易轉紅，台灣的楓樹，大抵都是綠色的。」可欣凝視紀遠，眼睛裡有著困惑。
「我以為你是學工的。」她納悶的說。
「我是學工的。」紀遠點點頭。
「那麼，你怎麼懂這些？」可欣問，愣愣的望著他。「你好像懂的東西很多，植物、動物、文學、藝術——甚至於人的心理！」「哈！」紀遠笑了起來，那褐色的臉龐上竟然浮起一層微紅。他把眼光投向山谷裡，含糊的說：「事實上，我什麼都不懂，我只是喜歡對什麼都注意留心，然後在適當的機會中，把自己懂的那點皮毛說出來，讓別人認為我懂得很多！換言之，我是在賣弄。」「不，」可欣繼續凝視著他。「你不是那樣，你這幾句話，倒好像是在掩護。」「掩護？」紀遠鎖起了眉頭：「掩護什麼？」
「掩護你自己，你好像——」她頓了頓。「經常用很多煙幕彈，把自己隱藏起來。」
「是麼？」紀遠聳聳肩，語氣忽然生硬冷漠，還微微的帶著些不耐。「我不大明白你的意思。」
「你是明白的，」可欣固執的說：「你藏起你自己，因為你害怕別人走進你的領域裡！」
「我的領域！」紀遠煩躁的說：「我的什麼領域？」
「我也不知道，」可欣搖頭，困惑在她臉上加深：「你是個難以解釋的人！」「那麼，別冒險去解釋！」紀遠說，注視著腳下的道路。「每個人都會有隱藏的一部分，你也是如此。既然別人要隱藏，最聰明的辦法是不去揭穿，對不對？」他抬起眼睛來望著她。「你是不是常常這樣魯莽的去剝別人的外衣？」
可欣的臉紅了。「對不起。」她訥訥的說。
「沒關係！」他表現得很灑脫，好像她真犯了什麼不可饒恕的過失。拉了拉肩上背袋的帶子，他邁開大步，把可欣拋在身後，大踏步的走到前面去了。可欣注視著他的背影，那矯捷的步子和他那高大的身形有些不相稱，但他卻像是山和林野的一部分。木馬道走完了，路又變得陡峻而艱險起來。嘉齡仍然唱著歌，和紀遠走在一塊兒，紀遠不時回過頭來拉她一把，並且和她大聲的談笑著。嘉齡顯得很興奮，纏著紀遠，她開始學著那支山地歌，她圓潤的歌喉和他雄渾的嗓音混在一起，出奇的動聽。每當有一個陡坡時，她就止住歌聲，讓紀遠拉她過去。紀遠笑著唱著，拍打著嘉齡的肩膀，好像她是個男孩子一樣，嘉齡的笑聲像泉水般流瀉了出來，清脆的蕩漾在山林之中。「他們像一對兒，」湘怡在可欣耳邊說：「胡如葦要失戀了！」「唔，」可欣有些神思恍惚：「紀遠？他不會喜歡嘉齡。」
「你怎麼知道？」湘怡說：「嘉齡是越來越好看了，很少有男人能抵制美麗的女性的。」
「他們並不相配。」可欣說，注視著前面一對歡笑著的人影。「不相配？」湘怡抬了一下眉毛。「我倒覺得他們非常相配！都屬於外向型的，活潑，愛玩，愛動的典型。」
「是嗎？」可欣淡淡的問。心不在焉的跨上了一條新的棧道。由於棧道已經走得太多，膽量也訓練出來了，對於棧道不再像剛走時那樣害怕和顧忌。從一根橫木上越到另一根橫木上，她低垂著頭，一步步的走著。突然間，她聽到前面有人驚心動魄的大叫了一聲：
「可欣！注意！有一根木條是斷的！」
但是，已經來不及了，她的腳踏了一個空，在意識到危險以前，整個身子都翻倒了下去。接著，是木條折斷的聲音，和發自自己嘴中的一聲尖叫。本能的，她伸手想抓住點什麼，卻什麼都沒有抓到。整個人就以驚人的速度，像個皮球一般從山崖上向下滾。她咬緊牙齒，腦子裡已無意識，連恐怖的感覺都沒有，只能被動的、昏亂的、聽天由命的一路滾著。可是，猛然的，有個人影迅速的從上面滑了下來，連滾帶跌的撲向了她，接著，她覺得自己被人抓住又抱住了，有人把她的頭壓在懷裡，用手緊緊的護住了她。下滾的速度依舊未減，不過，已不是她一個人向下滾，而是兩個人。終於，她覺得像煞車忽然煞住一樣，她不再向下滾了，但她依然蜷伏在地上，不敢抬起頭來。「好了，沒事了！」她耳邊有個鎮靜的聲音，輕鬆的說：「站起來吧！檢查檢查有沒有摔傷了那兒？」
