難得的好晴天，太陽烘熱了每個人的身心。
紀遠背著一個大背袋，和三個雇來的山地青年走在前面。唐可欣、鄭湘怡隨後，杜嘉文、嘉齡兄妹再隨後，胡如葦走在最後面。三位女孩子都沒有背東西，杜嘉文和胡如葦則象徵性的背了兩個小背袋，裡面只有一床睡袋和自己的衣物。一行九個人，走成了一條直線，因為山路十分狹窄，不容兩個人並行。離開了信賢村，沿著一條崎嶇的小徑，他們進入了山林之中。路雖然很陡峻，但並不難走。曲曲折折，上坡下坡的繞了半天，始終沒有碰到什麼大的困難和險阻。嘉齡愉快的仰頭看了看天，陽光閃耀得她睜不開眼睛。吐出一口長氣，她說：「哥哥就會嚇唬人，講得多麼危險和難走，也不過如此！」
紀遠從前面回過頭來，笑著說：
「別講得太早，我們還沒有開始上山呢！」
「沒開始上山？」湘怡驚異的說：「那我們現在在那兒？」
「在平地。」紀遠說。「再走半小時，過了河才開始上山。」
「哦！」可欣哦了一聲，望著紀遠，後者只穿著件花格子的長袖襯衫，一條牛仔褲，腳下卻是雙笨重無比的爬山鞋。那又大又重的背包馱在他的背上，和他那身裝束似乎調諧無比。「我已經熱起來了，」她說，脫下了一件毛衣，搭在手臂上。「是誰說要穿得多的？」「沒叫你們穿得多，只叫你們帶得多。」紀遠說。「爬山的時候會熱，休息下來就會冷了。」
三個山地青年也都只穿著單衣，胸前的扣子敞開著，露出多毛而結實的胸脯。腰上都用繩子綁著一把大的鐵刀，走起路來，刀面迎著太陽光閃亮。他們背著沉重的背包，每人還扛著把獵槍，但，步伐卻快速而矯捷，充滿了一種原始的野性。湘怡望望那明晃晃的鐵刀，笑著對可欣低低的說：
「你覺不覺得他們的鐵刀怪可怕的？假如走到半路上，他們野性發了，回過頭來給我們一人一刀怎麼辦？」
走在前面的紀遠噗哧一聲笑了出來，回過頭，他低聲說：
「別把人家當野人看，管保不會把你們煮了吃掉。」
「他們的刀是幹什麼的？」可欣問。
「開路呀！如果碰到籐葛和深草的時候就要派用場了！還有，假如我們打到了野豬的話，還可以馬上用刀宰了來吃！他們山地人最喜歡喝野豬血。」
「喝野豬血？」湘怡打了個冷顫，「怎麼個喝法？」
「用手捧了喝呀！」「什麼？別說了！可怕兮兮的！」湘怡縮著頭說，好像喝野豬血的一幕已經在眼前了似的，紀遠大笑了起來。
「喂喂！」走在後面的嘉齡嚷著說：「你們在談什麼？講得那麼有聲有色的？也講給我聽聽！哥哥，讓我，我要走到前面去！」「別鬧，嘉齡，你擠什麼嘛！」嘉文叫，差點被嘉齡擠得摔倒，嘉齡已經竄到前面去了。後面的胡如葦喊著說：
「嘉齡！別跑到前面去，你們三個女孩子走在一塊兒容易出毛病，沒人保護你！」「沒人保護我？」嘉齡回過頭來做了個鬼臉：「你就保護得了我呀？別讓人笑掉大牙！你保護你背上的背包吧！」說著，她又越過了可欣和湘怡，一直走到紀遠的身邊，用手拉拉紀遠的袖子，說：「你們在談什麼？」
「談他們！」紀遠用嘴對那三個山地人呶了呶。「談他們的習慣。」「他們有什麼習慣？」「烤人肉吃！」紀遠開玩笑的說。
「哼！」嘉齡聳聳鼻子：「騙鬼！」
三個山地人對於身後那群來自文明世界的少爺小姐似乎也頗感興趣，不時回頭來張望一兩眼。但是，對於因他們而引起的談笑，他們卻渾如未覺。只彼此愉快的用山地話交談著，時時爆發出一陣笑聲。紀遠微笑不語，好一會兒，才對身邊的唐可欣說：「你猜他們在談什麼？」
「談什麼？」可欣問。「他們說，居然有我們這樣的大傻瓜，花錢雇了人背東西到山上去打獵，就是獵到了什麼野豬獐子，價值恐怕還抵不了旅費和食品，何況還可能什麼都獵不到。」
「哈，這才有趣呢！」可欣說：「大概他們對我們的好奇，和我們對他們的好奇也不相上下！」她看看紀遠：「你懂山地話？」「懂一點。」紀遠說，笑得更有趣了。「他們在計劃，賺了我們這筆錢之後，要結伴到台北去玩一趟呢！」