她慢慢的抬起頭來，接觸到的是紀遠嘲謔和滿不在意的眸子，閃爍著一絲輕蔑和不耐，冷冷的望著她。
「怎麼？還捨不得站起來呀？」他蹙著眉說：「我想，這地上沒有什麼值得留戀的！」
她站了起來，雙膝在劇烈的顫抖著，手臂上擦破了一塊皮，正流著血。她喉嚨裡梗著個硬塊，有種想哭一場的衝動，並不為了摔這一跤，只為了摔了跤後還要看別人的臉色。紀遠對她上上下下的打量了一番，點點頭說：
「從那邊繞上去吧。記住，以後摔跤的時候先保護頭部，像你那樣豁出去，一切不管的滾法，碰上一塊石頭就沒命了？！好了！你還不爬上去，在等什麼？」
她咬住了嘴唇，一語不發的從另一邊向上面爬，一個山地人已滑下來接應她，把她拉到了上面。大家立即包圍了過來，嘉文蒼白著臉，顫慄的抓住她的手腕，抖動著嘴唇，喃喃的喚著：「可欣！可欣！」他的眼睛裡凝著淚，看他的樣子，好像可欣已經沒命了似的。紀遠走過來，拍了他的肩膀一下，忍耐的說：
「什麼事都沒有，別緊張，誰爬山能夠保證不摔跤？你倒是找出紗布繃帶來給她包紮一下，最好上點消炎藥膏！」
說完，他逕自走到前面去了，和那幾個山地人嘰哩咕嚕的講山地話，大概討論棧道的安全問題。可欣站在那兒，竭力憋住胸頭翻滾著的一股沒來由的委屈感，捲起了衣袖，讓湘怡幫她裹傷。嘉文站在一邊，仍然不能抑制他的顫慄，一面緊緊的握住可欣的手臂。嘉齡拍拍胸脯，深吸了口氣說：
「還好沒出事！可欣哦，你這一跤可把我哥哥的魂都摔掉了！」「應該你摔這一跤的。」胡如葦對嘉齡做了個鬼臉：「你最皮，最不老實，摔的卻是可欣！真是老天沒眼睛！」
「呸！糊塗鬼！下次摔跤的準是你！看著吧！」嘉齡揚了揚頭說。話剛說完，感到手臂上一陣癢穌穌，粘答答的，低頭一看，不禁「哇」的大叫了起來，一面叫一面在地上跳著腳，所有的人都嚇了一跳，胡如葦沒弄清楚，直覺的以為她要摔，就不經考慮的衝過去，出於反射作用的把她一把抱住，嚷著說：「怎麼了？怎麼了？」「一條螞橫！」嘉齡大喊大叫著：「一條螞橫！」
胡如葦這才看到，在嘉齡挽著袖子裸露的手臂上，一條吸血螞橫正粘附在她的皮膚上面，黑色扭曲的身子已一半都鑽入了她的手臂，剩下的一半還肉麻的蠕動著。胡如葦毫不考慮的伸手就去抓，希望能扯下來，誰知他越扯，那螞橫越往裡贊，嘉齡就越發尖叫不停。紀遠跑了過來，一把推開胡如葦，握住嘉齡的手臂，在螞橫吸住的部份敲了敲，然後用手指一彈，螞橫立即被彈掉了。紀遠說：
「貼一塊消毒膠布，要不然會一直流血！」抬頭看看胡如葦，他又說：「螞橫不能拉扯的，只要敲一敲就可以敲掉了，要不然就用火燒，拉扯會使它更鑽得深！」拂了拂額前的頭髮，他環視了一下所有的人，命令似的說：「好了吧！該繼續向前走了吧！」大家整理了一下，又都紛紛上路。可欣和嘉文走在後面。可欣始終咬著嘴唇，默然不語，臉色反常的蒼白，眼珠卻黑濛濛的瞪著前方。走了好半天，嘉文憐惜的摸了摸她的手，輕輕的問：「為什麼不說話？摔得很痛嗎？」
「我恨你那個朋友，那個紀遠！」可欣咬著牙，低低的說：「我不知道他神氣些什麼？我討厭他！」
「但是，他救了你！」嘉文囁嚅的說。
「是的，他救了我，」可欣咬了咬嘴唇：「我並沒有要他救我，我也不領情，我討厭他！」望著腳下的小徑，她憤憤然的跨著步子。嘉文看著她，不解的蹙起了眉頭。
太陽，已經逐漸偏西了，黃昏正慢慢的移步而來。
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