「不同的人生！」杜嘉文感歎著。
「不同的什麼？」胡如葦沒聽清楚，大聲的問。
「你別多管閒事吧！胡如葦！」嘉齡喊，突然大發現似的叫了起來：「胡如葦！我發現了，你的名字的發音和你的人一樣，胡如葦，標準的糊塗鬼！」
大家都大笑了起來，胡如葦仍然沒聽清楚嘉齡在嚷些什麼，聽到大家笑成一團，他在後面伸長了脖子，傻里傻氣的追問個不停：「笑什麼？說什麼？說給我聽聽，讓我也笑笑嘛！」
大家更加笑彎了腰，笑得前面三個山地人都駐足而視，奇怪著這些城裡人是不是得了神經病。好不容易，笑停了，大家繼續走著。山地人中的一個拉開喉嚨唱起一支歌來，立即，另外兩個也加入了合唱，調子單純而悅耳，歌詞倒有些像喇嘛經，不知其所云。「烏希巴那喲——烏希巴那喲！
多卡達播哦嗨揚！……」
「喂，紀遠！」嘉齡喊：「他們在唱什麼？」
「一支山地歌，」紀遠說：「意思是要大家一起來跳舞！」他笑著傾聽那些山地人愉快的歌聲，頓時間，也感染了那份歡樂氣息，張開了嘴，他也大聲的加入了山地人的合唱：
「哦蘇巴那拉安多卡——
達播卡達播——尼那魯嘛！」
山地人顯然沒料到這個平地人也會唱他們的歌，回過頭來，他們拍著紀遠的肩膀，唱得更有勁了。那一張張黑褐色的、多稜角的臉上，佈滿了單純的熱情。紀遠卷在他們的中間，又唱又叫，儼然是他們中的一分子。唐可欣放慢了腳步，走到嘉文的身邊，低聲的說：
「我知道你為什麼特別欣賞紀遠了！」
「為什麼？」嘉文問。「他是那種人，無論在什麼場合裡，都會在無意間變成主角的那種人。」杜嘉文望著紀遠的背影，真的，他就是那種人，你在他身邊，你就得受他的影響。
路，逐漸的變得難走了，下了一個陡坡之後，忽然水聲大作，而眼前陡的一亮。大家放眼看去，一座瀑布正倒掛下來，激流奔瀉著，巨石在激流中嵯峨聳立，瀑布高而陡，水聲如萬馬奔騰。在激流中的一塊巨石上，有一根樹木搖搖欲墜的架在上面。大家都站定了，嘉齡仰望著瀑布，高興的喊：
「多美哦！這麼高，這麼偉大！烏來那個瀑布比起這個來真是小巫見大巫了！」「紅葉！」可欣大叫了起來：「看！滿山都是紅葉，我已經好幾年沒有看到紅葉了！」她仰視著峭壁，那上面正有一株紅葉斜伸出一枝來，嫣紅的葉子映著雪白的瀑布，在太陽光下閃爍。「哦！」她讚歎著：「我不惜任何代價，去換這枝紅葉！」
紀遠深深的望了可欣一眼，後者眼中流露出的渴望和切盼使他心動，那枝紅葉在她眼中彷彿是無價之寶。他衡量了一下峭壁的高度，要想採到這枝紅葉是不可能的。退後了幾步，他從肩上取下獵槍，瞄準了一根細弱的枝子，放了一槍。立即，一枝紅葉應聲而下，冉冉的飄墜在岩石上。紀遠走過去拾了起來，拿到可欣的面前，微笑的說：
「並不需要花太大的代價，不過是一顆子彈而已。」
可欣接過紅葉，那是小小的一枝，一共只有五片葉子，卻長得疏密有致，楚楚可人。她握緊了紅葉，閃亮的眼睛裡有著驚愕和欣喜，喃喃的說：
「無論如何，我謝謝你。」
杜嘉文看了看紀遠。他驚奇於他的機智。那幾個山地人卻面面相覷，用獵槍打紅葉，這是他們從來沒有見到過的「打獵」。搖搖頭，他們繼續了行程。城裡人！有的是無法解釋的古怪行為！還是少管為妙。
「嗨！」胡如葦驚訝的大喊：「你們看！那幾個山地人在幹什麼？」大家看過去，那三個山地人正一個個小心翼翼的跨上了水面架著的樹木，慢慢的走過去。到了對面的石塊上，那石塊都尖峭而滑不留足，他們卻攀著石塊，像猿猴一般從激流上躍過，也不知怎麼就到了河的對面。紀遠微笑著說：
「這有什麼可大驚小怪的？他們在過橋，我們也要這樣走過去。」「什，什，什麼？」胡如葦一急就會口吃：「這，這，這叫橋？」「不叫橋叫什麼？」紀遠說：「這是行程中的第一站，過了橋我們才算是進入情況，開始爬山。來！走吧！誰先過去？」「喂，紀遠，」杜嘉文說：「我們出錢給山地人，要他們給我們帶『路』的，他們怎麼不找有路的地方走呢？這怎麼可能過去？」「路？」紀遠笑了：「這就是『路』呀！上山，只有這一條路可走，假若連這個橋都過不去，還想打什麼獵？」
「天哪，」湘怡注視著那根浮架著的橫木，和橫木下濤濤滾滾的流水，顫慄的說：「說實話，我不相信我能走過去，如果掉到水裡，一定會被激流沖走。」
「好吧，我打頭陣，」紀遠說：「你看，山胞已經來接應你們了。」真的，三個山地人把背包卸了下來，放在地上，他們又走回頭來接應後面的人。紀遠走上石塊，一隻腳跨在橫木上，伸手拉住身後的可欣，低聲說：
「把膽量放大一點，你如果走不過去，她們兩個更走不過去了！」可欣緊緊的扶住紀遠的手，那隻手強而有力，她感到微微一震，彷彿有無數生命的源泉正從他的手裡注入自己的體內。他緊緊盯著她，眼睛裡有著鼓勵和堅定。她咬咬牙，踩上了橫木，紀遠的手扶著她，把她送上了木條，然後站著目送她走過去。她顫巍巍的移著步子，這不到兩碼的路程好像有幾百哩一樣漫長，好不容易，她碰到了對面山地人伸給她的手，同時，聽到身後紀遠輕鬆的聲音：
「你看，沒什麼吧，看起來危險，走起來還不是和平地差不多！」她站到對面的岸上，雙腿還不住的發著抖。回過頭來，她看到嘉齡也被送上了橫木，才走了兩步，她就站在橫木上哇哇大叫：「不行了！我一步都不能走了！這木頭好像在我腳底下跳舞！」「走過去！」紀遠在喊：「再走兩步就行了！只要兩步！」
嘉齡咬著嘴唇，搖搖晃晃的向前面衝過去，她顯然是橫了心，抱著一不做二不休的精神，把生死置之度外了。走得驚險之至，簡直像在橫木上表演華爾滋，看得可欣心驚膽戰，但她終於也走了過來。站到岸上之後，她瞪視著可欣，愣愣的說：「我是怎麼樣過來的？可欣？」
「走過來的呀！」可欣說。
「真的嗎？」她大大的高興起來，昂著頭，她說：「我告訴自己，我正表演走鋼絲，有幾千萬個人看著呢，不能出醜，就走過來了！看樣子真正走鋼絲也不過如此呢！」
紀遠握住了湘怡的手。
「輪到你了，」他說，帶著個溫暖而鼓勵的笑。「眼睛望著木頭，不要看水。」但是，湘怡望著的卻是水，那清澈而透明的水，可以一眼看到水底的石塊。水流迅速的奔瀉著，激起了無數的洄漩和白色的泡沫。那麼多小水泡，掙扎著，破滅著……她想起家裡的洗衣盆，許許多多的肥皂泡，每個泡泡裡都有她的夢……站在那兒，她看呆了。
「怎麼？」紀遠說：「真不敢走？」
「哦，不。」她輕輕說，自己也不知道在說些什麼。水花攪亂了她的思想，神思是朦朧而恍惚的。在一種半機械的情況下，她跨上了木頭，迷迷糊糊的往前面走，有幾隻手接住了她，她落在石塊上，又穩穩的站在岸上了。
「噢，湘怡，」可欣抓住她的手，搖撼著說：「你簡直勇敢得超過我的想像！你走得那麼穩，比我強多了，我心裡怕得要命，只能用意志力克服恐懼，我一直認為意志力是可以克服一切的。你怎麼能走得那樣好？」
「我？」湘怡苦笑了笑，神思依然有些迷糊。「我自己也不知道！」「哎！糟糕！」嘉齡發出一聲尖叫：「胡如葦摔下去了！」
隨著嘉齡這聲尖叫，是胡如葦的一聲大喊，他大概是剛跨上木頭就滑了下去，一隻腳已經落入了水裡，紀遠抓住他肩膀上的衣服把他猛然一提，他又被拉了上去，用手撐住木頭，他順勢坐在那條橫木上，濕淋淋的腳掛在那兒淌著水。紀遠望著他，透了口氣：「你在表演什麼？別丟人了！三位小姐都走過去了，只有你出毛病，還不趕快站起來走過去呢！快一些！節省時間！」
胡如葦站了起來，搖搖晃晃的走過了那獨木橋。嘉齡用手捧著肚子，笑得直不起腰來，指著胡如葦，她邊笑邊說：
「真精彩哦！糊塗鬼！紀遠真不該拉你，變成了落湯雞才好玩呢！虧你還想保護別人呢！」
胡如葦恨得咬牙瞪眼，拉了拉肩膀上的背包，他點點頭說：「別得意，等你摔了跤，看我來拍手！」
「你以為我也像你一樣沒用呀！」嘉齡叫，笑得更加開心了。大家都走了過來，三個山胞又背上了他們的背袋。紀遠站在人群中間，重重的拍了兩下手，說：
「注意了！現在開始，路不會很好走了，大家都小心一點，不出問題就沒什麼，真要出了問題可就麻煩了，別乘興而來，敗興而返。現在，三個山地人分開，一個走前面帶路，一個在你們中間照顧你們，還有一個殿後保護。」
有個山地人拿了一根草繩，對嘉齡走了過去，用草繩比劃著，嘴裡咿咿啊啊的，嘉齡一疊連的退後，一面大叫大嚷：
「紀遠！你看這山地人要來綁我！」
紀遠走過來，笑了。「他要你把這繩子綁在鞋子上，這樣可以增加摩擦力，爬山的時候不至於滑倒，山路如果潮濕的話，會很滑的。我看你們三位小姐，每人都綁一綁吧！」
三位女性都把腳上綁了繩子，山地人又用刀子分別削了三根木棍遞給她們。湘怡低聲的說：
「我現在覺得這些山地人不那麼可怕了，好像比平地人還懂禮貌些！」紀遠又微笑了。收拾停當，大家走成了一排，開始上路，紀遠和一個山地人走到前面，後面的人緊跟而上。紀遠大聲的用山地話喊：
「朗尼路加！」「路加路加！」山地人熱烈的應著。
「你在說什麼？」杜嘉文問。
「朗尼是朋友，路加是加油！」紀遠解釋的說，大踏步的向前跨去。路，確實比以前陡得多了，而且是沿著山的邊緣向上走，一面是山壁，一面就是深谷。路寬不到兩尺，而雜草叢生，大家才走幾步，都已揮汗如雨。
「噢！太熱了！」可欣歎著。
「把你手裡的毛衣塞到我背袋裡去，」紀遠說，站定了讓她把衣服放進去。同時看了她手裡的紅葉一眼：「那枝紅葉可以丟掉，事實上，山上還多得很，隨手都可以採到的。」
「那麼，你為什麼要放槍打這一枝下來？」可欣問。
「因為你那時渴望得到它——不惜任何代價的想得到它。」「所以，我現在也不會把它丟掉，雖然遍山都有，但不會是我這一枝。對嗎？」可欣微笑的說，黑黑的眸子深沉而慧黠。
紀遠看了她一眼，沒說什麼，繼續大踏步向上走。嘉文輕輕的拉了拉可欣的衣服，低聲的問：
「開心嗎？可欣？這旅行是不是滿夠味的？」
「確實不錯，」可欣說：「我覺得一切都新奇，好像我已經脫胎換骨，變成了另一個人！」
「你可別變成另外一個人，」嘉文笑著說：「你變成了另外一個人，我怎麼辦？」「什麼你怎麼辦？」可欣不解的問。
「我娶誰做太太？」嘉文說。
「呸！胡扯些什麼！」嘉文笑了。「小心！棧道！」紀遠在前面喊。
「什麼叫棧道？」杜嘉文問。「這就是！」紀遠指著路說，先走了過去。大家看著，路已經斷了，架在深谷上面的，是一條條的木頭，用鐵絲綁了起來，像一個橫倒的工作梯，而每兩根木條中間，都是空的，底下雜草蔓生，不知谷深幾許。杜嘉文說：
「要從這上面走過去嗎？」
「不走過去怎麼辦？」紀遠說：「走穩一點，當心滑倒，而且，注意朽木，可能折斷！」
大家魚貫著，戰戰兢兢的走過了棧道，湘怡歎口氣說：
「如果摔下去怎麼辦？」
「很簡單，」紀遠說：「爬起來再走！」
大家又繼續走了下去。後面的山胞發出一聲「喲呵！」的大叫，接著，就拉開喉嚨又唱起那支艱澀難懂的山歌來，前面的山胞立即響應，紀遠也加入了合唱。嘉齡聽他們唱得那麼開心，不禁喉嚨發癢，躍躍欲試。拍了拍手，她叫著說：
「但願我也會唱！」接著，她就不管三七二十一，拉開喉嚨，也跟著他們亂喊亂嚷了起來：「烏希巴那喲——烏希巴那喲！
多卡達播哦嗨揚！」
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